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倒不是因为那过了经年又返还给孙家的嫁妆，而是另外一桩陈年旧事。
他娘在时，曾给他与二舅家的一个妹妹许过指腹之亲。从前没当真，可两人在孙家有过两面之缘，不知怎么的，孙家人便渐渐动了心思，常在饭桌上玩笑般提起。
这实在令人心惊。便是真正请了媒人，行过纳采，也少有人家会这样举动。
周锦城长到十七岁，从未想过娶亲如何。他被吓了个愣怔，将告别的礼数尽到，便逃命似得回了家。
除了作弄阮唐以外，他少有的在别的事情上露出少年人急躁冲动的心性来。
带去孙家的下人那么多，这事瞒不过去，不过几日，周霖辅便知道了。出乎周锦城意料的是，周霖辅没因这事叫他过去大加教训。
多么奇怪。往常因为他没有送林素岚出门，便会得到臭骂一通，此次失礼至此，周霖辅却全然不做理会。
周锦城不由得想，是因为失礼于孙家，周霖辅便不在意，还是因为他刚刚才帮忙送了自己母亲的嫁妆回去，周霖辅便将“功”与过两相抵消了呢？
想不通，慢慢也就不想了。
在周府，阮唐上午陪周锦城在书房，研磨铺纸晒字的活儿做的很熟练。下午周锦城要默书，房里不能有人，便放他去玩。
小傻子在府里一天比一天熟，再加上有周锦重的助力，两个人野的范围越来越广。而他一下午去了什么地方、和什么人玩、说了什么话，回来都要给周锦城讲过一遍。
不想听是不行的。
这晚，周锦城却没等到阮唐在外头疯完后来书房找自己一起回去休息。是时辰不早了，燕儿来叫，周锦城问起，才说阮唐一早便回了屋，现已洗漱完睡下了。
除去周府这个，再寻不出第二个这样的下人。可惜周锦城纵容再纵容，他跟前的两个丫鬟早就对此习以为常。
屋里没点灯，黑黢黢的，周锦城叫了声阮唐，也没人应。
他皱眉往床边走，被窝里确实窝着一个，被子盖的严实，只露颗头出来。
“做什么不出声？”
阮唐说话的嗓音似乎有些发抖，周锦城没听真切，问：“说什么？”
阮唐顿了顿，叫声哥哥，重重喘了口气，像是下了什么决心，掀开被子、跪坐起来，抱住了周锦城。
适应黑暗以后，周锦城把眼前的人看的分明。
小傻子的头发散下来了，碰着手感觉有些湿，是洗过澡了——身上的衣服却穿的整齐。
他下意识摸了把阮唐身上的衣服，细纱的。一两缕光线从窗户钻进来，周锦城脸上很快露出难以置信的表情，要很费力，才能憋住那个笑。
阮唐穿了件侍女的衣裳，圆领盘口的粉裙，外罩一层纱。他满脸不乐意，抿着嘴，无声似有声地威胁着周锦城，若是笑话了他，今夜谁都别想好过。
“傻子，穿这个干什么？”
“哥哥看看我，像女孩儿么？”小傻子的圆眼睛委屈地耷拉下来，却还要做起威胁人的样子，是只实打实的纸老虎。
周锦城不明所以，只顺着他答：“像……”
阮唐低头扯扯在被子里弄得不那么整齐了的衣摆，闷声闷气道：“从今夜起，我是女孩了。”
周锦城嗤地笑了声，阮唐抬头瞪他，他立刻刹住，换上一本正经的表情，问阮唐：“怎么突然要做女孩儿？”
他不知跟谁要来的那套衣裳，倒还合身，只是胸前平平，抬手去抱周锦城时，没大没小的动作立刻露了馅儿。
阮唐把脸藏进周锦城的肩窝，才很是为难地答：“二少爷说，哥哥以后要同女孩儿成亲的，我只好变成女孩儿了。”
