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不过这地方也确实是小，连些八卦谈资也找不到多少。连孟在屋顶上蹦来跳去，却又看到了那些下棋的孩童。
他几步落地，但孩子们玩得认真，根本没注意到他。
这时一个约莫十五六的少年走了过来。他像是来叫孩子们去吃饭，却一下看到了连孟。
“你就是我爹说的外乡人？”
连孟转头看着他：“你爹？”
“我是村长的儿子，叫方穆华。”
连孟虚起眼睛看了看，心里打起了主意。
“小兄弟，你们这地方灵气逼人、又如此隐秘避世，外面都说是有神灵庇佑呢。”
“哪来的什么神怪之说，”方穆华咂了砸嘴，他看起来没他亲爹那么正直，但看起来也并非顽劣之辈，“只是山中之人，不知岁月罢了。”
“不知岁月？这话怎么说？”
方穆华想了想，压低了声音：“这里的岁月流逝循天道而往，而杏木林外，却并非如此。”
“噢？”连孟来了兴趣，倾身上前问道。
方穆华说，杏木林中的时日岁月与外面不同，也是他一次机缘巧合下发现的。
起初是在十年前，他同他父亲外出，在林中打猎时所见。那时他们遇到了同时打猎的一对父子。那父子二人住在宁晏城中，与他们年纪相仿，以打猎为生。四人一见如故，交谈甚欢，便约定以后每年此日都在此处见面。
这个约定持续了大概三年有余，但等到第四年再去时，他们却再也没有见到那对父子了。
方穆华奇怪，担心那对父子出了什么意外，可方中守却安慰他说，那家人可能只是乔迁了而已。
然后一去又是几年，前一阵子因父亲有事，方穆华独自去到深山里采集，谁知竟又看到了那对父子。但奇怪的是，当时与他同龄的孩童，模样竟未有改变，那中年男人也未有一丝衰老。
方穆华大惊，忙上前试探，但那对父子却像完全没见过他一般，只把他当做陌生人。他想是年月太久、自己容貌又变，所以他们认他不出，可谁知，他说出此前际遇时，那两人也是浑然不知。
方穆华没有办法，只得说自己认错了人，便匆匆跑回了杏木林。
后来他问林中长者，他们也说，自己曾遇到过类似的事情。都说山中不知岁月长，到他们这儿，却是相反了。
方穆华从六岁长到了十六岁，而外面才过了一两年而已。
这如何可能呢？
连孟听完也觉得奇怪，却也说不出个所以然来。不过方穆华也没将其放在心中，只道了一句，我爹说也许真是容貌相似而已，或许那真的是另一对父子，自己认错人了也说不定。
后来连孟又问起这满枝满丫的丝带来，方穆华这孩子也实诚，开口就道：“父亲说，外面世界的人，对情爱之事颇为拘束。只有男人与女人之间方可言爱，若是两个男子，则会说成知己、朋友之爱……”
方穆华看了连孟一眼，继续说道：“但杏木林中没有如此忌讳。莫大夫深爱他的爱人，他们此生不可终老，我们便为他们在这杏木枝上挂上两条相缠的丝带，祝福他们来世能够白头偕老。”
“不过这丝带也太多了些……”
“除了节日时为庆祝而系，偶有外乡人路过，我们也会请他们留下自己的祝福。我爹说这是杏木林的风俗，我以后当了村长，也要传承下去。”
看来，这神医跟他爱人的故事必定感人肺腑，才能让这么多人愿意为他们祝福。连孟对男子之间的爱情并不排斥，想来定是那祈大少爷常在他耳边念叨的缘故。
连孟闲来无聊，一下跳到树上，摘了片叶子叼在了嘴里：“现在我也无聊得很，要不你跟我说说莫大夫跟他爱人的故事？”
方穆华想了想：“我现在在忙，我爹让我帮忙叫那些孩子回去吃饭。”
“这还不简单？”
连孟一口吐掉嘴里的树叶，然后拍了拍手，大声叫道：“喂，你们看过叶子蝴蝶吗？”
第18章 十八、青阳
几个孩子闻声抬起头来，连孟狡黠一笑，他摘了一把树叶，将它们朝空中一抛。树叶飘零间，他又迅速掷出几枚细刃，顷刻那些树叶便被划开，犹如蝶翼。
最后，他运功将其朝远处送去，稚童欣喜，放下手里的石子就追了过去。
连孟一笑，一颗石子丢在方穆华头上：“来，说吧。”
方穆华没了辙，只得跟连孟说起这故事来。
莫何是在山中捡到那人的。说是受了重伤，晕倒在了山路上。
那个人醒来后，一直缄默不语。莫何见他身上除了刀剑伤口之外，还有隐疾，秉着医者仁心，便为他治疗起来。
两人长久相处，也有了感情，只是相处间，那人却始终有所保留。
他不提自己名姓，莫大夫便为他取名叫做“青阳”，纪念他们是相遇时的初春之景。
之后过了一年有余，青阳对莫何不再如先前那般冷淡，两人相约永世居住在这杏木林中。青阳会武功，可保村民安危，而莫大夫医术高超，可为他们诊治病疾。
那时候他们还未谈情爱之事，但在旁人看来，却是情意甚浓。
直到那年秋分，忽然来了一个外乡人。
那人直言，自己是青阳的故友。
遇到故人本是好事，但是那人委实古怪，不仅青阳对他毫无记忆，他所言之事，更是漏洞百出。
起初，莫何以为那人是青阳在江湖中的仇敌，欲用言语哄骗他，但深入之后他才发现，青阳对他并非没有记忆。
