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就这么着开始，每天像从前一样去戏园子演出。龙套比不上头路的角儿，收入自然是微薄的。但好歹能自己养活得了自己，这是做人的一分底气。
没戏也没应酬的时候，秦梅香带他去锦绣茶楼喝茶。因为有熟人，所以可以坐在隔帘儿的小间里。那姓何的茶倌儿也在，无事时就与他们坐在一块儿摆龙门阵。秦梅香但凡过去，总是请他些茶果，听他讲讲城里的秘闻。
何茶倌儿听说小玉麟是脑袋受伤才瞧不见的，便给他们推荐了一个城外的老大夫。虞冬荣带着小玉麟早已把城里的医生看遍了，秦梅香听着那个名字耳生，便叹了口气。那茶倌儿看出他所想，哂笑道：“嗨，左右治不好，也治不坏嘛。”
这个可不好说。但总归人家提了，也是出于好心。所以一有空，秦梅香就带着小玉麟往那边找过去了。地方很偏，去看病的人倒是出乎意料地多，这让他们都燃起了一点儿希望。
大夫看上去有六七十岁了，垂着眼皮，看谁都不太顺眼的样子。到了小玉麟，望闻问切，没多余的话，也没开药，只让他每天过来针灸。小玉麟头一天就被扎得像个刺猬。
这样来来回回，眼瞅着去了有大半个月，也没见起效。秦梅香忍不住多问了一句。他是个漂亮人，按说走到哪里都要被人家多看几眼的，这大夫瞧他却跟瞧门外的木头桩子没有分别：“慌什么，治不好又不收你钱。”
于是只得有些不安地把嘴闭上了。
这样折腾了有一个多月，盛夏过去，天气开始转凉了。一天早上下雨，他取了伞要出门，却听见小玉麟期期艾艾地叫他：“秦老板，你那伞上，是不是画了一丛红花儿？”
秦梅香愣住了，紧接着就是一阵喜悦：“你能看见了？！”
“早上起来，觉得眼前有点儿亮……”小玉麟老老实实地说：“就是模模糊糊的。”
秦梅香高兴极了：“我这就给七爷写信……”
小玉麟却拦住了他：“先别……”他老是笼罩着一点儿心事的脸终于雾散云开，露出了曾经那种无忧的笑：“等都好了的。”
之前怎么都治不好，以为要一辈子做瞎子了。这会儿却眼瞧着就好起来了，两三天过后，已经和从前没什么分别了。虽然目力不及那些健康人，当总比当睁眼瞎要强太多了。
临近中元的时候，虞冬荣从外地赶回来，听到这个消息，当即要给大夫送一个妙手回春的匾。匾做好了，一行人满怀感激地过去，却发现不久前瞧病的那个小屋子已经空了。问了左近邻居，说是老有防空警报，大夫嫌烦，搬到老君山去了。于是只得把匾留下，带着一点儿遗憾回去了。
虞冬荣重新带小玉麟去西岭检查，给他治疗的外国医生啧啧称奇，详细地问了许多针灸的事情。末了又问，那位照顾小玉麟的女士为什么没有来。虞冬荣觉得奇怪，推说苗氏忙于操持家务。医生露出了非常遗憾的神色。
出了诊室，想起郝文茵上回托自己从境外购药的事有了眉目，就和小玉麟一块儿过去找人。诊室里兵荒马乱，有人扯着郝文茵的白大褂的衣角歇斯底里地喊：“……你这个庸医！找不到男人的老处‘女……你凭什么咒我不能再怀孕！我偏要留下这个孩子……”
郝文茵冷冷道：“这个孩子根本活不到出世，还会把你也一块儿带走。宫外孕的危险我已经同你说得非常明白了。先前你多次流产时，我就提醒过你，每一次流产都是对生殖系统的伤害，未来你有孩子的几率会越来越小。这一次，我从医生的角度强烈要求你进行手术……”
苗黛仙被护士扯开，扶到一边儿安抚。
