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“唉哟。”大皇子状似宽容和气地拍大腿，好声好气地劝：“三弟，那你想如何？父皇正在静养，‘康敏’乃其钦定，虽稍微欠妥，但不算过份出格，为人臣子，听从圣意行事，总没错的。”
“大哥，父皇此时固然悲伤，兄弟们孝顺侍奉的同时，更应该尽力为其分忧。比如长妹的谥号，既然您也认为欠妥，为何不提醒呢？父皇乃一代明君，宽宏仁厚，向来愿意听取谏言。”庆王目光坚毅，分毫不退让，坚持己见。
啧，油盐不进的倔东西……
大皇子脸上有些挂不住，勉强按捺不悦，悻悻然，问：“若按御书房众大人的意思，拟用‘思敏’，依你的想法，到底该用什么字才叫合适？”
“大哥言重了。小弟区区一介武夫，擅长舞刀弄枪，却不甚通文墨。”庆王板着脸谦道，引得容佑棠强烈反对“殿下太过谦了，您是当之无愧的文武全才！”
庆王生性刻板严谨，缺乏热情，他慎重提议：“诸位，依本王的浅见，‘思’字仍欠妥，不如用‘怀敏’？长公主年轻短折，‘怀’字比较贴合。”
好！
御书房大臣心里齐齐喝彩一声。事实上，常用谥号的字眼既定且有限，他们最初就是拟定“怀敏”，但由于害怕刺激皇帝，故改为“思敏”。
“怀敏长公主？”大皇子挑眉。
庆王凝重颔首。
须发雪白的鲁子兴一咬牙，出列拱手道：“庆王殿下言之有理，老朽惭愧，竟险些率众拟了个不妥帖的谥号。”
“鲁大人不必如此，小王明白你们的考量。”无非畏惧触怒父皇罢了。庆王心知肚明。
“多谢殿下谅解。”鲁子兴感激躬身，油然敬服。
大皇子颇为气恼，想了想，斜睨容佑棠，冷不防问：“容大人，你认为如何？”
嗯？
庆王面无表情，当即朝长兄投去一瞥，“腾”的一下反感了，暗忖：你们对我有意见，尽管提，为何都喜欢冲着他去？欺软怕硬，算甚么英雄好汉？
容佑棠全程戒备，早有准备，不卑不亢出列，略躬身，端端正正拱手，大方赞同道：“‘怀敏’中肯妥帖，下官认为庆王殿下说得十分有道理。”
哼，好一个忠心耿耿的小狗腿子！
大皇子暗骂，他眯了眯眼睛，端着御书房临时主事人的高架子，慢条斯理道：“诸位都认为‘怀敏’妥当，本殿下也赞同。不过，此事需要父皇同意才作数。三弟，你……？”
庆王腰背挺直，冷静表示：“大哥放心，我这就去奏请父皇。”
“如此甚好。你可得快些，长公主仍停在弥泰殿，太不像样，赶紧去把丧礼办起来，令其入土为安。”大皇子谆谆教导。
“礼部正在紧急拟定具体章程，到时由内务司协助，等父皇发下圣旨后，方可开始操办。”庆王有条不紊地解释。
大皇子施施然起身，踱步走向雕龙书案，慢悠悠道：“谥号已拟定，该处理今日的奏折了，父皇委以重任，还望诸位老大人多多指点。”
以鲁子兴为首的御书房大臣纷纷客套道：
“殿下客气了，此乃下官的分内之事。”
“不敢当。”
“陛下有旨，下官愿为您效劳。”
那边自成一派，虚虚实实真真假假，你问我答。
庆王无形中被晾在一旁。
这是逐客吗？
容佑棠很为庆王打抱不平，但转念一想：陛下只是让大殿下暂时代为处理政务而已，又没有立太子……
大皇子端坐，通体舒畅，一连串地指挥御前内侍：
“你们立刻将奏折分好，紧急要务先抽出来。”
“是。”
