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宫外轰响着火炮声，万丈霞光正在慢慢消失，红云往西边漂移，天道衰落，国运亏空。
皇帝疼得没有了知觉，他靠在椅子上，闭上眼睛，说：“怎么突然就变成了这样，之前不都还是太平盛世么？”
掌印支起身子抱住他的头，手心在他脸上摩挲，声音发哽：“藩王祸乱国家，必为天道所不容，盛世究竟还是属于皇家的。”
“皇家，璞氏。”皇帝低声喃喃，他侧耳倾听外面的声音，“乱臣贼子谋逆大道，谁是乱臣，谁又是贼子？”
殿门轰一声打开，一位将领连滚带爬地冲进来，跪在天子脚下，颤声禀报：“禀皇上，敌军策反我方守将，亲兵。。。。。。倒戈。”
皇帝睁开了双眼，大腿上一条巨大的伤口汩汩往外淌血，骨头已经断了，是被马蹄踩断的。
他攥紧镶嵌着象牙的扶手，淡淡地问：“北疆的军队来了没有？”
将领浑身一凛，几乎事要哭出来，额头撞在地上：“回皇上，北方异族突袭，翁将军抽不开身，只拨了五千人支援，眼下离帝都还有百公里。”
“为何朕十二道金牌都召不会他一个北疆守将？为何朕尽心尽力治理这个国家，到头来还是山河陷落、民不聊生？！朕到底做错了什么？为什么所有的人，都要离我而去？”
皇帝终于崩溃了，他摔碎了玉玺，红着眼睛发泄出他的愤怒和悲哀，强忍泪水的眼里罕见地露出了绝望。
“朕到底做错了什么。。。。。。”皇帝扯住掌印的衣领，“为什么所有的人，都要离我而去？”
掌印抬手抚上皇帝眉心，朱砂梅花在他指尖灼灼盛开。他嘴唇颤抖，眼泪汹涌而出，把皇帝的头靠在自己颈窝里，抬手揉揉他的后脑。
“我还没有离开，我就这样陪着您，不管你是太子，还是皇帝，还是璞照吾。”
宫殿震动了一下，瓷瓶纷纷滚落在地，霎时遍地狼藉。皇帝抱住掌印的肩膀，发狠地咬着他的脖子，拼命把泪水憋回去，最后却还是哭出声来。
《旧纪》载：。。。。。。同年九月，广陵王进攻帝都。皇帝急召北疆守将调兵支援，适逢异族进犯，北疆无力脱身。广陵王谋士策反亲兵，一夜之间，亲兵倒戈数万。掌印徐氏护帝出逃，于阙安门遇广陵王一众，广陵王以重剑击帝心，帝崩前大呼：‘哀哉吾国！’。广陵王逼迫随行梁氏击杀掌印徐氏，梁氏应允，徐氏安然赴死，尸首列于帝侧。。。。。。
“相爷，皇帝崩了，徐掌印也薨了。”
丞相扶腰，一阵沉默，夜色正浓，蛐蛐儿正在葫芦里欢唱。
“。。。。。。本官知晓了。秦公子他们到哪里了？到邯郸了吗？”
“回相爷，秦公子携颜公子一同到了邯郸，在秦氏老宅中住下了。”
丞相轻轻笑了笑，垂眸看着手中一沓信纸，那是将军写的。他抿抿唇，不知想哭还是想笑，最后挥手让探子退下，颓然坐在了孤灯旁。
皇帝已经死了，接下来，就是飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。
☆、虞氏
广陵王领着自己的军队，骑马来到宫门前。他在石桥前停下，抬起下巴望了望皇宫，火光灼烁，碧瓦飞甍，屋顶的琉璃层叠如鱼鳞。天幕浓黑，沉重的浮云压在画楼顶上。
梁顾昭在他身后，上前一步道：“王爷，前面就是宫城了。”
广陵王点点头，淡淡地应了一声，目光放得有些长远：“看到了，本王眼力不差。皇宫真是一点都没变过，跟她当年出嫁时一模一样。”
梁顾昭没听明白，询问了一句，广陵王抬手擦去铠甲上的血渍，说：“就是死去的太后，那是本王的亲姐姐。”
