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“您也知道西凉气候异常，早晨是春，中午是夏，傍晚是秋，这夜晚就直接入冬、呵气成冰了。”菲拉斯道，“一日四变原本就不利于庄稼生长，还好有着石漆和稀罕矿产，以及优秀的提炼技术，这才得以累积下财富，但人口因为这粮食和水源的短缺始终偏少。而且西凉地域太广，仅凭帝王一人难以全部把控，只能以主城、附城外加部落分而治之，若有分毫纰漏，西凉就会大乱，成为一盘散沙。”
“嗯。”炎点头，菲拉斯说的很有道理，地广人稀加上恶劣天气本就难以治理，乌斯曼看起来闲散，其实很忙。
他不止一次发现乌斯曼忙到很晚都还没睡。
当然炎可不会告诉乌斯曼，因为晚上睡不着，他溜达到乌斯曼的寝宫外头，看着他伏案忙着处理公文……有一回，霜牙四仰八叉地睡着，呼噜震天。
乌斯曼几次抬头看霜牙，想要叫醒它，但还是作罢，继续低头批阅。炎捡起窗边的小石子，轻轻弹射在霜牙的尾巴上。
它一骨碌爬起来，在原地团团转着，还以为是小虫子咬了它尾巴。
炎差点笑出声，霜牙不再打呼噜了，而是匍匐在乌斯曼脚边，乖乖地当起护卫。
“……但真正的危机来自于外部。”菲拉斯说道，炎回神过来，问道，“外部？”
“王后应该去过地下古城‘临泽’了吧？”
“嗯，难以忘怀。”炎一笑道。
“在西凉有许多这样明明很先进，却一夜之间彻底消失了的古城。”菲拉斯道，“因为那灭顶的沙尘暴。”
“沙尘暴真的有那么厉害？”炎在戈壁滩行走时也经过一、两次沙尘暴，确实飞沙走砾、天昏地暗、视野受限。但要说它消灭一座古城未免言过其实吧。
“能一夜灭城的只有火红色的沙尘暴，祭司塔称之为‘赤焰之火’。”菲拉斯的脸上突然没了笑容，“天与地皆燃烧起来，不论是人还是牲畜都消失在那高耸的红墙之中，没有办法呼吸也没有办行走，唯有等待死神降临。”
“而当‘赤焰之火’消失之后，广袤的大地上只剩下一片火红的土地，别说人和牲畜的遗骸，连城池都找寻不见……所有的一切，包括这座城的历史都被彻底掩埋。”
“红色的土地……”炎第一次听说还有红色的沙尘暴，且还是如此厉害，简直灭天灭地的威力。
“是，正因为有它的存在，所以西凉任何的富足都是如履薄冰。”菲拉斯道，“千百年的累积都能一夜倾覆，哪还有闲工夫去关注别的国家，倒不如藏掖实力以防不时之需。”
炎陷入沉思，他对西凉的了解太少了，哪怕现在每天听着菲拉斯介绍西凉，也从不知道还有这样的危机存在。
“那这红色尘暴什么时候会有？”
“这很难说，据传上一次是一千七百年前了，余下的只有靠祭司塔的测算。”菲拉斯道，“不过到底何年何月何时，祭司塔至今都没给过准信。”
“一千七百年……”炎听到这里便放下了高悬着的心。在大燕国的历史上也有千百年才遭遇一次的大地震，可以说一夜间全城覆灭、死伤惨烈。这是非常可怕的灾祸，但并不是日日会发生的事。
但炎还是问道：“如果当真发生了，那该怎么办？”
“唯有听天由命吧。”菲拉斯说着耸了耸肩。
炎想着他可不会听天由命，能救一个是一个，他会带乌斯曼等人离开西凉去大燕生活，如果乌斯曼不肯走，那就敲晕了扛走。
然后他又为自己这个念头感到好笑，因为在来西凉前，他可没想过要带一位“夫君”回去，且那还是他最讨厌的乌斯曼。
这世事果真无常。
第92章 你的名字
