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他们不论男女,都有着让人惊艳的美貌,而且聪慧勤劳,一直在朱雀河谷的广袤山林里,过着自给自足、与世隔绝的生活。
当然,他们的最特异之处,是男人也能怀胎十月、诞育后代,这最让世人惊讶万分。
岁月漫漫,偶尔,也有巫雀族人走出山林,生活在城邑。更有人入朝为官,成为权重望崇的宰相,并与太上皇秘密诞下一子。而这名皇子偏偏又继承了大统,这才招来之后的血雨腥风。
先帝淳于炆,不想被世人知晓他是男人所生。这等奇耻大辱之事,严重威胁到他的权威,因此下令秘密诛杀巫雀全族。
而他的儿子淳于煌夜,却偏偏爱上了巫雀族的幸存者柯卫卿,虽然他当初并不知晓柯卫卿的真实身份,这不得不说是一段旷世奇恋。
三代人的恩怨到了柯卫卿这里,可说是冰释前嫌。巫雀人如今和普通百姓无异,且因为是仙家后代,还备受追崇。
最起码,那些依然反对巫雀族入主后宫的人,在皇上强势的打压下已经落败,暂时掀不起什么风浪了。
也为了不让这些人有机会指摘巫雀人的不是,柯卫卿这个皇后当得是相当辛苦,凡事亲历亲为,做的事情,不比出入外朝,日理万机的皇上要少。
现在这个时辰,他要审阅入夏以来近百座宫所的收支,所以他的案头上,摆满了厚厚的卷轴,里面小到一碗桂花羹都有记录。
哪里需要节省开支,哪些供奉可以赏给下人。做到人人劳有所得,赏罚分明,才能让宫里太平祥和,解除皇上的后顾之忧。
而教养皇子更是他的头等大事,柯卫卿既然罚了太子抄书,就一定会等他来交差的。
看到前来复命的是太子近身侍卫景霆瑞,而非太子本人,柯卫卿倒也没说什么,只是点了点头,让他起身说话。
“陛下,太子过于劳累,此时已经睡下。”景霆瑞不卑不亢,又躬身道,“还望陛下恕罪。”
“罢了,卿儿从小就熬不了夜。”其实,罚了太子之后,柯卫卿也觉得罚抄十遍《道德经》太重了些,还要他站着抄……可是说出去的话,如泼出去的水,身为皇后又怎能轻易改口?
“这是太子已经抄毕的《道德经》,请陛下过目。”景霆瑞双手捧着那厚达百页的宣纸,一旁的太监上前接了过去,再呈给柯卫卿看。
长春宫虽为寝殿,但因柯卫卿把书案都搬入进来,方便时时处理宫中事务,所以这儿除了白檀熏香之外,更有砚台笔墨的香气。
案头的烛火微微轻颤,一时间,只有柯卫卿一张一张地翻阅宣纸的轻响。衣诀沙沙摩擦着纸面,明明是如此细微,却触动着听者的神经。
景霆瑞垂首站立,等听到柯卫卿一声低低的,却是无奈的叹息时,他立刻跪了下来。
“你以为……”柯卫卿的声音显得有些恼怒,但又克制着,他抬起手,摒退了旁人。
太监和宫女全都跪安,退出殿外。
“你以为——我是这么好唬弄的吗?”四下无人,柯卫卿砰地一拍书案,叱责道,“这些字至少有一半都不是卿儿所写!”
景霆瑞没有说话,只是敛声屏气地跪在那里,权当是默认了。
“你以为你临摹太子的笔迹,我就认不出了?卿儿性子急躁,是做不到十遍如一遍的抄写,他这最后几遍,哪里会写得如此端正?毫无差错?”
“陛下,卑职知道就算再怎么模仿,也蒙骗不了您的眼睛。”这时,景霆瑞抬起头,回话道。
“那你还替他抄写?!你就不怕我治你的罪?”
“陛下,太子犯错,即是卑职犯错。身为太子的近身侍卫,卑职没能及时警醒殿下,便是渎职之罪,所以卑职才斗胆,替太子殿下罚抄的。”
景霆瑞停顿了一下,又道,“殿下不小心摔了公主,心里难过,已深刻反省。且此事为卑职执意为之,恳请陛下勿要再责怪太子。”
“你啊!真是忠心太过了!”柯卫卿摇了摇头,无奈地叹道,“连皇上都不会宠他到这种地步!”
