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“至于贪黩侵蚀之类……呵呵，北疆大营军需历来不足，你们朝廷拨出十成的粮草，到你手里能有七成就算是不错，北疆屯田又是废弛已久，若不是这几年在你手里一点点整理起来，怕是那些屯田兵自己养活自己都不够。叫你贿赂当道、和光同尘大约是做不出来的，再不私贩茶盐马匹，不私卖缴获军资，哪里来的钱养兵？你自己的吃穿用度，也没见得就如何奢华了。你的所作所为，用心并没有错，只是——虞国，容不下。”
凌玉城垂首不语。这一席温言安慰字字句句暖入心田，他在北疆行事凌厉暴烈，让那些曾经靠走私盐茶、克扣屯田士卒致富的家伙怨声载道，难不成是为了他自己？如果不出雷霆手段，让那些豪门大族、贪官污吏不敢仰视，他拿什么去筹饷，拿什么去练兵，拿什么去抵御外敌？这几年军饷充足，在他治下的北疆兵力愈强，北凉多次进犯都没能讨到好处，受惠的还不是那些可以安心耕种，不用时时担心被烧杀抢掠的百姓？
“你不要怨朕刚才说你那些话。”元绍起身握住他冰凉的手指，轻轻拉到自己身边，语调越发和煦。“礼数上，朕不会过多拘着你，但是君臣分际你心里不能没有。以后凡事记得多想一想，到了大凉，朕总不能时时刻刻护你——对你太过纵容，那不是宠你，那是在害你！”
“……臣，遵旨。”凌玉城终于低头回答。短短三个字，仿佛用尽了一生的力气，若是北凉天统皇帝——不，若是他的皇帝刚才没有这么一番敲打，他到了北凉还是原来的做派，就算可以做得了一番事业，也不过是皇帝手里的一柄利刃，时时处处都要依赖着帝王的宠信支持。一旦需要，他就是被第一个放弃的那枚棋子！这等不动声色的帝王心术并不需要额外多做什么，他的主君原本可以顺水推舟，冷眼放任他肆意妄为，却终究还是选择了提醒告诫……
“臣，谢陛下……”
“谢什么。”指尖暖暖的触感传来，凌玉城忽地惊觉，方才心神动荡无由自主，居然不知不觉被元绍拉得坐倒在他身边。衣袂相接，呼吸相闻，本能地想要远远退离，手指被人握在掌心竟不敢强挣，一时间手足无措地僵在那里，不知道如何是好。
“朕说这些话，不是为了让你做事情束手束脚。”烛光下，元绍的眸子闪耀如寒星，“我大凉的情况终究和虞国不同，朕以后会慢慢说给你听。你只记住，我大凉帝后敌体，”掌心里静静停着的手指本能地一挣，元绍一把握住，不动声色地娓娓述说下去，“日后你在大凉，便是一人之下万人之上，除了朕，无须对任何人低头。朕知道，你既然投了朕，就不会有谋逆的心思，朕这里，论心不论行，也不会多余对你提防猜忌。日后，你放手去做。”
不等他回答，若无其事地放手站起，扬声唤人。不一会儿下人进来收拾打扫，重上夜宵，再整杯盘。这一次诸般器皿总算素净了下来，元绍喝了两口，顺手也给凌玉城满上一杯，看他本能地想要起立，抬手虚空一捺，把人按回了座位上：
“你也不用太过拘束惶恐。只要不是朝会上，诸王大臣，在朕面前也是有座的。”不等他回答，摇头失笑：“算了……南朝就是礼数太重，其实君臣之道，哪里又在这上面？你慢慢习惯就好，朕不拘着你。”自斟自饮，再不说话。
两个人总算平平安安吃完了第一顿晚饭。各自洗漱完毕，元绍捧着茶盏呷了好一会儿，才看到凌玉城从屏风后面转出来，那个神情举止虽然不至于磨磨蹭蹭，却显然在极力隐蔽地四下里打量，不知是觉得桌上椅上哪里过夜比较好。
