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次日夫子在堂上讲诗——
“今我来思，雨雪霏霏……”
“燕山雪落大如席，片片吹落轩辕台……”
“柴门闻犬吠，风雪夜归人……”
期思趴在桌案上，屋内炉火温暖，他听夫子讲着诗句，心里有些涌动的情绪。
晋国在南边，没有这样的雪，也没有夜归人。
何时能回去？
曹璐珉在一旁，发现期思不大对劲，趁夫子不注意，拍了拍期思肩膀：“病了？”
期思坐起来，摇摇头，笑了笑。打起精神，一笔一划描摹诗句。
陆应秋跟他说过，远离故乡，便把天下看作家，幕天席地，心里宽广，不必拘于一方寸土。
午休时，期思偷偷跑到书院后院里的湖边，坐在湖心亭子里，看着冻结的湖面飞雪皑皑，雪花落地发出轻微的沙沙声响。
身后一个低沉好听的声音道：“第一次看这样的雪？”
“萧执！”
期思回头，看到萧执身影修长，踏着湖上覆雪的长廊走过来，多日未见，期思十分惊喜，立刻跳起来，跑过去大力拥抱他。
萧执一身蓝色武服，挺拔的身躯与身后大雪和长廊并成一幅画，他看上去穿得有些单薄，却似乎并不冷，大概是多年习武之人，不畏寒冷。
他手臂上搭着一件斗篷，拿起来披在期思肩上。
期思感觉这斗篷很暖和，说道：“南边没有这样的雪。”
萧执眉眼俊朗，清澈的眼睛映着覆雪湖面，道：“江南的小雪也是很美的。”
期思与他在亭子坐下，看他风尘仆仆的样子，问道：“刚回来？”
萧执乌黑的发间落了雪花，眉睫还有轻霜，衬得面容冷峻，神色却温和。
他点点头：“去的地方太远，耽搁多日，回来刚好大雪，便来看看你。”
期思说：“我师父前阵子来看我了，他说去西域帮我找找方子，是你帮我找到他的？”
萧执点头笑笑：“来了就好，他没多陪陪你？”
“我师父一向来去随心，留不住他。”
萧执陪他一会，起身送他回到书堂院子外，这才转身离开。
期思回头看萧执离开的挺拔背影，想起那句“风雪夜归人”。
萧执回来后很长一段时间都没再出远门办事，如从前一样时常来陪期思，冬天的昌煜下过几场大大小小的雪。
期思也熟悉了这里的冬季，每日晨昏迎着飞雪或冬阳习武练剑，萧执总是陪在身侧。
大半年过得很快，时光如水，一晃神的时间里，书院放了假期，春节要到了。
这一年里，晋、燕、大凉的战事没有真正打起来，天下万民躲过一场劫数，四时里没遇到什么天灾，算是太平丰收年。
燕国肃帝便决定除夕设宴款待群臣，共贺佳节。
帖子发下来，期思也以”晋国皇子虞珂”的身份受邀在列。
自从来了燕国昌煜，期思除了一开始被带回燕国皇宫那些天，便没再入宫，肃帝有时让人送来些应季用需，也不曾召期思进宫，只让他在宫外自在过日子。
除夕宫宴该是期思除了盟约仪式后，第一次入宫参加典仪宴会，感觉有些突然。萧执告诉他自己也会去，让期思不必紧张，陛下不会为难他，期思这才安心。
提前几日，宫中派来的官员给期思送来宫宴礼服，可见肃帝细心。
除夕前几日下了大雪，昌煜城中千家万户覆着白雪，路上积雪扫到两边。
除夕当日下午，期思换上皇子礼服，宫人来接，期思便带着宴帖，乘马车前往燕国皇宫。
时隔许久，期思再一次进了燕国皇宫，冬日里的皇宫更显肃穆，朱墙明瓦边堆着积雪，宫门口他换乘轿撵，独自在轿撵上经过宫墙深院，期思心里有些沉重。
