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不知道罢了。这时一个宫女急匆匆地来找小阿克苏赫：“阁下，皇后陛下抱怨她的房间太闷了，想要把窗户打开透透气。”
“你告诉陛下，病毒是由空气传播的，待在房间里是为她好，毕竟已经八个月了，很快皇帝陛下就要有个梦寐以求的继承人了……希望如此。”他像是故意说给拉兹洛听的一般，却又不着痕迹。那个小宫女点了点头就离开了，拉兹洛见状也没有办法，只好另外想了个主意：“那请您以后每天可以让大内侍给我们送些热水来沐浴吗？”
这个要求很合理，所以小阿克苏赫从善如流地答应了。只是当拉兹洛回去转告伊斯特万自己的见闻后，伊斯特万的脸色变得有些凝重。大约半个月后，他又有了些新的困扰，整天病怏怏地吃不下东西，脸色苍白地躺在床上。
“我去找阿克苏赫阁下为您请个医生来看一看吧，哥哥？”拉兹洛握着他的手，有些担心地问道。
“我还好，只是肚子有点痛。暂时不要去找他，甚至不要让别人知道我病了。”伊斯特万皱了皱眉头，“他不该让皇后总是闷在屋里，正常人都知道这对孕妇没好处，况且她年纪也不小了，这个年纪的女人生孩子还是很危险的。”
拉兹洛摸了摸他的额头，确认不发烧以后叹了口气：“哥哥你还是多想想我们自己的事情吧，贝莎皇后怎么样和我们也无关，您总不想一辈子就这样不清不白地待在君堡，做希腊皇帝的姘头吧？我们得多为自己考虑考虑。如果陛下能打赢格扎，那他会遵守承诺让我或者你去就任新的匈牙利国王，可是万一他输了呢？”
“不要说这么不吉利的话。”伊斯特万握紧了他的手，“你知道陛下一定能赢的，你也知道我多么想格扎去死，我等了这么多年，就为了这一天。”
日子就这样一天天过去，虽然看起来平淡无奇，和之前并没有什么不同，但随着贝莎皇后的预产期越来越近，伊斯特万越发觉得心中有些不安。按理来说别人生孩子和他并没有什么关系，可她毕竟是曼努埃尔的妻子，就算他不愿意承认，在他心中曼努埃尔的地位也显而易见是十分特殊的。望着那些忙忙碌碌的宫女们，他甚至有那么一瞬间有种恶毒的念头，希望贝莎不要生个儿子，尽管他知道曼努埃尔盼望一个男性继承人等了多久，一个皇子对帝国来说又有多么重要。可是他毕竟不是罗马人，他的血管里还是流淌着阿帕德家族的血，就算被人说是怪物，他的梦里始终还是有那片回不去的故土。他多么希望有朝一日自己能够堂堂正正地回到塞克什白堡，向所有曾经侮辱过，看不起他的人证明，他同样有资格继承父亲的王位，甚至会比他那暴虐的大哥格扎做得更好。
曼努埃尔说的对，他的灵魂里不是乖巧柔软的小猫，他有着更多的渴望。
过了没几天，就在伊斯特万还在被子里睡眼惺忪的时候，拉兹洛急匆匆地跑了回来，拉着他的手：“贝莎皇后又生了个小公主，但是……”
“但是什么？”伊斯特万逐渐清醒了几分。
“我听宫女们说，皇后似乎难产，小公主生下来十分虚弱，连哭声都很微弱，而皇后陛下更是……”
伊斯特万有些紧张地捂住他的嘴：“千万别乱说，你我心里都清楚，其实这事不简单，但是我们只要置身事外就好。他们皇室之中嫌隙，和我们两个外人是不相干的。”
拉兹洛点了点头，看向伊斯特万的眼神又变得有些担忧起来：“哥哥，你还是多注意点身体吧，这么些天来你一直都昏昏沉沉得，总也睡不醒，吃东西胃口也不好，老这么拖着也不是个办法啊。”
