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熟睡的人一样……
耳边响起一个清脆娇俏的声音：“诶，醒醒啊！该不是死了吧……”
他这辈子都忘不了那个声音。
眼下一片漆黑，屋内潮湿阴冷，四面墙上只开了一扇小窗，透进些微弱的光来。卫之遥身上只着了一层薄薄的单衣，被森冷的空气冻得牙齿打战。
一连几日不进食，浑身虚弱无力，根本无法调用内力为自己取暖。他艰难地挪动身体，像条伤痕斑驳的虫子，直爬向那束阳光。正当他的脸被暖洋洋的光线笼罩，门却突然开了，他的眼被那突如其来的强光刺得湿润。隐约似看见一个颀长高挑的剪影，轮廓虚虚地立在自己眼前。
谢予彬向身边的壮丁哼了一声，对方会意，扳过卫之遥的脸，拎起水壶就往他嘴里强灌。卫之遥被灌得咳嗽不止，鼻子嘴角都呛出了水，一脸狼狈的湿淋。
谢予彬这才挥手让人退下，自己摇着扇子上前，对着卫之遥踢了一脚：“起来。”
卫之遥蹙眉不语，只将头撇到另一边。谢予彬又踢他一脚，见对方毫无反应，气急败坏地揪起他的头发：“给我起来！”
卫之遥这才缓缓睁开眼，鼻腔里刚呛出水，一吸气就辣得生疼。谢予彬冷笑说：“程瑶英的狗奴才，本公子问问你，你主子、那个贱｀人没跑回家，她跑哪儿去了？”
卫之遥目光赤红地瞪着谢予彬，良久后嘲弄地冷哼一声，谢予彬抬手给了他一巴掌，更加暴躁地在他耳边吼道：“本公子叫你说话，听不懂么？！”
“呃——！”头发像要被从头皮上扯下，卫之遥痛哼一声，却咬紧牙关不吐露半个字。
对方这誓死不屈的模样仿佛在自己面皮上抽一巴掌，谢予彬心中怒火更盛，吼道：“给我绑了！”
几人七手八脚地把卫之遥架到椅子上，谢予彬手里攥着皮鞭子，呼啦一声响，在空中抡圆了往那人身上抽！
“狗胆包天！敢戏弄本公子！你以为我谢家是什么？任你们胡作非为！”
卫之遥只咬牙挨着对方抽下来的鞭子，忍耐着不从口中泄出痛吟。谢家少爷毕竟不比武夫，抽几下就停了，抽得力道也不重，算是不幸中的万幸。卫之遥被解下，一挨到地，猛地吐出一口血，虚弱地趴在地上。
见对方一副濒死模样，谢予彬心里蓦地一软，上前掐起对方下颚，确信没断气，才郁郁起身，低头半晌无话。
“不想说这个，是吧？”好一阵功夫，谢予彬才慢悠悠地扬起下巴，浮躁地摇扇子，“那我就问点其他的……”
“程瑶英，她为什么在新婚当夜出逃，让本公子成了个大大的笑话？”
卫之遥默然，眼底闪过一丝歉疚，哑声道：“卫某……只服从主人的安排。这次小姐违背婚约，所有后果，卫某愿一人承担，还请谢公子您……原谅小姐，毕竟她也有自己的苦衷……只要公子能高抬贵手，不计较小姐的过失，让卫某做什么都可以。”
“呵，一人承担？做什么都可以？”谢予彬古怪地瞧了眼卫之遥，一指戳其额上，缓缓压住他的头盖骨，狠丝丝地说，“若是我要了你这条命呢？”
感受到额前的压迫，卫之遥怆然一笑：“卫某为奴十载，不怕时乖命蹇，只恐主之忧忡……若能以卫某一命换得小姐幸福，平息公子之怒，虽死无憾！”
谢予彬顿了顿，眼中闪过一丝短暂的动容，随即牵起嘴角嗤笑一声：“你倒是忠心耿耿，本公子听着都要心碎了。”
他上前几步，俯身到卫之遥耳旁，戏谑道：“……可本公子不要别的，就要媳妇；要个能跟我上床的媳妇，要个能给我生一堆孩子的媳妇，你能么？”
