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黑骑的尸体在城门口不断累积，但杀戮的速度远赶不上这般疯狂的突进。终于有一个小队的黑骑突破了防线，随即是第二队，第三队，数百黑骑踏着南泽人的尸体冲进了朔方城，后续仍旧源源不断，像是决了堤的洪水，任何血肉之躯都休想将其阻挡。
再高明的主帅在此时也无计可施，战局已成定局，唯一的转机仅在那遥不可及的援军。
“援军来了——！”城楼上的瞭望台忽然爆出了一声兴奋至极的高呼，那呼声用尽了一个人最大的力量，末尾几乎破音，遥遥传遍了整个战场。
朔方军们难以置信地瞪大了双眼，几乎喜极而泣。黑骑则发出一阵悲鸣，九夷骑士们举着长刀，望着唾手可得的城池，被鲜血染红的脸上满是遗憾和不甘。
陈忆安遍身染血，听到那四个字，握刀的手忽然一松。一阵铺天盖地的眩晕袭来，眼前的景物变成大块模糊不清的色彩，他头脑一空，就此失去了意识。
眼前一片黑暗，首先传入耳中的是凌乱的脚步声和此起彼伏的惨呼□□。他睁开眼睛，只觉得头脑仍旧晕得厉害，辨不清上下左右，一阵烦恶欲呕。
“先别动，你中了狼毒箭，毒素还未全清，需要静养。”
身侧传来一个声音，他听得出那是军中医官封久。身体实在太过不适，他调整了半晌才勉强开口问道：“现在怎么样了？”
封久没有立即回答他，嘈杂的声音响了一阵，这才听他说道：“九夷人已经退了，邺丘的援兵现在在城下和唐将军汇合。但是……”
“但是什么？”
“九夷人先前进城掳掠了一番，带走了不少辎重，还有许多南泽百姓。”
“他们……”陈忆安想要坐起身来，但他无法控制自己的身体，一动就差点滚到地上去，只能强压着呕吐的欲望，哑声问道，“他们掳百姓做什么？”
“不知道。”封久这么回答他。随后他离开了，想来这一战伤病一定很多，军营的医官和民间征召的大夫全都忙得脚不点地，没有人愿意特意关照他这个已无生命危险的轻伤患。
陈忆安躺在草席上，竭力忍着一波接一波的眩晕，太阳穴突突地发疼。封久不知道给他灌了什么药，令他一阵阵地想吐。终于他忍不住侧身吐了个天旋地转，一直到吐出了胃水。他精疲力尽，顾不上秽物腥臭，滚到一边又沉沉睡了过去。
不知过去了多久，他再度睁开双眼，只见四周光线幽暗，外面传来呜呜的声响。又起风了，他想。他已不在战场，而是不知被谁和几个伤兵一起挪到了一处不知名的地窖。他忽然觉得像做了一场梦，黑骑，火攻，守城，一切都显得那么不真实，记忆里最清晰的反倒是那个无风的静谧夜晚。他有一种错觉，仿佛他仍身在一间酒肆的地窖，有一个乐者正坐在他身边，怀里抱着他的琴，正准备弹一首关于记忆的乐曲。
他勉强撑起身。只见这个地窖极其狭小，伤兵们躺在地上，有的醒着，眼里的神色像是丢了魂；有的则睡着，像没有反应的尸体。他看到有人失去了肢体，半截断腿耷拉在地上。他坐起来，喘了两口气，嗓子干得像是要冒烟。好在地窖里早有储备，他拿过水囊，一气朝着喉咙里灌了下去，这才回复了两分精神，肩头的伤口开始火辣辣地疼。
“这是哪里？”他问道。没有人说话。直到他又问了一遍，这才有人缓缓摇了摇头。
风声呼啸，陈忆安只觉得心绪纷乱如麻，一种莫名的力量驱使他站了起来，爬出了地窖。他推开门闩，狂风混着沙砾扑面而来，令他下意识地扭过脸去。天色很暗，泛着蒙蒙的亮光，分不清是上午还是下午。好在这次的风没有上次的大，人在其中勉强可以行走，不会被狂风刮跑。他随手扯起一块毡布蒙住口鼻，迎着狂风走了出去。
