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石桐宇和梁御风对视一眼，见这狐狸鬼话连篇，连望尘莫及都冒出来了，难道是自承输了不成？
乔乐康翘起唇角，悠然道：“文比不过是找个由头，两家切磋一番罢了。江湖人不打不相识，乔某何其有幸，能和这样的少年高手交个朋友。”
梁御风沉思。为什么这话听起来很熟悉的样子，好像自己也经常说哦？
“我听乐成和徐财神说了，石公子梁公子此来，是为了邀月之会的压轴宝珠。”
乔乐康顿了顿，像是刻意在吊他们的胃口，少顷，才又开口道：“按理说，明月珠只有在邀月之会上才可以展示出来。但既然大家成了朋友，乔某当然要行个方便，让你们先睹为快！”
乔乐康此言一出，石桐宇不由喜形于色。
“此话当真？”他急切道。
乔乐康一怔，这才缓缓道：“乔某忝为邀月之会的主人，当然能做得了这个主。”
他的目光掠过不动声色的梁御风，从容道：“听徐财神说，合欢岛的镇岛之宝定魂珠，已经失落了。梁公子和石公子对我这颗明月珠如此关注，想必便是怀疑它是定魂珠。”
梁御风咂嘴。指望徐愿那种家伙保密显然是痴心妄想，这不，把他们卖个了底朝天……
石桐宇虽有意外，却不慌乱，稍一犹豫便道：“乔庄主所言不假，确是如此。”
乔乐康眯起眼：“定魂珠乃沧浪海合欢岛的镇岛之宝，沧浪少主千里追索，也是理所当然。石公子倒是古道热肠，对朋友很是上心。”
这狐狸显然瞧出，石桐宇对这颗定魂珠比正主更关心。
石桐宇一怔，说不出话来。
梁御风轻摇羽扇，悠然道：“我们兄弟是过命的交情了。我的事，哥哥当然挂在心上。”
乔乐康微弯唇角，显然不信，但也没有执意追问，只是道：“定魂珠关系重大，乔某可不想惹来沧浪主人的雷霆之怒。少不得将明月珠给两位瞧一瞧，也好洗清我的不白之冤。”
他此言一出，便是矢口否认那明月珠是定魂珠了。
梁御风与石桐宇对视一眼，两人好生为难。
这狐狸老奸巨猾，该不会随便拿一颗夜明珠出来，搪塞他们吧？
虽说夜明珠不多见，总比定魂珠好找一些……
乔乐康见他俩在那挤眉弄眼，自是猜到他们在想什么，他微微一笑，也不辩解，唤道：“乐成。”
小乔讶然道：“兄长？”
乔乐康道：“你去吩咐管家，今晚在这里摆上一席，我与两位公子在此喝上几杯。”
这时刚刚申时过半。虽然秋天里太阳落山早，离黄昏也还有好一阵子，距离用晚饭的时辰自然也有点早。小乔不解其意，仍是应声去了。
乔乐康微笑道：“还要请两位耐心一些，乔某自然会给两位一个交待。”
好在这点耐心梁御风和石桐宇都不缺。梁少爷甚至还有闲情逸致在这芙蓉园中到处赏玩了一番，倒是石桐宇牵挂妹妹，虽然陪着他走了一圈，想到定魂珠近在眼前，一直都心神不宁。
好容易挨到酒席送上，在亭中摆开一桌。乔乐康闲闲邀他们入席，石桐宇便迫不及待问道：“乔庄主，那明月珠……”
这时太阳还未下山，乔乐康失笑道：“石公子稍安勿躁。”
这人八面玲珑，自然不会让席间气氛冷下去，挥手示意一旁作陪的小乔给大家斟酒，一面又挑起话题，打破沉闷气氛。
“我观石公子武功高强，不同凡响。据乐成所说，只怕身手还在令妹之上。令妹乃美厨娘的亲传弟子，名师高徒自是不会差了。不知道石公子的尊师又是哪一位呢？”