卫之遥被他下流的口气唬住，闹了个面红耳赤，忿然咬牙道：“若公子愤懑难平，卫某愿以死抵过，但请公子不要存心戏弄！”
“嘿，我就是乐意戏弄！”谢予彬似笑非笑，字字像是从牙缝里蹦出来似的，“程瑶英对你来说，仅仅是‘主子’么？”
卫之遥的眉睫颤动了一下，谢予彬没有忽视他这一反应，逼问道：“若只是主仆，你怎会连眼睛都不眨一下地为她死呢？”
卫之遥神色恍惚，喃喃道：“……小姐于卫某，恩重如山，卫某非死不能相报。至于卫某于小姐……小姐有意中人，卫某于她，只是一个不起眼的护卫而已。”
谢予彬望着他那双浸着哀伤的眼，心底没来由地烦躁，只讥笑道：“我瞧也是，她既然都能把你当女人借给我‘用’，扔你这个人就像扔块抹布一样干脆，料想也没把你放在心上。”
他刻意不去看对方愈发黯淡的目光，继续嘲弄道：“我这几天一直在找人打听她的下落。那个女人之所以能放心地把你留在这儿顶罪，就是料到你誓死也不会出卖她，对不对？”
见卫之遥不答，谢予彬哼道：“别装得赤胆忠心，你不过是条狗罢了！”
卫之遥只觉有一把刀在自己心窝最柔软最深的地方戳弄，他艰难道：“……请公子， 放过小姐吧。所有的错，卫某自己来承担就好……”
谢予彬冷笑着起身，朝门口走了几步，又回头恨恨道：“呸！你又算个什么东西！”
门被重重地关上，温暖的光湮没在阴冷的黑暗中。卫之遥疲惫地垂下头，贴在跟自己的面颊一样湿润的地砖上，沉沉入睡……
谢予彬一早逼问卫之遥后，心底不知为何堵了一大团淤气。他也不知自己气什么，只发步在花园小亭周围狂奔，绕着湖泊猛走了三个来回。
几个小厮丫鬟跟在他身后，噤若寒蝉，不知主子怎么会发这么大的脾气。好不容易到晚上，谢予彬躺在床上，翻来覆去，满脑子都是卫之遥那双眼。
——“若能以卫某一命换得小姐幸福，平息公子之怒，虽死无憾……”
横竖睡不着，谢予彬索性翻身坐起，大喊：“来人！”
“哎！”门后钻进个人，福安应声而入，颠颠地跑到床边，“三少爷可有吩咐？”
谢予彬大马金刀地盘着腿，神色复杂地打量了打量福安，平静地问：“福安，本少爷平日待你如何？”
福安一听，顿时发挥了狗腿的本能，殷勤道：“少爷待小的是极好的，当真是恩重如山，恐怕全天下再也找不出第二个像您这么好的主子了！”
谢予彬嗤笑一声：“好个油嘴滑舌的。”
福安挤眉弄眼，一张黑黢黢的脸儿挤出不少褶子，真心实意地躬了个身：“这可都是小的的真心话。”
谢予彬笑了笑，拿扇骨一下一下地敲手心，漫不经心说：“那我要你死的话，你死不死？”
福安吓了一跳，不明白对方什么意思，只得小心赔笑道：“……主子待小的这么好，小的这条命算什么，为主子粉身碎骨也在所不辞啊！”
谢予彬点点头，取出一块沉甸甸的金饼，郑重其事地递给福安，温声说：“吃了。”
福安长大嘴巴，呆若木鸡：“少、少爷……这……”
谢予彬眼皮一撩：“吃啊，你这么懂事，我该好好犒赏你。快吃，吃了就退下吧！”
福安瞪着俩眼瞅那块金饼，突然嘴一咧，嚎啕大哭，以头抢地道：“少爷啊！福安要是有哪里不合您心思，您打也行骂也行，只是千万别这么难为小的……这金饼吃下去，小的这条命怕就保不住了……”
谢予彬蹙眉“啧”了一声，叹着气收回金饼，摇头道：“听你还挺委屈，之前我问你愿不愿意为我死时应得倒痛快，这就不认账了？……唉，你都这样，其他人更别提了。我不试探你了，你走吧！”
……有这么试探人的么？福安差点没背过气去，嘴上仍赔笑道：“……这吞金饼小的确实做不到，不过主子若是有难，小的必是身先士卒……”
