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两名狱卒吃痛，颤颤巍巍起身，看清出手之人的面容后，身形较胖的狱卒面色一变，道，“是你！姓展的，你竟然还没死？”
展鹏之面无表情，“侥幸，未曾被你们送来的饭菜毒死。”
胖狱卒微微一惊，拉着身旁之人向后退了两步，盯着展鹏之的眼中闪过阴鹜之色。“展鹏之，别以为老子怕了你，饭菜毒不死你，老子还有别的法子，迟早叫你求生不得，求死不能。”言罢，拉着身旁之人转身逃出房门，将铁链牢牢锁住。临行前，胖狱卒朝沐青扫了一眼，眼中掠过寒光，随即离开。
两名狱卒被吓得逃之夭夭，沐青长松一口气，见展鹏之坐回原处，道，“展大哥，你好生厉害。”
展鹏之不理沐青的赞誉之词，道，“呈口舌之利，招杀身之祸，可不是什么明智之举。”
沐青道，“一时忍不住，想说便说了。不过，有展大哥在此，我不惧他们。”
展鹏之抿唇不语。
沐青盯着闷声不语的展鹏之，眼睛一转，道，“他们似乎很怕你？还用饭菜下毒害你？为何？”
展鹏之抬眸，瞧见沐青满脸的求知欲，沉默片刻，道，“我失手杀了太守府长使的子侄。他们没有人证物证，便随意安了个罪名，想在牢里害死我。我已三日不曾进食，方才的吃食虽少，却可救我一命。”
沐青沉默。
仅仅这半日相处，沐青便知眼前这人绝不是为非作歹之人，相反，此人重诺守信，心性坚毅，否则那些狱卒怎会怕他，更是于暗中使计想害死他。
展鹏之失手杀人这件事，也绝非如他所说这般简单，里头的文章，只怕深得很。
“那你接下来该怎么办？你总不能，一直不进食吧，如此下去，不用他们对付，你自己先倒下了。”
“我早已做好准备，世道艰难，又有几人能活得长久？我能活一天，便是一天。”展鹏之掩去话中淡淡的悲凉之意，目光一扫，面无表情道，“无需担忧我，方才我拦下的那人名叫李志，与太守府有所牵涉，在这狱中做尽丧尽天良之事，你得罪了他，他绝不会放过你。沐青小兄弟，好自珍重。”
沐青，“……”说好的一食之恩呢？
黄昏时分，邑阳城门处，段鸿一骑绝尘而来，疾如闪电，笔挺的身形在萧瑟秋风中勾勒出一抹绝然的冷峭，马蹄在蜿蜒道路上响起一阵苍茫的回声。
须臾，进城，段鸿直奔太守府。到达太守府门前时，段鸿翻身下马，却被人拦住去路，瞪着眼睛凶神恶煞道，“你是何人？为何擅闯太守府？”
段鸿面色沉静，鹰隼般的双眸直直盯着那人，声如寒冰，“你又是何人，胆敢拦我去路？”
那人被段鸿的气势震慑住，气焰全消，嗫喏道，“我，我是太守府长使左丞樊渠。”顿了顿，察觉不对，道，“我作甚回答你的话，你是何人？来此作甚？私闯太守府可是大罪！”
段鸿眸光微敛，“我是新任邑阳太守，到此上任，犯了何罪？”
樊渠当即脸色一变。
他是太守府长使田岑的人，长使田岑收到飞鸽传书得知新任太守即将前来赴任，便早早遣他来此处迎接。但若根据新任太守行程的时间，按理也只过半行程，怎会如此快速的到了此地？
樊渠不敢多想，垂首道，“原来是新任太守大人。既然大人来此接任，不知可否将公文与我一观，否则，我不敢轻易让大人入府。”
段鸿眼皮轻抬，淡淡一瞥。“你有何资格？”
樊渠顿时一噎，眼底闪过怨愤之色。下一刻，却被段鸿一脚踢开，“滚开，让你家长使出来见我！”
樊渠忙不迭爬起，颤身入府。未几，便见三人从府内出来，为首一人身形丰腴，满面红光，满脸堆笑而来，正是太守府长使田岑。身后跟着左右二丞，满脸怒色却隐忍不发的樊渠就在其中。
