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谢霖正有求于章桓，自是一口应下，随之起身出门。
章桓在宫中亦有值宿之处，便在御药房后面的抱夏里，最北边一溜三间屋子打通，屋外种着一排修竹，与别屋隔开，又是清静又是轩敞，屋中陈设并不如何华贵，倒也一应俱全。
此时余鏊正坐在西屋靠窗的榻上喝茶吃点心，一边立着个叫做桐籽儿的小太监在旁服侍，见他二人进来，余鏊拍拍手上点心渣滓站起身来，冲章桓道：「这点心味儿不错，茶却不大好，回头我与你送两斤上好云雾过来。」
又打量一眼谢霖，忽道：「这位太医好生眼熟，似在哪里见过。」
谢霖却是记得他的，道：「在下谢霖，尚是五年前，曾与薛太医一并往营卫所里与几位兵士看诊，与统领有过一面之缘，想是余统领贵人事多，不大记得了。」
他这样一说，余鏊登时也想起来，一拍脑门，「可不是有这么一遭，瞧我这记性。」
章桓不耐烦听他俩寒暄，皱眉道：「啰嗦甚么，还不把衣裳脱了。」
御林军统领乃是正三品实职，且因此职干系重大，非皇帝亲信之人不能担当，章桓不过一个五品掌事太监，却敢如此不敬，将余鏊呼来喝去，直把谢霖看傻了眼。
那余鏊却不以为意，呵呵一笑，「哪有甫见面便宽衣解带的，可不得聊上两句。」
这才冲谢霖道一声告罪，解了外面袍甲，又褪去内裳，露出一张宽阔脊背。
他那疮便生在左肩胛下方一寸，核桃大小一处脓肿，已然破口溃烂，流出些黄色汁水。谢霖取出一副细白棉布的手套戴在手上，压住脓疮周边查验，又问道：「几时长出来的？」
不等余鏊答话，章桓先道：「足有一月了，先时不过黄豆大，只当是火疖子，不曾留意，随后长大些，微觉痛痒，便敷了些拔毒膏在上面，眼见着消了些，恰这厮奉旨出去公干，全忘了每日里抹药一事，待回来便已是这般了。」
余鏊亦回头道：「我那几日险些忙死，哪儿还有功夫顾得上这个。」
两人言语间熟稔至极，全无客套，直听得谢霖啧啧称奇，暗忖也不知这俩人是怎么个交情，相熟至此。
不过片时，谢霖查验完毕，道：「只怕不是疮，乃是个瘤子，应是痰气凝结而成，初起时吃些苍附导痰丸，用以化痰散结、舒筋和络，说不得也便消了，现下却是晚了，需得用刀剜去，再辅以桂枝茯苓丸合着散肿溃坚汤，吃上十天半月的，方能好得利索。」
章桓一听动刀，脸先白了，急急追问：「这般厉害？非得动刀不可？」
余鏊却是镇定自若，道：「不过剜上一刀，怕甚的，太医只管动手就是。」
谢霖笑道：「统领不必担心，这瘤子不大，一刀下去也出不了多少血，回头敷上生肌拔毒散，便不碍事了。」
章桓这才松口气，叫小太监去打水来与谢霖净手。
谢霖亦吩咐道：「再取些曼陀罗散来。」
那曼陀罗散有令人昏睡之用，军中治疗外伤时常用作麻醉，余鏊也是知晓的，却道：「不过剜个瘤子罢了，作甚还用曼陀罗散，再者我晚上还需当值，那曼陀罗散的麻劲儿一时半会儿散不去，回头再误了公事，不用也罢。」
章桓气道：「你便告个假休养几日又能如何？」
余鏊嘿嘿一笑，「过了今晚，明儿个我便告假去。」
谢霖见他只是不肯用，也便罢了，洗了手，取出针刀，在火上烤炙一番，令余鏊趴在榻上，一手按住脊背，一刀顺着那脓肿周边剜了下去。
他手脚本就麻利，这两年又时常被谢苇带去四海镖局为众人医治外伤，一柄刀子使起来当真是又快又准，一眨眼的功夫便将脓肿之处剜了个干净，又用干净的温水洗去污血，敷上生肌拔毒散。
