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……
最热的三伏天，滴水都能成火。整片大地都被炙烤着，太阳仿佛是被憋了许久，好不容易放出的囚犯，撒欢儿一样照射个不停。百里捻病了，整个人窝在舒月阁不出门，幸好大姜国内安定，休养生息，没出什么乱子。
南境那边也已经平定，百里捻没让隋义回来，让他在南境划分郡县，整顿政务。隋义当然是没这些能耐，不过莫樱那个丫头机灵得很，她明白百里捻的意思，是她留在那里振兴南境。莫湮也没留在大姜，百里捻把他也派去了南境。
不过，没让莫湮渡江去与隋义莫樱汇合，而是让他去了白霁江边的邺陵。邺陵荒废了这么多年，是时候该修整起来。莫湮又对邺陵有着无法言明的情愫，让他去邺陵再合适不过。
百里捻咳嗽了两声，床榻边的汤药没有动。
“王上，医丞说过了，这些药是要全都喝下去的。”
清脆的女声传过来，这生意在舒月阁来说，有些陌生，可百里捻知道是谁。这是他曾派去西昭，安插在越织心身边的眼线——铃铛。攻陷西昭之后，百里捻便把铃铛也带回了大姜，只是她性子喜静，一直没在百里捻身边伺候。莫湮莫樱不在大姜，莫影在陶阳城赛戬手中，百里捻便把铃铛叫了过来。
铃铛和莫湮莫樱不一样，莫湮原是姜环府里的人，乃是血亲，自然满心里为姜环为百里捻为大姜。莫樱原是南境的人，父母死在公孙执的统治之下，后来进了姜环府中，是个孤儿，没什么牵挂。而铃铛不是从姜环府中出来，是百里捻身在南林之时，偶然遇到的。
铃铛原是西昭人，父亲曾在朝为官，父亲一生清廉，可因为得罪了当朝一位重臣，便遭了罪。而当时还是越戗做君上的时候，越戗为了拉拢，或者说为了讨好那位宠臣，给对方解气，便不由分说给铃铛父亲安了个莫须有的罪名，铃铛父亲入狱。
她父亲是个倔脾气，不堪受辱便自刎狱中，铃铛的母亲也整日以泪洗面，终究一条白绫随其而去。而越戗得知此事之后，却隐瞒其父之死，更是将其一家赶出西昭，仿佛怕什么一样。
害死铃铛一家的是越戗，而那个被越戗千百般讨好的人，就是青蕤青将军。
“答应给你的人也给你带回来了，就在西苑。”百里捻道。
铃铛没什么表情，一脸淡然，倒是和百里捻的神情又几分相像，“我去见过他了。”
“你也不用太——，算了，你愿意怎么处置他都随你。”百里捻接过她手中的药丸，扫了一眼之后，还是全都喝了进去。
“王上以为我会如何处置他呢？杀了青蕤？”铃铛轻笑了两声，“杀了他也没有什么用，这件事说到底都是那暴君的错，跟他也没多少干系。”
“嗯？”百里捻有些不解。
铃铛抬起眸子，眸底带着苍凉，“我问过他父亲之事，他根本都记不清了，想了半天都没有想起来。后来是我提醒他才想了起来，您说这有多可笑。当年青蕤与我父亲根本就没多少矛盾，年轻的青蕤也不过是在越戗面前随口提了一嘴而已，那暴君就非要杀了我父亲。”
“其实青蕤也好，我父亲也好，本都没有什么错，错得是胡乱作为的君王。越戗杀我父亲，和他赶走当时战功赫赫的青蕤，有什么两样？根本就是以君王姿态，不顾臣子百姓的死活。都是他的错！”
百里捻缓缓敛起眸子，心底仿佛被什么触动一般，低头不语，许久之后才轻启薄唇，淡淡一句。“造成祸事的，从来就是自以为是的君王，从来都是权欲熏心的君王。”
瞧着百里捻眸子低垂的模样，铃铛微微一怔，又换上了以往平淡的模样，“王上也不必难过，您不是越戗，大姜也不是西昭。”
