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宋八代瞪着他。
“好了好了，二哥错了。”宋七代率先认错，跳下床整整衣摆，“二哥这人就是太实诚，哎哟——”嘴上虽然喊着，身体却不躲不闪挨了一下。
知道自家二哥是存心逗自己的，宋八代也没好太用力，意思意思胖揍了他一顿就算了。发泄完心情愉悦，兄弟俩高高兴兴地出去用饭。楼梯口撞到宋文斐，一见到他们就笑起来，“到了到了，正找你们呢！”
☆、第25章 挑选（一）
船靠岸了，可喜的是这一路走得都很顺利，也没有再发生诸如驿站那一类的打斗。
宋八代等人陆续上岸，脚踏实地的感觉可真好。
几位宗伯过来领人，各自收拾了一番，又换了马车继续赶路。这一次宋七代宋八代和宋文斐、宋濂等人分开了，倒是跟之前到宋家接他们的那位宗伯坐了同一辆马车。马车很宽敞，铺上上好皮毛，柔软舒适。
宋七代两人有些拘谨。
这位宗伯也不是多言的人，只是把国公府的规矩略微跟他们说了一下，又特别提起国公爷，“国公爷是马上打下的家业，所以到了国公府，除了要读书之外，还务必要把拳脚功夫练好。”说着扫了宋八代一眼，“吃得下苦头，磋磨磋磨就好了。”
宋八代努力想把双下巴收回去，无奈双下巴不是你想收就能收的，依旧不时地出来刷一下存在感。
宋七代转移话题，“不知这一次国公爷会以何种方式进行挑选？宗伯能否提示一二，我们也好早做准备。”国公府既然打算耗时一个月进行挑选，必定就不会随随便便就糊弄过去的，宋七代也想赢得光明正大。
宗伯面上带着笑意，“你倒是机灵。不错，这次挑选确实有些难度，将分为初选，正选，终选三关。初选是在你们进府后半个月举行，将从礼仪、品德等方面进行比试较量。过了初选的人进入正选，正选分文武，文则侧重于诗书经史，武则着重于身手武艺。若是连正选也通过，那么就进入最后的终选，这一关将由国公爷亲自出题。”
宗伯说得如此详细，想来是将他们当做自己人了，宋七代宋八代将所听内容暗暗铭记于心，行礼作揖，“多谢宗伯提点。”
说话间马车停了，外头熙熙攘攘人头涌动，宋七代撩开帘子一看，原来是进城盘查。赶车的亮了国公府的牌子，接下来一路畅通无阻，一路进了京城最繁华的井府东大街。大街两旁店肆林立，珠翠罗绮溢目，四马塞途，其繁华之象，远超出鲤城百倍不止。
马车走了有一柱香的时间，外头吆喝声逐渐远去，空留马嘶长鸣清脆，不绝于耳。
宋八代有些昏昏欲睡的，被马夫一声嘹亮的“吁”声唤醒，揉着发涩的双眼，宋八代探出脑袋，嘴巴瞬间可以塞得下一个鸡蛋。宗伯笑着解释，“国公爷乃当朝次一品，府邸还是当今圣上所御赐的，自然非同一般。”
马车穿过东角门之后，三人由下人搀扶着下了马车，宋八代这才发现他们到得算是晚的了，宋文斐跟宋濂已经到了，正在不远处朝他们挥手。
他们停留的这个地方是东路院子的宽夹道，由下人引着有序进入，穿堂处竖起福寿砖匾影壁，抄手游廊处红柱绿雕，沿着游廊直接进入花园东路，花园内环山衔水，美不胜收，亭台楼榭间廊回路转，令人目不暇接。
被这景观所震慑，数十人不自觉地挺直腰脊，不再交头接耳。
“大家一路辛苦了，我是这府里的管家宋荣，已经为各位少爷安排好了住所和伺候的下人，晚些时候回去发现少了什么，可以让下人去府库要，实在要紧的可以让他们来找我。现在先清点一下人数，念到名字的请随我到这边来。”
