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张遵诲不知在琢磨些什么，想了想，摆摆手，道：“你没什么事可以走了。”
宋芷却没动。
张遵诲奇怪地看了他一眼。
宋芷解释道：“平章大人叫我在这儿候着。”
张遵诲看了他一眼，大概是在想阿合马叫他候着干嘛。
宋芷：“大人说，有差事要交给我。”
这下张遵诲看他的眼神更奇怪了：张惠交给他差事，他便不肯，阿合马交就肯了。
宋芷也没辩解什么，眼观鼻鼻观心地站在原地，候着阿合马平章。
张遵诲稍作停留便离开了。
阿合马交给宋芷的差事并不复杂，只是命他画几个人。过了几日，宋芷按约定到了阿合马府上，阿合马却并未出现，接待他的是阿合马的管事，名叫库库，绿色的眼珠十分醒目。
这位库库人如其名，很酷。他面无表情地把宋芷引到花厅，道：“平章大人请先生稍坐，先生要画的人稍后便到。”
宋芷冲他拱了拱手：“多谢。”
库库眼皮也没抬，转头就走了。但阿合马府上待客之道到底是不错的，很快有婢女给宋芷奉了茶。
约莫过了一刻钟，那位库库又来了，将宋芷一路引到了后花园，随即一群年轻貌美的女子鱼贯而入，夹杂着几个面若敷粉的秀美少年。
库库道：“大人命先生将这些少年少女一一画出来，需得见画如人。”
画具颜料皆是阿合马府上提供，宋芷只需带一双手便可。接着，那些少年少女颔首低眉，一动不动地静静站着，任宋芷画。
少时，一名小厮凑到宋芷跟前来，替他捏了捏肩，旋即不动声色地塞了几两碎银子到宋芷腰间，宋芷正想推拒，那小厮悄声道：“先生莫急。”
小厮眼睛一瞥，看向那一队间一个约莫十四五岁的青衣少年，道：“那少年名叫喜童，这是他孝敬您的，先生收下便好，不必客气。”
宋芷闻言举目望去，喜童也正好抬眸看过来，对上宋芷的眼睛，喜童抿唇一笑，微不可查地颔首。
实话说，喜童的容色在这一群人中只是中等，但他一双眼睛圆圆的，无端生出几分不谙世事的天真，极具欺骗性。
他的面容，分明也是汉人，不知为何竟落到这等地步，着实可怜。这时那小厮又在耳旁说：“都是苦命人，这喜童听闻是被掳来的，家里人都死绝了，就剩他一个。”
宋芷抬手止住他的话头，道：“我都知晓了。”将那几两碎银子还给小厮，“这些你还给他。”
小厮知道事成，眉开眼笑地走了：“多谢先生体谅。”
待画到那喜童时，宋芷便手下微微一顿，将画上的人稍作修改，看上去还是喜童，却无端端比真人更勾人了几分。
要画的少年少女统共有十几个，宋芷一日没画完，翌日接着画。待他画完后，管事库库拿了几张银票给他，说是赏钱。
阿合马这两日似乎在忙，方才得了空，随手看了宋芷画的写真，把人叫去赞了几句，又问宋芷：“你若是肯，我便向兀鲁忽讷特讨了你来，到我府上，替我办事，我绝不会亏待你，如何？”
宋芷心中吃了一惊，到底还算沉着，恰到好处地表现出几分惶恐来，连忙跪下伏低身子道：“小人惶恐。”
“大人赏识，小人感激万分，本不该推辞。”
“可小人自幼父母双亡，被张大人捡回府中，悉心教导至今，张大人就像小人的祖父与老师，小人、小人实在……”
阿合马听他说得情真意切，也不便再从张惠手上抢人，摆摆手道：“倒是我强人所难了，你退下吧。”