“太傅和杨大人、郭大人他们呢？父皇令其协助本殿下理事，快去请来。”大皇子威风凛凛地发号施令，极享受至高无上的感觉。
“遵命。”
……
“大哥忙着，我去乾明宫。”庆王淡淡道，泰然自若。
“唔，去吧。”
庆王干脆利落，随即转身离开御书房，余光捎带走容佑棠。
片刻后
他们身后跟了几个太监，快步前往乾明宫。
“殿下，您的手伤得怎么样？”容佑棠关切询问。他早就想开口了，但直到此刻才有机会。
庆王抬起双手，满不在乎，摇头道：“皮肉伤而已，不算什么。瑞王没事吧？太医怎么说？”
“我刚从皇子所回来。太医说瑞王殿下悲伤疲累，兼急怒攻心，导致旧疾发作。您别担心，目前已经稳住了，他正在休息。”容佑棠据实以告。
“唉。”
庆王长叹息，心酸且涩，五味杂陈，罕见地露出挫败无力之态。
容佑棠悄悄环顾四周，耳语问：“怎的不见八殿下？”
“他去了该待的的地方。”庆王隐晦答。
暗牢？冷宫？
容佑棠心领神会，正色宽慰道：“殿下请节哀，我相信你肯定已经竭尽全力了！”
庆王心里一暖，扭头看着容佑棠，低声表明：
“我真的尽力了。”
“岂能全如人意？但求无愧于心。”
容佑棠的语调铿锵有力，恨不能将胸膛拍得震天响，开解道：“案情对外如何宣称，不是旁人能左右的，谁能反驳圣旨啊？殿下废寝忘食，忙了破案又忙督办丧礼，还不够尽心尽力吗？我想瑞王殿下晨间只是一时气急，等冷静后，必定会理解的。”
“但愿如此。”庆王眸光坚韧清明，缓缓道：“本王并非惧怕他人憎恨，只是，四弟身体不好，最忌动怒，父皇又年事已高，皇家禁不起接二连三的打击。”
容佑棠敬佩万分，发自内心地感慨：“忠孝宽厚，很可以了！换成别的殿下，至多只能做到您这样程度。”
“你小子，一贯能说会道，很该赏。”庆王心情好转了些，他这两天夹在父亲和兄弟之间，却想不出两全其美的法子，饱受煎熬。
“赏什么？”容佑棠故意问，努力逗对方开怀。认识至今，他从未见过对方如此挫败困窘，不由得十二分担忧同情——皇家真是把殿下当铁人用了！唉，就没考虑他也是血肉之躯、有七情六欲吗？
“王府所有的，你喜欢都可以拿去。”庆王不假思索答。
“殿下真是大方慷慨！”容佑棠一本正经地赞叹。
“只是对你，别人不行。”庆王认真地补充。
容佑棠险些露出笑意，但他时刻牢记宫里正在办丧礼，遂火速绷紧脸皮，转而谈起正事，直言不讳地提醒：“殿下，关于长公主的谥号，‘怀敏’固然比‘康敏’妥帖，可目前陛下正是伤心的时候，连御书房的重臣都斟酌拟了‘思敏’，我觉得您可能会挨骂。”
“挨骂就挨骂吧，一早习惯了。”庆王毫不畏惧，有理有据地分析：“倘若谥号只用于皇陵刻碑，任由他们如何夸赞都行。但自古得谥号的公主很少，必将载入本纪，流传万世，无中生有地捏造好名声，只会被世人看穿议论，令亡者不得安息，反而害了她，何苦来哉！”
“道理没错，但面圣时殿下千万和软些，以免陛下误会。”容佑棠委婉规劝。
“嗯。”庆王深吸了口气，点点头。
走了一段，身后忽然传来疾走脚步声，一年轻太监于侧后方止步，低眉顺目，毕恭毕敬道：“禀庆王殿下：瑞王殿下邀请您面谈要事。”
“他醒了？”
那太监答：“约一刻钟前清醒的。”
啊？
容佑棠立刻扭头看庆王：瑞王相邀！可一见面，他会不会激动得加重病情？
庆王略一思索，颔首道：“知道了。”随即扭头说：“走，先去探望瑞王。”
