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虞苏在热热闹闹的虞城长大，还不适应孤零零一人独处，而人总是喜欢有人相伴。
黄昏下的一人一犬，在地上拉出很长的影子，走在最前面的那位少年，蓦然对上虞苏灿烂的笑容，脸上神情滞固。他一身金光，他手里提着一只大鳖，怀里还揣着包东西。
姒昊先进屋将东西放下，才出来背走虞苏。
对姒昊而言，无论是背还是抱，都一样。都是和人的接触，感受到人体的温热，他不嫌弃这种感觉，毕竟，身边已经许久没有他人的气息。
火塘里的炭火燃起，虞苏看火，姒昊杀鳖。
虞城人也吃鳖肉，杀法差不多，烹饪方法则和姒昊不同。
虞苏早发现了，姒昊都是用烤，只是那一堆鳖蛋，他该不会也是要烤？这可怎么烤？
姒昊带回的食物，除去一只大鳖，还有二十多颗鳖蛋。鳖蛋脆弱，他用草絮包着，兜在怀里带回家。
此时鳖蛋就放在木盘里，一颗颗圆滚滚，比水禽蛋还小。
姒昊使着青铜刀，轻松将大鳖分成数块，金灿灿的铜刀上，沾染鳖血。姒昊倒清水洗刀，并用布擦拭，看得出他很爱惜这把刀。
“吉蒿，我可以看看它吗？”虞苏小心询问，留意姒昊的反应。
姒昊抬了下眉头，看向虞苏，他像似做了思考，而后才将青铜刀递给虞苏。
虞苏接住，捧在手上，端详这把青铜刀。刀柄上的纹饰，看着像一种动物，也许是老虎，也许是豹子，也许糅合了其他猛兽。纹饰流畅，形象威严而神秘，它的制作工艺高超。刀身长度只比巴掌长些，在刀柄上，有一个环首。这样的样式，虞苏见过，他父亲就有一把，只是没有姒昊这把精美，远远比不上。
“这是你父母留给你的吗？”虞苏记得姒昊说过他父母都已不在人世，这样一把贵重物品，很可能是传世之物。
“不是。”姒昊将青铜刀取回，言语漠然。
虞苏本来是想问问他的身世和家人，但是姒昊的态度，让自己不敢多言。希望不是把他冒犯了，虞苏想。
两人坐在一起，姒昊专注于烤鳖肉，虞苏负责照看炭火。
终于，鳖肉烤熟，姒昊分食虞苏，虞苏捧着木碗，道声谢谢。虞苏执住竹箸，夹取鳖肉，他用竹箸吃饭，吃得还挺顺手。鳖肉最好吃的部位是鳖裙，姒昊分了虞苏一份，虞苏细细品尝，相当鲜美，口感嫩香。他未入嘴前，还以为烤鳖肉不会好吃呢。
鳖肉在虞苏家里，主要用来炖汤，偶尔也蒸。
“鳖肉烤着也很好吃。”虞苏细细“收拾”完鳖裙，把没有皮肉的鳖壳放在一旁，由衷称赞。
“还要吗？”姒昊问他。
“不要了。”虞苏碗中还有不少鳖肉。
姒昊将石板上的鳖肉全都夹入木盘，他夹出一部分分食大黑，大黑早按耐不住，叼起一块大的，跑门口啃食。
大黑对虞苏似乎已习以为常，不曾再吠过虞苏，
虞苏低头吃肉，不再说什么，他吃东西的样子温雅。他独自坐在一旁，姒昊看他，只能看到他背影，这背影看起来很寂寥。
“你们怎么煮？”姒昊难得主动开口。
“我们会用陶鼎炖鳖，加姜片和菇，也很好吃。”虞苏露出笑容，他的眼睛闪闪发光，一扫之前的沮丧。
“我……我会制陶，等我腿伤好了，我做几件陶器给你。”虞苏把他心里的想法说出来。炙烤的食物很好吃，但是他希望姒昊能吃到其他做法的食物。
姒昊问：“你几岁？”
“十五。”虞苏有问有答，显然很高兴。
“吉蒿，你几岁呢？”虞苏还不知道姒昊年龄。
“十六。”姒昊吃着鳖肉，头也没抬。
