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“戏班子里大人都过来帮场，留他一个在那儿，会让那帮小的欺负……”小玉麟说着说着就警惕起来：“七爷，你以后想要孩子么？”
虞冬荣摇头：“算了吧，养你都不够我费劲的。”
小玉麟黯然道：“我说真的……”
虞七少爷回头看着他：“报上的事儿你看了么？”
小玉麟点头。
虞冬荣轻轻叹道：“朝不保夕的，能把自个儿顾全了就算是好的。往后还不知道要怎么样呢……”这话一出口，是真的难受起来。北方如果有事，虞家这样的，肯定是要阖家离开的。可是周老板怎么办呢？他的戏在这里，戏迷也在这里。莫说周老板自己未必愿意，就算虞冬荣有心带他一块儿走，可带走了之后呢？一辈子当个小傍家儿么？那这么些年学戏的苦，不就白吃了么？
他有心和小玉麟仔细谈谈这个，可不知怎么总想往后拖着。仿佛拖一日算一日，就能长长久久地不分开了。
时局看着摇摇欲坠的，却也似乎维持在了一个微妙的平衡上。比起东洋人，仿佛革命党闹出的乱子还更大一点儿。不过天大的事都在外头，城里是一如既往的。只有学生们时常在街上喊口号。
艺人们照旧演戏，可是偶尔会被学生们追着骂，说他们只知道唱些靡靡之音，丝毫不关心国事。曹班主对这个事儿挺气闷的，因为五福班台上忠君爱国的戏其实也没少演。大家便安慰他，兴许是学生们弄错了。毕竟戏班那么多，搞不清谁是谁，那也是有可能的。
时间一久，最初的那些不安似乎就淡了。日子总还是要照旧过的。
小玉麟在这一年技艺进境很快，上了台，是真正可以独当一面了。他入秋时第一次演《挑滑车》，没有像以往的艺人那样勾脸，而是直接俊扮，扎蓝靠上场，赢了满堂彩。
打那之后似乎戏路就更顺了，嗓子的状态也越来越好。秦梅香和吴连瑞帮他正音时，都觉得心里头十分高兴。可是高兴过后，秦梅香就要偷偷地惋惜。他想小玉麟若是能早生十年就好了，能正正经经地红上十年。如今这样的时局，整日里提心吊胆的。万一乱起来，还能好生唱戏么？
他一向是心事重的，一分忧虑能盘算出十分。但是旁人未必有他这样通透而多思，所以日子仍然与平日没什么分别。
日子在这样一层隐忧里轻描淡写地继续着。许平山隔三差五就不知道上哪儿去了，秦梅香也不问。他带着南哥儿习字念书，偶尔还教他弹弹琵琶和古琴。南哥儿学得仍然挺慢的，可一旦学会了却很扎实。秦梅香觉得欣慰。
吴芝瑛转年复出登台了，仍然与小玉蓉搭戏。她的声腔有了微妙的变化，但仍然是好的。秦梅香知道，为着这个好，她背地里不知道吃了多少吃不下的苦。然而他们入了这个行当，再苦再难，都要藏着。拿给座儿看的，只能是鲜妍的那一面。
为了庆贺，大家约在了小玉蓉家里吃饭。菜是从鼎泰丰叫的，大伙儿都很高兴。小夫妻的一双儿女正是惹人怜爱的年纪，生得玉雪可爱，不再是刚落地时那幅红猴儿似的模样了。秦梅香拿了一对黄金嵌宝石的璎珞出来，算是给孩子的礼物。小玉蓉认出来是这个是当年给姚家唱堂会时，姚老太太赏的彩头。因为太贵重了，哪里肯要。
秦梅香却笑：“又不是给你的。”
倒是吴芝瑛瞧出了一点别样的意味：”既然是秦老板的心意，那我就替孩子们收着了。将来等孩子会叫人，不知道有没有福分认秦老板叫一声干爹。”
秦梅香笑道：“那该是我的福分才是。”