“原来是新任太守驾到，下官有失远迎，烦请恕罪。”田岑拱手道，眸光不着痕迹的打量着这位新上任的太守。
段鸿淡淡一瞥，忽然从腰间抽出长剑，朝正面而立的田岑猛地一刺。
田岑当即倒地，口吐血沫，身体微颤，尚有一息。
情况骤变，樊渠一时反应不及，见田岑倒地不起时，脸色大变，指着段鸿道，“你……你竟敢公然杀人！”
“邑阳太守府长使田岑，抢占良田，欺压百姓，强抢民女，鱼肉乡里，与原太守柳桐私相授受，狼狈为奸，在邑阳城内私设赌坊，妓院，借机敛财……这桩桩件件，可还要我说下去？！”段鸿脸色蓦然一沉，朝樊渠道，“你是他的人，他所做的这些勾当，你应该比我更清楚！他的罪孽，死一百次也不为过！”
樊渠脸色煞白，望着躺在地上已无声无息的田岑，颓然瘫坐与地上。
多行不义必自毙，这一天，终于来了。
段鸿这时扫向一直不发一言的太守府长使右丞，右丞见了，拱手道，“下官太守府长使右丞宋安，接到太尉大人的消息，已恭候大人多时。”
樊渠转头回望，面色惊诧。
“长使右丞宋安？”
宋安点头，“下官在。”
段鸿道，“从今日起，本官命你为太守府长使。掌管太守府庶务，本官初来此地，多有不熟，劳烦长使相助，多加指教。”
宋安垂首，“定鞍前马后，鞠躬尽瘁。”
段鸿目光落在田岑的尸身上，道，“将他的尸首，连同罪证，左丞樊渠，一同押入京城，交由刑部发落。另外，将他身死的消息，立刻传入京城。”
宋安道，“是。”
子时，乌云蔽月，夜深人静。
牢房内，沐青蜷缩在角落，打着轻酣，睡得深沉。另一角落，展鹏之双耳微动，睁开双眼，黑暗之中，他双眸如炬，深邃幽亮。
牢房外，一阵急促的脚步声匆匆而来，杂乱无章，听那脚步声，人数却不少。
展鹏之张口欲唤醒段鸿，下一刻，数道火光出现在牢房外，火光之下，站着五名狱卒，为首的，正是那白日与沐青解下嫌隙的胖狱卒李志。
此刻，李志就立在牢房外，轻蔑的瞧着牢房内的展鹏之与沐青，嘴角邪笑，目露阴毒之色。“打开牢房，将那姓展的制住，给我把那个小兔崽子抓出来。”
身后的四名狱卒立刻动身，将牢门打开后，其中三人直奔展鹏之，将其压制住。另一名狱卒走向角落，将被吵醒的沐青一把抓住，朝牢房门口拖曳过来。
沐青方醒，就被一名身高力壮的狱卒制住，他身形瘦弱，毫无反抗之力，稍顷，便被那人拽到了牢门前。李志肥硕丑陋的面孔出现在他面前，冷笑道，“小兔崽子，胆敢戏弄你老子，信不信，老子有一百种方法弄死你！”
沐青眼睛瞅见被三人合力压制住仍挣扎不止的展鹏之，不着痕迹收回目光，嗤笑道，“我老子？我老子早死了，不知阎王爷发了什么善心，竟然把您给放出来了！”
一名狱卒咧嘴噗呲一笑，察觉气氛不对，又硬生生给憋了回去。
李志大怒，扬手就在沐青脸上狠狠甩了一巴掌。“好你个臭小子，看来让你死还是便宜你了，你放心，我还有法子，能让你生不如死。”
沐青脸色不变，只冷冷盯着李志。
李志毫不在意，眼神落在沐青的脸上，仔细打量片刻，道，“底子不错，可以卖个好价钱。小兔崽子，侍候男人也是一份好活计，到时候得了好，可别忘了你老子我。”说完，李志一挥手，“带走！”
几名狱卒从牢房里退出来，锁上牢门，带着沐青，趾高气昂的大步离开。
牢房内，展鹏之望着离去的一行人，猛地一拳捶在墙壁之上，那方寸之地，悄然龟裂。
牢房外，李志一行人将沐青带出大牢外时，一名狱卒匆匆而来，凑到李志耳边小声道，“不好了，咱们邑阳城的新任太守来了。他杀了长使大人，还命人封了多家赌坊与妓院，这会儿正往咱这里赶呢！”