宋芷依旧伏着身子：“有负大人提拔之心，万望大人见谅。”
阿合马挥挥手，库库当即了然，面无表情道：“先生请吧。”
宋芷这才从地上爬起来，又向阿合马深揖一下，才退了出去。
不想刚退出门外，忽而听到一声长笑：“哈济尔怎么也有空来？”
哈济尔？宋芷心中一惊，怎么哪儿都能碰到这个冤家？
库库也听到了，向宋芷解释道：“我家孙少爷今日在府上宴请朋友。”
宋芷笑了笑，想绕路走，不想忽地一个气毬飞过来，正往他脸上砸，宋芷慌忙一躲，那球便砸到了库库的脸上。
库库：“……”
这时，不远处有个少年跑过来，看到此景，大笑道：“库库！快把球还给我！”
少年蹭蹭几步跑过来，从库库手上接过气毬，见他面色不愉，连忙道：“库库莫恼，你可千万别向祖父告状！回头我寻几个好东西给你送去！”
库库扯了扯嘴角：“孙少爷说笑了。”他瞥了宋芷一眼，见此人站得远远的，低着头，一副什么都不关心的模样，心道，“这小子倒是机灵。”
孟古台也看到了宋芷，但显然没把他放在心上，拿了气毬转头去招呼：“捡回来了，我们可以开始了。”
孟古台招呼的多是些蒙古人，也有回回、乃蛮、畏兀儿等部的人，其间赫然便有哈济尔——孟桓。一干人一下子挤了过来。
孟桓不知怎么地，竟然又跟阿合马凑到了一块儿，还要一起蹴鞠，此时表情看上去没什么异常，但也没有多高兴的神采。
这时只听绰漫道：“孟古台，今日一比，由我来做裁判，谁也不许耍赖。”
孟古台哪敢不给这姑奶奶面子，笑道：“这个自然，绰漫做裁判，谁敢耍赖，我孟古台第一个不放过。”
绰漫哼笑了一下，扬了扬下巴：“尤其不许谁耍手段，欺负哈济尔。”
绰漫说完，偏头看了孟桓一眼，却发现他的视线根本不在自己这儿，绰漫顺着他的视线看过去，看到一个汉人少年，穿一身宝蓝色夹袍，头戴唐巾，看着有些眼熟。
绰漫问：“哈济尔，你在看什么？”
哈济尔收回眼：“没什么。”
绰漫认出是上次那个无礼的汉人，叫宋什么兰，见哈济尔对他感兴趣，生了捉弄的心思，因而向库库一招手：“库库！”
库库应道：“绰漫小姐有何吩咐？”
绰漫用下巴点点宋芷，问道：“这个汉人是谁，为何竟能在阿合马大人府上出入？”
库库道：“此人名叫宋芷，是大人叫来办事的，此时差事已办完了，正要出去。”
绰漫“唔”了一声，道，“既然差事办完了，不如过来陪我们玩，赏钱少不了你的。”
库库没答话，看了宋芷一眼，宋芷低着头。
绰漫又问他：“你会蹴鞠么？”
宋芷：“不会。”
绰漫笑道：“不会也无妨，来替我们捡球。”
说完并未容宋芷回答，便一转头，问孟桓：“你说好不好，哈济尔？”
孟桓看了宋芷一眼，心中不知在琢磨什么，点了头：“绰漫喜欢便好。”
“只是，”孟桓道，“我看此人未必会愿意。”孟桓也是实话实说。
绰漫没料到还有这一茬儿，讶异地转头看向宋芷：“你不愿意？”
宋芷心说近日真是时运不济，硬着头皮道：“绰漫小姐，小人实在不会蹴鞠，由小人作陪，小姐怕是难以尽兴。”
孟古台插话道：“小姐赏识你，是你的福分，哪有你拒绝的余地？”
宋芷“扑通”一声跪了下来：“小人福薄，当不起小姐厚爱。”
孟桓冷眼旁观，心道此人太不了解绰漫的脾气，伯颜夫妇对这个独女溺爱有加，养成了绰漫骄横跋扈的个性，除非把她哄高兴了，没有别的法子。
