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夜色如墨，一如容佑棠此时的沉重心情，他垂头丧气，心事重重。马车驶进熙攘闹市，明亮灯光与欢声笑语透过窗格与门帘，却未曾撼动出神枯坐的人半分。
路很长，又好像太短，心乱如麻的容佑棠尚未思考清楚，就听见前面的管家说：“庆王府到了。”
容佑棠长叹息一记，苦笑暗骂：真想扇自己几个耳光！还有什么好考虑的？错就是错，事后的解释叫狡辩。多说无益，多思无果，直接进去请罪吧。
“爹，您待会儿千万别抢着揽罪，没用的，只会激怒殿下，让我来处理。”容佑棠打起精神嘱咐，把养父搀下马车，随后出来的是容正清，他犹豫片刻，也伸手，将小舅搀下马车，正色提醒：“您也是。庆王府不比别处，殿下公正严明，应不至于迁怒，但必须尊敬，错的是我，待会儿无论发生什么，你们都要冷静。”
容正清感动又愧疚，珍惜地借外甥臂力下了马车，连连点头：“好，好，你放心，舅舅再不会坏事！这事儿都怪我，激动过头了，真没想到你还活着。”
“我咎由自取，怪不得任何人。”
容佑棠苦笑，他在发热，烧得头重脚轻，走路像踩着棉花，慨叹道：“其实，我也不想瞒着了，真的，心太累。我之前顾虑重重，无数次想坦白，可殿下和郭将军他们待人实在太好，我越想越不敢，怕没脸、怕他们气怒……其实现在挺好的，再不用遮掩，无论何种惩罚，都是我该的。”
“表哥，如果在京城呆不下去，那咱们就回家！家乡虽不及京城富庶繁华，但也有书院、有街市，到时你接管姑母的嫁妆铺子和田庄，保证衣食无忧，咱们这一辈好几个表兄弟呢，到时可以一起读书！”容瑫年纪小，涉世未深，天真地抱着“此处不留爷，爷回老家住”的念头。
“多谢。”容佑棠轻笑了笑，对突然冒出来的表弟印象不错。但自容怀瑾死后，他从未想过投奔依附外祖家。
对普通京城人士而言，江南实在太远太远了。而且容怀瑾当年犯倔，确实和娘家闹到了恩断义绝的地步，她后来谈起就哭、想起也哭，柔肠寸断，导致容佑棠对外祖家不甚了解。
容正清直接命令：“瑫儿，待会儿你不准说话。”
“……是。”容瑫焉巴巴应声。
李顺手脚麻利，搬下历次所获的王府节礼、赏赐，容佑棠也帮忙，他动作很慢，慢得不能更慢——他心虚，惭愧，极度窘迫。
容家人这奇怪的举动很快引起门房注意，相熟的几个小厮观望片刻后，颠颠儿的，笑着跑下宽阔王府门阶，争先恐后嚷道：“嘿，原来是容公子来啦！”
“今儿刮的什么风？容老爷子好，小的给您请安了。”
“容公子，这、这些是？需要小的们怎么做？”
小厮们嘴甜热情，虽好奇悄悄打量容正清叔侄，但并未询问。
他们还像从前那样待我？是真相尚未流传开吗？
其实，是庆王下了封口令，所以只有傍晚跟着的十几人知情。
无论如何，容佑棠放心许多，但还是不敢怎么正眼看人，只含糊道：“我有要事求见庆王殿下，不知可否请通传一声？”说着伸手往怀里一掏——
瞬间大窘！
出门急，人又烦乱，没带钱袋子。
幸亏容正清就在旁边，他忙给了打赏，解了外甥的急。
“哎哟~”
“这怎么好意思呢？”
“您压根用不着通传啊，直接进去就行。公子总是这样谦和，让小的们好生敬佩。”
几个小厮推辞数回后，高高兴兴双手接了赏，尽心尽力帮忙将容家的半车东西搬进王府，层层上报，管事本以为是寻常节礼，可一验视：咦？这不是我们府里出去的东西吗？容家怎么给送回来了？