城头上残留着战乱的痕迹，不少尚未收殓的尸体卧在那里，任由风沙将其掩埋。残破的城门修筑了一半，在风中歪歪斜斜地伫立着，城墙上依然能看到烟火烧灼的痕迹。他看着这些，始知这一切不是梦境。他低着头，一只手捂着口鼻，一只手勉强抬起抵挡着肆虐的风沙，一路来到一间酒肆门前。
酒肆的旗幡早已不知所踪，桌椅凌乱，一副被洗劫过的模样，唯有四面夯土墙还完好无损。他顾不得许多，钻进屋里，找到那扇地窖的门，猛烈地捶打起来。
过不了多时，门开了，里面探出一个脑袋，正是刘老。他一脸惊惶之色，浑身都在微微颤抖，看见陈忆安的脸和他身上的军服，这才微微平静下来，抖着声音问道：“九夷人退了？”
陈忆安一怔，敢情这个老头自烽火燃起时就猫进了地窖，一直没有出来。风声猛烈，他只能哑着嗓子大声道：“九夷人早就退了。伏伶呢？伏伶在不在？”
刘老听了他的话，先是一愣，又是一喜，随后露出一丝疑惑，蹙着眉头，脸上的皱纹拧成了一团：“伏伶？我没有看见他，自从那天晚上睡醒，我就没有见过他。”
陈忆安闻言，一颗心直坠入谷底。
第4章 出城
据刘老所言，那天晚上烽火燃起的时候他就吓得躲进了地窖，紧接着外面喊杀震天，不停有人匆匆路过酒肆，甚至还有人操着九夷人的语言，举刀砸地窖的门，吓得他缩在里面一动都不敢动。等到那些人退了，他便累得昏昏沉沉睡了过去，待醒过来，外面又起了风，这才一直耽搁到了现在。
陈忆安这才知道现在只是第二天的清晨，他以为自己昏睡了数日，实际却只有一日一夜。刘老什么都不知道，他放弃了继续追问的打算，转而道：“有没有马？这里有没有马？”
这个被吓坏的老人瞪着他，不知道他是什么意思。狂风一直在呼啸，陈忆安忍受着风沙扑面的痛苦，尽力让自己的声音显得清晰：“有许多人被九夷军掳走了，伏伶可能也在里面，我要去救他们。”
刘老听了这句话，脸上的皱纹顿时拧成了一种忧愁的模样。他犹豫了一会儿，手脚并用地从地窖里爬了出来，道：“马在后面，我带你去牵。”
两人来到马厩，一匹矮马正嚼着麦麸草料，溜圆的马眼警惕地盯着陈忆安这个不速之客。这是马厩里唯一一匹马，刘老的生活就像这里其他百姓一样穷苦，一匹马已经是他全部的财产。陈忆安心下感激，他知道伏伶对这个老人来说是亲人般的存在，这才使得他这般慷慨。他牵起马缰，大声道：“你放心，我一定把他带回来。”
他虽如此说，实际却知道这件事恐怕连一成的把握也没有。黑骑已不知所踪，就算知道去向，军马的脚力也绝非他□□这匹矮马可比。但他还是决定试一试，如果什么都不做，他将会无法原谅自己。
他策马驰向城门。风沙虽大，瞭望台上依然有人驻守，正用毡布将自己包得严严实实，缩在角落里避风。陈忆安将马拴在墙角，用手挡着脸一路跑了上去，问那位同僚道：“九夷人往哪里去了？”
那人从毡布底下露出一双眼睛，看见他，略带惊讶地唤了一声：“校尉？”
“我问你，九夷人撤军之后，往哪里去了？”
“听说是往邺丘方向去了……”那人答道，看着他的模样，忍不住又问，“校尉你要往哪里去？”
陈忆安不答，转头下了城墙，脚步仓促。那人在后面大声喂了几遍，他置之不理，一路奔下城墙。矮马站在避风处，惶然地左右四顾，似是不知何去何从。陈忆安握着缰绳，低声道：“马儿马儿，这点风沙，还吃得住吧？”
