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他眼皮一跳，那人穿的是黑色的衣物，而且远远看去，发现身形与莫云霄极其相似，便赶忙叫道，
“停一下。”
“严公子怎么了？”
突然喊停轿，使周大田好奇地问道。只是严木心急如焚地奔下来，哪里还顾得上回他的话，蹲到那人的面前，才发现自己手抖得厉害，严木另一只手稳住自己发颤的手，咽了咽口水，紧张得屏住了呼吸，才敢将那人蓬乱的头发慢慢地撩了起来，在看到对方脸的那一刻，他不知道为何眼睛生涩得发涨。
严木把头埋在膝盖里，也不知道是难过还是高兴，庆幸不是云霄，但这个人已经没有了生命迹象。
“严公子，你认识他？”见他这幅模样，不由让周大田走过来小心翼翼地问道。
严木摇摇头，缓和了一下情绪，从袖子里拿出一些银两交给他道，
“叫人来给他副薄棺木，寻处地方好好安葬吧。”
“唉，好。”
周大田也发现那人已经救不了，就轻叹了口气应了去。严木站起来没有再看那人的尸体，他走向轿子，袖下的拳头握紧，眼里多了一份坚决，如果靠他的力量可以改变，绝不会再让无辜的老百姓这般死去！
不到一会，周大田叫来棺材店的伙计，伙计们都退了钱，说他们掌柜的不收，交谈中知道，原来这已经是好几个不是饿死就是冻死的人了，好像都是第一批从灾情更严重的地区跑出来的，但是还是没能活下去，然后尸首是他们掌柜自费为其安葬的，这给了严木更复杂的心情，不过也没忘问早上有没有莫云霄特征的人，他们都摇着头说没有，让严木松了口气之余又格外沉重。
等他们把那人的尸体抬走后，再次启程很快便到了衙门口外，就听到里面传出唱戏的声音，还有肉香随着风飘出来的味道。
真真应了那句话，“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
严木下了轿子，盯着那高高的围墙，眸光厉色起来，他一直在猜测，想不到果然如此。淮南一带被大雪封路，百姓粮食短缺，本该先由官府为出面，如今身为父母官竟不顾民间疾苦，只顾自己享乐，任由百姓自生自灭中，相信也是他“上头”的意思了，而且让他更能确定的是，他与皇叔遇刺一事，只怕和他们都脱不了关系。
看来，如今皇叔不知踪迹，是由他这个太子殿下和他们这些臣子会一会了。
第21章 县太爷是杀猪的
严木并没有傻到急冲冲跑到衙门里质问县太爷为何不开仓济民， 而是寻了一间开门的酒家坐下。
因为无人上门，酒楼里空荡荡的，显得冷冰冰的，只有一个裹着袄子的掌柜，在柜台里一边算着算盘一边摇着头，估计正为近日的损失懊恼着。
“唉，小店不经营了。”
听到声音的掌柜抬起头来，看到他们一伙人，便忙从里面走出来说道。
“掌柜的，我们就来壶热茶。”
“那客官们请坐吧。”对于难得有送上门来的生意，掌柜肯定不会再驱赶，他眼睛往来人身上溜了一圈，自己也算阅人无数，见对方中回答的男子，声音清亮，相貌虽然普通，但一袭棉绸的白衣，气质上绝非像寻常老百姓，也就不敢怠慢。
因为已经辞去了小二，他自然要亲力亲为上前招待，为倒了一杯茶给客官道，
“客官，你们这是从哪里来？”
“我们是从云龙村来的。”周大田见他做事慢吞吞地，就干脆抢过茶壶自己给同伴也倒上后，就灌了一大口热茶回道。
“咦，云龙村？那里情况如何？”因为离灾情最边上，掌柜不禁问道。