“是。”容佑棠很为吃力不讨好的庆王担忧。
不过，当重新见面时，瑞王已经恢复了冷静。
卧房内清苦药香弥漫，令人精神一震。
“四弟——”庆王离床榻五尺，内疚地开口。
“来人，看座，奉茶。”瑞王仰躺，没用枕头，两手搁在青绫背面，露出的皮肤苍白无血色，轻声说：“三哥，坐吧，容大人也坐。”
庆王依言落座。
“多谢殿下赐座，但请恕下官不敢逾矩。”容佑棠歉意致谢，选择站立，不愿落人口实。
庆王暼一眼容佑棠，不好说什么，顺势朝捧茶太监摆摆手，示意自己的手掌无法端茶，扭头关切问弟弟：“你觉得好些了吗？”
“老样子。拖一日算一日，说不定哪一次发病就溘然长眠了，再也醒不来。”瑞王平静答。
“年纪轻轻，切莫如此消沉！父皇长年重金招募天下神医神药，举国之力，定能令你长命百岁的。”庆王虎着脸安慰。
瑞王叹了口气，平和地说：“我从未奢望过长寿，只盼活着时尽量别留下遗憾。”
来了！
容佑棠悬起心，屏息细听：
“三哥，晨间我过于激动，态度不好，把脾气撒在你身上，事后回想着实不应该，对不住，还望你大人大量，多多谅解。”瑞王轻声道歉，嘴唇灰白，但睡了一觉，眼睛的血丝消褪不少。
庆王登时越发歉疚，低声道：“四弟此话怎讲？如今只有请你谅解我的。”
“其实，你我争论分辨没用。”瑞王尽量克制情绪，沉痛说：“你不是凶手、我不是被害者，我们兄弟俩较什么真？”
庆王听了更觉难受，思前想后，郑重道：“父皇交代了督办丧礼的差事，我必定竭尽所能，力求周全！”
“除此之外，也不能怎么样了。”瑞王颤声叹息，无奈无力，闭上眼睛，说：“三哥不必再隐瞒，我都明白了。昨夜几番试探容大人，他却滴水不漏，慎之又慎，想必也是知情的，所以一起请来聊聊。”
容佑棠登时大窘，十分尴尬，含糊道：“下官愚拙，照顾不力，请殿下责罚。”
“无需如此，我知道你的难处。”瑞王叹息。他睁开眼睛，迷茫无神，定定凝望淡蓝帐顶。
“多谢殿下宽恕。”容佑棠恭敬拱手。
庆王并不意外，涩声道：“还望四弟见谅，我并非故意隐瞒。”
“想必是父皇的意思吧。”瑞王笃定称。他目不转睛，仿佛想用目光将帐顶烧出两个洞。
庆王坦率点头。
卧房内一时间鸦雀无声，三人沉默相对。
片刻后
庆王主动提起：“四弟，父皇下旨以公主的最高规格厚葬宜琳，御书房拟定的谥号为‘思敏’，父皇改为‘康敏’，为兄认为皆欠妥了些，准备请父皇再改一改。”
“康敏长公主？”
瑞王立即打起精神，仔细琢磨，半晌，他摇摇头：“‘康敏’确实不妥，‘思敏’也有待斟酌。谥号乃盖棺定论，其为人如何就该如何，溢美之词不可取，以免招致后人非议。”
“幸亏四弟明白事理！那你觉得应该改个什么字好？”庆王由衷感慨，倾身询问。
瑞王全神贯注，慎重斟酌半晌，说：“‘敏’字可用，再搭一个中谥字眼吧，比如‘怀’、‘儆’等。‘怀敏’，你们认为如何？”
“二位殿下好默契，真不愧是亲兄弟！庆王殿下方才在御书房正是提议拟用‘怀敏’。”容佑棠惊讶地半夸半劝。他深知庆王倍感歉疚难受，故希望瑞王尽快想明白，别迁怒无辜之人。
瑞王一怔，诧异地扭头凝望兄长：
庆王端坐，双手搁在膝上，满脸倦容，但眸光耐心温和。
粉饰太平的案情“真相”揭露后，争执过后的兄弟第一次对视。
“三哥，你……你的手，没