哄一个蒙古大小姐开心，宋芷是万万不愿的，先前同意为阿合马办事，已是破例，若让秀娘知晓了，怕是要气得一天不吃饭，这下若是再让绰漫使唤，秀娘就要绝食三日了。
绰漫皱着好看的眉头，不满地对库库道：“库库，你家大人使唤得这汉人，我便使唤不得了？”
库库道：“回小姐的话，此人是张右丞府上的，并非是我家大人的人。”
绰漫道：“张右丞？”她眼珠一转，问，“张承懿今日在么？”
孟古台回答道：“他今日没来。”
绰漫不耐道：“要他有用的时候便不在。”说完从腰间取下一条红色的鞭子，手腕一转，挥动长鞭，细细的鞭尾在青石板的地面留下一条白色的痕迹，发出尖锐的爆破音。
绰漫道：“来给本小姐捡球，若是不来，便叫你尝尝本小姐的厉害。”
作者有话要说：
注：蹴鞠是元朝很风靡的游戏，也就是踢足球，球叫气毬，用皮做的，踢的时候吹气充满。元朝男女都蹴鞠，从皇宫到平民百姓都蹴鞠。
第8章 黄鸟六
此时一干人冷眼旁观，其中多是不认识宋芷的，见宋芷拒绝绰漫，一是诧异，二是好笑，都等着看笑话呢。
宋芷跪在地上，一言不发。
绰漫果然恼了，道：“真当本小姐不会打你么？”抬手便打。
那长鞭不知由什么材质制成，坚韧柔软，红得扎眼，细细的鞭身在空中飞舞，眨眼便落到了宋芷的背上。宋芷的背脊顷刻间出现了一道血痕。
宋芷闷哼一声，疼的。
宋芷心道坏了，这可是新买的夹袍，肯定破了，却硬是没求饶。
绰漫见此，更加着恼。
“行了小子，”孟桓忽而开口解了围，“捡个球，能有你的命重要？人便是有志气，也不该这样使，张右丞辛苦救回来的性命，便任你这样作贱？”
宋芷没说话。
孟桓蹲下身，看着他：“抬起头来。”
宋芷没动。
孟桓便捏着他的下巴，强行将他的脸抬起来，手劲之大，捏得宋芷的下巴生疼。宋芷约莫是没吃过鞭子，疼得额上生了细细的汗，眼神却是执拗的，带着隐隐的愤恨，淡粉色的唇咬得发白。
孟桓莫名有些不自然地别开眼，而后松开手站起来，心中那股熟悉感又来了。
孟桓道：“给你一个将功折罪的机会，听绰漫小姐的吩咐，给我们捡球去，否则今日这事是了不了了。”
宋芷一偏头，看到绰漫不耐又轻蔑的眼神，于是垂下眸：“是。”
屈辱。
宋芷一边捡球，一边几乎咬碎了牙。
这些人或许会看在张惠的面子上不杀他，但宋芷知晓，他其实已经不是张惠的人了，没了这一重身份的保护，这些人想杀他不过是反手之间的事。
他不怕死，却怕秀娘白发人送黑发人。
绰漫不愧是个跋扈的千金小姐，十分沉迷于戏弄他，时不时地把气毬踢得极远，而后命宋芷去捡。
孟桓和孟古台几人蹴鞠两个时辰，宋芷便东奔西跑了两个时辰，直跑得气喘吁吁，背上的伤口沾了汗，钻心地疼。蹴鞠结束，绰漫颇为愉悦地赏了他一把银票，看起来玩得很开心。
这场蹴鞠比赛原是两个阵营之间小辈的比拼，一是孟古台为首的一队，一是孟桓为首的一队，基本代表了目前朝廷上的阵势。
绰漫是与孟桓一道的，都算是伯颜的人，绰漫的母亲博罗哈斯乃是安童的妹妹，安童向来厌恶阿合马，曾多次向世祖上书弹劾阿合马。
双方都较了劲，谁也不肯输，却最终谁也没能赢。从阿合马府上出去的时候，宋芷已经筋疲力尽，刚走出没多远，就