当年的皇后是来自河北的美人，广陵王也是河北人氏。此次造反，他特意下令要护好河北，那是他的故乡。九州十三省均遭战乱，唯有河北幸免于难。
说完这话之后便是一阵沉默，梁顾昭抿着嘴唇没说话，帝王的家事他不好评判。广陵王勒紧马缰，看着石桥另一边的朱红宫墙，眼梢忽有情意，竟是浅淡的眷恋和缅怀。
耳畔有风吹过，似有铃铛叮咚作响，恍然回到当时年月，初阳暖照，春江潮起，昆明湖刚刚化冻。帝都的驰道上迎来浩荡的车队，火红的纱幔犹如天边的云霞，长街十里，都没有排下红妆。
广陵王那时年少，按照那时的风俗，阿姊出嫁的那天，弟弟要骑马走在轿子前头。少年王爷穿着朱褶翻金的冕服，眉梢带喜，顾盼有神。
那是皇后嫁进皇家的日子，她乘坐三十二个人抬的轿辇，从东大门抬进去。年轻的先皇站在高台上，笑着朝她伸出手来。
广陵王在台下看着，那天皇后穿着锦衣华服，但广陵王记得的，就是皇后头戴的凤冠，上面有九龙五凤，最下面那根珠钗是他亲手钗上的。
皇后站在先皇身边，接受万民朝拜。皇后往他这边看了一眼，目光停留了一瞬，就移开了。
宴会后，广陵王把皇后送入宫中，一干女眷掩面哭泣。皇后只是笑着让她们放宽心，位及国母，是天大的福分。广陵王借着醒酒的由头出宫去，独自靠着柱子坐下来，愣了许久，最后崩溃大哭。
皇后七年后就薨了，广陵王得到消息之后在江南的府中独坐良久，最后他还是没有去奔丧。出殡那天他没有赶上，皇帝扇了他一巴掌，骂他没良心。
“死亡是很平常的事，在活着的壮志面前不值一提。”广陵王这样回答皇帝，外面的丧葬乐声已经停了，寂静得像千帆过尽。
这些都是过去的日子，往事不堪回首，却又常在月明之中。
他皱着眉头咬咬牙，把这些回忆都丢弃在脑后。
“进去吧。”广陵王骑马走上石桥，“时候不早了。”
帝都的内战终于告一段落，城头收兵的号角声响起，昭示着璞照吾的盛世，就这样结束了。战场连着战场，死亡连着死亡，历史循环往复。
“叫人去把我那外甥的尸首收起来，葬进祖庙宗祠。”广陵王在椅子中坐下来，“一切都依着帝王的规制来，千万别怠慢。”
梁顾昭顿了一顿，拱手应允，复又上前道：“王爷，眼下您已经杀了皇帝，帝都的亲兵全都归顺于您，您看，是不是该准备着登基为王了？”
广陵王垂着眼睫，他其实年纪与皇帝差不多大，但看上一眼就觉得有种涉世已久的锋芒。
“还有一件事没做。”
“什么事？”
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。你说说，这些时日来，谁是良弓，谁是走狗？”广陵王朝梁顾昭比划了一下手势，看着他的眼睛。
梁顾昭心下一紧，这话里话外的意思他如何会不懂得。他轻轻笑了一下，淡然道：“王爷您有何打算？”
广陵王没回答他，靠在椅背上抬头看藻井中曼妙的花纹，思量了半晌，才挥挥手让梁顾昭退下去：“先让人去找找我外甥的尸体吧，别被那些该死的乌鸦给啄了。还有，这几天全城戒严，只进不出。”
梁顾昭无法，只得做一个揖，躬身退了出去。广陵王闭着眼睛深深地吸了一口气，空气中漂浮着菊花和桂子的苦香，宫殿中很安静，战争和杀伐已经是上辈子的事了。
他打了一个盹，梦到了皇后。皇后坐在镜子前梳妆，取下珠钗，放到了他手中。广陵王一下子惊醒，看看手心，没有珠钗，只有血迹斑斑的剑柄。