“陛下,卑职并非愚忠,也非放纵殿下。只是想尽一己之力,为殿下排忧解烦而已。”景霆瑞重重磕了个响头,“还望陛下成全。”
“你……”柯卫卿停顿了一下,指着雷声隆隆,黑天墨地的外头,“去门外跪到天亮再回去。”
“谢陛下!”明明受罚了,景霆瑞看起来却没有任何的委屈或不满。浓眉下,他那双极黑极俊的眸,总是宠辱不惊,看不出在想些什么。
景霆瑞起身走到殿外,也不顾大雨滂沱,就这么直截了当地跪在阶梯之下。
柯卫卿又查阅了一会儿账簿,太监李德意端来一盅人参枸杞雪蛤汤,是皇上让御膳房送来的。他今日迟迟未回寝宫,是在与大臣们商议最近与嘉兰国的战事。
近年来,嘉兰与大燕在北部疆域一带,不时兵戎交接,煌夜一直想灭了嘉兰,只是此事须慎重以待。所以,这夜深了,煌夜还在与朝臣、将领议事。
柯卫卿饮下热汤,揉了揉酸痛的后颈,来到朱窗前。外头的雨是越下越大,哗哗地铺天盖地,不时划过数道闪电,照亮了雨中跪着的人。
景霆瑞挺直腰脊,跪姿是一丝不苟,任由冰冷的雨水浇灌着自己。
闪电照亮了他的脸庞,虽然很年轻,却有着与年纪不符的沉着之气。皇上交予他办的差事,无论多难,他也从未出过差错,在一众年轻的皇族子弟里,景霆瑞是最拔尖的。
而景霆瑞总是说太子年少,处处宠着太子,可当年他入宫时,不也只有十岁?同样的年纪,前者却是如此懂事,且武艺不凡,一入宫就能担当太子的近身侍卫。
想到这两人在性情上的差别,可真是一个天上一个地下,柯卫卿不由轻叹口气。其实,有景霆瑞照看太子,他心里是很放心的。
可是,就怕景霆瑞过于宠溺太子了,每次爱卿闯祸,都有他在背后担待着,这样只会让爱卿更加顽皮,无法无天吧。
“也许,我该给卿儿换一个侍卫,才能让他成长。”柯卫卿这样想道。
这时,煌夜又派太监来说,让皇后先就寝,不必等他。柯卫卿明白煌夜这是要熬夜了,再三叮嘱李德意,要皇上注意龙体,早点歇息之后,才移步去后面的寝殿。
至于景霆瑞,柯卫卿并未派人盯守,他知道景霆瑞定会毫不马虎地跪到天亮,才回东宫去。
第六章
接连三日的大雨过后,便是格外晴朗的天。鸽子飞进东宫的花园,“咕咕、咕咕”地叫个不停。
有宫女在廊前泼水,清扫阶梯,繁忙的一天由此开始。
淳于爱卿在这热闹的声响中醒来,打了一个大大的哈欠,习惯性地摸了把床沿的外头,空落落的,没有人在。
“唔……?瑞瑞?”他掀开锦被,坐了起来,孙嬷嬷立刻走上前,替他挽起华美的织锦帐帘。
年轻的宫女们鱼贯而入,伺候太子殿下起身梳洗。
“殿下,您昨晚唾得可好?”孙嬷嬷笑眯眯地欠身行礼。她原是太子的乳母,本该在太子断奶后,便出宫返家去的。
可她实在舍不得离开太子,而她自己的孩子不幸夭折,丈夫另娶,即便出宫也是无家可归,她多次跪求皇上恩准,留她在宫里。
皇上见她为人老实本分,又视卿儿为己出,便同意让她留在太子身边,这一晃都有十年了,如今她成了东宫的首领嬷嬷。
“我睡得可好了,嬷嬷,昨日夜里总算没打雷了。”爱卿笑着说,心情大好。可不是吗,爹爹也不再罚他了,应当说,自从景霆瑞去过长春宫后,爹爹就没再念叨他了。
以前也是如此,只要他犯了错,景霆瑞就会去向皇上、皇后求情,也不知他是怎么办到的,到最后,父皇还有爹爹,全都饶恕了自己。