说着，他又忍不住抬头，埋怨地瞪了周锦城一眼，训道：“哥哥为什么从来没跟我说过？”
第16章
周锦城捏住阮唐的鼻子不叫人动，自己后退半步，分开些距离，垂眼道：“讲的是胡言乱语，行的是歪门邪道。”
说完，他按着阮唐躺在床上，自己也躺下。两人肩挨着肩，看白花花的帐顶。
但没安生一会儿，阮唐就翻身靠过去，软绵绵的手贴在周锦城脖子上，还在说变女孩儿的事。
周锦城把他的手拽下来，在手里握着，捏他手心的软肉，边问：“锦重说什么你都听？”
阮唐想了想，摇头说：“我听哥哥的。”
“嗯。”周锦城道：“那我告诉你，不必变女孩儿，也可以成亲。睡觉。”
阮唐犹豫着问：“真的么？”
周锦城又嗯了一声，眼阖上，嗓音模模糊糊，似已经困了，不欲多言。
“那、那哥哥跟我成亲么？”
周锦城随口道：“等你大些。”
阮唐的脸后知后觉有些红。他不至于不懂成亲是什么意思，仅仅少于思量凭什么大少爷就得随他高兴跟他成亲。
“几岁算大呢？”阮唐精神更好，甚至翻身起来，几乎要趴在周锦城胸膛上，“哥哥，哥哥。”
周锦城闭着眼长长呼了口气，伸手按住阮唐的后脑勺，把人抱在了身上，另外一只手拍着阮唐的背，哄他睡觉，道：“十六岁就算大。”
阮唐一下子垂头丧气的，他对周锦城交待过老底，他娘卖他时撒了谎，说是十六，但其实只有十四。
周锦城就是在胡乱敷衍，阮唐却很有些为这差的两年头疼。
可他被周锦城环抱着便乖了，寻了个舒服的姿势，没有再动，摆弄着手指头说：“那再过两年……没有两年了，只有一年多一点点！”
周锦城依旧唔了声，然后习惯性伸手去摸阮唐的肚子，却被小傻子身上层层叠叠的衣服挡住了去路，他有些不耐烦地道：“脱掉，以后别再听锦重瞎说。”
穿女孩儿衣服，阮唐本就臊得厉害，心里动摇，所以才躲在被窝里不肯出来。听了周锦城这句，他两个黑亮眼珠滴溜溜转了两圈，一阵窸窸窣窣，便在周锦城怀里将那身衣裙退了个干净。
脱完衣服，阮唐又靠上去，软乎乎的脸蛋贴在周锦城有些凉的光滑的中衣料子上，没一会儿就睡熟了过去。
等到身边的呼吸变得清浅悠长，周锦城才睁开眼睛，低头看倚在身边的小傻子。
裙子扔在靠墙的床脚，周锦城顿了会儿，摸了下阮唐的脸蛋，又把被子扯起来盖的更严实一些，才重新躺回去睡了。
作者有话要说： 一个很短的过渡章，久等了，抱歉。
第17章
第二天歇过晌，周锦城刚坐下，捧了杯冷茶在喝，莺儿就在门口冲阮唐招手。是周锦重又摸到书房来了，要找阮唐去玩。
往常都是这样，周锦城一贯的睁只眼闭只眼，当下却放了茶杯，抬眼道：“什么事？”
他脸上不是多么温和的神情，莺儿缩了下，道：“回大少爷，是二少爷过来了。”
“叫他进来。”周锦城说完，又对阮唐道：“你去后院把晒的书收好，不必搬进来，放在长凳上，下午有人去搬。”
阮唐认真地点过头，便跟周锦重擦肩而过。
那一个紧张兮兮的，瞪着眼跟他要点提示，然而阮唐却无知无觉，领了周锦城的话便往外走，哪管得着别人。
等阮唐收好书，周锦重已经等在了门口，两人挨到一起，拽过他的袖子就走。前一天分开时，刚好下起了蒙蒙细雨，当时就说好，第二天要去东小门捉蜗牛。
阮唐跟着他走，绕了大半圈，才发现他们不是去东小门的路。阮唐停住，问周锦重：“咱们去哪儿？”
周锦重情绪不很高，又向前一步，才说：“回房，习字。”