“还不都一样，雪崩封路，险峻的很都出不去，也不敢出去。”
“是啊，今年大雪简直比往常恐怖，有人受不住举家迁移，可天下之大又能去哪里啊。”何况别人就算走得了，他自家酒店属于祖业，又不能说不要就不要的，掌柜这么想着不由叹气继续道，“也不知道朝廷什么时候派人来给我们老百姓分发粮米度过此次难关，也不知道皇上有没有把咱们忘了。”
大家听着掌柜唏嘘着，的确因为大雪封路后，淮南以北的通讯几乎都断了，外面是什么样基本不得而知。
“对了，严公子不就是从外面进来的吗，那可知皇上派了大臣前来赈灾没有。”一同前来一起的汉子突然想起问道。
严木当然不会将皇叔失踪一事说出来，脑筋一转便道，“京城里好像是有消息说，皇上派了大臣来的，不过此时也不过在赶往路上，而且估计物资太多也不是一天两天就可到达的。”
“严公子，你说的是真的？”
因为昨日都没想起问这事，一时间得到这个好消息一伙人全激动地站了起来。
“啊，应该是吧，但具体什么时候到，我就不了解了。”
毕竟赈灾银两不知所踪，而且所谓的“赈灾大臣”就是他们面前两手空空的自己，严木扯着唇笑了笑，怎么都有点儿心虚。
不过他人却对他的话深信不疑中，满脸喜悦，“我便知道皇上曾保卫边疆，便不曾让外番侵犯，如今淮南雪灾又怎会忘记我们呢。”
“对了，那严公子为何要跑来这里？”掌柜毕竟人精惯了，又提问道。
“哦，因为我有为表姐姐嫁到这边，雪灾后十分担心，就与弟弟前来探亲。”
“严公子果然是姐弟情深。”周大田羡慕道，
但严木看见掌柜还有疑问的样子，却不想再被他牵着鼻子走，避免等下自己又心急口快暴露了身份，便转开话题。
“对了，掌柜的，我想向你打听一件事。”
“哦，公子尽管问。”
“我想打听一下，你们县太爷是什么样的一个人？”
“啧。”掌柜向周围看了看，才凑过去小心翼翼道，“公子，这民不能说官呀。”
“天知地知，你知我们知还有谁知。”严木对着他眨眨眼，不过瞧掌柜就是想说的样子，就知道在装。
“唉。”也许是近日来无聊惯了，掌柜八卦之心也熊熊燃烧起来，“要说这儿的县太爷啊，在我们鸣隆县传得比较有名的有三件，一是惧内，二是好色，三嘛，就是爱听曲子。”
“哦？可否请掌柜解释一下？”
“这惧内嘛，听说是他夫人可是当朝左相亲侄子的千金，这位县太爷能不惧怕嘛？”
“的确会怕。”严木点头道，看来左相老狐狸这条线没抓严啊，分分钟暴露了自己。
“好色，咱们是男人，这点儿事都明白不是。何况县太爷屋里头还有一个母老虎，在烟花之地就更好那点事了。”
好色，严木继续点头表示，他懂，然后继续问道，“对，那最后一个呢？”
“这三啊，据说县太爷曾经是个杀猪的，要不是她家夫人当年买猪肉时看中他孔夫有力的模样招为相公，他哪里会当上地方官，不过这县太爷也是好面子之人，做官后特别怕别人说起他以前是屠夫的事，就选了特别文雅的爱好，那就是听曲。”
“这个我也听到过，因为这县太爷没啥文化，又爱装有学问所以闹出过不少笑话来，哈哈哈。”周大田笑着说。
严木将这三样特点记下，但对那位县太爷的“辉煌事迹”可没啥兴趣，接下来就喝了些茶，看着天色不早后，除了留下周大田，就叫着抬轿的几人先回去了。
“严公子要在这住下？”
“嗯，有些事情若做好了，大家就不必那么辛苦地等赈灾粮了。”然后转向早回到柜台的掌柜道，
“对了，掌柜的，你这里可有房间，我们有事还需要在这里住上几天。”
