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他们父子二人并不睡同一间房，江礼长大了，不再如孩提时那般依赖父亲，况且此处是他购置的居所，江州来此，是他的客。尽管这做主人的没有自知之明，做客人的也没把自个儿当客人，但那界限始终划得清楚，将双方分隔在两端，谁也沾不到谁的衣角。
江礼辗转反侧，终是难眠，他白天睡，夜里睡，睡得太多，精神百倍，再谈休憩，竟觉得有点儿恶心。骤然坐起，跳下床榻，悄悄将门推开条缝，见父亲不在桌旁，登时大喜过望；蹑手蹑脚出了屋，摸到父亲卧房附近，透过未关严的窗缝瞧了一眼，看他背对这边侧卧，即刻喜上眉梢，转身便跑，鸟雀一般跃上墙头，飞快地溜到了街上。
他隐匿气息的本领，也不晓得是跟谁学的，竟然能瞒过他那修行数十载的老爹。他出了门，江州竟完全不知情，就连起身关窗时，都未曾注意到他已经不在家。
跳出院墙之外，江小公子伸个懒腰，觉得外头的空气比院中的新鲜许多，不由心情大好，一路向河边行去。无名山一带的水源，有些地方冬日封冻，有些地方常年涌流，全依其所在地势地貌而定。位于山中寒凉之地的，或许凝成了冰，但在山下低洼处潺潺淌着的，一年四季都有涓涓细流，供往来行人观赏或掬水洗尘。江礼生在南国，长在南国，天生亲近水流，一经出门，无处可去，便下意识地去找最近处水源，如今他心绪不宁，惟有坐在河岸边大石块上，才能令他安心。
正如父亲不知他外出会去哪里，父亲出了门，他一样不清楚其目的地；但稍作思量，有两点可以肯定：无名山和汪家，江州断然不会去。
无名山有叶景川坐镇，叶景川背后的势力庞大而神秘，江礼对之略有耳闻，具体状况他记不得了，仅仅记得那背景连南江都无法小觑，若非如此，江州也不会费心拉拢叶景川，想要他娶江怡为妻。现今江礼二姐去世，结亲自然没了下文，江州的遗憾是必然，但远不到要报复的程度，更加没有前往无名山叙旧的理由。江礼托着下巴，抓一根枯草撩拨面前清水，水面上荡开一层层的波纹，他凝视波纹中心的小圆点，兀自出神。家大业大，有许多好处，然而坏处也许多，只是此刻他头脑发木，一时讲不清楚。
至于汪家，江礼自认瞒得极好。只要江州以为他与小师妹素无瓜葛，想来小小一户人家，不会被额外关照。
人生在世，身不由己之事良多，并且许多事情发生得也突然，甚至叫人来不及习惯。于江礼而言，父亲的出现便是一类突发事件，父亲留在他的小院子里不肯走，则是突发事件当中最为可怕的一件。是他志得意满，离开了没多久，竟以为自己摆脱了南江的阴影，殊不知看不见摸不着的血脉已将他和家乡紧紧牵系在一起，任他走到天涯海角，亦挣不开束缚。
不管跑得再远，飞得再高，南江的影子还是黏在他脚底，如影随形。江礼感到烦闷，脑内却突然灵光一闪，异想天开：假如有个兄长，自己不就可以随心所欲了么？——可转念一想，要真有那时，家业之争又成了无法避免的灾难，人活这一辈子，原来遍地都是难处，路不可能好走。
……当真羡慕叶小公子。江礼酸酸地想。叶公子若要闯荡江湖，不单有师父作陪，更有倪裳、方鹭等人从旁协助，他若不想闯荡江湖，还有一座无名山供他偷懒。无名山这地方多好，该有的全部都有，不该有的，一样也无。
只可惜叶鸯身在福中不知福。
江小公子嘀嘀咕咕，自言自语谴责叶鸯，突然鼻子痒痒，眯起眼睛打了个大大的喷嚏。再睁眼时，忽望见水面上现出一个巨大黑影，紧接着后脑勺被人按住，往下一压，他躲闪不及，险些掉入河里。
