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朱棣帮腔风月明道：“昔日诸葛武侯出祁山，以十倍兵力攻打郝昭镇守的陈仓城，攻城月余用尽脑筋，却奈何不得郝昭分毫，如今以方参将之见，如果我们要攻打应昌城，该采取何等手段？”
朱棣说完赛哈帖木儿和风月明一齐转头看向方瑜，等待着他语出惊人的答案。
方瑜微微一笑，仿佛十分享受众人那种疑惑中带点期待的目光，他背负着双手，油然道：“孔明打陈仓攻而不克，最根本的原因还是他没用上那攻城最有效的武器。”
风月明强忍住想笑的冲动，积极配合着方瑜问道：“什么是攻城最有效的武器？”
方瑜对风月明报以“你懂我”般的轻笑，淡淡道：“内应。”
风月明、朱棣和赛哈帖木儿目光一对，旋即皆陷入沉思，半晌后三个人做出了不同的反应。赛哈帖木儿首先道：“别看我，我肯定当不了这内应。若叫我回应昌城，不按军法斩首已属幸运，决不可能再次得到也速迭尔的信任。”
风月明同意道：“的确不能让赛哈将军冒险，但除了他以外，又有谁能成为我们的内应呢？”
只有朱棣若有所思地沉吟着，踱步良久，沉声道：“你说的是阿扎失里？此人曾在四年前归降过我大明，后来见也速迭尔坐大又反，说明他对蒙元政权并不忠诚，他看重的只是个人利益而已。”
风月明面露讶色，不禁道：“燕王的政治眼光的确独到，末将佩服。”
朱棣笑道：“前将军你总是这样谦虚，说得本王都不好意思了。”
“那么何人可当此任？”
“论武功、机敏及头脑，前将军不在本王之下，但却欠缺些政治手腕和对阿扎失里的了解。”朱棣拍着胸脯道，“看来本王要亲自到应昌城走一遭了。”
作者有话要说：
①阿扎失里：孛儿只斤·阿扎失里，元朝末代辽王，成吉思汗弟弟铁木哥斡赤斤的后裔。洪武二十一年（1388年），蓝玉率明军在捕鱼儿海（今贝加尔湖）大败元帝脱古思帖木儿，脱古思帖木儿仅以数十骑逃遁。随后在奔往和林的途中被也速迭尔所杀。次年十月，故元辽王阿扎失里、会宁王塔宾贴木儿归降明朝。其后，明廷封阿扎失里为泰宁路指挥吏，塔宾贴木儿为指挥同知。洪武二十四年（1391）年五月，兀良哈泰宁卫阿扎失里在也速迭尔的煽动下举兵反明，成为也速迭尔北元政权的重要力量之一。
②兀良哈：洪武二十二年（1389年）明□□朱元璋置泰宁卫、朵颜卫、福余卫指挥使司，统称朵颜三卫。因朵颜卫地险而强，且为兀良哈人，故以兀良哈概括三卫。
第6章 凯旋回京
朱棣入城后便断了联系，风月明下令大军缓步推进，五日后抵达应昌城南十五里处安营扎寨，与应昌城内的也速迭尔成对峙之势，并摆出一副发誓要将也速迭尔就地歼灭的架式。
犯我中华者，虽远必诛。
同一时间应昌城上也进入全力备战阶段，哨兵哨骑不断巡视，工兵加紧坚固城防，双方的生死决战一触即发。
再过七日，有士兵来报，说抓到从应昌城来试图伺探明军大营的奸细。风月明心中一动，叫那人近前问话。
一番问话后风月明得知，原来朱棣对阿扎失里的策反已经成功，眼前这“奸细”正是阿扎失里的部下，趁着和哨骑出城侦查的机会跑来风月明的大营送信。
确认过朱棣手书的真伪后，风月明立刻下达了作战计划。到今夜三更时刻，阿扎失里会率先在应昌城内发动叛乱，以其兀良哈部战士冲击也速迭尔暂驻的应昌城指挥所，同时派人打开城门迎明军进入，风月明将亲自率领明军杀入应昌城。