元绍本来倒是没有想到晚上怎么过的问题，反正不管怎样，他身为主君肯定都是睡床的那一个。然而看着凌玉城满身防备，每一根刺都暗暗竖起来了的样子，反倒升起了一点恼羞成怒的味道，轻咳一声：“不早了，睡吧。”脸向里床一扬，那个意思再明显不过——上去。
话音未落，凌玉城的动作明显一顿，望过来的眼神里除了惊愕，还带着一些说不清道不明的意味。元绍迎着他的目光一挑眉，还待说些什么，却见凌玉城默默垂了下眼，只一息时间，就已经把多余的心绪收敛得滴水不漏，干净利落地微微躬身：
“是。”
翻身上床，紧贴着最里侧的床沿躺了下来，片刻就调匀了呼吸。元绍慢慢走近，低头看着他背对自己向里侧卧，呼吸悠长，已经沉沉入睡的光景，慢慢把方才的情形回味了一遍，忽地失笑：
“你啊……”
轻笑声中，他挥手灭去房里多余的烛火，也靠着外床沿自顾自躺下。纱帐轻拂，元绍借着龙凤花烛微弱的光芒打量帐顶连绵花纹，在渐渐涌上的睡意中朦朦胧胧地想着：
“似乎有点意思呢……”
作者有话要说： 今天晚上有饭局，提前更新了
后文已经开始写了^^
PS：昨晚的书评看得我很郁闷……话说大家都知道那只杯子的寓意么？
第22章 明日思亲梦里人
次日，翠华摇摇，迤逦北上。
对于那位北朝天统皇帝大婚次日就要归国，大虞上下，抱的多半是谢天谢地的送瘟神心态——除了在婚典现场站了整整一天，第二天又要大清早爬起来郊送实在痛苦以外，能迅速摆脱那位不按牌理出牌的别国皇帝，还是非常可喜的。
在双方都有诚意迅速分手的情况下，郊送仪式进行得极快。辰时未过，大凉金吾卫仪仗已经簇拥着帝后二人并骑向北。元绍满心的意满志得，然而看着凌玉城在他身边频频收缰，简直要一步一回头的样子，终于忍不住问了一声：
“怎么？——还有地方想去？”
“……陛下恕罪。”
“想去就去。——朕的皇后，没有去不得的地方！”
可以看见凌玉城明显迟疑了一下，然而终于还是在马背上深深一躬，径直拨转马头，抖开丝缰，元绍悠然跟在后面。大驾一动，千乘万骑紧随着调转方向，在负责送行的大虞鸿胪寺官员心底疯狂的抱怨诅咒之下，向着虞阳东郊浩浩荡荡开了过去。
凌玉城显然对自己要去的地方异常熟悉，毫不迟疑地带着队伍越走越偏，终于在一片荒滩野地前停了下来。时当盛夏，那一片地方草木高过人头，然而榛莽纵横，杂乱无章，间或风吹草低，还能看到野狗狺狺抢食的身影一闪而逝，不知为什么就让人打心底里阴冷起来。
大虞鸿胪寺卿紧赶慢赶了一路，好容易盼得队伍停了下来，心想终于到了需要他上场的时候了，抢上前一看，竟是京郊化人场旁边的乱葬岗。这地方莫非还能举行什么仪式不成？没等他开始抓挠头皮，凌玉城一骑绝尘，当先奔出，在前方平地上甩镫下马。他身后，十几个黑衣亲卫也策马而出，自然而然地雁翅散开，在人群前面拦出一条若有若无的弧线。
凌玉城更不回顾，怔怔站在当地，出神地望着那一片坑坑洼洼、草木茂密的荒丘。有些地方有连绵的隆起，间或一两块残碑倒在地上，更多地方没有路可以深入，幸好除了死人实在太多的时候，也没有人需要路深入这里。前一天还微微隆起的地方可能第二天就洼陷下去，那是薄薄瘗葬的尸体被野狗或者别的什么刨开，然而那些尸体已经算得上幸运，因为更多或者完整或者草草火化的尸骨只是被随意地抛在这块地方，人一走立刻让抢食的畜生糟蹋得不成样子……
