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虞冬荣把衣服扒得精光，头一件事就是洗澡。洗到一半的时候，小玉麟进来给他搓背。打虞七少爷进门起，小玉麟就没怎么说话，这会儿也没话。手上倒是挺利落的，力道不轻不重，擦得人浑身舒服。
虞冬荣洗着洗着，觉得屁股上不对劲儿。这小崽子的玩意儿起来了，直撅撅的。他回头盯着瞧了片刻：“我怎么觉得它也跟着长个儿了呢。”
小玉麟给他冲干净，小声道：“不好么？”
作为男人，当然不是不好。作为小傍家儿，似乎就有点儿浪费。不过虞七少爷仍然不觉得讨厌，他自然而然地伸手碰了碰，像碰一朵花或者一根猫尾巴似的，带着点儿喜爱与好奇：“挺好的，往后你要是娶妻，这个就是好处了。”
说完了，有点儿怅然。小玉麟长得实在太快了，眼瞅着比他高，甚至也开始比他壮了。他胸腹上开始块垒分明，有了成年男人的样子。他和虞七少爷养过的那些小男旦实在差别太大了。虽说有朝一日都是要渐行渐远的，但这一日来的怕是比虞冬荣最初想的要早上许多。
他怎么就不能往秦梅香和叶小蝶那个路子长一长呢。虞冬荣在心里头半真半假地抱怨。
“我不娶妻。”小玉麟硬邦邦地说。
虞冬荣叹气：“傻孩子，哪有不娶妻的。听说小玉蓉已经成亲了？”
“他是他。”小玉麟手上的动作忽然停了，眼里带了点儿慌：“你要成亲了？”
虞冬荣一戳他脑门：“成个屁，和大洋成亲么？”
小玉麟被他戳得脑袋一歪，低了头，声音委屈极了：“就不能一直这样么？”
虞七少爷敲了敲他越来越宽的肩膀：“等再过个一年半载，我不说，怕是你自己就想了。”
“我不会。”小玉麟急急地说：“我不和她们好……”
虞冬荣摸了摸他的刺猬脑袋：“反正哪天你想，就告诉我。我也不生你的气。”他叹气：“就是别背着我，不然到最后，徒留难看。”
小玉麟又不说话了。赌气似的。给虞冬荣擦头发时瞎胡噜一通，把虞七少爷的脑袋生生胡噜成了一个鸟窝。
虞冬荣本来头晕眼花的，被这么一对待，脚下一滑，差点栽倒。小玉麟眼疾手快，一把将他捞住了。虞冬荣把毛巾从头顶摘下来，丢在小玉麟脸上：“祖宗，你行行好吧，少爷我差点儿死在外头。回来你就这么对我？”
小玉麟脸上白了一下。再伸手过来的时候，就小心翼翼了。
虞冬荣窝在床上吃了一碗冰糖炖莲子，吃过了就躺下缩起来。他实在是累得惨了。并且在劳累之外，另有许多忧心忡忡的事儿。北方局势这样不安定，南方也未见得能好到哪里去。北边儿是武斗，明目张胆；南边儿是文斗，暗潮汹涌。这样想着想着，就悄悄叹了口气。
外头滚了一阵雷，还是沥沥地下起雨来。空气里都是潮湿的冷意，杀骨头的那种。夏夜不该这样冷，秋天似乎要提前到了。
小玉麟把碗收拾了，上床抱住了虞冬荣。少年人火力旺，他身上似乎永远是热腾腾的。虞冬荣不习惯被这么搂着，他转过身来，想让小玉麟往自己怀里躺一躺。然而总是别扭，因为躺不下。最后他不愿意折腾了，就和小玉麟脑袋碰脑袋地贴在了一块儿，像一对儿缩在树洞里越冬的松鼠。
回来了，反倒睡不着了。小玉麟往他身上拱了拱，小声说：“七爷，给我讲讲你出去的事儿呗。”
这趟出门简直不堪回首。虞冬荣没精打采地：“那不是个人去的地方。吃喝都没有，讲话听不懂，规矩一大堆，大象比房子都大，发起疯来，能把卡车踩成废铁……没什么好说的……给你带了串珠子回来。在柜上……倒是家里，打仗的时候你们怎么过的？”