玥琅宫； 书房。
炎正在看一本有关西凉农耕方面的书； 有不少晦涩的词句； 不过菲拉斯指教有方，炎已经可以独自看下来了。
菲拉斯坐在一旁，帮着炎整理他的读书笔记。伊利亚也在； 只不过支肘在打瞌睡。
“乌……”炎看到书页上画着农民在新一年的播种季来临时，宰杀牛、驼、羊献祭； 底下还写有一行用以说明的小字。
“乌斯……曼？”炎以为自己认错了字； 可上面写着的西凉文字和“乌斯曼”的名字完全一致。
菲拉斯凑近一看； 脸色蓦然一变。
“我念错了？”炎问。
“不，王后； 您没念错，这确实是乌斯曼，君上的名字。”菲拉斯看了一眼伊利亚，他已经枕着双臂； 完全睡着了。
“你是说乌斯曼的名字等同于牲畜？”炎的嘴角不免有些抽搐。
“不，当然不是。”菲拉斯苦笑一下，看着炎道，“‘乌斯曼’是一个古老的词语； 有祭品的本意、以及牺牲、承载祭品的器皿等等的引申含义。”
“什么？”炎惊异不已； “祭品？牺牲？还器皿？老国王是怎么想的，给乌斯曼取这样不吉利的名字。”
一个孩子的姓名难道不该是饱含父母亲族的厚望与厚爱； 并且有着美好愿景的产物吗？
就比如他的皇兄淳于爱卿，他的名字代表着父皇和爹爹至死不渝的爱。“淳于煌夜爱着柯卫卿”； 可是大燕家喻户晓的佳话呢。
而他的名字“淳于炎”，是父皇希望他如火般炽烈，有着雄心壮志，为君、为国、为民效力。
“取名的是他的母亲亚斯赛拉，祭司塔第一神女先知。”菲拉斯的声音忽然变得很轻，飘在炎的耳边，“老国王很好色，在一次去祭司塔观礼时看上了亚斯赛拉。她确实很美，浑身上下都透着一股圣洁之息，就像那晨曦朝露。”
菲拉斯似乎在回忆当年看见亚斯赛拉时的情形，他的眼神里透着柔情也夹杂着可惜，“照理说，老国王是不能碰触亚斯赛拉的，这会影响她的预知能力，也不吉祥，可不知怎么的他们就有孩子了，生下来之后亚斯赛拉就被册封为宛妃。”
“那孩子是乌斯曼的兄长丹尔曼吗？”炎听乌斯曼提起过。
“对。老国王喜欢宛妃，除去她的倾国之姿外，还有就是那与世无争的姿态，在这斗争不断的后宫里实属稀罕。但其实宛妃并没有外表看上去的那么淡泊名利。或许是祭司塔的日子太寡淡了，一旦坠入凡尘便也沾染上权利欲望，她很想让丹尔曼当上国王，并且为了固宠……在很短时间内又怀了君上。”
“很短时间内？”
“这件事我本不该告诉您的，但您对君上来说很重要，所以我觉得您应该知道。”
“你请说。”炎看着菲拉斯，表情不觉肃然。
菲拉斯轻轻叹气，尔后道：“七个月，也就是才生下丹尔曼，宛妃便又怀上君上，而且还因为过于勉强而早产……她是想靠两个王子在后宫站稳脚跟，但没想次子竟然是银发绿眸，有着女神‘圣域昭雪’的容貌，一时流言四起，这让她很是困扰。”
炎不知该说什么好，在他的认知里，孩子应该是因为爱而出生的，而不是争权夺利的工具。
“君上出生后，宫中盛传是宛妃施展了妖术，故意让这孩子身上展现出‘圣域昭雪’的神迹，好博得众人的崇拜和关注。”菲拉斯道，“但事实并不是那样，锋芒毕露的孩子只会带来无法预知的灾祸，所以宛妃一度想要遗弃君上。但祭司塔很高兴，决定全心全意地栽培这神迹之子。”
“宛妃在很长一段时间里都没理睬过君上，也没给他取名，就像她从没有生过君上一样。可宛妃对待丹尔曼是极其疼爱，甚至到了无限宠溺的地步。有一天，她大约是觉得君上可以帮助丹尔曼夺得帝位，毕竟君上身后有祭司塔的支持，所以她认回君上，并给他取名‘乌斯曼’。”