这才叫哪壶不开提哪壶。乔乐康本意是想活跃气氛，谁料到提及苗苗，石桐宇脸色更差了呢？
梁御风在一旁不由若有所思。
想当初他们刚认识的时候他也曾问过这事，可那时的石桐宇压根不理他……
这时小乔早给席间诸人都斟上了酒。乔乐康品味绝佳，他家的酒自然也不会差了。
潜山以禅茶而着称，可舒州当地，也有好酒。
唐朝时，酒中仙李白多次造访宿松，与好友饮酒赋诗，好不快意。若不是景美酒佳，又岂会“一杯一杯复一杯”，最后更留下“我醉欲眠卿且去”的千古名句呢？
石桐宇端起酒杯，先干为敬，酒入愁肠，更是别有一番滋味。
明明这个问题是乔乐康问出来的，他抬眼，目光却不由自主看向梁御风。
半晌，他平静道：“我并无师父。”
众人讶然。
小乔眼珠一转，道：“我知道了。石大哥跟我一样，也是家传的武功！”
显然，他所谓的家传，是他兄长所传。
梁御风道：“我这样的才叫家传。”老爹手把手教的，绝对的家传！
石桐宇摇摇头：“不是。我……并无父兄传艺，我的武功，是自己练的。”
此言一出，连乔乐康也悚然动容。
他沉吟道：“石公子，武学一道，不比其他。你自学有成，实乃旷世奇才！”
石桐宇迟疑片刻，道：“也不是完全无人指点……”
他顿了顿，又道：“幼年时我曾学了点家传武功，算是打下了根基……后来，舍妹有幸拜在美厨娘门下，因某些原因，她老人家不便收我为徒。但舍妹一直惦念着我，带给我很多剑谱功法，虽大半残缺不全，但包罗百家。这么些年，我也是熟能生巧，方能有所小成。”
他说得轻描淡写，但其中艰难，在座诸人都是暗暗惊心。
乔乐康自是百般不解，如此良才美质放在眼前，美厨娘身为世外五绝，当然不会看不出，为何不肯兄妹两个一并收了当徒弟？难道是女师傅不愿收男弟子？
梁御风却心中一动，他忽然想到这壳子身带的旧伤——
气海破碎！
真的会有那么一种神奇的功法，能够在丹田无法储存真气时也可以修炼吗？
如果没有，就意味着无论怎样苦练，经脉中的内力都无法在气海储存。就好像漏了底的破水桶，不管倒进多少水，都是徒劳无功存不住的……
正如他父亲沧浪主人所言，内力乃一切之源。练不了内力，又谈何武功高低？
只怕，世外五绝身为宗师级高手，绝不会愿意收下这样的弟子，白白败坏了自己的名头！
——然而，就是带着这样的致命缺陷，石桐宇竟练成了绝世武功，足以与他这样的天之骄子抗衡，还在洞庭湖畔叫他狠狠栽了个跟头！
这么想的话，还真是……不得不让人佩服啊。
当然，这种自觉自愿自学的有志少年，通常都有个词叫“别人家的孩子”。梁御风还好，他老爹沧浪主人远在千里之外。可小乔就惨了。
有石桐宇这样现成的榜样摆在眼前，乔乐康百般称赞不说，还拿弟弟当了反面典型，训得他灰头土脸。
用乔庄主的话说，就是除了轻功小有所成，简直一无是处。连石公子的一根头发丝都比不上。
要不是还记着石桐宇是心上人的嫡亲兄长，小乔恨不能拍案而起，跟他玩命。
众人推杯换盏，不知不觉间，日已西坠。
小乔机灵得很，想去唤下人掌灯，趁机逃避兄长的训话。乔乐康却摆了摆手阻止了。
他转过身来，目视石桐宇，笑道：“我知道石公子心急要看明月珠。此事绝不是乔某要故意卖关子，实乃情非得已，还望两位勿怪。”
梁御风和石桐宇一听，齐齐吐了口气，知道总算等到正题了！
作者有话要说： 梁少爷：怎么当初我问哥哥不肯说，现在却愿意吐露一二了呢？