“这，房间倒是有，可我店中存粮不多啊……”掌柜有些左右为难着，生意上门还是想做的，但却没粮食下又不好意思留人。
“放心，吃食方面无需担心，你只要给我两间房间就好。”
“哦，好咧。”既然如此，掌柜赶忙将他俩带上楼领去房间打开门。
严木看了看环境，虽不算高档但好在整洁，就点头道，“嗯，不错。”
“反正上房也空置着，我就收你们普通房间的价位吧。”
瞅着他也不过嘴上说得好，但是钱可没有少挣，若在平时严木肯定是会砍价，不过现在生意难做，看他样子也不过，就给了银子没说什么。
掌柜拿着银两喜滋滋地下楼，到了楼下，才觉得纳闷，那位公子不是想探亲的吗，怎么还问了县太爷的事，还和云龙村的人呆在这儿住上了？他是来干啥的？
第22章 要进青楼当琴师
周大田也十分不解这位严公子要做什么的，便问道，“严公子，咱们住在这里，可是要做什么？”
严木点了点头，“对，在之前想办法接近县太爷。”
“额，为什么要接近县太爷？”周大田抓了抓后脑勺憨憨地道，还是不明白。
“因为，我有不得不做的事。”
“哦，那如果严公子有什么吩咐就尽管吩咐就是。”虽然周大田还是不懂他要做什么，但是还是拍着胸脯表示。
“那便多谢了。”听他这句话，严木也就没有不好意思了，“而且正好我有一件事麻烦你。”
“严公子不要客套，你让咱们云龙村上下都吃饱肚子，就是咱的恩人，恩人有什么事，咱都义不容辞。”
“嗯，是这样，你比我熟悉这里的环境，可以更快地去帮我查一下那县太爷的行程，查查他每日除了呆在府里以外，其他的时间都上哪里。”
“好咧，严公子，我去去就回。”听到他吩咐，周大田事不宜迟就出去了。而留在客房里的严木慢慢坐到凳子上，现在他也没法判断自己的做法是否正确，但是他必须先搞定这个县太爷，才能进行下一步计划。
等过响午，周大田就回来了，上楼后就直奔他的房间道，
“严公子，打听到了，那县太爷从大雪封路后就一直关着衙门躲在府里，不问民生也不理政事，但是每隔两日还是会去一趟醉红楼听曲。”
“真的，可确定？”既然有固定的去处，那么接近那个县太爷还是比较简单的，所以周大田点头后当下决定，“好，我们就去趟醉红楼。”
只是严木一站起来，他出声就叫住，随后却吞吞吐吐道，“唉，严公子，可是那地方不安逸。”
“怎么不安逸了？”严木回头看他奇怪地问道，只见周大田的黝黑的脸唰地通红，壮硕的身体扭捏起来。
他这副模样，严木摸了摸下巴也就明白了，不用猜就知道“醉红楼”是个什么地方了，不过这会还能开门营业，应该也是有县老爷做后台的，何这县城里，铁定也有几个有钱有粮的款爷为寻求娱乐给它支撑着，不过这样更好，倒遂了自己的意。
他拍了拍周大田的肩膀，露出一个意味深长地笑意，“嘿嘿，那就让本公子带你去见识见识一下世面吧。”
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二人来到“醉红楼”前，红柱青瓦，花红粉带，寒风吹过还带出一股浓郁的胭脂水粉味道，在这萧条白雪覆盖的县城成了鲜明的对比。也因为没到晚上，这里还是大门紧闭的状态。
严木抱着胸盯着前面看了许久，而周大田因为第一次来烟花之地显得十分拘谨，全身都不自在地站在他身后。
好在世界上总有一些事都相当具有契机的，那就是当严木想着该如何进着“醉红楼”时，就看到了一个熟悉的人。
其实并算不上多熟悉，只能