小玉麟倒是不稀罕宝贝什么的。他就是挺想和虞冬荣在一块儿的，想看看虞冬荣看过的那些东西。见虞七少爷不愿多说，他有点儿失望：“没怎么过。就把门一关。”
“外头枪啊炮啊的，不怕？”
小玉麟沉思了一会儿：“也不能说不怕。但是怕有啥用呢。所以该干啥干啥了。曹班主说了，过阵子等戏园子好了，要演金钱豹，让我好生预备着。”
《金钱豹》是一出正经的武生戏，也是从西游记里脱胎出来的。讲的是一只金钱豹成精占山，要强抢民女，却被唐僧等人阻拦的故事。只不过这出戏里，豹子精才是主角，很看武生的功夫。
虞冬荣笑他：“你不是演猴儿，就是演豹子，来来回回怎么都是妖精。什么时候才能演个人呢。”
小玉麟正色道：“你不要小瞧这个，这出戏很有分量的。”
这样的情况下一本正经，总还是带了点憨憨的孩子气。虞冬荣刮了刮他的鼻子：“好嘛。到时候我给你捧场去。”
小玉麟有点儿羞恼，把他的手拿开了：“我不是小孩子了……”他定定地瞧着虞冬荣：“以后等我红了，就能赚大钱，你就不用那么辛苦地走货了。”
其实这辛苦都是自找的。虞冬荣是个天生的钱串子，让他知道了哪里能赚钱，不去捞一把他难受。再者说，虞家每年花用要多少呢，不多囤点儿财，他心里老是慌慌的。所以听到这种话，虽然有点儿熨贴，却也没当真放在心上。甜言蜜语，赌咒发誓什么的，虞七少爷实在是听得太多了。
小玉麟说过一次，就不吭声了。过了一会儿，他往虞冬荣身上蹭了蹭，小声道：“七爷……”
是求欢的意思。这可要人命了，虞冬荣身虚气短的，那里能应付得动呢。于是安抚地摸了摸小玉麟的后脖子，哄道：“改天吧，乖……”
小玉麟却有点儿熬不住。他不是要虞冬荣上来弄他，那事儿本来也没多少快活。他就是想和虞冬荣亲热，想贴在他身上撒欢儿：“不用你来……”他在被子里头窸窸窣窣地动，然后肉贴肉地跨上虞冬荣的大腿，蹭了起来。
虞七少爷只感到一座大山压上身来，老骨头嘎吧脆响了几声，然后小腿肚子一疼——他抽筋了！
小玉麟没快活两下，就听见底下嗷地一声怪叫。他慌慌张张地把薄被掀了。虞冬荣呲牙咧嘴地抱起腿，在床上前仰后合：“你这是想要我的命啊……”
小玉麟赶忙找穴位给他揉，虞冬荣起初疼得不敢动弹，后来就渐渐缓过来些，身上慢慢放松下来，呻吟道：“再揉揉……”
揉着揉着，觉得脚心不太对。他抬起上身一看，小玉麟正低着头往后躲，脐下那处还是生龙活虎的。虞冬荣忽然就生了点儿坏心眼儿，他不但没抽回腿，反而还把脚伸过去碰了碰。小玉麟狼狈地躲着，又急又气：“你干什么……”
话音没落，就听见虞冬荣倒抽一口冷气——他又抽筋了！
这就叫自作孽不可活了。虞七少爷老老实实地僵在床上，老老实实地等小玉麟给他把大筋正过来。这么瞎折腾一番，什么心思没有了。
他哪知道自己两眼泪花地瘫着，在小玉麟眼里却是另一种样子。
戏先生讲，什么叫双目含春，小玉麟今儿算是醍醐灌顶了。顿悟之下，非但没有安生，反而更加跃跃欲试。他重新凑过去，重新骑到了虞冬荣腿上。
虞七少爷奄奄一息地看着他：“你是不把我折腾死不甘心……”
小玉麟不说话，他只顾着拼命动了。虞冬荣越是瞪他，他越来劲儿。最后彻底没辙，只得死人似地瘫着，假装没有这回事儿。
可这档子事儿，光凭一个人，哪能那么容易快活呢。小玉麟越来越急，喘得难过，拿脸使劲儿去蹭虞冬荣的颈窝，仿佛这样就能离极乐更近些。