骏马喷了喷响鼻，低垂着头，又抬了起来。陈忆安翻身跨上马，唤了声驾，马儿便扬起四蹄从侧门奔了出去，迎着风沙速度丝毫不见缓。那位朔方军的斥候见自家校尉就这么不要命地跑进了戈壁里，急得团团乱转，然而陈忆安转瞬便去远了，无论他如何叫喊，声音都被湮没在风里。
朔方军大营，帅帐。
帐外狂风呼啸，帐内却一片默然。中央摆着一张巨大的沙盘，边境数城及地形一目了然，涂了颜色的木杆立在沙盘上，蓝色代表九夷军，红色代表朔方军，或分或合，如星辰般散落在广袤的荒原之上。唐朔风及数位副将立在沙盘边，神色无不分外凝重。
九夷军此次进攻是一次彻头彻尾的突袭，如若不是唐朔风及时点燃烽火台，边境数城恐怕已经落入其囊中。但而今形势依然不容乐观，九夷虽已退兵，却掳去了大量辎重和百姓，并且据最新的斥候情报，黑骑转而去往邺丘，不知意欲何为。邺丘守将已召集兵马回援，九夷人不得入城，却聚集在城下，暂时没有退兵的意向。
“边境安逸得太久了。”唐朔风忽然沉声道，“九夷人是一群凶残的野狼，不是温顺的猫儿。我们边境的守将们，似乎都已经忘记了这一点。”
诸将不由抬头望向这位年轻的上官。实话说，他们先前从未将这个不到三十岁的主帅放在心上，敬他一声镇边将军，不过是因为他的父亲唐弋。但经此一战，众人无不对他心悦诚服，无论是第一时间点燃烽火，还是之后下达的一系列命令，无不表现出这位将军杀伐果决、纵观全局的素质。如果不是因为他及时斩首逃兵，指挥严守城门、扑灭大火，仅凭一群散兵游勇的朔方守军绝支撑不到援军到来。
“唐将军居安思危，颇有乃父之风。”副将张迁诚心赞道。他已有近五十岁，是个驻边的老将，身形魁梧，面色黝黑，说话的时候，鼻下的两撇长须不住抖动。
唐朔风摇了摇头：“不要将我和父亲混为一谈。他是个屠夫，我不是。”
众将不由面面相觑，如此公然诽谤父上，令人称奇。不过唐朔风一向口无遮拦，他们也不好多话，只静静听着。
“九夷那边的间谍传来消息，老国主怀武已薨，继位的是他的二皇子，怀英。”唐朔风缓缓道，“我想，我知道九夷骤然出兵的原因了。”
“怀英此人一向好战。九夷自从二十年前败于南泽，元气大伤，独自休养生息，怀武已几乎绝了出兵的念头，可主战派始终苟延残喘，就是因为这名二皇子。他不知使了怎样酷烈的手段夺得国主之位，继位后第一件事竟然就是攻打南泽。”唐朔风道，语气中带着一丝淡淡的不屑，“如果此战失利，他不知要被国人如何诟病。可惜，他似乎对自己胸有成竹。”
“听将军的意思，是对此一战也胸有成竹了？”张迁问道。
唐朔风反而陷入了沉吟。帐中气氛始终沉闷，像是有一块看不见的大石压在众人之间。静了半晌，他道：“不得不说，我们的朔方军，连带邺丘的八千人马，能否对抗九夷的黑骑，仍是未知之数。”
“兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则战之。九夷的黑骑竟有如此之强，不过区区万人，就敢硬撼边境的坚城高墙？”
“你们也看到了，先前一战。”唐朔风道，“这是怀英亲手训练出来的人马，是他的亲军。可以说，九夷全部的精锐都在这支军队里，他们有最好的装备，最为耐久的马匹，打起仗来完全不要命，后面的踩着前面同伴的尸体前进，战至最后一个人也不会退却。这一点，我们的军队完全无法相比。怀英为了这一战，可说是下了血本。”
“战报已递出去了，三千里加急传往京师，如果上面肯加派兵