“！”阮唐愣了下，挠挠头，很快就说：“不捉蜗牛、要习字的话，我回书房也可以。”
周锦重立刻瞪圆了眼看他，跟在书房时一样，只是脸上多了些被阮唐背叛了似的难以置信：“我因为你被大哥教训了一顿，现在陪我写会儿字都不行吗？”
他跟阮唐说了些什么女孩儿，什么成亲的他自己都一知半解的话，大概是阮唐给周锦城说了，才害的他今天挨了大哥两句。
大概意思周锦重听懂了，是叫他不要带歪阮唐。可是老天开开眼，他俩谁比谁大？
周锦重是很委屈的样子，站在一起时比阮唐矮了一头，加上身体不好，身上很瘦，这样看来，就十足是小傻子没了理。
“行吧。”阮唐左右看看，没有整日陪在周锦重跟前那个奶娘的影子，没人会来找他麻烦，才舒了口气，拿手捏了下周锦重的肩膀，说：“写就写嘛……哥哥教训你什么了？”
周锦重满意了，于是继续往他院子里走，却不肯回答这句话，脸上有些羞臊的红。
他不是周锦城，阮唐没耐心搞打破砂锅问到底那一套，转口便忘，也不再提了。
而两个小孩儿写大字能有什么意思，纸没用几张，互相手上沾着墨给对方脸上抹才有兴味。
阮唐顶着一张花脸回去，被周锦城捏住后颈，很是费神地擦了一炷香时间。次日周锦重来，便又被周锦城叫了进去。
这回不是让他谨言，是要他慎行。
老老实实听了大哥的几句训诫，周锦重垂头丧气地跟一点罪魁祸首的自觉都没有的阮唐相携往外走。
他看阮唐高高兴兴的，手里还拿了块石头抛来抛去，顿时气不打一处来，心里很是泛着一股吃醋的酸，两个人坐着圈蚂蚁的时候，突然说了句：“我还以为你很好呢，没想到也会吹枕边风。”
周锦重才正是懵懂的年纪，比阮唐尚且不如。他对成亲一知半解，对枕边风更是无甚研究，听别人说过一两次，自己便也拿来用。
只是阮唐对这三个字熟悉，树叶一扔，认真又无奈地解释：“我不会吹风！怎么莺儿说我吹风，你也说我吹风，人人说我吹风呢？”
第18章
云城干燥凉爽的秋日来临，周锦城应试的日子也渐渐近了。云城距离京城不到三日车程，但考虑着早去能早适应，府里便陆续为他打点起行装。
临行前几日，阮唐听周管家的吩咐，待在屋里不出去了，把些纸笔和周锦城的衣物抱出去晒了又晒。
莺儿燕儿的脚步也越放越轻，觉得实在太闲时，阮唐往他们自己的小院子后头绕一圈，只觉得阖府的动静加起来都几不可闻。
这座宅子不算小，下人房里挨挨挤挤，险些住不下，围绕着屈指可数的几个主子。
往常还分老爷、太太，大少爷、二少爷，但近日连周霖辅都没找过周锦城的不痛快，两人见面次数寥寥无几，但终归还算和平，所以像是不论上下，都自发地围绕起周锦城来。
围绕他夜里跳跃的烛光，围绕他食指微微用力、在烛光里翻过的书页。
这日下午，高远的天上挂几抹极淡的流云，风也很淡，空气里飘的桂花香却浓，黏在人衣衫上，扒着爬过树的少年的发梢，要在夜里钻进主人家的被褥和软枕。
阮唐坐在书房门口的青石板上，等去了正房的周锦城。
他手里拿着的宝贝了两天的叶子有些泛黄，叶片中间有个被蛀虫吃掉的小洞，阮唐玩了一会儿弹珠，把珠子拿手帕包好，之后百无聊赖，便把叶子放在眼睛上，从小孔里看天。
天还是蓝的，云也还是白色，但阮唐就是觉得这样看更有兴味似得，乐此不疲。
他眯着一只眼睛，视线从一线流云移去另一线流云上，突然眼前一暗，出现一张神情严肃的脸。
周锦城把那片蔫了的树叶从阮唐脸上拿下来，道：“睡着