百里捻知道她是在安稳自己，只是浅浅一笑，没有再说什么。
铃铛给百里捻倒了一杯果子酒，果酒香甜，正好可以冲淡汤药留在嘴中的苦涩味。瞧着这果子酒，百里捻突然想起在陶阳城的时候，赛戬曾给他讨过香甜的果子酒。初春的李子酿造的果酒，最是香甜醉人心。而如今的果子酒落在口上，却和苦涩的汤药连在一起，没了那股子甜到心里的味道。
“陶阳城那边没什么行动么？”百里捻问铃铛，他不相信赛戬就会如此算了。
陶阳城之围的时候，赛戬或许还有两分温情，可是毒酒之事，他是绝不会善罢甘休。赛戬从来不是任人欺不还手的人，他只是小事不计较，事关自己之事尽量不计较。可触及他的底线，他便不会一而再地忍让。
自己终于还是触及他的底线了，百里捻喃喃心道。
“陶阳城那边……”铃铛顿了顿，“陶阳城情况怕是不好的。赛戬自打回了陶阳，便在整顿军马，先是进了西昭，将西昭地境全都划进了羌晥，并命公乘许江接手西昭，将西昭化成八个郡县，由许江管制，而许江又是直接听命于赛戬。赛戬虽然还没进南境地界，可是他借着操练军马的幌子，已经把兵马驻扎在了江源关。”
“谁不知道江源关地势险峻，连块儿大点儿的平地都没有，跑那儿去操练兵马？”铃铛笑了笑，“幌子罢了。”
百里捻明白铃铛的意思，也明白赛戬的意思，他道：“江源关是百流入江口，往北便是大姜，往南是南境，又是地势险峻的地方，人烟稀少，本来就是个说不清道不明、自古就没法划分的地界。他去那里操练兵马，说白了就是对付大姜而已。”
“他……他也想争天下了。”百里捻补了一句，眼神复杂。
铃铛没放在心上，他不理解百里捻情绪的低沉，“哪个君王不想要天下，赛戬也一样而已。”
“他不一样的。”百里捻却插了一句，“他本不一样的。”
从羌晥草原到踏进中原，再到如今只剩大姜和羌晥东西对峙。赛戬如何一步一步走到如今的，百里捻再明白不过。赛戬从来都是个爱惜兵将臣子如命，从不会拿他们的生命却满足自己的权欲。在羌晥草原的时候，百里捻就曾经说过：赛戬不像是君王，倒像是一家之长。
“若赛戬出兵大姜，你怎么办？”铃铛突然问了一声，有意无意戳在了百里捻的心底。
百里捻的手中依旧还握着酒杯，酒杯中的果子酒香甜醉人，他缓缓道：“我去求他。”
铃铛噗嗤一声笑了出来，她与百里捻都是这样淡漠的人，很少能笑成这个样子。铃铛笑着摆摆手，“我知道如今大姜的情形不适宜打仗，也打不过羌晥。不过，你也不必如此吧？我可不相信我们向来漠视一切的大姜国主，能去求人。”
百里捻笑笑，“一辈子快要到头了，什么做不得。”
“你才二十四，什么到头了？”
铃铛不以为意，笑着摇摇头，没理解百里捻的话，只当他玩笑一句罢了。百里捻也不多谈，只是瞧着窗外的烈日，轻轻地眯起了眼睛，喃喃道：“从前看到如此火烈的日头，总想起邺陵的大火，如今却总想起羌晥草原的日头。坐在望舒阁楼头，抬头就能看到火烈的日头。”
铃铛顺着他的眸子看向窗外，窗外的日头太烈了，刺进眼睛里，立刻变成了漆黑。光芒太烈的时候，眼睛里会变成一团黑。铃铛赶紧收回了眼睛，而百里捻却一直瞧着窗外。
羌晥果真对大姜宣战了。
战书一路从陶阳城送到了大姜王城，莫湮莫樱隋义都不在王城，是铃铛把战书送进了舒月阁。百里捻看到战书时，脸色倒是很平静，似乎早就料到会有此一步。他把战书放置在桌板上，窝了两个月的身体像是棉绸一般，都直不起来，铃铛扶着他，他才坐了起来。