梁顾昭差人去把皇帝和掌印的尸体收好之后，骑着快马去丞相府走了一趟。丞相府上没有点灯，仆役们早就被丞相遣散回家了。多日没回丞相府，院子里落着枯叶，丞相正挽着袖子在打扫。
战争已经结束了，他感到一阵轻松。趁着最后的终极还没有来到，不如偷来半日闲暇，洒扫自己的院子。秋风偶有萧瑟，他忽然思念起将军来。
梁顾昭急急走进门来，掀开兜帽就对丞相说：“广陵王他要杀你，已经叫全城戒严了，只许人进，不许人出。”
丞相握着扫帚的手忽地一抖，眸中闪烁了两下，才淡然道：“他要杀我很正常，鸟尽弓藏是自古以来的传统。现下帝都一片废墟，自然需要外面运物资进来修葺。”
“相爷！现在整个帝都都已经抓在广陵王手中了，您不能与他硬碰硬啊！”梁顾昭着急，“趁着现在城门还没关闭，赶紧出城去吧，我有法子护送你。。。。。。”
丞相弯着腰把地上的枯叶扫在一块儿，打断了梁顾昭的话：“我不会逃走的，我还有事情没有做，我必须留在这里。”
梁顾昭有些火大了：“有什么事情能比自个儿的命更重要？！您是干不过广陵王的，他有十万军队，琅琊王早就与他串通一气准备瓜分天下，东海总兵也是他的人，您单枪匹马，如何能与之对抗？不如先保命，君子报仇十年不晚！”
“谁说我单枪匹马？”丞相站直了身子，衣袍在秋风中飒飒作响，“就像你说的，整个天下都是他广陵王家的，那我又能逃到哪里去？你怎么不想想，当初我答应帮他的时候，难道没有给自己留后路？”
梁顾昭忽然一惊，方才想起这一点来，晏翎密谋这次造反七八年，滴水不漏，又怎么会没想过给自己留后路？他怕死，送命的傻事他是断不会做的。
丞相笑着拍了拍梁顾昭的肩膀，说：“本官分寸着呢，你不用太担心。先回去吧，等会儿广陵王要起疑了。”
梁顾昭看着丞相的眼睛，忽然就红了眼眶。他身子颤抖，矍铄的神情忽有些悲壮，退开一步拱手揖拜，道：“相爷，世道凶险，多多保重。”
“你也多多保重，万事小心。”丞相天高云淡地挥挥手，不再看梁顾昭，弯腰扫起落叶。
当夜，虞景明偷偷潜出丞相府，来到宫门前。守城的士兵都是广陵王的人，见到人来便喊停，开始盘问，要看令牌。
“哟呵，原来是崔秉笔的人。”士兵把掂掂手里的令牌，抬眼看看虞景明，眯起了眼睛，“我怎么看你这么眼熟？”
虞景明抿着嘴唇没说话，面色平静，手指攥紧了袖里剑。士兵盯着他看了一会儿，才无所谓地挥挥手，放人进去了。崔秉笔是广陵王在宫中的内应，自然是格外网开一面。
“你眼熟个屁，宫里的太监都长一个样，这个不知又是那崔老鬼的哪个干儿子。我看啊，他这细皮嫩肉的样，估计被崔老鬼操了几回了，啧。。。。。。”
虞景明没走几步，就听见两个士兵在轻声交谈，说着些难听的话，并以此为乐。
他咬了咬牙，没多停留，趋步往秉笔的值房里去。
“干爹，你好几日都没来消息了，现下怎么样了？我要做什么？”虞景明披着风袍问秉笔，秉笔穿一件中衣，握着两手坐在圈椅里。
秉笔抬起干皱的眼皮瞧了虞景明几眼，喉头动了动，才沙哑道：“王爷那边一切顺利，只要再处理掉璞氏余孽，不日便可登基为王。对于我们来说，已经功成身退了，所以你就只要待在丞相府里就好。”
虞景明有些不放心，追问：“那晏翎呢？”
“这个不用你来担心，王爷自有定夺。不过依咱家看，王爷对晏翎颇有忌惮，断是不会留着这个祸害。”
秉笔说完，去端桌上的茶杯，他枯槁的手臂有些颤抖，把茶水洒出去了一些。虞景明见状，忙上前去帮他端起茶杯，伺候他喝了一口。
“干爹，您跟广陵