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廖明司看着江童有些瘦弱的背，眼中的调侃渐渐消失。他本就不胖，十年寒窗的刻苦，对一个正在成长的少年来说，实在是苦了些。
廖明司见过那些志在功名的人是如何苦读的，那种磨难，在廖明司看来，远远胜于战场的拼杀。
那是一种无形的消磨，需要耐心、毅力。战场跟敌人厮杀，可以放开手脚。功名却是跟自己厮杀，只在自己身心中较劲。
廖明司忍不住伸出手，抚摸着江童的脊背。
江童为了能回到京城，能回到廖明司身边，所承受的这一切，也只有廖明司能明白。
大病初愈，江童背上的蝴蝶骨，更明显地隆起在薄薄的丝质中衣下。
廖明司心中一酸，手掌顺着江童的肩膀滑过去，结实的手臂将江童搂进怀里，轻声道：“我一介武夫，没什么忌讳的。知道你这进士讲究多，就由我来说：我就是想让你光明正大的成为我的人，我知道你的心、我的心，无论是什么磨难，都是一生一世不能分开的。”
江童红着脸缩了缩身体，更靠近些廖明司，低声道：“到我们都白了头发、长了皱纹，难看的再也没人愿意看一眼。便只两个人在一起，像如今一般，被你抱着，过尽一生。”
廖明司唇边溢出挡不住的笑容：“是将我的话，也当成四书五经般背下来么？记那么清楚作甚？又不会用来考进士。”
“因为听了心动、喜欢，便每日里在心中默念无数遍。”江童翻过身来，看着廖明司，紧张的眸子里仿佛装着星星般湿润又闪烁。
“只要不在哥哥身边，便会想……想得紧了，便将你说过的那些话默默地背几遍，就仿佛你在耳边又说了一遍似的。”
廖明司心中的岩浆溢到全身，滚烫的溢出了眼眸。他低下头，去吻江童眼眸里的星星，去吻那说想他的唇。
窗外的星辰夜色，就这么停止了。在两个人沸腾的身心之间，愈来愈灿烂，便仿佛永远停在这一刻……
晨光渐渐浮上窗棂。
外屋，兴安起来看看炭盆，嘟哝着：“咦？灭了，这小厮怎么当班的，屋子该多冷。”
里屋，江童半阖着眼睛，蜷缩在廖明司的怀里，表情乖乖的，懒懒的。喃喃道：“哥哥，这么暖，我又睡着了。”
廖明司吻着江童柔滑乌黑的头发，轻声道：“那就睡吧，今日不去翰林院了。”
江童笑着，挣脱开来：“这几日俄虏边境战事吃紧，淮南又冬雨之灾，各方公文小山一样高，我若不去，老师能找来家里。”
“呵呵，傅正春大学士么？你知道他老人家的绰号是‘傅老夫子’。”廖明司将手扣在后脑，悠哉地看江童披衣起来：“若不然，让傅老夫子真的来家里找你，看看咱们多恩爱如何？”
江童红着脸笑起来，伸手一拳打在廖明司胸口上：“胡说什么，老师还不吓死。”
“可以再重些，一点都不疼呢。”廖明司宠溺地看着江童：“秀才是因为没力，才有理说不清的吧。”
“去，你自己打自己吧，我不是没力，只是舍不得下手呢。”江童捏捏拳头：“在辅成王府上，我也跟大哥比试过力道，并不是总输。”
“可我听说辅成王世子可是文武双全的人才，怎么会输给你。”廖明司想着眉头轻蹙一下；“他可是也知道真相的，不会对你……”
江童无奈地在鼻子处挥挥手：“哎呀，哥哥，醋味醋味……真是见识了本朝少将军的心胸，这醋海呀，果真翻腾起来谁都能淹了么？他可是我大哥。”
廖明司皱皱鼻子：“又不是亲的。”说罢又加了一句：“跟我不是一样。”
“跟你不一样，他只是大哥。”江童虽然辩驳着，却笑得很幸福。打开门，心情愉悦地叫翠翘端来洗脸水。