虞苏惊讶想，原来他才十六岁，看起来好老成。难得姒昊肯主动说话，虞苏问： “吉蒿，你一直住在这里吗？”
“不是。”姒昊把鳖裙吃掉，鳖壳并不啃食。
虞苏小心翼翼问：“那你以前住哪里？”
姒昊没有回答，他看着陶鬶上冒起的烟气，沉默许久。他拾起鳖蛋，将它们放进陶鬶，清水煮鳖蛋。
虞苏等姒昊的回答，等到鳖蛋熟了，姒昊也没告诉他。后来剥着鳖蛋壳，吮吸烫红的指头，虞苏没敢再追问，他知道姒昊不想告诉他。
夜里，姒昊仍旧睡在屋外，虞苏睡在屋内。
虞苏比第一夜还难入睡，他觉得屋内闷热，皮肤发烫，一股不明的燥热在身体里乱窜。虽然屋门大开，不时有凉风吹入，而且火塘的火也只保留火种，并未熊熊燃烧。
他没有意识到是这只大鳖的功效，还以为天气热所致。以往在虞城吃鳖肉，不会一口气吃这么多，要搭其他米粮食用。
虞苏到深夜才睡下，他睡下不久，外头哗啦下起雨来，雨声响彻，也带来冷意。虞苏在久违的冰凉中沉沉睡着，不知道淋得一身雨的姒昊，跑回屋里来。
姒昊吹燃火塘里的炭火，坐着烤衣服，火光有限，只映亮姒昊四周，泥台上虞苏的身影为黑暗遮蔽。姒昊知道虞苏在熟睡，他听到虞苏均匀地呼吸声。
初来角山时，每一个夜晚姒昊都睡得不踏实，往往从夜中惊醒，警惕着外头的风吹草动。
他不怕野兽，他怕的是人，人心比猛兽更为可怕。
他怕得不是虞苏，他只是不想牵连他。
举着根燃烧的柴火，将墙角照明，姒昊看见躺在泥台上的少年，他有着安恬的睡容。哪怕带伤，他的长发也细心梳理，缀着饰品，穿着件整洁的细麻衣，昏暗中，昳丽而恬静。
这人为何能这般安心，他就不怕自己用青铜刀了结他性命？
姒昊抬手碰触虞苏耳边的流苏饰物，他见过类似的饰物，在一位娇美，温婉的女子身上。那女子是任邑臣西的女儿妫兰，以美貌闻名，她母亲便是位虞人。
常闻虞城出佳人，倒是不虚。
收回手，拇指腹在虞苏脸庞轻轻蹭过，触感柔滑。
姒昊想起他微笑的样子，只有生于安乐，无忧无虑的人，才会对陌生人笑得如此灿烂。
把手中的柴火放下，姒昊像似对虞苏失去了兴趣那般，返回火塘坐下。
离天亮还有老长时间，姒昊的衣物挂在木梁上烘烤，他只在腰间围了块蔽膝。
他想起吉秉说过，在遥远的过去，在所有古帝之前，那时人们还不会编织衣物，亦不会用火。人们茹毛饮血，知其母而不知其父。蒙昧的活着，不懂得用火，亦不知道遮羞，后来人们采集火种炙烤食物，后来人们在腰间有了块遮羞布，终于活得像个人。
有着火塘和一条蔽膝的姒昊，没有发出对身为人的感慨。
他的发丝还湿润着，他屋中唯一的卧处给了别人，唯一一条草席也是，他今晚得靠在火塘边睡了。于是姒昊像个野人般，蜷缩着身子，躺在火塘边睡去。
梦里，他没有梦见吉秉说的那个遥远的时代，他很难得地梦见了妫兰。他和表兄任嘉站在城堞上，一起看她。傍晚的风吹拂她的长发，她耳边缠发辫的蓝色流苏拂动，她的嘴角潺湲着笑容，确实挺美。
不知不觉，她的脸庞，变成了虞苏的脸，也正在微笑着。
梦到这里被中止，姒昊从梦中醒来，他心中仍有份令人不安的情绪，谁想睁开眼，对上一张放大的脸，正是虞苏。
虞苏趴在地上，长发垂在姒昊眼前，他手里拿着一条布被，从仰躺的姒昊角度看来，他就像是扑在自己身上。虞苏双手交错在自己腰间，两人的胸口挨得很近，几乎要贴上。
姒昊：“……”
“我我想拿被子帮你披上。”虞苏坐直身子，脸上有几丝慌乱。