郝文茵看她平静了一点儿，继续劝说道：“住院手术吧，不能再拖了。叫你丈夫来，你们不是结婚了么。”
苗黛仙站起来，把大衣裹上，拢了拢烫成硬卷的短发，仰起头：“我不会做手术，这个孩子我一定会生下来。”说完就像她从前在舞台上那样，趾高气昂地走了。
护士跑出来拦人：“唉你这人怎么这样，这是为了你自己好！快回来！”喊了几嗓子，那边闻若未闻，消失在了走廊尽头。护士回头看见虞七少爷，四目相对，两人眼睛都瞪大了。
虞冬荣惊奇道：“云缨？”
云缨脸色一变：“你认错人了，我叫唐樱，木字樱。”
虞冬荣心念电转，立刻明白了：“不好意思，密斯唐，是我认错了。”
云缨神色复杂地看了他一眼。
郝文茵已经瞧见他们了，招手道：“七爷，周玉麟？进来吧。”
虞冬荣同她把药品运输的事说了。末了带了几分好奇：“那是苗黛仙吧，从前荣升科班的那个。”
郝文茵点头，叹了口气：“如今是司长太太了。这人也是绝了。世上竟有愚昧到这种地步的人。”她神色低落了一瞬：”管不了。我也不过就是个大夫罢了。”说话间，外头有人敲门，又来病人了。这回也是熟人：邹二小姐。
虞冬荣暗暗称奇，觉得今天的黄历一定不一般，遇见这么些熟人。
邹二小姐看见虞七少爷，很拘谨地点了一下头：“七弟。”因为都是家人，也没什么好回避的。她如今已经怀孕七个多月了。郝文茵看了检查单，又问了问她的情况，宽慰道：“孩子挺健康的，倒是你自己，心情要保持愉悦，坚持多运动，这样生产时会轻松一些。”
虞冬荣也笑了：“爹知道了一定很高兴，这是虞家这辈儿的第一个孩子。”
谁知邹二小姐听了这话，眼圈儿却红了：“可惜却没人疼他……”
虞冬荣心知不对，赶忙安抚：“哪儿会呢，一堆叔叔伯伯在呢。再说了，这是五哥的第一个孩子啊。”
邹二小姐擦了擦眼泪，克制道：“外头的两房也已经都有了……”她苦笑一下：“我这个大太太，当得实在是窝囊。”
虞七少爷一听这种太太过多的事就觉得头大，但是又觉得邹二小姐可怜，所以很是耐着性子说了些安慰的话。末了又亲自开车送人回去，路上还买了好些营养品。
虞公馆还是那么阔气，只是下人被遣散了许多。虞冬荣进去坐了一会儿，又叮嘱孩子出生时要告诉自己，这才默默叹着气走了。
出了门，小玉麟正在车里等他，又是一副脑子里不知道在转着什么的样子。虞冬荣看了他一眼，见他难得用一种成熟的口吻叹了口气：“女人真是不容易。”
虞冬荣也轻轻叹了口气。
中元节要到了，按照本地风俗，艺人们要扮成种种神鬼，在节日当天迎接城隍出驾巡城。中元是鬼节，而这些年因为战乱，死去的人特别多，所以祭祀又格外重大一些。
庆华班本来受邀在祭祀典礼上唱戏，可本地名流让王德全做说客，另邀了秦梅香去唱一场私人的堂会。秦老板原本不想去，一头是公家的，一头是私人的，想也知道是哪头要紧。可那边坚持要请，备了双份的包银，说不得，只得答应下来。
于是白天在篷车上且舞且歌唱了一路，到了晚上，才喝了几口水就又被接走了。
秦梅香坐上车，见前面人打扮，觉得有些不对，于是向王德全悄声问道：“那位罗先生，难道是袍哥会的人？”
王德全点头，小声道：“背后的长老之一。”帮会势力在本地人眼里，倒还比上面的官老爷们要紧一些。大小生意，都有赖他们保护，有了矛盾，也是要他们做中间人调和。秦梅香与他们交往，倒是一向都彼此客客气气的。江湖有江湖的规矩，他是知道的。