虞冬荣被他呜咽得受不了。一颗心在胸腔子里颤巍巍地乱蹦。他抱住小玉麟绷成石头的背，无可奈何地把手伸下去。
小玉麟的胸膛里终于响起了一声沉沉的低吼。虞冬荣抽开了手，有气无力地擦了擦，拍了拍他：“行了，快睡吧。”
这么一折腾，睡意来得特别快。入梦前最后的印象，是小玉麟在他肩膀上，轻轻咬了一口。
第25章
因为夏天的乱子，城里萧索了一段时间。金陵那边来了电文，然后是访问，然后是各种指示。总而言之都是稳定局势，安抚民心的东西。慢慢地，大家看到没有再打起来之虞，也就恢复了从前的样子。商铺买卖，学校私塾，渐渐都照常开门了。有钱人先是试探着在家里办小堂会，请一两个角儿，也不装扮，素面清唱。后来瞧着局势稳当了，又恢复成了旧时的样子。
戏园子慢慢又有了人气，只是照从前总差了些。名角儿与上头或多或少都有往来瓜葛，一场仗打完，军政界的格局免不了要变动一番。挑班的角儿不便在城里唱，于是理所当然地去外地走穴。往近了呢，就是卫阳。再远些，就是长安，洛城，历城，盛天这些地方。自忖本事了得的，便带着全副家当，去江城，申江这样繁华地销金窟博名博财去了。
别的行当不提，就单说旦行：叶小蝶和杨清菡去了南方，何翠仙歇嗓，秦梅香入秋犯了咳症，曹小湘忙着教孩子……硬生生地给小辈留出了老大一个空档。一时间，许多从前不得志，但是也唱得不错的戏子便有了出头的机会。
小玉蓉就算是其中一个。他年纪轻，扮相好，声腔又美，虽说一时没有年长的名伶那般能引人趋之若鹜，但也教许多戏迷记住了他。又因为他与吴芝瑛做了夫妻，正是新婚燕尔的时候。两个人在台上唱游龙戏凤，身段眼神，步步是戏。台上是有情人，台下是小夫妻，乾坤颠倒，也是佳偶天成。一时间引人津津乐道，竟是奔着红起来的架势去了。
苦日子见了光亮，大伙儿都很高兴。吴芝瑛在和春班只是搭班，所以包银是按正常算的，倒是比小玉蓉多赚许多。她正式下海唱戏这个事，把吴连瑞气得病了一场。可病过之后，倒也慢慢想开了。梨园子弟，不入梨园，又能往哪儿去呢。
稍微攒下一些钱，夫妻两个便登了秦宅，想要还钱。秦梅香没有收，只是叮嘱小玉蓉红了也不要放下学戏。他直言问小玉蓉想不想拜杨清菡做师父。这个师父，不是科班里说戏的戏先生，而是正经有了师承，今后学成要往下传徒的那种。杨清菡是梨园里正式记名的大家，与小班子不入流的那种带徒师父，大不相同。小玉蓉大喜过望，可高兴过之后，又踌躇起来。
外头都传杨清菡收徒的条件苛刻之极。他从二十岁开始红，一晃儿三十多年，正式告庙入谱收下的子弟，除了一个英年早逝的大徒弟之外，就只有一个秦梅香。杨清菡这一派，论起来被称为苏派，是个梨园里极小但是传承始终一息不绝的门派，对弟子天赋要求很高。因而门派虽不显，但代代都有红极一时的名伶。传到秦梅香这一代，是第七代了。
有了师承，就是入了梨园行的谱系，也就算正式在这行有了一席之地。小玉蓉做白日梦的时候想过，可也就只是想想。真的近在眼前时，他反倒怯了。唱戏于他，与其说是追求什么，倒不如说只是为了讨一碗饭吃。他能想到的最好的日子，就是眼下这般，有了家，有恩爱的贤妻，不久还会有个孩子。他的任务是拼命唱戏，早点儿把这五年熬过去，好教家里人过上好日子。他也知道自己那点儿本事，嗓子不错，身段儿上的基本功不行。如今都唱花衫戏，一味抱肚子唱的青衣