章桓似是极少见这等血淋淋的场面，眉头紧皱，脸色煞白，倒是余鏊，咬牙忍过疼劲儿，便言笑无忌起来，直赞谢霖手法干净。
待将创口包扎起来，谢霖又收拾好一应器具，道：「那桂枝茯苓丸御药房里便有的，我再写个散肿溃坚汤的方子，统领千万记得配了药来吃。这痰气不散干净，怕这瘤子日后还要再生。」
不待余鏊答应，章桓先道：「把方子与我就是。」
谢霖将方子开好，便告辞出来，章桓也不与他客气，只叫桐籽儿送人出门。
桐籽儿将谢霖送至前头回廊，便拐了弯去御药房里与余鏊配药。谢霖回太医院正堂里放下药箱，这才省起忘了嘱咐饮食禁忌，忙又返回头去寻。
此时正值盛夏，门窗俱是敞开透风，谢霖才从那排竹子后头探出身来，便见余、章二人身影自那半合的窗中透出，这余鏊赤着上身不曾着衣，将章桓半压在身下，两张面孔靠得极近，几要贴在一处，那章桓也不知是气是急是羞，两颊飞红。他本就生得好看，便是年近四旬，亦可见艳色逼人。谢霖不料窥见这二人私隐，被惊得一跳，不敢再看，脚步一转，当即落荒而逃，直到了御药房门口，撞见那抓完药的桐籽儿，方定了定神，道：「适才忘了叮嘱，余统领一月之内吃不得鱼虾等腥发之物，待你回去，莫忘了转告一声。」
这才揣着一颗噗通直跳的心回了太医院，连欲找章桓所求之事亦忘了个一干二净。
接下两三日，谢霖见了章桓便想起那日情形，不觉脸上发红，十分不自在，待见章桓并无所觉，谈笑自若，这才松口气，觑机寻上门来。
章桓正在御药房偏厅中吃茶，见了他便笑道：「来的正巧，老余适才送来些上等云雾，你拿一罐去尝尝。」
谢霖忙道了一声谢，又道：「今日来，实是有事求公公帮忙。」
章桓一挑眉，「何事？且说来听听，但凡是咱家管得着的，只管开口便是。」
谢霖遂道：「正是公公现管着的一件事呢。我家兄长前些日子修炼内息时因心神不定，险些走火入魔，好在不曾酿成大祸，只是一时半刻这功夫却是练不得了。家兄做的是走镖的行当，这功夫一搁下，不免心中不自在，多思多虑，晚间便睡得不大安稳。我原想着开几付清心凝神的汤药与他吃，无奈家兄性子倔强，最不耐吃药，只叫我莫要管他。我就这么一个兄长，哪里放心得下，便想着来公公这里讨些梦海棠回去，做成香囊与他带在身上，许是能管用些。」
那梦海棠乃是生于西域漠瀚国的奇花，只在冬末春来之际于冰雪未融时绽放，花朵艳丽似火，形如海棠，且气味清幽，久闻之有镇静安神之效，若将花瓣并蕊芯混入酒中服下，便可一醉七日，醒时不觉头痛，反是神清气爽，是以又唤作七日醉。十年前漠瀚国进献了一捧花种，因其花色鲜艳，又是每年于百花尚且凋零之际连绵开成一片，是以颇得众宫妃喜爱，便广种于御花园中，花开之际，时常有宫妃游园赏玩，待到冬雪化尽，花朵将凋未凋之时，便由御药房派人摘了去，晒干后收入药库之中，以备所需。眼下离着梦海棠开花之日尚远，谢霖采不得鲜花，便只得来御药房讨要。
章桓一听，失笑道：「咱家还当有甚了不得之事，原来不过要几株花去，这有何难，叫桐籽儿拿与你就是。」
说着将随侍的小太监唤过来，「你拿我对牌去药库里取些梦海棠出来。」又问谢霖，「一两可够用了？」
谢霖忙摆摆手，「无需恁多，三钱足矣。」
不多时，桐籽儿取了一小包干花来，谢霖装入袖中，又揣了章桓塞来的一罐茶叶，伺到下值，急匆匆便回了家。