火塘离草泥台不远，姒昊卧榻的地方，就在泥台下。虞苏醒来，见姒昊光着身睡在地上，衣服挂在木梁上烤火，外头传来雨水声。他觉得自己占着姒昊的卧处，害他淋雨还睡地上，实在过意不去，所以想给姒昊披布被。
他坐在泥台上，弯身将手伸出探试，几乎能碰触到姒昊，然而在给姒昊盖被时，一个不慎他还是从草泥台上坠落。
草泥台很矮，无声无息落到地面，虞苏本以为姒昊不会察觉，谁知道这家伙立即睁开了眼睛。
虞苏解释后，摊开柔软的被子，披在姒昊身上。被子长度足，能将姒昊整个身子遮上。
午夜的大雨，从不密实的门窗打进来，几乎浇湿火塘，就连地面也很潮湿。姒昊并不觉得冷，他体质很好。姒昊披着的这条被子，是虞苏带来的东西，材质似细葛，很轻巧。
“吉蒿，你睡吧，离天亮还有好一会儿。”虞苏转身，用手臂攀草泥台，看样子，他是打算借助草泥台和地面落差，支起身子，爬回卧处。姒昊今晚帮他换药，发现他的伤腿消肿不少，不过他还没法站立。
人有擅长的事，有不擅长的，虞苏在攀爬草泥台时，动作特别笨拙。姒昊看不下去，双手挟住虞苏的细腰，轻松往上挈。靠着这把助力，虞苏攀上草泥台，扭头笑说：“谢谢。”
黑暗中姒昊其实看不清虞苏的脸，但很确定他必是笑了。
第11章 任家兄妹
夜雨使得姒昊清早不能放牧，只得给羊喂草料。喂过羊，草料架上的芦苇已所剩无几，姒昊下山去割草。
他背着装柴草的木具，怀里揣着一块饼，身后跟着大黑。
虞苏坐在落羽丘上，看着姒昊的身影远去。他能看到姒昊步行在落羽丘与野麻坡之间的山道，但看不见野麻坡之下的道路，所以姒昊还是消失在树叶里。
清早的太阳出来，照在身上暖和和，地面的水渍不知不觉蒸发无踪，也只有身侧的野草还藏着水珠，在芽心抽出嫩绿的小叶，细细尖尖，尚未舒展。
虞苏从怀里摸出半个饼，捧着啃食。这个面饼加了野菜和蛋，烤得金黄，散发着食物的香味。
天未亮时，炊火就燃起。
姒昊到门外摘来一捧野菜，把剩余不多的面粉和鳖蛋都拿了出来。虞苏切菜，揉面，将面饼摊在石板上，快熟时，再敲上几个蛋。
虞苏亲手下厨，制作了三张饼，姒昊和大黑两张，虞苏一张。
没有烤焦，香酥可口。
慢慢品尝完野菜蛋饼，虞苏想面粉已吃完，自己有一袋脱壳的粟米可以吃，然而没有炊具。粟米一般是蒸，需要陶甑，或者煮，需要陶鬲。
今早提起这事，姒昊说可以煮，不知道他要怎么煮。不过虞苏也不担心，莫名他很信任姒昊。
虞苏眺望远山，思绪飘远，想着姊夫他们肯定已通过角山营地，此时定然在仑城。姊夫走前和他说，四天后，必会回来。现在回想，当时自己心情忧愁，还以为这四天会很难度过呢。不知不觉已快度过一半。
虞苏从角山收回目光，他盯着山道等待，他在等姒昊负芦苇回来。
芦苇无处不在，山下随便哪里都有，果然没等多久，就看到姒昊踩着矫健的步伐，身负芦苇，登上山道的身影。
“蒿。”虞苏挥臂，唤着姒昊的“名字”，他唤起来很自然，熟络。姒昊在山道上暂停脚步，他听到虞苏的唤声。
不同于虞苏，姒昊从没喊过虞苏名字，不过他话不多，虞苏也习惯了。
姒昊将一大捆芦苇背上落羽丘，倾放在虞苏身旁。虞苏欢欢喜喜把芦苇往怀里拢，仿佛是什么宝贝，虞苏对姒昊说：“这些够了，可以编一条长长的席子。”
嗯，他要织条席子。因脚伤，他能帮到姒昊的地方很少，但也尽力