来人见势不妙，连忙转推为拉，将他往上一提，他这才避免了坠入水中变成落汤鸡的厄运。既惊又怒，猛一回头，原是刚刚念叨过的那家伙神不知鬼不觉地出现，给他整了一出恶作剧。
“还好还好，没真掉进去。这天气，弄湿衣裳可麻烦了，还是干干爽爽的舒服。”叶鸯笑道，“大老远就看见你在这河边蹲着了，怎么，是想我又不敢上山敲门？”
“谁想你！你自作多情，你个苏妲己！”江礼气急败坏，连连甩头，却挣不开叶鸯搭在他后衣领上的那只手。叶鸯听他胡说八道，颊边笑意更深，悠然开口：“苏妲己眼高于顶，瞧不上你。”
“你是妺喜。”江礼快要让他气死，嘴上又改了个称呼。
叶鸯摆首，一副不满意的样子：“江小公子，这样不可以啊，你先前说过绝不应仇视女子，这时候出尔反尔，像什么话？”
“……………………”
江礼沉默许久，才想到该如何反驳：“我不仇视女子，我仇视你。”
说的什么东西？叶鸯一愣，准备还击，奈何词穷，到最后憋不出半个字，只好笑笑。
与此同时，江礼也气得笑了：“不是说过叫你别下山？我父亲来此寻我，怕是要到来年开春才走，你当真不害怕？”
“该害怕的不是你么？”叶鸯道，“你爹过来逮你，跟我有何关系？”
江小公子略一思忖，有理有据地回答：“当然与你有关系。我爹讨厌妺喜，还讨厌苏妲己。”
☆、第 61 章
非要提及妺喜与苏妲己，将会涉及到另外一个非常深奥的话题，而在冬日里讨论深奥的话题很费脑子。叶鸯不准备继续陪他胡扯，咧了咧嘴，回头往那边树下瞅了一眼，复又压低声音问道：“你说老实话，你爹到底来干嘛的？”
“当然是来此守株待兔，准备抓我回家。”江礼不明就里，但也学着他的模样压低嗓音，两人你来我往，仿若山间匪徒在对接头暗号。“暗号”对了几句，叶鸯发觉他们二人所谈及之事全不相同，根本就是鸡同鸭讲，只好暂且住口，斟酌着言语，谨慎万分地向江礼吐露好几日前街上那场突然遭遇。江小公子听得一愣一愣，手中的草杆子都掉进了水里，顾不上捡，呆滞半晌，才说：“那……那他真打了你？”
合着刚才讲那一通也是白讲，他这样问，明摆着没认真听。叶鸯又无奈又好笑，从头与他讲起，末了，再度问起江州来到无名山的缘由。这回江礼用心听了，把前因后果梳理得明明白白，可父亲忽然现身于无名山的原因，他仍是说不上来。他所知晓的，仅有父亲要带他回南江一事，至于其他的谋划或者企图，他一概不知。
他离开南江之日久，家人在忙活些何事，他大约是得不到消息的。叶鸯忽而想到这一点，登时发出声叹息。本以为南江的小公子真能掌握几件外人无从知晓的事，却偏偏忽略了这孩子是个不着家的崽儿，他连他姐的婚事都不晓得，还能指望他清楚他爹的一举一动？叶鸯是聪明反被聪明误了，他想自江礼身上入手，然而江礼浑身上下无处可钻空子，纵使他想坑蒙拐骗，亦做不成。
“我爹又不知道你是谁，犯得着打你？”江礼眼珠一转，意识到不合情理之处。江州那人，对南江有害无益的事他向来不干，怎就突发奇想，要对叶鸯出手？叶鸯那番言语，看似精密，毫无漏洞，但仔细一探究，江礼便认定他必有隐瞒。
这一问，着实难以预料。叶鸯微怔，刚准备信口开河，胡编乱造，江小公子已从他的神情变化中看出端倪，抿着唇，冷冷地瞧着他，等他如实相告。