一顿饭吃完了，秦梅香也没叫车，一个人慢慢往回走。快到家的时候，听到很远的地方似乎有一声炮响。他疑心自己听错了，停下脚步听了一会儿，又没什么动静了。
谁知进门的时候，又是一声，然后很快那巨响声就密集了起来。秦梅香的心往下重重一沉。
他瞧见了火光。
徐妈抱着花雅南，惊恐万状地看着他：“这是又打仗了？”
外头街上很快嘈杂起来。秦梅香当机立断：“抱好了南哥儿，把门关紧了，千万别出门。”说完就转身往外跑。
徐妈惊惶地喊他：“您这是要去哪儿啊？”
秦梅香出了门，自己也有一瞬间的恍惚：他去那儿干什么呢，去了许平山也未必在。打起来了，那头想必是一团乱的。
哪知道还没想清楚，就看见一辆熟悉的车飞也似地冲他开过来了。小李子急急地喊他：”秦老板，快上来。”
秦梅香想也没想就上了车。
小李子把车开得飞快。一路上不时就是震天的动静，秦梅香端坐在那里，什么都没有问。
车子没走大门，而是停在许公馆院后的一个地方。小李子带着秦梅香从一个不起眼的角门进了去。领他到了一个陌生的空房间：“您在这儿等会儿吧。”
秦梅香来许公馆不知多少次，向来只在卧室呆着。许平山没有在这上头限制过他什么，但他知道自己的身份，不愿意让人讲究，落人话柄。只是这一回，却不一样了。
他静静地坐在那儿，听着窗外的炮火声，还有炮火声间隙里，隔壁微弱的争吵和电话铃声。许平山的咆哮声模模糊糊地传过来：“……和谈个屁！小鬼子的炮都轰到眼前了你他妈让我南撤……”
“师座，如今咱们的大部队让上峰扣在了泰宁，城南的守军您调动不了。事到如今，只能按照上头的意思来。这里有别人守着，您得抓紧了，再不走就来不及了！”
李大帅一死，许平山日子不好过。上头一面防备他，一面又想要用他。他的直系部队如今根本不在身边儿，城外守军长官和部队早就换了人。如今留在燕城里的许平山，只是个光杆司令罢了。
秦梅香闭上了眼睛。
也不知过了多久，隔壁的人声散了。房间门打开了，许平山言简意赅：“跟我来。”
楼上的卧室地上好几个火盆，里头都是残灰。一只黑箱子端端正正地放在床上，扣着锁。钥匙系在提手上头。
许平山把门关上，声音冷静到几乎不带感情：“打仗了，上头要我走。这一走就没时候了。你跟我这么些年，别的我也没什么，那一箱子黄货你收着，往后自己好好过吧。”
他转过身去，似乎是不愿意多说：“这就让小李子送你回去。”顿了顿，又低声道：“我知道这些年你一直不情愿，但我没家没业，除了你也没别人了。要是我死了，你给我守三个月孝……不，一个月就行了。往后要是成家，娶个对你好的。”
身后一直无声无息，许平山等了一会儿，还是忍不住回了头。却一下子什么都说不出来了。
秦梅香站在他身后，眼泪淌了满脸。
许平山难以置信：“你……”他嗓子似乎一下子哑了：“还以为你挺盼着这个……”他伸出手，似乎是想替秦梅香擦一擦眼泪。
秦梅香侧头避开了他的手，使出全身的力气给了许平山一记响亮的耳光。
这一巴掌打得太狠，饶是许平山那么个结实的大个子，也被打得踉跄了一步。他抬手摸了摸脸，怔了半晌。看着拼命抬头忍泪的秦梅香，却忽然笑了。
外头开始催起来了：“师座，快点儿吧，再晚就来不及了……”
许平山最后深深地望了他一眼：”梅香，你保重。”
他走得像一阵风，秦梅香扑过去，指尖堪堪只碰触到了一点衣角。
走廊里空了下来。许平山始终都没有回头。