管家宋荣字正腔圆地念着一个个名字，宋八代暗暗记在心里，努力把那些人的名字跟他们的脸对应起来。宋七代捏捏他的掌心，小声道：“费那些个心思做什么，左右半个月就见不到了。”
宋八代：“……”是谁说要赢得光明正大的，这么嚣张真的好吗？！
“宋文斐。”听到熟人的名字，宋七代宋八代抬头，却见管家怔忪片刻，表情有几分古怪，“你叫宋文斐？过来这边。”转头示意身后的小厮，“玉子，领这位小少爷去东配厢房。”
宋八代悄悄挪到宋七代身后，“二哥，你发现没有，前头几个可都是分去了西配厢房？”宋七代隐晦地点了点头，也压低声音，“不仅如此，伺候文斐的几个下人也都是二等的。”下人间等级分明，不但服饰有区别，就连站的位置也是有讲究的。
难道从这里就开始分出三五九等？
很快地就轮到他们两个了，这一次管家却没有停顿，直接喊了身后的小厮，“东配厢房。”过了没多久，又有两个被分到东配厢房，却都是不认识的。宋濂运气不好被分到西配厢房，打过招呼之后就跟着其他人走了。
“少爷这边请。”伺候宋七代的小厮叫全喜，看服饰也是二等的，长相清秀讨喜，人也机灵，“两位爷的厢房就挨在一块儿，以后串门子也方便。两位爷周居劳顿，想必也是乏了，全福，还不去膳房要些热水和点心过来。”
叫“全福”的小厮显得笨拙一些，闻言便咧嘴笑了笑，转身就去了。
全喜对着宋七代宋八代行礼告罪，“两位爷莫见怪，我兄弟全福人虽说是笨一些，但是心善，能吃苦。也是荣叔体恤，怕他在别处闯祸，这才安排了我们在一处。若他有不周到的地方，还请两位爷多多包涵，多多包涵。”
宋八代方才看他指使全福做事还以为他欺负老实人，没想到这是两兄弟，还是挺有义气的两兄弟。想起自己跟宋七代，宋八代顿时也能理解了。宋七代也点头，“这么着吧，左右这厢房也够宽敞，隔壁也不用收拾，我们就住一处得了。”
两处并在一处，那事情可要少很多，还方便全喜看着他弟弟全福。
全喜乐得找不着北，一个劲儿地道谢，又道：“两位爷先歇着，少了什么哪里住不开只管跟小的说。这东配厢房虽说也是待客的地方，但长年累月少人来，多少还是少了些人气，依小的看，这案几再添两盆小长青就更好了。爷若觉着小的建议好，那小的这就去办。”
“会不会太麻烦了？”宋八代觉得这里环境已经够好的，实在没什么可以挑剔的了。
全喜却直摇头，“瞧爷您说的，半点都不麻烦，小的去去就来。”说完一溜烟跑了。
宋七代摇头直笑，“还以为是个稳重的，没成想又是一个添灯。”
两人相视一笑，都有些想家了。
用热热的水泡过之后，两人都觉得神清气爽，又就着全福送来的茶水和点心用了一些，整个人都有劲儿了。再一看，全喜已经领着几个下人把小长青搬来了，又将他们的行礼拾掇好，整个厢房顿时有了人味儿。
宋文斐那边也收拾妥当，过来找他们说话了。
“哟，你们兄弟俩真长一块儿了？”宋文斐羡慕极了，又说起宋濂，“那小子也不知道有没有给人欺负了去？这家伙运气真不是一般的糟。”
正说着话，就听到外头有喧哗声，接着伺候宋文斐的玉子就跑了进来，“爷……”意识到宋七代宋八代都在，他顿时有些吞吞吐吐起来，宋文斐瞪了他一眼，“有话直说，这里又没有外人。”
宋八代到这个时候才忽然意识道，其实真算起来，他们跟宋文斐还是竞争的关系。虽然老夫人与卢国公有协议在先，但这份协议是不能摆到台面上的，而这世上也有个词叫做“变数”。宋文斐会不会就是那个变数呢？
