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随从忙应诺，一拥而上。
“哎——”赵泽安刚想反对，却被胞兄不容置喙的眼神镇压，临走前，他依依不舍地对容佑棠说：“你明天记得还来啊，别忘了！”
“您快回去换衣服吧。”容佑棠不置可否，只是催促，心里挺内疚，毕竟他年长，却没有妥当照顾好对方。
片刻后，只剩容赵二人对立。
一阵北风刮过，雪花打了个卷儿扑到容佑棠身上，又有花瓣接连飘落，脸上怪痒的，但庆王就在跟前，容佑棠没敢乱动，眼观鼻鼻观心，站得笔管条直的。
他凝神静候半晌，可耳边只听到风雪声。
干嘛？难道是我刚才陪着九皇子玩雪打梅花、庆王不高兴了？
容佑棠正惴惴不安着，庆王终于把眼神从梅树梢移了回来，说：“容开济，其父容茂德乃原江州知州，承天三十九年被判斩首于贪污江州水患赈灾银一案。”
容佑棠心里咯噔一下，脊背后颈蓦然绷紧，忐忑至极。
“除主犯斩首外，妻女充入教坊司，男丁净身为内侍。但最终，其家眷除容开济之外，尽数服毒自杀。”
容佑棠无法反驳，因为对方说的是事实——其实只是表面事实，真相在大白于天下之前、已被强权掩盖镇压。
“你身上的秀才功名，是容开济托其父故交、时任翰林院修撰严永新办的文书。”
这下容佑棠急了，他不能累及无辜之人，忙正色解释：
“殿下，严大人清正廉明，宅心仁厚，他是见宦门之后想考取功名却得不到引荐、被我父子几番请求才同意帮忙的！”
“不容易。有些时候，活着比死更需要勇气，他倒是挺疼你的。”赵泽雍客观评价道，带着几分欣赏之意。
容佑棠完全想不到尊贵如庆王会那样说，半晌才讷讷地回：“殿下英明。”
赵泽雍低头，眼神极有威慑力，说：“你今日做得不错，小九很少这样高兴。”
“您过誉了，九殿下大度心善，极好相处。”容佑棠这是真心夸奖，来之前他本以为被刁难磋磨是不可避免的，谁知竟完全料错了。此时此刻，他后背已出了一层汗，提心吊胆，生怕庆王查完养父查他、揪出周仁霖来。
好话没有谁不爱听的，庆王也不例外，他笑着摇头：“是啊，他确实不是刁钻蛮横的性子。”
容佑棠跟着笑笑，露天站太久没活动，身上越来越冷。
您有话快说啊，要不进屋说行不行？容佑棠心里大叫。
庆王为了胞弟也是够用心了，连敲打带肯定一番后，才终于总结道：“小九说要给你找夫子，可他毕竟年幼，所以这事儿还得我替他办。”
嗯？
容佑棠认真听着。
“你的学问还行，年纪差得不太大，人也还算机灵上进。”
容佑棠心里忽然升起不好的预感。
“……今后你每日上午过来，陪伴小九，或念书习字、或骑射闲聊，既不可过份拘着他，亦不可过份纵着他，需灵活引导。”
容佑棠呆如木鸡：您这是什么意思？
“……好好为我做事，必亏待不了你。岳山书院那种地方就算了，若想读书入仕，国子监是首选，只要你用心，开春后，自然会得到入学名额。”
啊啊啊！国子监？！我前世特想进去，可周家宁愿把名额给族侄也不给我……
赵泽雍见容佑棠低着头，半天不吭声，不由得有些惊奇，耐心诱惑道：“怎么？不愿意？国子监抵得上一百个岳山书院，你出来再不济也能谋个一官半职的。”
第6章 刺青
这条件好，真好，对容佑棠具有强大的诱惑力。
如果，周仁霖的俩嫡子不是也就读国子监的话。