因谢苇前几日出门往甘州走镖去了，此时家中只得谢霖一人，并一屋子济世堂送来的诸般药材。谢霖先是一一分拣开来，将梦海棠并冰片等几味药材研磨成粉，混匀后装入一只鲛绡纱制成的香囊中。这香囊乃是花了十两银子从京城首屈一指的锦绣阁购得，不足巴掌大小，上头遍绣蝙蝠祥云，针线精致至极，便是宫中绣娘的手艺也不过如此了。
待拾掇完这香囊，又将虎骨、接骨草、黑细辛等物入锅，熬制足有半宿，方取出来，用烈酒混匀，放于一只大肚敞口瓷坛中，用细纱布封好，搁在屋里静置三日后，那熬出来的药汁子方沉到了坛底，随后撇去上头酒液，取出下头沉淀的浓膏，复又上锅去熬，再加入研磨好的麝香、血竭、乳香、没药等，前后花了四五日，熬出一罐药香十足的续筋补骨膏来。
谢霖掐着日子，算计那玉姨娘头一遭方子已然吃完了，便又上勇毅侯府来，先到荣禧堂与蒋母针灸一回，待告辞时，掏出那只香囊，道：「前儿个自前朝药典中翻出一道古方，拿诸般药材合了制成香丸，日夜嗅其药香，有开窍醒脑凝心静神之效，于风瘫之症极是相宜，我便照着配了一付，装在这香囊里，老太君若不嫌弃，便拿去用罢。」
金荷上前接过，转呈到蒋母手中。蒋母识出是锦绣阁的手艺，见上头纹样精致稳重，又有药材清香自内透出，吸入肺腑，顿生一股清凉之意，不由笑道：「真是好东西，太医有心了。」
似香囊这等随身之物，富贵人家的女眷自有针线上人或贴身丫头缝制，再不会用外男送来的，只蒋母年纪已然老大，也无需再避嫌，且又是为着治病，遂吩咐道：「挂到我那七星杖上。」
眼下蒋母虽已能走动，腿脚到底不如以前，便有丫头在旁服侍，亦觉不便，长子便特特寻工匠用乌木制了只手杖送来，为着便宜，时时在身边搁着，这时另一个大丫鬟上前接过香囊，栓了上去。松石绿的香囊自乌木杖头垂下，倒也十分好看。
不多时，谢霖自荣禧堂告辞出来，才出院门，便见玉姨娘身边的丫头翠露并一个婆子等在门口，见了他一福身，「给太医见礼，我家姨娘正等着太医呢。」
谢霖遂跟在身后来了玉菡阁，诊脉之后，重又开过一张方子，删减数味药材，又添了鳖甲等物。
才开好，蒋晨峰便进得门来，礼见过后，谢霖拿出一只拳头大小的瓷罐，道：「此乃续筋补骨膏，有逐瘀消肿之效，于筋骨伤痛十分灵验，将军每日于伤处抹上一层，天长日久，自能见其好处。」
蒋晨峰接过来起开封口一看，罐中药膏漆黑油亮，便如一块上好墨玉，药香浓郁，忙谢道：「有劳太医费心。」
玉姨娘端茶上来，柔柔道：「老爷昨日还说腿疼得难受，不如现下便涂上试试。」
谢霖见状，亦道：「正是如此，将军且先试试，若觉不好，再将方子换过也使得。」
蒋晨峰自是从善如流，当即挖了一块膏药涂在腿上，只觉甫一接触皮肤，一阵火辣，须臾之后，便渐渐转为清凉，一盏茶后，那旧日伤处疼痛已然不见，筋骨处暖融融的，甚是舒服，不由大赞：「这膏药甚是好用，太医好手段。」
谢霖笑道：「将军用着好便成。我已将配制的法子交与济世堂，回头将军使完了这罐，只管着人去济世堂说一声，自有人送新的到府上来。」
旋即告辞离去。
第十八章
过不几日，谢苇自甘州回来，才洗去一身风尘，还不曾抱住谢霖好生温存一回，便先被惊了一跳，瞪圆双眼，错愕回问：「你方才说甚么？再说一遍？」
谢霖将章桓给的上好云雾沏了一壶来，与谢苇倒上一杯，自已也端了一盏，惬意品着，慢条斯理道：「我说，那