宋七代倒没想那么多，拍拍宋文斐的肩膀，“行了，兄弟们心中有数，你也别为难下人了。”
宋文斐歉意一笑，作了个揖，转身跟着玉子离开。
等他们走远了，宋八代有些感慨道：“这还是刚开始呢。”就是宋文斐自己没有那个心，伺候的下人却未必就没有，日积月累，宋文斐就真能毫无芥蒂？宋八代自问自己也不一定能做到。
两人虽然都有些好奇，却也没有刻意去打听。
而当晚，也不用他们去打听，整个东配厢房就传得沸沸扬扬的。当时引起喧哗的原因是，卢国公的正妻，国公府一品夫人竟亲自到厢房看宋文斐。国公府非常大，分了东、中、西三路，到底是什么事使得年迈的国公夫人等不及传唤、一路奔波到东路的待客厢房来？
这下连宋七代也难掩好奇之色了。
第二日一早宋文斐就过来了，倒没有卖关子，只是也是一脸古怪，“说是我与国公爷那位夭折的孙子长得有几分相似……”
玉子在后面抹泪，岂止是有几分相似啊！若不是真的肖似到极点，昨个儿老太君能哭成那样儿，搂着小少爷直唤“心肝儿”。要不是身边的姑姑劝着，老太君只怕就要哭昏过去了。唉，可惜自家少爷缺心眼儿，多好的机会啊，白白浪费了机会不说，还把消息漏给敌人。这两人能住到东配厢房来，想必也是有些能耐的，那白面馒头就不说了，旁边那个高个儿的，一看就是不好对付的主儿。
哎哟喂，他可真为他家少爷着急。
☆、第26章 挑选（二）
因着头一晚的事情，宋文斐在国公府顿时声名大噪起来，走到哪儿都有人毕恭毕敬地讨好献殷勤。而众多宋氏子弟因着开始学习礼仪课而聚在一起，说起闲话的人也不少。对此宋文斐很是苦恼，为了躲清闲好几次宿在宋七代隔壁那间空的厢房里。要不是宋七代坚持，他都想跟他们两人挤一张床榻。
好在三人的关系并未因为外界的闲言闲语而受到影响，依旧是同进同出，去学堂的时候喊上宋濂，整的一京城四霸。
礼仪课有些难度，因着时间紧迫，师父也没多教，着重于三礼——“朝觐之礼”，“会同之礼”以及“相见礼”。就这三项，其中的繁文缛节之多已经让乡野出身的宋氏子弟头疼不已，连宋八代这个极为擅长背书的，有时候都会记岔而出错。
当然，最令宋八代痛苦的不是这个，而是学习刀剑、骑射功夫。宋八代一个马步扎了一炷香就开始摇摇晃晃了，白嫩嫩的手指磨出了几个泡泡，要命的骑射，都已经三日了，那匹母马还是不肯让他上去。
说好的温顺听话呢？！
宋八代感受到来自国公府所有战马的深深恶意。
跟他相反，宋七代在课业上简直就是如鱼得水。读书识字他原本就拿手，那些个礼仪对他来说也只如探囊取物易如反掌。更令人对他刮目相看的是，他在武艺上的天赋也不亚于前者。短短几日，他已经能轻松自若地骑马拉弓，十射九中。
卢国公是武将出身，请来教习他们的不少是他从前的将士，都是经过战场上厮杀把脑袋绑在腰带上过来的，对于宋氏子弟的这点小打小闹自然不看在眼里，却意外地众口一词，对宋七代称赞有加。
宋八代暗搓搓地怀疑他们这么做是国公爷授意的。
不过不可否认，在一众宋家子弟里面宋七代是耀眼的，与宋文斐这个靠“脸蛋儿”打响知名度的不同，宋七代的实力是所有人有目共睹的。
学习的日子是枯燥的，好在按照目前的学习进度宋八代还应付得来，他一点都不想成为第一个被刷下来的人。很快的，半个月过去了，初选正式开始，分为两日考试，