兴安也颠颠地跟进来，问廖明司道：“表公子去翰林院用点心，不用早饭，公子早饭用些什么？昨晚让小厨房熬好的粥，是今天要用的么？”
廖明司还没说话，江童便道：“准备些饺子吧，你家公子有一缸的醋呢。”
兴安一脸懵，很忠诚地看着廖明司问道：“一大早就吃饺子么？要不要让厨房多准备些饺子汤，助消化。”
廖明司拉着脸道：“废话那么多，还不过来服侍我更衣。”又冲着翠翘道：“翰林院的点心干巴巴的有什么好吃，我特意让小厨房熬了一整夜的粥糜。给童装在食盒里，用手炉煨着带去翰林院吃。”
江童听了道：“那就多装些，老师和诸位学士们也在，分一些给大家。”
翠翘刚要应了，廖明司却道：“只给两位上了年纪的大学士准备就好，别的那些年轻的，不用管了。”
江童惊讶道：“为何？都是同僚……”
“你不了解那些人么？你给他们粥喝，他们就会以为你在示好。”廖明司皱皱眉头，认真地想了想道：“不行，越想越不放心。不如我送你去翰林院，看着你用饭好了。”
“哎……算了。”江童急忙摆手道：“你上次去，将长公主晾在那里，就引起诸多闲话了，这次再去看着我用饭，岂不是不打自招。”
“那就招了。”廖明司道：“让他们都知道你是我的人，谁还敢小看你。下次有人再想打你耳光，也得先想想本将军的铁拳是不是吃素的。”
江童笑道：“你还能打长公主不成？”
“便是打了，又能怎样。贬黜了我，咱们正好一处发配到地方去，你做县令，我做军师。”廖明司半认真地说。
“你是堂堂忠武将军，鸿鹄之志怎能屈居于家禽之所。我不会去做什么县令，你也别想做什么军师。”江童拦着廖明司由着性子的胡说，对翠翘道：“只准备我一个人的粥，用小食盒盛了，我在马车上吃。”
看江童去外间，兴安递过来一条热手巾给廖明司，悄声道：“长公子，咱怎么越活还不如表公子懂事呢，这不知道的，还以为你比表公子小三岁。”
廖明司舒舒服服地擦了脸，将手巾扔给兴安道：“你懂什么，童心里这几日的憋屈，我这么一闹，就没了。你看他心情好呢，病也会好彻底。”
兴安这才恍然，冲廖明司竖了竖大拇指。
江童在马车上热乎乎地喝了粥，胃里暖烘烘的，心里也一直美滋滋开了花。
自己病体刚愈，翰林院的点心再好，吃了也不舒服。为了跟廖明司多呆一会子，耽误了时间，没办法用早饭，吃点心也只不过随口说说。廖明司却心细如发，竟吩咐小厨房早就熬了江童最爱吃的粥糜。
刚好用完，马车便到了翰林院门口。江童心暖身暖的走下马车，放要走进大门，就听得身后一个声音道：“司马大人，真是巧。”
江童心一沉，浑身的热乎劲突然被抽走了一般。他慢慢转过身来，也不看那人，只恭敬地行礼道：“昭王殿下。”
第29章 护短
宋元昊一双眼睛，毫不避讳地盯在江童的身上，鹰目般灼灼。
“司马大人，本来有件事想告知你，这么巧在门口就碰到。”宋元昊也不管江童已经让到旁边，迈步靠过来。
江童碍于翰林院门口，忍住想转身走开的冲动，冷声道：“若是公文，殿下可直接进去告知老师，微臣人微言轻，不能做主。”
“啊……这件事么……其实就是让你猜个迷。”宋元昊双目闪烁，仿佛猛兽看着到手猎物一般：“本王准备送许品言一处宅子，紧靠着本王的别院，你觉得如何？”
江童皱皱眉头，沉声道：“那是殿下的事情，与微臣何干？”
“所以，是个谜语么。”宋元昊调侃尽兴，得意地笑着，走进了翰林院。