只是因为庆华班受邀的只有他一个，不免有几分奇怪：“班底请的是哪个？旁的角儿呢？”
王德全欲言又止：“您到了就知道了。”
去了一瞧，大宅子灯火通明的，只是没几个人。一个枯瘦的老人把他们领进去，弯弯绕绕地走到了四周点着灯笼的戏台上——影子幢幢，却都是白灯笼。再往戏台下一看，那一把一把排得整齐的太师椅上，全是灵牌。
王德全擦着脸上的汗，把头深深低下了。
秦梅香静默半晌，突然开口：“化妆间呢？”
行头都是他自个儿带的，上妆，梳头，像平日演出一样一丝不苟。等收拾好了，穿着麻衣的本地乐队已经等在戏台边儿了。他同拉胡琴的略交代了两句要唱的戏目。那边点一点头，乐声响了起来。
左右台上也没别人。他一个人就把所有的角儿都唱了，忽男忽女，忽老忽少，上一刻妩媚佳人，下一刻风流男儿，前一刻耄耋老汉，后一刻垂髫小儿。偌大中庭风生水起，仿若五蕴十色，三千世界，万丈红尘，都在这区区一方戏台之上了。
不知何时，庭中起了风。可台上人兀自唱着自己的戏，仿佛他对着的不是牌位，这里甚至也不是戏台。他脚下踩着大地，婉转悠扬的清音却飞去了九天之上。这一刻，一招一式，神威朗朗；下一刻，一眼一袖，百媚俱生。
如此这般，把拿手的几出戏都唱了，又把压箱底的游园惊梦放到最后做了大轴。自掌灯到入夜，一刻不停，只唱得汗出如雨。
末了神魂思归，终于收了袅袅戏音。平息许久，只听得远处有成片的叫好声。原来庭院周围，不知什么时候已经站了好些人。
他按照女子旧礼向台下福了福，慢慢下了场。
那位罗二爷站在廊柱之下，不住赞叹：“确是天音。”他身边一个熟悉的声音道：“如此，想必您是心服口服了。”却是许久不见的顾廷安。
秦梅香唱得失魂，此刻身子尚是飘的，尤有一多半儿的神没有回过来。却听见那罗二爷低声吩咐身边人：“去告诉了那位，既然技不如人，还是好自为之。”
说完又冲尚在发愣的秦梅香和气地笑。下人很有眼色地把红布上放的包银送过来。是先前谈的两倍。
秦梅香茫然地把东西接过来，又茫然地往外地走了几步。罗二爷冲他略一欠身：“未提前相告是给泉下之人唱戏，罗某人在这儿致歉了。”
秦梅香下意识笑了笑：“今日中元，原本就是要给泉下之人唱戏的。”
罗二爷一愣，随即哈哈大笑，赞道：“妙人！妙人！”言罢神色爽朗地转身去了。
秦梅香愣了一会儿，终于彻底回过神来：“现在几时了？”
顾廷安看了眼表：“快十一点了。”
秦梅香急道：“赏孤的供奉还没烧，河灯也还没放！”
顾廷安本来有许多话要同他讲，见他这样急，只得安抚道：“还来得及，马上过去就是了。”
好在罗家祠堂离东门桥不太远。河岸上和水面上都有零星的火光，是善心人来为阵亡的将士烧供奉和放河灯的。
秦梅香也买了些香烛，在岸上焚了。他没来得及卸妆，身上仍然穿着戏服。但这身装扮，在这中元节的夜里，却奇异地没有什么违和感。
顾廷安看着他如描如画，不见岁月的侧颜，轻声开口道：“这么久不见，你就不问问我？”
秦梅香翘了翘嘴角：“我心里知道，何必再问呢？”
“若我想问问你呢？”
“顾少心里也知道，又何必再问呢？”秦梅香看着地上的供奉化作灰尘，火星往天上飞去。
顾廷安叹了口气：“我要走了。去旗国。”
秦梅香终于抬了头：“不会回来了，对么？”
顾廷安点头：“是。”
秦梅香笑了笑。供奉化干净