那一年，京城大疫，这片紧挨着化人场的乱葬岗，埋葬或抛掷了京城无可计数的尸骨。
他的生母，葬无碑坟，祭无牌位，唯一可以推测的，就是她或许也会埋骨在这里——只是或许。
他缓缓跪倒，郑重地向那片荒郊叩拜下去。
那是他唯一可以追忆、可以祭奠的所在。
元绍勒马在后，默然看着凌玉城一丝不苟地下拜叩首，四拜之后，伏地久久不起。流云悠悠，荒丘蔓草，那个记忆里从来都是挺拔的背影，第一次落在眼底有了孤寂的感觉。
回首四顾，跟随凌玉城多年的亲卫们大半转过脸去，也有少数几个一瞬不瞬地注视着自家将主，脸上无一例外都是黯然。背后，哥舒夜垂首无言，雷勇脸上微微有些不耐，然而不一会儿就转为肃然。簇拥着他们的卫队偶尔有些轻微的骚动，都是迅速被主将的眼神镇压下去。
凝视良久，元绍点马越众而出，在凌玉城身边翻身下马，整肃衣冠，长揖至地。直起身来，低头轻轻说了一句：
“走吧。”
那一天北凉队伍直到酉末才入驻馆驿。元绍一进门就加快脚步往内室走，还没转过屏风，就听见凌玉城反手带上了门，低低喊了一声：
“陛下！”
元绍停步转身，凌玉城已经双膝跪下，恭恭敬敬地行了君臣大礼。他跪倒那一瞬间元绍本想叫他免礼，然而心中一动，便不出声，默然站定受了全礼。凌玉城拜罢起身，不等元绍动问，迎着他探究的目光自行开口：
“陛下，今天臣拜祭的——是臣的生母。”
语调沉肃，一字一顿，透着前所未有的郑重：
“先母——出身风尘。”
元绍仔仔细细地打量着他。室内尚未点灯，只有窗外摇曳的火把光芒微微透入，凌玉城说过那句话就一言不发，漆黑的瞳仁仿佛两口深黯的沉潭，吸尽了所有光线，一丝一毫情绪都不透露。薄唇抿得紧紧的，侧脸至下颌的弧度绷成了铁线一般，微微扬着脸和他对视，看上去说不出的倔强孤单。
忽然心底就软了一下。那些用骄傲竭力掩藏的伤痛孺慕，乃至那些凌玉城自己或许也没有觉察到的惶恐，那一刻，在他眼里全然无所遁形。
他沉沉点头：“朕原本就猜想，那应该是你敬重的长辈。——果然不错。”抬手点亮烛火，回头看去，凌玉城怔怔站在当地凝视着他，深黑的眸子里有什么东西正在激烈翻滚，偏生一个字也说不出口。
“你生母，就葬在那里？”
“先母……死在那场大疫里，等我出仕了自己能调动人手，回头查访，只知道她或许是葬在那片乱葬岗里……这么多年，连牌位都没有……”想到母亲多年无葬无祭，时至今日竟得北凉一国之君在她灵前一礼，再想到这一礼的缘故，霎时间又是感激又是酸楚，五内如焚，痛不可当。
“朕知道。”元绍轻轻叹息。凌玉城的身世，他之前在谍报里也看了个大概——即使生母有着这样为世人鄙弃的的身份，即使因此从小到大饱受欺辱谩骂，身为人子，也是希望自己的母亲受人尊重的罢。
他略抬了抬手自去洗漱，等到回来，已经有人送了晚饭进来。寂然饭毕，元绍指着桌上一个沉甸甸的封匣道：“这是这些天递上来的折子，你先看看吧。”自己抱了一堆奏折靠在床头随意翻着，看一本扔一本，不一会儿就扔了半床。
不经意间一回头，凌玉城端端正正坐在桌角，左右手边两叠奏折码得整整齐齐，一条棱线在桌面上投下笔直的阴影。他正拿着一本凝眉细看，间或默默记诵，手指在桌面上曲曲弯弯地虚空划着，也不知道是在计算数字还是在画着舆图。
“可看出什么来了？”
“倒是有一些管窥之见，想要请教陛下——”
执卷回头，神气从容，眼神湛亮如星。
作者有话要说： �