李志大惊失色。
他是田岑的人，全靠田岑的关系在这里做了牢头，如今田岑死了，这位新太守定然不会放过他。
李志沉思片刻，回头瞪了沐青一眼，“咱们不能在此久留，这个小兔崽子也不能送君子坊，该怎么处置他，大家想个法子。”
“既然如此，不如一不做二不休，杀了他。”
李志蹙眉，显然不愿意就这么便宜了沐青。
这时，一名狱卒上前，凑到他耳边轻声言语。
李志听罢，目光阴测测盯着沐青，满意笑了。“不错，就这么办，给他洗个澡，换身衣服就送过去。”说完，李志伸手在沐青脸上拧了一把，道，“小兔崽子，我给你挑的可是一个极好的地方，到时候富贵了，可千万别忘了老子。”
沐青嗤笑，“放心，别说富贵，就是做鬼，我也绝不会忘记你，我还得向你讨教讨教怎么贿赂阎王爷呢。”
李志一怒，道，“把他给老子带走。”
卯时，天色微亮，城门大开。
西城门前，萧瑟秋风中，一辆载着数名青稚少年的马车，在两名车夫的驭使下，朝蜿蜒曲折而不可预测的茫茫前路，蹒跚前行，一步一步，行进那天地交接的最后一抹昏暗之中……
于此同时，段鸿派人前往邑阳城大牢，将多名贪赃枉法，狼狈为奸的狱吏捉拿下狱，首当其冲的，便是那逃离而被捉拿归案的李志一干人等。
这一天，邑阳城的百姓敲锣打鼓，欢声震天。他们知道，邑阳城阴霾笼罩的天，终于要变了。
第4章 阉割
京城，相府。
赵权看着手中信件，脸色铁青。阅览完毕，随手将信件递给沈泽，道，“你仔细瞧瞧罢。好一个左乘，心机了得啊！严括此行，可真是找对了人。这位左先生，当真是一位劲敌！”
“不错，轻描淡写之间就抹去我们埋藏多年的暗棋，此人决不可小觑！”沈泽接过书信，仔细阅览，片刻抬头，眸中有一丝惊色。“这位新任的太守大人，看来我们也小觑了。手段凌厉，行事果决，上任仅仅一日，竟将我们的势力尽皆消除，将邑阳城不费吹灰之力收入囊中，这等手腕，魄力，可不是一般人能做到的。”
赵权道，“能在大理寺少卿这种没有半点功绩的位置坐上数年，而不出丝毫差错，不骄不躁，不卑不亢，让人没有任何证据可以拿捏，此人，绝不简单。沈先生，看来这一回我们都看走眼了。如今，邑阳已被他握在手中，不到必胜之时，无法动他。邑阳山高水远，我们鞭长莫及，暂时也不必动他。”
言罢，赵权蹙眉。“眼下，最教老夫担心的是那位左乘先生。此人看事透彻，知人善任，布局精密，行事严谨。我仅一招，他却让我溃退数步，这种经世之才落入严括之手，不仅仅是如虎添翼，更似猛兽生智，后患无穷啊。此人，必将是我的心头大患。”
沈泽放下手中信件，凝眉沉思，道，“大人，不如咱们趁机除去此人。”
赵权摇头，“不可，太尉府防御甚严，以左乘之才，严括定以重兵护之。我们若派人去了，乃是自投罗网。”
沈泽沉思片刻，又道，“既然强攻不成，咱们不如内破。”
赵权颔首淡笑，“沈先生的想法，与我不谋而合。”说着，赵权从书案上堆起的小山一般高的折子上方取出一本折子，递给沈泽，道，“这是河西都尉发来的折子，先生请看。”
沈泽接过，摊开细看片刻，抚须道，“严括虽军权在手，可军中并非铁桶，还是有机可乘的。”
“不错。”赵权道，“咱们得想个法子，徐徐图之。”
“新任太守段鸿那边？他风头太盛，与我们不利。”
赵权摆手，“无妨。找个言辞犀利的言官参他一本，最不济，功劳至少折半。”
沈泽淡笑，“大人英明。”
两日后，凌