“相比这个充满奉献含义的名字，”菲拉斯喟叹道，“丹尔曼的名字就是‘未来’和‘希望’之意，显然宛妃对长子寄托了无限的爱与希冀，她可以随时献祭掉‘乌斯曼’，去成全丹尔曼美好的未来，这是何等可怕又偏执的‘母爱’。而这对君上的伤害也是不可估量的。”
“老国王对这事没有说法？”炎咬牙切齿，岂止是生气更是心疼。
“老国王那时已经对宛妃失去了兴趣，转而疼爱新进宫的美人了，而宛妃最终失宠回去了祭司塔，再后来便是兄弟二人的帝位相争……不得不说，西凉王子和公主之间争斗激烈，全然不顾同胞情谊，但丹尔曼和君上之间更是水火不容，关系恶劣到极致。谁能想到呢，明明是同父同母的亲兄弟，可是却最想对方死掉。这种仇恨甚至超过别的王子、公主。宛妃夹在两个势不两立的儿子中间，到底是自食恶果，早早就病亡了。”
“君上为此一直记恨宛妃，也连带讨厌上了祭司塔。”菲拉斯道，“这可是一段孽缘。”
“记恨……”炎拧眉，忽然想到乌斯曼说过的那句，“我爱的人都不爱我……”
“也许不是记恨，而是因为爱过但伤得太深，于是不敢再爱，但也不想去恨……”炎喃喃自语。乌斯曼爱过他的母亲，无奈母亲心里只有兄长丹尔曼，留给乌斯曼的只有无情和冷酷。
“爱过？”菲拉斯想了想，恍然大悟道，“您果然是与君上心心相印之人，才能理解君上的想法。”
“嗯？”
“在君上继位前，我曾经提议君上改一个名字，更符合西凉王的尊贵身份，但他没有答应，还说不过是个名儿，又不能决定什么。”菲拉斯说，“如今想来，那是君上对母亲最后一点念想了吧，所以正如您所说，那并非是记恨，是虽爱过但无力为继。”
“对了，”炎忽然问道，“既然乌斯曼很不喜欢丹尔曼，为何不杀了他，而是一直囚禁着？”
“这个……我也劝过君上，早日除掉后患，但是君上说留着他才能提醒自己不能输。”
“输？”炎不明白，乌斯曼不已经赢了吗？大权在握，昔日敌人非死即囚。
“君上似乎很忌惮丹尔曼，哪怕他现在是阶下囚。”
“丹尔曼如今关在哪里？死囚塔？”
“您问这个做什么？想杀了他？”菲拉斯微微一笑。
“即便不能杀，打一顿总是可以的吧？”
“哈哈。”菲拉斯笑着摇摇头，“可惜连我也不知道丹尔曼现在何处。”
“不在死囚塔了？”
“不在那儿了。”菲拉斯说道，“我听说现在死囚塔里关着的只有丹尔曼走狗的尸体。君上把尸体留在那儿，大概是警示那些心怀不轨的人吧。”
“那……丹尔曼会不会已经死了？”
“不，这不会。”菲拉斯说道，“君上不会轻易地让丹尔曼死掉，毕竟君上这么‘百毒不侵’都是拜丹尔曼所赐。他习有祭司塔的炼金术，很长一段时间都在给君上下毒，真是小人做法。”
“乌斯曼能长大可真不容易。”炎拧起眉头。爹不疼娘不爱，兄弟姐妹皆是仇家，若没有祭司塔护着，根本不能活到现在。
“是不容易，但君上也不是简单的人。”菲拉斯道，“我虽然少年时就跟着君上，可是至今都猜不准他的想法，比如……”
“比如？”
“比如我之前还以为，君上费了那么多心思娶您是为了获得与祭司塔相抗衡的军事力量，可是君上丝毫没有那个意思，还拒绝了我向大燕提出军事联盟的提议。王后，我没见过君上这么爱一个人，都超乎他自己。”
“这……”炎的脸不觉红了。
“我知道你们不是真的成婚