秦梅香木然地站了许久。直到外头又一阵炮火声响起。
他擦净了脸上的泪，把那只重得可怕的箱子稳稳地提了起来。
第36章
城外的炮声响了一夜。
虞冬荣守在电话旁边，心急火燎地一个接一个拨电话。最后他放下电话，颓然坐倒：“这里怕是……守不住了。”
这些年来一直是内忧外患的。政府军和革命党日日打，三天两头就要搞”剿匪“。然而政府里也分作几派，时不时就要斗做一团。小鬼子占着关外，野心路人皆知，上头却只是一味含混。直到炮火真的对着这北方的六朝古都，燕北中枢轰过来的时候，大伙儿才反应过来：往常再怎么乱，只是自家人的折腾；唯有这一次，怕是真的要亡国了。
卫阳的虞家已经开始连夜收拾行李打算去江城暂避。虞冬荣知道自己也得走。大少虞春荣是政府里的主战派，手里握着荷枪实弹，早就惹小鬼子不顺眼了。如今一旦全线开战，留在北方的家族亲眷只怕弄不好都要做了肉票。
他看向神色忧虑的小玉麟，艰难道：“我只怕……得走了。”
小玉麟低声道：“我知道。”
虞冬荣有些吃惊：“你知道？”
小玉麟低头看着他，神色难过：“你同我们不一样。就像渔夫捕鱼，网撒下来，小虾米从缝里钻一钻就过去了，大鱼却是跑不了的。”他勉强笑了笑：“总不能老是打着，等打完了，你不是还得回来么。”他含着一点期待看着他：“七爷，你会回来吧。”
这种事哪里说得准呢？虞冬荣做生意，虽然奸滑，但是最讲一个信字。他不能给小玉麟许一个虚无缥缈的诺言——那是坑了小玉麟的一辈子。
他咬咬牙，下定了决心，想要自私一把：“你跟不跟我走？”
小玉麟的眼睛慢慢睁大了。可是那份光亮很快又黯淡下去：“我不能走。和班子签了契的。再说我走了，我的位置谁来顶呢。”
虞冬荣闭上了眼睛。他天性是个快活的人，这一刻却鼻子酸得难过。他定了定神，像是安慰小玉麟，也像是安慰他自己：“也没那么快，再等等看看。”
话是这样讲，手上却不能不准备起来。该处理的东西不能留，该运走的货抓紧运。分明是三伏天，大伙儿心里头却寒浸浸的。街上的铺面关张了三四成，老百姓家家也是门关得严实。有时偶尔从偏街上经过，只觉得空城似的。
虞冬荣偶尔也会涌起些别的想法，怀疑他大哥让全家西迁的决策对还是不对。如今城里没有一户人家往外跑，都是仍然各过各的日子。虞家若是全家走了，未免也太惹眼了一点儿。何况燕都这样固若金汤，守军齐备的北方枢要都守不住，别的那些地方，真的就能守得住么？他也是经历过炮火的人，知道从前任何时候打起仗来，这座城都是北方最安定的地方。最安定的地方日子都过不下去了，外头真的还能给他们留活路么？
和谈的消息隔三差五就要出现在报纸上，但又很快被炮火声一次次击碎。虞冬荣看得很明白，小鬼子这是在拖时间，城马上就要破了。
趁着铁路线还没断，虞冬荣把紧急采购的最后几批药物伪装在布匹货物里，分小批次往南发货运走，另留了一部分，命可靠的伙计藏了起来备用。
他向来是个仓鼠性子，什么东西都要囤，钱要囤，货要囤，能想到的都要囤一囤。可是如今越囤越是不安生，简直快要得了神经病。
他和全城的百姓一样，在这种提心吊胆里，听到了城外守军司令殉国的消息。家家尚且来不及哭一哭祭奠这些军人，膏药旗就已经插满全城了。
起初，大伙儿盼着远在金陵的政府能有所行动，可后来这个心思也渐渐熄灭了。燕都周围的城市依次陷落，卫阳也不能幸免。出城的关卡被重重设置了起来，进城