管事疑惑不解，忙上报，最后报到管家耳中，后者深知家主对容佑棠的爱重，问明后立即匆匆赶去禀报庆王。
此时，赵泽雍等人正在书房商谈要务。
“征税不易，派谁办都艰难。不过，大殿下与二殿下公事尚未办妥，却又因私怨争斗，陛下十分不满。”定北侯郭衡缓缓道。他较少过来庆王府，且并未承袭父业从军，在老定北侯战死后，袭爵留京，撑起定北侯府，现任工部尚书一职。
郭达幸灾乐祸道：“据盯着的人反馈而言，二殿下身边的人疏忽大意，似乎有什么把柄给大殿下抓住了？”
“结党营私的把柄。”伍思鹏说。
“他们斗来斗去，险险打成平手。”郭远淡淡鄙夷道：“结党营私，此乃韩太傅与平南侯最擅长的，争相往各部要职安插亲信，威逼利诱笼络朝臣，嘴脸丑陋。”
赵泽雍端坐左上首，邀舅舅并排坐右侧。他全程腰背挺直，面无表情，下颚紧绷，极少参与讨论，手边清茶一口没喝，任其凉透，换上热的，也还是没喝。
扫视整个书房，处处皆有容佑棠印记。
赵泽雍过目不忘、记性甚佳，随处一看，立即能忆起与容佑棠相关的点滴：他坐过的椅子、他收拾过的书案、他磨墨、他洗笔、他聪慧机灵整日笑眯眯、眼睛灵动有神、有事过来、没事也来、仰慕追随本王左右……
难道那些全是假装的？
他忍辱负重，不得已才亲近？或者准确地说，他利用本王？
胆大包天的混帐东西！
混帐东西，他竟敢欺瞒本王？真是、真是……
赵泽雍怒火熊熊燃烧，握拳，几番迫使自己平心静气商讨公事，却时不时想起“混帐东西”，极力隐忍。
“二殿下身边的帮手良莠不齐，听说这次出了大纰漏的，乃是其姨表弟周明杰——”伍思鹏尚未说完，郭达就咳嗽，拼命使眼色：伍老啊，您这回不小心哪壶不开提哪壶了哎！
郭远若有所思地望向弟弟。
果然
赵泽雍忍无可忍，冷冷道：“姓周的混帐东西！”
因为下了封口令，故在场只有他和郭达两人知道容佑棠的真实身份。
“殿下，周明杰可是做了什么不可饶恕之事？”伍思鹏忙问，他想当然以为周家出手坏了庆王大事。
“很难饶恕。”赵泽雍凝重道。
郭达心里着急，碍于父兄在场，面上不好如何，只得迅速拿话岔开：“周明杰办事不力，已被二殿下厌弃了，即使他母亲再入宫找皇后哭诉也没用。”
“殿下，”郭衡和蔼提醒：“今日早朝，陛下问起北营第二批募兵，你有何打算？大殿下与二殿下接连出错，激惹君父训斥，以我对陛下的了解，近期他多半会寻个由头发作发作你。”
舅舅问话，赵泽雍只得强压下怒意，尽量冷静答：“父皇一贯如此，打压提拔都注重牵制平稳，与其他挑拣，不如我送上理由让他发作。因兵营尚在建，粮饷又不到位，第二批募兵急不得，待现有新兵基本练好后，十月份前后再招募第二批。我已奏明军情，递了折子，估计过两天父皇就会不满训斥‘进度缓慢’。”
“如此便好。”郭衡莞尔，摇头叹笑：“咱们这位陛下啊……想当年，他钦封庆王，随即找了理由钦封瑞王，连‘圣祖托梦’都搬了出来，牢牢堵住朝臣的嘴。”
赵泽雍勉强缓和脸色，关切提起：“下月中旬外祖母寿辰，不知准备得如何？这十来年我远在西北，未曾亲面贺寿，甚愧。”
“殿下为国效力，老人家岂有不理解的？寿辰一切皆有定例，准备起来并不麻烦，到时您出席即可。”郭衡亲切慈和，其余人亦附和说笑。