只是那人的身份无人知晓，他没有透露真名，只听青阳被唤作“青阳”之后，便说自己叫做白藏。之后他去了林外边沿一间破败的小庙中停留，说他会等那人跟自己离开。
“然后呢？青阳跟他走了？”
“没有。”方穆华摇了摇头，“青阳虽然想起了一些自己跟白藏的事，但最终仍选择留了下来，因为他发现自己喜欢的，确是莫何大夫。”
“……”连孟没有说话，只觉得有些微妙。
见连孟眉头微蹙，方穆华便说道：“本就应当如此，不是吗？珍惜眼前人，莫问前尘事。故人，终究只是故人。”
连孟无意跟他争辩，继续问道：“之后那个人便走了？”
“自是走了。只是他走后不久，青阳突然生了场大病，几月之后便去世了。”
“生了大病？”
“这病确实来得突然，也有很多人怀疑，是否是那个叫白藏的人做了手脚。但莫何大夫说，人世本就无常，生老病死，不过常态。”
“他倒也看得开……”
“看不开又如何？人死不能复生，执着何用？只是话虽如此，但此后，莫大夫便长居于杏木林中，他不求钱财名利，只为救死扶伤。莫大夫常说，自己并非无欲无求的大善人，自己所为不过出于私心。”
“私心？”
“他说他只是希望转世的青阳能承此善因，而获平安喜乐的一生。”方穆华说道，“但来世之事如何可说，所以我们也只能为他们祈福，愿以后生生世世，他们能终成眷属。”
连孟无言。他不禁心叹，若真是深情如斯，也应是长相厮守来得比较好。
这故事虽是哀戚，不过连孟却对其他事情来了兴趣。
“你故事里提到的‘破庙’在何处？”
“往北直走，穿过一片深山老林就是了。但我爹说不准去那儿。那里好几十年都没人去过，说是快塌了……”
“我就问问。”连孟狡黠一笑。
这时，村头突然传来一声惊喜的叫声，两人循声望去，只见一个女人欢喜地叫道：“莫大夫……莫大夫他醒了！”
※※※※
等他们赶到那莫神医房前时，门口已经围站了一圈的人，那些都是听到他醒来的消息后，匆匆赶来探望的村民。
连孟在门口挤了半天也挤不进去。最后他索性跳到了房顶上，看那群人叽叽喳喳地说着笑着。
陵引自打早上开始就一直在神医房里，莫大夫醒来之后，他便拜托连清仁去房里接祈年过来，但这一去就半天没了影，连孟半躺在屋顶上，不时朝那边张望。
过了一阵，他终于等到连清仁跟祈年。
连清仁走在前面，祈年跟在他身后。他穿了一件白衫，长发随意绑起。那时莫名起了风，不知怎地，祈年忽然抬起了头来，朝连孟所在的方向看去。
两人视线相对时，他还温柔地弯起了眉眼。连孟一怔，奇怪着自己在这上面呆了这么久都没人发现，怎么被他给瞧见了。
然后，他俩便一起进了房间。连孟几下轻功落到那老神医的房檐上偷听。
先前陵引说莫大夫醒来之后，说可以为祈年诊治。陵引问他昨日晕厥一事，那老人家却笑说，自己年纪太大，这把老骨头怕是撑不了多久了。
陵引还是奇怪，那神医便问起祈年的病来。经陵引口述一番，莫何再问脉一阵，那老人家便摇着头，叹了口气，说陵引之前诊断无误，祈年确实患了疯癫之症。
之后的事连孟就没听了。他轻功飞上了另一处屋顶，翘腿半躺在上面晒太阳。
他如此匆忙离开，不是他对祈年的病不感兴趣，而是……如果祈年真疯了，那他多半也正常不到哪里去。
寿南山一事先不说，他在牡丹阁里看到的那些正儿八经的“幻象”就没人解释得了。他琢磨着自己若真是有病，大夫可能医不了，找个道士做做法，或许更实在。
不过这杏木林也委实有些奇怪，不知那方穆华说的话，有多少真多少假了。
连孟叼着草，抖脚抖了半天，终于等到祈年出来了。
陵引跟连清仁跟在他后面，这架势，真像是皇帝出巡。
他们在门前说了几句，就朝这边走了过来。
连孟趁势朝连清仁丢了块石子，三人才抬起头来看到了他。
“师兄，你爬那么高做什么？”
“晒太阳呗。对了，那大夫怎么说？”
陵引蹙眉，若有所思地应道：“他说这病虽是奇怪，倒也不是什么疑难杂症，长期服药便好。”
“什么药？要我帮忙吗？”
陵引扬眉看着他，连清仁更是直言问他怎么这么热心。
连孟一怔，赶忙补充道：“我最近特别闲。”
陵引忍笑说：“莫大夫说需要的药材倒也不罕见，只是有一味药比较特殊。它只在杏木林中生长，所以我们需在这里留下几日。”
“几日便可了？”
“嗯。他说先看看这药是否有效。”
“也好，那就不妨一试吧。”
谈话的时候，祈年明显有些心不在焉，连孟想到他从那神医房中偷听到的话，心里也不太好受。
之后祈年和陵引就回了房，连清仁朝连孟使了个眼色也跟了上去，连孟一个人呆在屋顶，看着那仨人渐渐走远，心里却有了新的盘算。
连孟在外面溜达了一下午，等到入了夜他才换上夜行衣，悄悄跑到了那神医的住所，准备一探究竟。
那老人家理应早睡，但子时之时，屋子里仍有光亮。
屋里灯光昏黄，那老神医拿着书，连孟看不清他的面容，只依稀看得那人满头白发，陵引说他已百岁有余，看来果真不假。
那老人家动作极缓，若不是见他翻了翻书页，连孟定会认为他是睡着了。
莫何身前的桌案上摆着一些散乱的纸张，上面布满了大大小小的字迹，连孟倾身一看，才发现上面所写皆是“青阳”二字。
想来这神