石桐宇：……
梁少爷：哥哥是说给我听的？
石桐宇：……随便你怎么想！
☆、沧海月明
这时太阳才刚刚下山； 夕阳的余晖还未完全淡去。只是芙蓉园中花木扶疏； 这凉亭又掩映在园林山石之间； 光线晦暗不明。如果不掌灯； 确实是有点暗了。
当然有个说法是； 武林高手内功深厚，可以在黑暗中视物如白昼。只是乔乐康富甲天下； 也没必要省这点灯油钱； 让客人摸着黑吃东西。
梁御风和石桐宇都大概猜到他的用意； 但也暗暗纳闷。
明月珠是夜明珠这一点无疑了。
但所谓夜明珠； 即是在子夜完全黑暗的室内可以发出淡淡的光芒； 所谓夜有光明。如今不过是黄昏时分； 余晖犹在； 这样的天光下； 夜明珠能不能发亮，实在是个问题。
这时却见乔乐康轻轻探手； 敲击身畔廊柱。在他们惊异的目光中； 从这凉亭的重檐斗拱下缓缓垂下一个吊篮，显然暗藏机关。
三人一起伸长脖子去看； 只见篮子里都是些时鲜水果； 甚至还有几个精巧别致的瓷碟，数封油纸包好的点心。
梁御风心想； 这是要先请他们用饭后水果吗？倒也有心。
乔乐康悠然一笑，道：“见笑了。这些本来是我准备好了，要带钟姑娘来此赏花小憩时候用的。”
此话一出； 三人都有不同程度的表情扭曲。
梁少爷还是只有一个词，佩服！
论到哄女孩子的功力，乔庄主也堪称当世一绝！
但更惊人的还在后头，乔乐康在那堆水果点心里面翻了翻，找出压在最底下的一个小小木匣来。
他将木匣拿在手中，笑道：“这就是明月珠。”
三个人的眼珠子都差点凸出眼眶。
“什么？”大家齐齐出声。
乔乐康缓缓点头，道：“正是。沧海月明珠有泪，意境极美。我本打算将此珠送于钟姑娘，作为定情信物。因此也存于此处。”
“……”众人集体失语。
这……
梁御风简直要给他跪了。
你他妈逗我？这是石桐宇唯一的心声。
价值千金的明月珠，就藏在这种地方？
只见乔乐康不慌不忙，好整以暇道：“是真是假，你们看过便知。”
话音刚落，他便一下子打开了手中的木匣。
霎时间，眼前大放光明。
那是一颗夜明珠，毫无疑问。珠盈径寸，纯白，与事前料想的一般无二。
但，其他的明珠，又岂能与它争辉？
当是时，金乌西坠，余晖脉脉。残余的天光透过凉亭的重檐斗拱，投下暗色的阴影。
但此珠一出，如月之照，如烛之明，驱散了那些晦暗不明的影子。只剩下亭外花影婆娑，流水潺潺，甚至那水面上闪烁的细碎金斑，也不知是残霞折射，还是珠光映照。
梁御风倒吸一口凉气，喃喃道：“隋侯珠！”
乔乐康微微一笑，道：“梁公子果然渊博，此珠正是隋侯珠。”
隋侯珠乃是与和氏璧齐名的宝物。
相传，古时隋侯出行，在山道中遇见一条几乎断成两截的大蛇。隋侯心生恻隐，用药物为蛇裹伤，重伤的大蛇在涂上药后立即便可以行动，极为神异。
一年之后，隋侯在夜里做了个梦，梦中那条大蛇口衔明珠而来，送珠还恩。待他自梦中醒来，发现手中真的多了一颗硕大的明珠，珠光炫目，将室内映照得恍如白昼。
后来，随着隋国的灭亡，隋侯珠落入楚王之手。直到楚被秦所灭，隋侯珠与和氏璧均落入秦始皇之手。
和氏璧后来被刻成了传国玉玺，而隋侯珠却因始皇帝爱不释手，死后陪葬皇陵，在墓室“以代膏烛”。从此，这颗传奇的宝珠便在历史中消弭了踪迹。
岂知，它竟然会于此时此地出现！
秦始皇的