江童立在原地，琢磨着宋元昊的话，始终不得要领。但心中却有种非常不安的感觉，想到自己跟许品言那个悬而未决的婚约，江童原本轻松的心情再次沉甸甸起来。
皇宫中，紫宸殿，廖明司面色严肃地道：“皇上，若查满真的吃紧，臣可以带兵增援。”
宋元熙摆摆手道：“不用，你刚从边城回来，人马困乏。况且天寒地冻，查满地处北疆，此季节已经大雪封路，你也进不去。”
“朕已经派人查过，李成武的补给完全够他撑到明年春天，你还是等到天气适合，队伍休整完毕再去不迟。”
廖明司点头道：“既然皇上已经如此决断，臣便遵命，倘开春查满形势还是不妙，臣会请命出征。”
宋元熙看着廖明司的眼神充满了复杂的神情，好一会儿，笑笑道：“朕若没有你廖家父子，该如何是好。”
“皇上言重了。”廖明司道：“若不是皇上仁心仁德，礼贤下士，治国有方。使得百姓安居乐业，国家日益兴盛，即使有再多的能臣也无济于事。”
宋元熙面上显出愉快的神色，笑道：“有明司这句话，朕就觉得一切的辛苦都值得。”
“皇上心系天下，微臣不过说了实话。”
“可是……满朝文武，朕也不如听你一句赞扬，来的开心。”宋元熙说罢，眼神闪烁着，看看廖明司，又侧过头去。
廖明司心中有些惊讶，却并未多想，只道：“皇上连日来案牍劳累，还望保重龙体。政事总是那么多，皇上不吃不睡也忙不完。”
宋元熙有些惊讶，问道：“你怎么知道朕最近没睡好？”
廖明司道：“是童……哦，不，是司马大人告诉臣，最近翰林院的文书甚多，皇上很是操劳。”
宋元熙眉头微蹙一下，旋即面色微沉道：“哦，是了，司马江童住在将军府。”
又试探地问道：“你……跟司马江童很亲近么？”
廖明司没料到宋元次会突然问起这事，本能地红了脸道：“还好，毕竟……都是亲戚。”
“可是，据朕所知，你家跟辅成王家，并无血亲，你们也不算是真正的亲戚吧。”宋元熙假装不经意地道。
“家母娘家跟辅成王关系甚好，因此，我们便都亲近些。”
宋元熙抬起眼眸，目光灼灼地看着廖明司：“可是，你似乎连辅成王世子都未曾见过，怎么会跟辅成王府的一个庶子如此亲近呢？”
廖明司有些纳闷宋元熙对这件事情的追问，心中疑惑是不是宋元昊或者宋元贞在他面前说了什么。
因此心中警戒起来，思忖一下道：“臣其实自幼跟世子也有书信来往，想来若是见了面也定会如亲人般亲近的。”
宋元熙却没再问，又说了些别的事情，便让廖明司跪安了。
廖明司带着疑惑刚走出紫宸殿，一个人便迎上来道：“知道你在此，本公主特来迎你。普天之下，真真的除了你，再没人有这面子了。”
廖明司一怔，只见宋元贞立在面前，心中不禁有些吃惊。
宋元贞一改平日里的娇艳华丽装扮，只在发髻上别了一只掐丝珐琅的步摇，鬓边配一朵珠花，再没其他头饰。妆容也只是淡扫蛾眉，轻点朱唇，一向喜欢的面靥竟都没有。
衣着也不过是一件月白色狐皮大氅，立在那里，居然有些清雅的气质，是以廖明司第一眼竟没有认出来。
宋元贞见廖明司眼里的惊讶之色，正中心怀。当下露出娇羞的表情，道：“人都说男人若不喜欢丰腴华丽的，便会喜欢清雅淡泊的，看来，你果然是喜欢后者。”
廖明司见宋元贞确实是用心打扮了，也不好说自己只是有些惊讶。只得恭敬地道：“公主天生丽质，无论华丽还是淡雅都十分相宜。”
“真的么？”宋元贞高兴地道：“能听到你如此说，也不枉本公主费心一早晨。”
说罢上前揽住廖明司的胳膊道：“我在公主府准备了栗子糕，小时候你不是最喜欢吃，