如此部署已毕，风月明返回营帐，方瑜道：“不知这阿扎失里是否真的可信，如果他只是佯装被策反，实际则设下圈套，又该如何？”
风月明不以为意地道：“用人不疑，有燕王的手书和信物在此，怎会是圈套？”
方瑜道：“如果燕王也被蒙在鼓里又当如何？”
“那你就太不了解燕王了。”风月明笑道，“燕王识人目光更胜过他在战场上的英姿，一个反复无常的小人阿扎失里又凭什么骗得过燕王的火眼金睛？放心吧，燕王既相信阿扎失里，我们便相信燕王。”
方瑜终被说服，他看着风月明真切的目光，没再说话。他总是那么轻易地相信别人，相信赛哈帖木儿，相信阿扎失里，相信朱棣。他究竟是自有一套判断是非的标准呢，还是真的心性纯良呢？方瑜没有答案，苦笑着退出了营帐。
夜幕降临，风月明点齐本部一万五千琅琊铁骑，向应昌城进发。他们一路走得都很小心，不点灯不击鼓，静悄悄地摸至应昌城下，等待时机到来。
风月明十分淡定，他手持龙胆枪，高坐逐日马上，位于队伍的最前端。方瑜紧随在他的身侧，忧心忡忡。
“别太大意了，小心埋伏。”方瑜低声提醒道。
“知道了。”风月明道。
夜过三更，应昌城内忽然响起喊杀打斗之声，同时城墙上点起火把，城门大开，显然是阿扎失里的人已经控制城门和部分外城。
一切尽如计划，风月明一举龙胆枪，喝道：“跟我上！”
明军战士发出震天呼喊，一万五千骑兵紧随着风月明的逐日马，杀入应昌城的南门。
应昌之战出奇地顺利，也速迭尔的北元军几乎做不出任何有效地抵抗就被四处冲杀的明军和阿扎失里的叛军打散，多数人只能就地投降。
等到天亮大局已定，也速迭尔只剩下两千亲兵保护着他在位于城北的指挥所内负隅顽抗。这时候方瑜带着明军的九部楼车开进城中，从指挥所四周的墙外向里面射下箭雨，射得指挥所内尸横遍野血流成河。
风月明站上墙头，觑准了机会飞身而下，挥舞着手中的龙胆枪，虎入羊群般杀入正抱头鼠窜的北元乱军之中。
风月明随意击打着北元士兵，杀气却早已锁定了站在指挥所小楼二层窗前指挥的北元皇帝也速迭尔。他几个起落已杀出一条血路来到小楼前，纵声喝道：“也速迭尔还不速速受死！”
也速迭尔声音阴冷地喝道：“你既然上面来送死，朕就成全了你。”说着也速迭尔竟从窗口跳了下来，长刀如同惊鸿，劈面向风月明斩来。
风月明处变不惊，先退后一步，然后龙胆枪抖了一个枪花不守反攻，竟是想凭借龙胆枪的长度逼退也速迭尔。
也速迭尔一个变招，刀斩在龙胆枪的枪尖上，风月明顺势推出真气，将也速迭尔震得向后飞了出去。
风月明见机不可失，龙胆枪脱手掷出，贯穿过也速迭尔的胸膛，把他整个人钉在了指挥所的小楼外墙上。
战场瞬间安静了。
负隅顽抗的北元战士见皇帝阵亡纷纷缴械投降，应昌一战以明军大胜也速迭尔战死告终。
风月明静静看着也速迭尔的尸体，以及在应昌城内外欢呼的明军将士，随即把目光转向了在另一旁正与云河说话的方瑜。是他把一场本来或许应该十分惨烈的攻城大战变成了一场轻松的胜利，是他让更多的敌人变成了朋友，让更多本来或许会战死或受伤的明军将士看到草原上壮美的日出。
所谓善战者无赫赫之功，不过如此。
在应昌城休整十日之后，明军返回关内。阿扎失里留在应昌，等候朝廷的封赏。按照朱棣的估计，朱元璋应该会恢复阿扎失里泰宁卫指挥使的位置，让他在辽东泰宁卫当一个一手遮天的地方官。当然，鉴于阿扎失里的反复无常，朱元璋此次肯定会另派他的亲信看好阿扎失里，以防他再次反叛。