景霆瑞大事化小,小事化无的功夫,堪称一绝!或者说非常值得信赖。
另一件让爱卿倍感安心的事,便是每当电闪雷鸣、狂风骤雨的夜晚,景霆瑞就会守在他的床塌旁,告诉他,打雷没什么可怕的。
“殿下,我就在这里,哪里都不会去的,所以您就安心睡吧。”景霆瑞跪坐在床塌外,隔着帐帘陪着爱卿,直到他睡着为止。
第二天早晨,也是景霆瑞第一个伺候太子起床,替他更换衣裳、穿好鞋袜,束整衣冠。
虽然昨晚并未下雨,但爱卿担心到了半夜里又要打雷,就让景霆瑞守在床帐外,只是这会儿起来,见不着他,心里不禁有些纳闷。
“嬷嬷,瑞瑞是去校场操练了吗?”爱卿转头问孙嬷嬷,她正在绞干铜盆里的巾帕,两个宫女则端着水壶随伺在旁。
“殿下,昨日半夜,景侍卫就被李总管带走了。”嬷嬷笑了笑说,拿着香喷喷、又暖融融的巾帕,替爱卿擦脸,“您睡着了,所以不知道吧?景侍卫也说了,让我们别吵醒您。”
“李总管?”爱卿擦了脸,又洗了手,问道,“是伺候爹爹的李德意吗?”
“是啊,就是他。”嬷嬷服侍太子盥洗完毕,又吩咐宫女拿来梳子和镜子。
“倒是少见爹爹来找瑞瑞的。”爱卿低着头,自言自语地说,“难不成除了父皇,连爹爹都要借瑞瑞去办事了,唉。”
“殿下,您要用早膳吗?”比起半夜里走掉的侍卫,嬷嬷更关心太子的衣食起居,她和蔼地问,“奴婢让人准备了您最爱吃的银耳甜枣羹,还有……”
“不,我还是等瑞瑞回来,和他一起吃吧。”爱卿说完,就站起身,大步走出不时有宫女穿梭而过,忙碌打扫的寝殿。
“太子殿下……”宫女们纷纷跪下,恭送太子离开。
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“——所谓君君、臣臣、父父、子子。”
左手抚着白须,右手持着《论语》,一边摇头,一边念念有词着的是太子师翰林大学士温朝阳,由皇上钦点,为太子和诸位皇子教学。
国子学里,除了最寻常的四书五经,还有《大燕国史》、《大燕律法》等等,都是需要好些岁月才能讲解完毕的巨作。
照理说,太子有太子专属的书房,太子师也只负责教导太子一人——“为人臣应当仁贤,为君王应当圣哲”的道理,可是,爱卿不愿意一个人上学,嫌闷得慌。
而皇帝竟然任由他使性子,还把年纪相仿的皇族子弟全都聚集起来,送入国子学,陪着太子读书。
即便温朝阳觉得这不合宫规,但他还能抗旨不成?横竖都是皇家血脉,都得尽心尽力地教导,只是这学生一多,难免生乱,尤其太子是第一个坐不稳的。
“这话是说,做君主的要有君主的样子,做臣子的要有臣子的样子。若君不君、臣不臣、父不父、子不子,这天下就会乱了套,没有规矩了……”
温朝阳讲解着,眼睛却瞄向正中的位置。
一张楠木八仙桌,后头坐着太子,他时而左手托腮,望着窗外发呆,时而扭动腰身,趴伏在桌上,拿着毛笔在宣纸上乱画一气。
温朝阳忍不住了,这课才开始讲呢,太子怎么就听不进了?心思涣散得很!
他拿起桌上的戒尺,啪啪地敲了敲桌面,站在太子身后的小德子见了,连忙偷偷拉扯一下太子的衣袖。
“别烦我啦。”没想太子丝毫不收敛,反而大声地让小德子放手。
“咳,殿下今日心神不宁,所为何事?”温朝阳耐着性子问道。
“师傅,我想出去五谷轮回一下。