“铃铛，你帮我收拾行装，我要亲自出使羌晥。”
铃铛一边扶着百里捻，一边不解地问道：“赛戬是有备而来，即便你去出使羌晥也无济于事啊。你还能求他不成？”
“嗯，去求他啊。”百里捻居然笑了一声，似乎说了一个很有意思的玩笑，不过唯一一个听他玩笑的铃铛，却笑不出来。
“你……你不是认真的吧？”
百里捻很随意道：“是认真的。”
铃铛愣怔了一会儿，脑子顿了半晌，可手没有闲着。利落地帮百里捻穿好衣服，又取了一件白茸披风给百里捻披上。即便是三伏天，百里捻这身子还是冷得不行，出门还要裹着厚重的披风。铃铛真要担忧百里捻还能不能过完这个夏天。
大姜内忧外患，他又病得奇奇怪怪，还要长途跋涉出使羌晥。铃铛的眉头皱了一下，捡起床边的汤药端给百里捻，“先把药喝了再说。”
百里捻向来听话，他端起汤药一饮而尽，“铃铛，你去收拾行装，另外再准备一辆马车，找几个人护送着。不用太多人，三个四小厮就行，你也跟着我去羌晥。”
“真要去吗？”铃铛还是不想要百里捻去陶阳城，可是看他坚定的模样，铃铛明白没人能挡得住百里捻。她叹了一口气，“莫湮他们不在大姜，我也不会武功，还是多安排一些人随行吧。”
“随你。”百里捻也不计较。
第一百一十七章 天下只有一个君主
陶阳城，高鸣台。
烈日炎炎，百里捻亲上陶阳的消息，传到了赛戬的耳朵里。
赛戬正在前殿与柳竟许江商议西昭之事，西昭已经全盘接到赛戬手中，他交给许江去接盘西昭，乃是一个明智的决定。许江做事向来雷厉风行，才两个月就把西昭收拾得服服帖帖，各位城主郡县主公皆罗列在册，直属于高鸣台管辖。
许江正侃侃而谈，而赛戬捏着大姜递过来的国书，低头不言。百里捻要亲自出使羌晥，这本是大姜对羌晥示好行径，可是来得人百里捻，赛戬反而不放心。
“王上，可是有难解之事？”柳竟看出了赛戬的失神，趁着许江停下的功夫，赶紧问赛戬。
赛戬抬起头来，“也不是什么大事，大姜国主要出使我羌晥。”
赛戬这话说得随意，就像是说赤腾烈马又生了小马驹一样简单，仿佛大姜来的不是百里捻，而是一个不重要的臣子。只是柳竟的脸色却变了变，许江也终于不再谈西昭之事，眉头一皱，与柳竟对视一眼。
柳竟开口道：“大姜国主前来我羌晥本是诚心，来了也好，也可商议一下南境之事。”
羌晥不止想要西昭，其实已经让卫禹领兵驻扎在西昭与南境的边界，若不是隋义莫樱等人已经在南境，恐怕羌晥会连说不都不说，便把南境划进羌晥版图。西昭就是如此做的，也没见大姜说什么。
“商议什么啊，”许江向来不喜百里捻，尤其陶阳之围后，更是对其嗤之以鼻，“大姜的兵力和国力根本就不是羌晥的对手，当初与西昭打败宇文泱也好，两国夹击西昭也好，说到底也都是羌晥大军出了大力。姜捻他也好意思觊觎南境！”
柳竟：“话也不能这么说，好歹大姜国主亲自出使吾国，君子不拂人面，商量一下也是好的。”
许江摇头，“他姜捻可曾君子过？且不说当时陶阳城之围，就说吾王亲自出使大姜，可差点剧送了命！要不是仲公子……”
“行了，”赛戬有些烦躁，“公乘今天累了，西昭之事你撰写一份文书与本王，先回府吧。”
许江张了张嘴，还想说什么，柳竟赶紧给他使眼色，他这才闭上嘴，抬手行礼。“微臣先行告退。”
等人已经出了大殿，柳竟才长长叹