风月明入关后和朱棣分道扬镳，朱棣率军返回北平，风月明则要带着也速迭尔的首级和降将赛哈帖木儿返回京城面圣。
两个月后，风月明抵达京城应天，他留下手下部队驻扎在城外，自己带着方瑜和赛哈帖木儿入城。
应天位于长江下游，东有钟山为屏障，西则长江天险，气势磅薄，有龙蟠虎踞之胜，更握水陆交通要枢，乃古今兵家争战必取之地。
远在春秋战国时代，吴王夫差派人于此城冶炼青铜器，称之为“冶城”。越灭吴后，在秦淮河边另起一座土城，称为“越城”。越被楚灭后，楚威王又在清凉山上了一座新城，取名“金陵邑”，金陵的名称始于此。
三国时代。赤壁之战后，东吴的孙权迁都金陵，改称建业，翌年在石头山金陵邑原址城，取名石头城。依山城，因江为池，形势险要，有“石城虎踞”之称。
此后东晋改建业为建康，其后宋、齐、梁、陈均在此建都，后又改称集庆，其经济繁荣也经过唐宋元数朝一直延续至明。在这无尽繁荣的城市里，士农工商无所不在，三教九流无处不有，街上行人来来往往，有的神色匆匆，有的悠然自得，有的面黄肌瘦，有的脑满肠肥。街边的小贩五花八门，吆喝声此起彼伏，有的门庭若市，有的却是曲高和寡。各式建筑鳞次栉比，有恢宏高达的宅院，也有小巧精致的民居，正是一派盛世之景。
方瑜从未到过京城，很快就在这人来人往的繁华之中迷失了。他跟着风月明挺拔的背影信步而行，饶有兴致地浏览着街边小贩的各式商品，有各地的特色小吃，也有各种精巧的手工制品，若非囊中羞涩，他真想买下几样来品尝把玩。
赛哈帖木儿则一副若有所思的样子，对应天的繁华景象视若无睹，心事重重。风月明转过头来对他道：“赛哈兄尽管放心，吾皇陛下向来求才若渴，在此朝廷用人之际，肯定会对你大加封赏。”
赛哈帖木儿这才放松了些，轻舒一口气道：“多谢前将军宽慰。”
这时迎面走来个一身整洁儒装的中年男子，他的发梢已隐现斑白，一张脸却十分红润，一派学识渊博的大家风范，隔远便向他们打招呼道：“月明，你回来了。”
风月明恭敬地应道：“月明见过徐叔。”然后向方瑜和赛哈帖木儿介绍道：“这位是我徐叔徐秋雨，同时也是应天新军的军师。”
方瑜动容道：“就是号称宋国公最为倚仗的智者徐军师？小将方瑜，久仰久仰。”
“哪里哪里，都说沙城一战，是方参将的妙计克敌，方参将后生可畏，让老夫深感欣慰。”徐秋雨走到风月明面前，轻拍着他的肩膀道，“一路辛苦了。”
“都是为国效力，不辞辛苦。”风月明道。他刚想介绍身边的赛哈帖木儿，徐秋雨已拉起他的手道：“赛哈将军英勇无比，若非也速迭尔无能，此番北疆大乱定然影响更甚。如今将军能够投靠我大明，皇上非常高兴，请将军立即随老夫进宫。”
赛哈帖木儿看了风月明一眼，风月明向他投以鼓励的神色道：“去吧，说不定能封个侯爵，也是福荫子孙的没事。”
赛哈帖木儿点点头，向前迈出两步，表示愿意跟徐秋雨进宫。徐秋雨最后又朝风月明道：“你爹文昌伯正和皇上以及宋国公颖国公共商国是，这两天恐怕尚无法抽身来见你，你先自己回家去吧。”
“多谢徐叔告知。”风月明再一拱手，徐秋雨领着赛哈帖木儿去了。
风月明回头看向方瑜，此时后者正对着路边一个糖炒栗子的摊位猛吞口水。
“你想吃这个？”风月明问他。
方瑜有点不好意思地搓着手道：“有点饿了，嘿嘿