难道真要将叶景川的浑话和盘托出？叶鸯变了脸色，朝那边树下频频回顾。虽说江礼早就看破他们师徒二人之间的微妙关系，但真要坦坦荡荡地与他谈论此事，叶鸯仍旧做不到。
只是江礼步步紧逼，非要他说得清清楚楚、明明白白不可。罢了，也没什么不可说的。叶鸯如此想，眼一闭，牙一咬，心一横，凭借记忆把师父的话复述一遍，待到复述完毕，掌心出了层薄汗，几乎不敢去看江礼的神情，耳朵里嗡嗡的，比首次爬师父的床还要紧张。
江礼听他讲完，久久未发一语，盯着他透红的耳尖看了半天，“嗤”地笑出了声：“那倒无事。我还当我爹发现了什么……现今看来，不过是因为讨厌妺喜和苏妲己。”
话题兜兜转转，又绕回妺喜和苏妲己身上，看来这俩名字，今儿是逃不过去，必须登台唱戏了。她们死多少年啦，骨头都化成了灰，竟仍要时不时被拖出来鞭尸。叶鸯扼腕叹息，却不晓得是为谁而叹。
双方静默对视，叶鸯眼中一片空濛，没映出江礼的影子。江礼瞧出他在想事情，因此不曾出言惊扰，依然坐在河岸边大石块上，手下轻轻揪着草梗。不知过去多久，叶鸯恍然回神，简单说了两句，便要到那边树下寻师父，哪想刚转过身，忽听得江小公子在背后叫道：“叶鸯，叶鸯。我今儿晚上不想回家，你家里有空余的房间么？”
空余的房间自是有，不至于无法留客，但他不想回家的原因，恐怕是与他爹有关，叶鸯忌惮江州，不敢贸然做决定。江礼绕到他身侧，望见他面带犹疑，明白自己的请求太过突然，令他为难，只好改口说：“……如今天色太晚，也许不大方便。明日你有空么？你若有空，我起早些，到山上拜访，山下危险，你莫要下山了。”
“你这语气，倒好像我是个刚会走的小孩子，一下山就要被大老虎叼走。”叶鸯失笑，“我适才犹疑，并非因为天色已晚，实在是怕你爹找不到你的人影，即刻杀上无名山。这几日我都有空，你若有话要说，且约个时候罢。明日——明日怎样？我也起得早一些，专门等你上山，你尽管来，我一定在。”
得了他这句话，江礼心中烦闷大致被压下去一角，然而依旧笑不出来。他站了片刻，勉强挤出个笑脸，突然张开双臂，抱了抱叶鸯。叶鸯瞪大眼睛，没弄懂江小公子又在唱哪一出，光看到树底下叶景川的脸以肉眼可见的速度变黑，顿时一个激灵，额角沁出冷汗。
好在江礼不过情难自禁，并未得寸进尺，历经突如其来的拥抱，他转瞬间又恢复成了拒人于千里之外的模样；先前分明是他问叶鸯有没有空，想去无名山上呆着，但此时瞧他那神气，倒好像是叶鸯请他来家中作客。叶鸯被他刚才那一下闹得心慌，唯恐叶景川脾气上来，又发起疯，当场将他大卸八块，连忙打发他走，待到他的背影消失在夕阳映照下的街角，才堪堪放心。
徒弟和江礼的对话，叶景川懒得听，小孩子们穷折腾，他不打算掺和，但刚刚那个拥抱，实打实触碰了他的界限。他阴沉着一张脸，眉梢仿佛挂了严霜，叶鸯缓步挪近，冲他尴尬地笑笑：“这个……好友之间，勾肩搭背也正常嘛，师父您多虑了。”
“今日勾肩搭背，明日——”叶景川话未说完，冷哼一声，拎小鸡似的把徒弟拎起来，拖着就往山上走。叶鸯见识过他暴戾情状，当即从头顶凉到脚底，迭声唤着“师父”“影哥哥”，见不奏效，又色厉内荏地威胁：“叶景川你听着！你若再如先前那般对待我，我立马从山顶跳下去，说到做到！”
“先前哪般？是打你，还是骂你？”叶景川步履如飞，带了个人，速度丝毫不减慢，眨眼间掠至高处，踏着晚霞接近山巅。叶鸯张口欲言，却灌了一嘴的风，不禁郁闷地闭了嘴，死鱼一样挂在他身上，任凭他怎样