到了一道宫门前，却有候着的宫人等候传话，说肃帝要先见虞珂一面。
期思便被宫人带往肃帝书房去，沿路寂静，只有宫人踏在宫道上的脚步声回荡在朱墙青瓦的廊间。
到了书房内，肃帝陈濬正站在窗边看屋外——此刻天空晴朗，暮云聚在远处天边，被午后的暖阳映照得如火一般，皇城山河尽收眼底，绚丽壮观。
太监传话，期思便进去。
肃帝转过身看他，书房内有些昏暗，期思长高了些，身形挺拔，面容白皙，宫人为他摘掉了大氅。
期思穿着一身华贵礼服，神采斐然，与初来时大有不同。
肃帝一眼看去，恍惚了一瞬，感叹道：“你长得大概肖似你娘。”
第21章 夜宴
陆应秋告诉过他，肃帝年少时与鸿嘉帝相熟，想来也是见过虞珂母亲的。
肃帝走近了些，他才从除夕祭祀典礼上回来，刚换上一身黑底团龙纹的帝王礼服。
这身王服让形貌文雅的肃帝看起来气势极强，但他面对期思时，一直都很温和，期思也并不感到害怕，大方地抬头与他对视。
肃帝过来，手在期思肩膀扶了扶，眼睛如一潭深水，映着期思的身影，说道：“嗯，长个子了，看着气色不错。听说你习武读书很是勤勉，累不累？”
期思答道：“已经习惯了，并不累，多谢陛下体恤。”
这话倒是发自内心的，自从他来燕国，肃帝为他考虑得周到，并未因质子身份遭受冷遇，反而处处关怀。
是因为从前认识虞珂的父皇和母亲吗？期思猜想。
肃帝笑了笑，沉水一般的眼里也带上笑意：“今夜宫宴群臣都会来，世家子弟也有，若有玩得来的便去聚一聚，若是觉得没意思，让宫人带你逛逛，或提前回去皆可。”
语气如同对自己的孩子一般，亲切随意。可惜肃帝宫中后宫暂且无人，也无子嗣，不知他有了孩子又当如何。
期思听了，眼里带着狡黠的笑意，点点头道：“明白了。”
肃帝看他终于露出些小少年的率真，不由道：“若是愿意，可在宫里住一阵子，夏日里你住了阵子又走了，孤才觉得诺大皇宫，真是没个像样的家里人。“
期思心里瞬间有些酸涩，想起来自己之前那阵子，也时常有这种感觉，孤单的很，便点点头说：“当然愿意。”
肃帝笑着点点头，让宫人带他去宫宴。
太和殿内，绸缦铺陈，桌席陈列，宫人进进出出，敛首忙碌，百官朝臣，世子侯门皆至，满殿之内，尽是权贵人臣，燕国最有权势的人今日都在这里了。
朝臣们已在殿内相互问候聊天，相识的侯门世子也都三三两两说笑着，殿内很是热闹，期思低调地随宫人进了殿内，在御座下首入座。
倒没什么不自在，殿内温暖热闹，周围大臣世子皆是有涵养的人，谈笑间文雅有度。
一名年近不惑的文臣过来，一身华贵礼服，面上带笑，同期思道：“小殿下在我朝生活得可还顺心？”
期思在入燕国后的典仪上见过他，认得这是燕国右相李岑，也是鸿都书院纨绔之首——李宣融的父亲，他起身不卑不亢回礼，答道：“多谢大人关心，承蒙贵国关怀，在昌煜过得很好。”
旁边又有一人过来，亦是一身华贵的衣裳，绣着神兽暗纹，文雅睿智的模样，大约而立，面目温和俊美，缓声道：“李大人来得早啊，小殿下今日看着比夏天要有神采，看来已经痊愈了。”
期思看过去，这人是左相——尚书令江荀衍，江荀衍周身气度有文人风骨，倒是与肃帝有一二分相似。
李岑依旧是面容堆笑：“江大人过年好，这不是看见小殿下，也过来问候问候。”
期思彬彬有礼道：“江大人过年好。”