到时碰面，他们肯定觉得我死而复活了……
所以我应该拒绝。
容佑棠心痛惋惜，几乎缓不过气来，脸上可怜巴巴的，全被庆王看在眼里。
“莫非、你是害怕去了被权贵纨绔欺负？”赵泽雍试着站在对方立场上考虑了一下，得出个很现实的猜测。
容佑棠摇摇头，有苦衷说不出：在已定的复仇计划里，他暂时不能现身，以免过早引起周家人反扑。
然而，庆王却误以为对方要强、不好意思承认，遂板着脸说：“人行走于天地之间，凭的是各自本事，并不只凭出身。你驳斥岳山书院书生时不是挺牙尖嘴利的吗？今日何故怯懦至此？”
“我——”果然给庆王留下了有失斯文风度的印象，容佑棠十分汗颜。
赵泽雍见少年羞惭垂首，颇觉自己训导有方，心情不错，果断拍板道：“庆王府虽也有举荐名额，但于你不大适宜。这样吧，到时给你挂到定北侯府旁支宗亲名下，那样就很妥了。”
今天究竟什么日子？出门急，忘记看黄历了……
容佑棠已经跟不上对方思路，讷讷问：“定北侯府？”
“唔，到时叫子琰帮忙递句话就行。”
“子琰？”容佑棠又问，不知该如何拒绝——再说了，他能拒绝吗？！
赵泽雍转身离开梅园，边走边说：“就是定北侯府行二的郭达，你见过的。明日记得，别误了时辰。”
“哦~”容佑棠恍然大悟，他知道郭达，但不知道郭达的字，继而欲哭无泪：别误了时辰？今天是因初次拜访我才这么早到的啊……
庆王走了，风还在吹，容佑棠身上积了一层雪、几瓣梅，原地呆站许久，才浑浑噩噩回了家。
晚间·容家书房
三人相对，烛火晕黄。
“世叔高义，多次冒险相助，小侄铭感五内！棠儿，给叔公奉茶。”又见故人，容开济眼眶微红，毕恭毕敬。
“叔公喝茶，您快请坐下说话。”容佑棠忙躬身奉上清茶，发自内心的敬重这位老者。
严永新接过茶盏，并扶起容佑棠，说：“读书之人，最要紧是风骨，莫随意弯腰。”
“是。”容佑棠笑得眉眼弯弯，问：“叔公今日怎么有空来坐？前阵子我去您府上时，令管家说您忙得都歇在翰林院了。”
严永新清瘦耿直，耳顺之年，一绺长须、一身读书人的风骨，严肃回：“万寿节在即，年年都得忙上一场。我听管家说，你又给送了不少节礼，早嘱咐过不必如此，过日子原需俭省。”
容佑棠忙解释：“只是些郊县收回来的皮子土物罢了，不值得什么的。”
“说起这个，我少不得要啰嗦几句了。”严永新轻抚长须，皱眉。
“求叔公教导。”容佑棠躬身。
“哥儿若是想走仕途，就不能继续行商了，哪有读书人日夜拨算珠盘账的呢？”严永新直白提点。
士农工商，沾满身铜臭味儿，再去碰圣贤书，是要叫人笑话的。
“我——”容佑棠刚想解释，容父显然更着急，赶紧强调：“这点请世叔放心，棠儿已经不常去铺子里露面了，那收货路子正慢慢交给管家跑着。”
严永霆欣慰点头：“如此甚好。”
容开济不忘提及庆王府一事，末了请教道：“此事世叔如何看？小侄心里实在没底。”
“竟有这样的事？”严永新相当惊诧，沉吟许久，才谨慎地说：“庆王风评一向不错，且根基远在西北，九殿下乃其一母同胞，他应该只是见哥儿与九殿下投缘，所以才叫前去陪伴。国子监可是读书人的圣地啊，普通人连想都不敢想！”
容佑棠点头称是，爽朗道：“但目前只是这么一说，未来如何尚不可知。”
许诺，是要兑现才有意义的。
“庆王都把话说到那份上了，应当不是哄人的。你去了王府须处处小心谨慎，吃得苦中苦，方能成人上人。”严永新温言鼓励。