正当赵泽雍心情略好转时，管家却匆匆求见，低声禀告：“殿下，容公子一家求见。”
哼！
他还知道来？他还敢来？
磨蹭拖延，这么晚了才求见，本王真是太惯着他了！
赵泽雍面色一沉，当即喝令：“叫他们进来！”
庆王是雷厉风行的性子，隐忍至今已极不容易，他傍晚撞破真相后，本想立即将容佑棠抓回王府，严加审问！可看对方跪着发抖，惊恐万分，可怜巴巴的模样，他强行忍耐下了。回府后，本以为对方会立即追来，谁知竟没有？
管家有些为难，想了想，又附耳小声禀明容家悉数退还赏赐一事。
归还本王赏赐？他什么意思？
一拍两散？恩断义绝？
好！
很好！
犹如火上浇油般，赵泽雍勃然大怒，顾不得舅舅在场，再度喝道：“立刻带他们进来！”
“是。”管家不明白原本亲密的两人为何突然翻脸，犹豫片刻后，才躬身告退。
郭衡旁观半晌，微皱眉，却睿智地没多问，起身道：“既如此，殿下先处理私事吧。”
赵泽雍调息几下，起身歉意道：“改日空了，我再过府请安。”
舅甥几个一同走，郭达悄悄朝父亲挤眉弄眼，行至院门处，郭衡抬手：“殿下留步。”
“您慢走。”赵泽雍略垂首，余光一扫，已看见容佑棠等人走来，立刻显露怒意。
郭衡扭头，他见过容佑棠几面，欲言又止，最终笑了笑，说：“殿下，小二回去也是闹腾，不如留下帮忙吧？”
赵泽雍很敬重唯一的舅舅，低声应允：“好。”
随后，郭衡携长子郭远回府。
容佑棠提着一个檀木匣子，头重脚轻走过来，越靠近庆王院落，就越忐忑羞愧，头抬不起来，可又必须面见说明，不敢继续拖延，他颇为了解庆王，知道自己已来得晚了。
容开济搀扶儿子，旁边是容正清叔侄，一行四个，脚步都非常沉重，活脱脱罪犯主动投案的神态。
郭达莫名想笑，辛苦憋住，说：“他们挺有种的，自个儿来了。”
赵泽雍不发一言，高站院门台阶，身姿笔挺，目不转睛盯着容佑棠。
“哎？”郭达逐渐发现异样，忍不住问：“容哥儿怎么回事？病了吗？”
“他不姓容，姓周！”赵泽雍当即指出。
郭达尴尬笑笑：“叫顺口了。”啧，真不习惯，好好的，那小子忽然姓周了？！
容佑棠心跳加快，他自知犯错，罪犯一般，头低垂，肩背耷拉，慢慢走到庆王跟前，两手交握，指甲关节泛白，完全不知该如何开口。
“哼！”赵泽雍打量对方束发的竹青绸带半晌，拂袖转身，大踏步走向书房。
郭达抱着手臂，皱眉靠近，弯腰细看容佑棠，无奈问：“你病了？脸色这么难看。”
容佑棠脸皮红涨，无颜面对爽朗坦率的郭达，视线落在自己鞋尖，惭愧说：“郭公子，我不配得您的关心。”
“你当真姓周？你是周仁霖的儿子？”郭达难以置信。
容佑棠迅速抬头，坚定回答：“原本是周家庶子，可后来我改了！真的，当年出事后，是我自己决定改名换姓的，我与周家势不两立！”
“怪不得，你小子老跟周家人过不去，估计没少使坏吧？”郭达瞪着眼睛，用力弹了容佑棠一指头，严肃提醒：“你这次错得厉害，殿下最憎恨欺上瞒下之徒，这是逆鳞。赶紧进去，痛快认错，切莫再隐瞒分毫，如若不然，这王府再无你立足之地。”
“是。”容佑棠感激至极：“多谢郭公子海涵提点，我会——”
“得得得，走，都进去吧。”郭达率众走向书房，意味深长道：“我也气愤被欺瞒，真想抽你。但我气愤和殿下的气愤，是不一样的，明白吗？”
“明白。”容佑棠沉痛点头，他作茧自缚，无可辩驳。
片刻后
“殿下