伊斯特万的眼神暗了暗，他怎么会不知道自己的身体有什么问题呢？之所以拖着不去请医生来，一方面是担心让那些对自己有敌意的人知道自己病了会趁机想要下手，另一方面……他自己也还没有做好面对这样结果的勇气。拉兹洛看着他凝重的神情，忽然惊讶地捂住了嘴：“哥哥你不会是……”
“小点声，千万别让人知道了。”伊斯特万握住他的手，“我也不知道上天赐予我这个孩子究竟是我的劫难还是福分，但这都是我注定的宿命。现在我们什么也做不了，只有等，等到曼努埃尔陛下回来以后，我们才会知道我们的路在何方。”
“他可是答应过要娶你为后，让你和他的孩子继承罗马和匈牙利的啊！”拉兹洛激动地低声道，“要是这样的话，不要说是格扎，就算是其他什么人，我们也再也不怕了……”
伊斯特万只是默默地盯着手里的床单，忽然问道：“你真的相信吗？”
“什么？”拉兹洛一时有些没有反应过来。
“贵为罗马帝国的皇帝，就算贝莎皇后不在了，整个基督教世界多少名门闺秀他还不是随便挑选？你以为曼努埃尔心里只有情爱吗，他的祖父可是阿莱克修斯大帝，重铸罗马的荣耀是科穆宁家族毕生的信念，为了这个，他什么都可以抛弃，更别说是我，一个空有匈牙利王室血统却不得不流浪异乡的落难王子。”
拉兹洛转了转眼睛：“哥哥你就这么不信任陛下吗？我看他对你可真的是看重得很啊。”他看起来还想再说些什么，但伊斯特万的眼神示意他不要再说了。他也便安静下来，不去打扰哥哥的休息。
第十二章
日子又在这样诡异的平静中度过了大约一个多月，前线的传令官已经先回到君堡，带来了皇帝凯旋归来的好消息，不过可惜的是没能够生擒格扎，但是帝国的军队占领了塞尔米乌姆，成功地在多瑙河北岸打下了一个牢固的桥头堡。然而就在宫廷上下沉浸在胜利的喜悦之中时，一个噩耗如晴天霹雳般传来。刚刚满月不久的安娜小公主的身体状况变得每况愈下，贝莎毕竟年纪已经不小了，在娘胎里的先天不足再加上冬日的严寒让病弱的小公主终于快要坚持不下去了。宫廷里最好的医生想尽了所有办法也无能为力，只能眼睁睁地看着小公主艰难地喘息着，然后呼吸微弱下去，身体也渐渐变得冰凉。
“还请陛下节哀……”侍女们战战兢兢地跪在贝莎的床边，而她只是茫然地睁着空洞的灰眼睛望着天花板上那些华丽的马赛克镶嵌画。她终于意识到君士坦丁堡从来都没有什么女主人，但从一开始她就别无选择。
无论如何，君士坦丁堡的一切都和她无关了，她剩下的日子也已经不多了。就在这些天，她甚至都听见有人开始窃窃私语，议论皇帝的下一任妻子将会来自何方。
无论他们平时伪装得多么巧妙，对于她，一个西欧人皇后，那些自以为是的希腊人们，他们的傲慢与偏见是深入骨髓的。想到这里贝莎忽然露出了解脱的微笑。她也许憎恨过命运的不公，却从来不曾感觉到后悔。
然后她又见到了风尘仆仆归来的曼努埃尔，不知是在自己的梦里，还是真的。但是她用尽最后的力气握住他的手，眼泪止不住落了下来。
“陛下，我知道您从来不曾爱过我，但是嫁到君士坦丁堡来我不后悔。苏尔茨巴赫不过是个小家族，有幸成为帝国的皇后，这些都是肮脏的政治博弈，我知道您厌恶这些，但是请答应我，照顾好我们的女儿玛丽娅，如果可能的话，我多么希望她能够嫁给真正爱她的人，不要让这些永无止境的悲剧再重现在她的身上。”
她本就已经虚弱到了极点，一口气说完这么多话，不得不仰躺着大口地喘息着，如同一条离开水太久的行将干枯的鱼。曼努埃尔只是轻轻地抚摸着她额前的碎发，眼神里含着最温和得体的微笑，让人不自觉地生出亲近之意：“你多虑了，你会好起来的。”