李岑世故，很会做人，倒也和善，却不知道李宣融那高傲蛮横的样子是怎么来的。
燕国二位丞相同期思稍作问候便离开。
期思有些走神，不知晋国的皇宫内，又是什么光景，鸿嘉帝的宫宴也是如此热闹吗？虞珂是否也如自己一般在宫宴上，与皇兄相处得好不好？
想着想着，竟未发觉有人到他身边坐下了，那人轻轻碰碰他手臂，期思才恍然抬头——是萧执。
萧执身着深蓝暗纹云锦礼服，眉眼俊朗，清澈的眼睛更是神采奕奕，腰间佩着沉水剑，整个人十分夺目。
他方才进殿，远远看见期思安安静静坐在这里，一身华贵礼服，精致白皙，动也不动，仿佛沉思着什么。
“小公子不想待着？”萧执眼睛明亮温和。
期思笑笑，大家都担心他不愿在宫宴待着，说道：“没有，方才两位丞相来说了几句话。”
萧执了然，冲他眨眨眼，叮嘱道：“待会开宴后，若觉得无聊便可让宫人带你逛逛，皇城雪景还是很美的。”
“大凉使节到——晋国使节到——”
宫宴快要开始，殿门口突然有人通传。
期思有些意外，没料到宫宴上会有晋国使臣来，不知会不会是陆应秋？
两国使臣一同进殿内。
晋国的带队使臣是个四十多岁的文臣，期思和虞珂离开晋国时候并不认得晋国朝臣，这人期思并未见过。
使臣循着座次便看到期思，过来向“皇子”行礼。
期思起身问候，在使臣队伍里迅速找了一遍，陆应秋果然没有来，使臣离开入座了。
不远处，大凉使节打头的是个一身大凉羌人部族打扮的中年人，面目深邃，气势粗犷。
大凉使节身边跟着几个随行，其中一个高瘦的男人，面容阴鸷，手上青筋虬错，步伐带着诡异的轻盈。
那高瘦的男人正好入座在期思斜对面，隔着席案和宽阔过道，目光与期思相遇，眼神带着邪气，死死盯着期思，很是莫名其妙。
期思被他看得浑身不舒服，觉得这人有病，就像要吞了自己一样，却并不畏惧。
身边萧执注意到那人，在案下不动声色握了握期思手，示意他放松，端起案上一杯酒，低声道：“那人是大凉王子的侍从，叫独吉鹘补，一向阴森，你不必怕他。”
期思感到安心一些。那名叫独吉鹘补的怪人却端起一杯酒，遥遥冲期思举杯，脸上泛起一抹恶毒的笑容，一饮而尽。
期思瞬间被他恶心到了，不知这素未谋面的家伙为何盯着自己不放，干脆眼神转开，不再看他。
那人却又得意阴鸷地笑了笑，放下酒杯。
萧执皱了皱眉头，摘下腰间沉水剑，随手放在桌上，眼睛里露出凌厉的警告意味。
独吉鹘补便不再招惹他们。
朝臣入殿不得佩刀剑武器，但神影卫不同，唯有神影卫正副统领和一品及以上大将军才可入殿不卸铠甲武器。
萧执身为神影卫这一代家主，出入皆可佩剑。独吉鹘补也认得他。
宫宴即将开席，殿内众人都纷纷入座，萧执安抚了期思几句，也离开入座。
“陛下驾到——”
太监高声通传，宫人前后簇拥着皇帝仪仗，肃帝入殿内，在御座落座。
大殿内瞬间安静，百官群臣、世子使节纷纷叩拜行礼，华服玉冠满殿耸动，场面壮观。
肃帝道：“平身”，众人方平身落座。
肃帝在御座上执着金杯盏，身周散发着帝王的威势，对众人相贺道：“我燕国一年里太平昌顺，万民安泰，有赖诸卿辅佐孤，今日设宴，招待诸位爱卿与邻国来使，共贺佳节，望诸卿尽兴，也望来年众卿不吝贤能，筑我朝万民四海，登平盛世！”
座下众人纷纷起身举杯，诚悦相贺，君臣皆举杯一饮而尽。
御座之上，肃帝一身帝王之势，天家风范，与期思私下所见