谢予彬拿眼刀子刮他一下：“连块金饼都不敢吞，还指望你挨刀子吗？再说你个乌鸦嘴，什么‘有难’？有这么咒你主子的么！”
这连环炮砸得福安头昏眼花，他正搜肠刮肚要表达一腔热忱，小少爷大手一挥，不耐道：“瞧你这样就让人心烦。快出去，别扰了咱休息！”
福安苦着脸应了，刚走到门边上，身后的人却突然道：“那人，怎么样了？”
福安不解：“少爷问哪个人？”
谢予彬烦躁起来：“就是被抓起来的那个！”
福安道：“少爷放心。今儿您一打，人没死，还剩一口气儿呐。”
谢予彬想这话怎么听着这么怪？他暗自埋怨福安说话难听，嘴上却硬邦邦道：“没死就好，死了就断了寻那程瑶英的线索了。”
他沉吟片刻，又道：“对了，再吩咐人，每日三餐不得少，给我喂饱了他。上午一去那简直瘦成个骨头架子，是要吓死咱吗？……还有，不管人是冷了热了病了，给我好生伺候着，没我的命令，谁也不准私自动他，你把本少爷的话好好带到！”
“小的明白！”福安会意，不过一想起卫之遥，他又突然想起什么来，“少爷，老夫人几日后就要回来了，您看……”
谢予彬吃了一惊：“老祖宗要回来了？”
福安提醒道：“老夫人曾说，等少爷们都婚配后，她会亲自回来相媳妇……这不少爷您也成家了，
就……”
谢予彬脑中轰隆一声响。他这阵子忙着程瑶英的事儿，都忘了还有这么一茬。这“媳妇”的事还八字没一撇，他颇为头疼地咕哝道：“……好像是有这么回事……这、这老太太回来是要看媳妇的，这……”
他心里一沉，又掏出那块金饼，扔给福安：“明儿个去天香楼，要几个我平时常点的姑娘，让她们过来临时充充场面！办得好了，剩下的钱都归你！”
福安接过那金饼，喜出望外道：“少爷放心，小的保管给您办利索喽！”
3
谢老夫人可谓是谢家的顶梁柱，当年跟谢老太爷一齐吃糠咽菜，一路平步青云，把谢家的势力越扩越大。但谢家如今在朝堂中可是翻手遮天，就是香火不太旺，到了谢予彬这第三代，已经到了稀疏的地步。
谢老夫人暮年时得了场热病，双眼就此失明，她回顾往昔峥嵘，总叹息说自己和老头在朝中掀起党派纷争，害人无数。她盼望老天不找儿孙们造化的罪业，便舍弃晚年安稳的荣华，毅然到灵山上的凝枫庵做个信徒，过青灯古佛、吃斋茹素的佛门生活，已有十几年没回谢府。
如今听自己的娘要回来，谢丞相也是感动得老泪纵横，从老太太进门就扶着不肯撒手，感慨道：“娘这么多年在庵里住着，虽然瘦了些，可精神矍铄，身子骨愈发结实了。”
谢老夫人“哼”了一声，没半点好脸色：“咱自己的状况，自己清楚，用不着你来献媚！”
谢丞相老脸有点挂不住，但仍不敢惹了老太太：“娘，您好不容易回来看儿子孙子们一趟，还是别这么板着脸了。”
谢老夫人冷言冷语道：“亏你还记得你是我的儿。前几年刚听说你扳倒了朝中陈党，害得人家一家老小颠沛流离，可有此事？”
谢丞相不以为意：“陈党尸位素餐、贪污国库，死有余辜！”
谢老夫人一把推开谢丞相，气道：“老身让你们勤于政事，少惹党争，哼！多言何益？！”
谢丞相低眉顺目地扶着老太太道：“娘，咱不谈公事，不谈公事了！”
谢老夫人哼了一声，拄拐杖就走，她虽然眼盲，步子却比一般人灵巧得多。十几年不回，她仍是轻车熟路地坐到了大堂的太师椅上，说：“老身回来才不是看你的。我听说彬儿刚刚成亲，常言道‘男主外，女主内’，咱家三个孩子如今都有了媳