“陛下！”贝莎攥紧了他的手，绝望地尖叫了一声。那声音太过仓猝而凌厉，“我自己的身体我再清楚不过，等我死了以后，陛下又打算迎娶哪家的公主呢？是安条克的玛丽，还是的黎波里的梅丽珊德？您明明知道她们对于您来说和我无异，为什么就不能够坦率一点，正视自己的内心呢？”
皇帝还是那样平静的口吻，眼神却微微冷了下来：“皇后，朕讲过，你是多虑。多虑的话朕是不会听的，你会好起来的。”说完他便慢慢地放开了她的手，起身向门外走去。
拉兹洛第一时间就把曼努埃尔回来的消息告诉了伊斯特万，但是出乎他的意料，他的兄长看起来并没有显得很激动，还是依然沉默着，双手交叠放在自己的小腹上。他想过很多种可能性，但却也万万没有想到曼努埃尔回来的时候是这样的情形，小公主夭折，贝莎也没过多久就撒手人寰，妻女相继离世对曼努埃尔来说该是多大的打击啊！尽管伊斯特万在心中隐约感觉到曼努埃尔其实并不怎么看重贝莎，但他们毕竟夫妻一场，还生有另外一个女儿玛丽娅公主，要说心中波澜不惊那也是不可能的。
可那都是别人的家事，他自己又该怎么办？伊斯特万抚摸着自己看起来依然平坦的小腹，他知道那其中已经孕育着一个脆弱的小生命，可他却也并不敢妄想，他未来就真的会如曼努埃尔所言，能够继承罗马与匈牙利的两顶冕冠，尊荣之至。
就在他垂下眼睛胡思乱想的时候，阔别已久的皇帝不知什么时候已经坐到了他的床边，轻轻地握住了他的手。他能感觉到皇帝的心中还是有几分悲哀的，自己又何尝不是对前途感到迷茫？两个人只是默默地交握着双手，相对无言，最后还是伊斯特万先开口了：“陛下还请节哀。”
“那些千篇一律的安慰我已经听腻了。”皇帝的脸上倒没有什么表情，不过从一开始，他对伊斯特万就从来没有用朕自称过。他忽然凑上去用嘴唇轻轻地亲了一下他的脸颊，“怎么，这么久不见都不想我吗？”说着，他的手已经顺着伊斯特万的腰线继续摸了下去。
“陛下……”伊斯特万略微挣扎了一下，他当然知道曼努埃尔想要什么，他自己又何尝不渴求呢？就连在睡梦中，他也时常会回想起那深入灵魂的快感，他颤抖地握住了曼努埃尔的手，把脸埋在他的胸口，轻声道，“请轻一点，不要伤到我们的孩子。”
“我们的……孩子？”曼努埃尔的眼中闪过一丝惊异，继而变为狂热的喜悦。他温热的手掌顿时轻柔地覆在了伊斯特万的小腹上，深情地抚摸着。不过当他意识到自己的性｀器隔着衣料也已经蓄势待发，他有些尴尬地收回了手，“抱歉，我太性急了。这次出去实在憋得有点久……”
“我还以为陛下‘身边从来不缺女人。”伊斯特万的语气很平淡。曼努埃尔伸手捏了捏他白嫩的脸：“我在你心中就是这样的吗，为了你我守身如玉还不行？”不过调｀情归调｀情，他从背后紧紧地抱住了伊斯特万，低语道：“那你用大腿帮我夹出来好不好？”
伊斯特万没有说话，但曼努埃尔注意到他的脸上泛起了淡淡的红晕。他顿时觉得心情很好，能看到这只小猫害羞的表情，就连不能真枪实弹地疼爱自己的小猫都没那么遗憾了，伊斯特万磨蹭了一会儿，才有些难为情地撩起睡袍，露出自己一双白‘皙修长的腿，然后屈起膝盖，并拢双腿，侧躺在床上。曼努埃尔环住他纤细的腰——他甚至还在隐约担心这样纤瘦单薄的身体能否支撑孕育一个小生命，然后同样解开自己的长袍，火热又坚硬的器官在他已经隐约有些湿润的臀缝间磨蹭着，双手同样不安分地覆在他的胸口，揉