容佑棠直直拜下去：“谨遵叔公教诲。”
——
于是，容佑棠开始日日早起，顶着漫天飞雪赶到庆王府当差，头几天是在家吃了才出发，后来被庆王发觉，才改为……赶去庆王府用早膳。
苍天呐！
容佑棠夹起个烧卖，慢慢吃了，九皇子用着鸡蛋羹，他一见胞兄低头喝粥、就飞快朝容佑棠扮个鬼脸，乐此不疲，日常用尽全身力气对呛赵泽雍。
这十来天，庆王府餐桌就是这样的奇异组合！
吃到一半时，郭达又风风火火进来，愉快地说：“诸位早啊，真巧，我还没吃。”说话间已经落座。
“表哥早。”九皇子打招呼。
“郭公子好。”容佑棠也起身问好。
郭达乐呵呵点头：“早早早！好好好！都坐，快坐，客气什么呀。”
赵泽雍吃好了，慢条斯理拿热毛巾擦手，闲闲道：“不知道的，还以为定北侯府克扣了子琰的早膳。”
……猴儿似的侯门公子。
郭达忙从粥碗里抬起头来：“表哥，我这回是真有事前来！”
“吃你的，待会儿到我书房。”赵泽雍先嘱咐了表弟，起身后，又严肃对胞弟……及其玩伴说：“你们俩，今日别再去梅园糟蹋花儿了，要么念念经史子集——”
赵泽安立即皱眉，以示不情愿，容佑棠则浑身散发“您说了算”的光芒。
“要么，就去马厩转转，瞧瞧那小红马。”赵泽雍说完，抬脚就去了书房，不再看令他头疼的胞弟……还有那机灵古怪惯会装乖的姓容的小子。
小、小红马？
赵泽安瞠目结舌，紧接着狂喜，把筷子一拍，激动站起来喊：“真的吗？真有小红马？在哪儿、哦在马厩是吗？怎么不早告诉我呀！”
“九殿下，先坐下吃完吧，否则殿下知道就——咳咳了。”容佑棠好笑地提醒。
赵泽安慌忙落座，抄起筷子，语无伦次地说：“太好啦，真好！我早就想学骑马了，可父皇不让、母后不让、外祖母不让、舅舅表哥不让，统统不让！哎，真是的，不早说，早说我就不生气了嘛。”
郭达歉意地解释：“并没有不让，只是你之前身高力量都不足，骑马也有一定危险性的。那小红马两岁半了，是表哥费大力气给你寻来的。”
“哼哼哼~”赵泽安听得傲娇又满足，埋头狼吞虎咽，一心想尽快丢了碗筷去看马。
有哥哥疼真好啊。
容佑棠感慨着剥了个鸡蛋。
郭达抬眼一看，顺口问：“我家就在隔壁，走过来顶多一刻钟。你家在东城那么远，为什么不干脆住在庆王府呢？省得大清早起来奔波。”
容佑棠笑着回：“多谢郭公子好意，只是家父时刻惦记，我想多陪陪他，而且就算不来庆王府，我也是早起，习惯了的。”
“对啊，一开始是叫他住下来，可他想爹呀，就只好让他回家了。”九皇子一副无可奈何的模样，惹得郭达忍俊不禁。
其实只要庆王不在，他们仨话可多了，天南海北地聊，这让初次结交勋贵的容佑棠屡次庆幸：真好，碰上这几个好相处的人，不用忍辱负重装孙子。
饭后，郭达去了庆王书房，赵泽安则迫不及待拉着容佑棠去了马厩。
雪后初晴，阳光和煦。
那小红马待在单独一个宽敞马厩里，毛发干净有光泽，头高昂肌肉匀称，体态优美，圆溜溜的大眼睛好奇打量陌生人，一看就聪明通人性。
赵泽安高兴得手足无措，看着属于他的马只知道笑。
“殿下吩咐过了，这马儿好是好，但一则秉性未深知，二则天寒地冻，三则九殿下毫无根基。因此，殿下只说让您先跟马儿熟悉熟悉，待开春后，再请专门的师傅教您骑射。”
赵泽安眉开眼笑地“哼”了一声，佯怒