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，作为一种独属于易和的问候方式。
丞相哭笑不得。
“朕说爱卿，你又有什么事情？”
萧明烨不太耐烦地瞥了他几眼。只要丞相如此庄重地在此等候，准没好事。不是让他给这件事情定个主意，就是让他多考虑考虑那件事情。要不就是长篇大论的劝说，什么该纳妃了，该处理政务了。不但没一点好听的东西，还翻来覆去都是一样的内容，萧明烨听得都快背下来了。
“陛下，微臣是有要事禀报。南方灾情严重，澜州大水，堤坝倒塌，洪水淹没了百姓的庄稼地，今年颗粒无收……陛下您是认为让他们暂时搬迁至外省，还是打开国库、赈灾济民更为妥当呢？”
“搬迁吧。”萧明烨边走边丢下几个字。
“陛下！您、您就不多考虑一下吗？搬迁虽能让灾民远离洪水，但粮食依然不够灾民吃啊！”
“那就开仓济民。”帝王满脸无所谓。
“……”
“行了，朕现在忙着呢，等一会儿爱卿再来御书房商议罢。”
说完，萧明烨便头也不回地牵着少年走了，留丞相一人还呆呆地保持着半鞠躬的姿势，瞪大眼睛望着两人越来越小的背影。
本想与陛下谈论治灾要事，却没想到陛下正巧又带了新的少年回来，全部的精力自然都放在那活泼少年的身上了，哪还有心思听他讲这些。
想到这里，丞相不由得长叹了口气。
“是丞相大人……季清？”
这时却听见有人在身后念他的名字，丞相回头去看，见是同朝为官的礼部尚书夏笙离和将军乾飞。这两人是他在这朝堂之中关系最好的同僚，此时见他独自一人在陛下寝宫之前孤零零地站着，便出声向其问候。
季清苦笑着摇摇头。很明显，陛下为陪伴那个新来的少年，又把一国之相给抛在了这里。
俱为人臣，何况都是鞠躬尽瘁的忠志之士，两人自然十分理解季清的心情。摊上如此不思进取的帝王，天生乖戾，本就劳务繁忙的丞相大人也真是有得操心的了。
夏笙离和乾飞对视一眼，拍拍季清的肩膀安慰他。
“陛下这性子一时半会儿也改不了……不过看他身边换人换得那么勤，这一个恐怕也在宫里呆不了多久。”
“是啊。放心吧，总有一天陛下会腻烦这样的生活，到时候就会好好顾一顾这个国家了。”
“嗯。”季清回头望了望帝王的寝宫，轻轻点了点头。
“……希望如此。”
？
（三）
然而事情的发展却并不如大臣们想象的那样。
一个星期很快过去了，一个月也很快过去了……可陛下却从来没有表露出厌烦少年的意思，反而能见两人变得愈加亲密。除了早朝，萧明烨都陪着少年在各处游玩，两人如胶似漆，形影不离。有时丞相进御书房想与陛下商讨要事，也能看见那少年坐在萧明烨身前、窝在对方怀里打盹儿的惬意模样。
与此同时，帝王的另一个举措却愈发震惊朝野。萧明烨竟赐予了少年一块令牌，给予了他在宫中各处出入无阻的权力。皇宫若干机密隐私的地方，连职位稍低的官员都不得进入，然而这少年却能行走如无人之境，拿出那象征皇权的令牌一亮，就能进去观摩一番而后顾无忧。
还有更多常人无法想象的特权——所有的一切都表明着，这个寻常巷陌里发现的少年，得了帝王的专宠。
而对此，丞相季清在御书房面圣时，又趁机大着胆子提出了反对意见。
“陛下，您不能让易公子进兵部，那里都是军机政要啊！”
“哦，是朕让易儿帮忙查东西的。”萧明烨随口为少年解释道。
“可是那孩子还去了御膳房，也是……查东西吗？”
“……”
“陛下……”
“等等！”
萧明烨眯起双眼，忽然打断季清的话，盯住他神情迷惑的脸。
“爱卿找朕，所为也不过是如何治理澜州大水。既然如此，爱卿就应该好好为朕出谋划策才是，却在这种时候提起易儿……试问爱卿，居心何在？”
季清本是要借机劝告，却猝不及防反被帝王抢白，一番惊吓，又唯恐陛下责怪，腿一软便跪倒在了地上，连声哀呼。
但萧明烨听而不闻、视而不见，仿佛并不知季清下跪一般，表情不变，从容地挂着似有似无的笑容，修长的手指随意地敲着桌面，发出或轻或重的“咚咚”声。
“既是南方大水……爱卿觉得，朕是否有必要将平南王召回京城？”
季清尚未从方才的惶然中清醒，听闻帝王猝然发问，又只能傻愣愣的就陛下的问题思考着。
“微臣、微臣愚钝……窃以为澜州大水，却绝非平南王失职……”
如此一问一答艰难商议着，直到萧明烨最终决定了搬迁与开仓济民并施的举措、并得出了召回平南王的结论，才像忽然醒悟一般，嘴上解释着自己“疏忽”，同时赦免了季清的礼数。此时，一直战战兢兢的季清才得以放松。
季清抖着两条酸软无力的腿，连嗓音也不由得发颤。好在陛下虽让他罚跪良久，却似乎并无治罪的打算，这让季清不由得松了口气。谁知帝王却在他准备告退的时候，忽然又开了口，语气似漫不经心。
“朕一直很好奇……连朕都不清楚易儿去了哪里，爱卿却是如何得知？”
不等惊慌失措的季清作答，萧明烨却自顾自地笑了笑，表情平静异常。
“令牌之事……朕自有分寸，以后便用不着爱卿费心了。朕喜欢易儿，信任易儿，给他这个权利，也只是让他无聊时能到处走走罢了。何况朕曾经也赐予爱卿一块令牌，容爱卿随意往来，可见朕也是信任爱卿的。只不过……朕却极其不喜得宠便僭越本分的人，这，爱卿还有什么意见？”
然而这话的意思分明是：你敢有什么意见。丞相听出了烨帝温和语气下的暗潮汹涌，连忙俯首作揖，连声道：
“微臣不敢……”
――？＋？＋？――？＋？＋？――
只是话虽如此，然而丞相季清此人固执异常，并非随随便便就会改变主意的人。他依然感觉，无论如何，派人盯紧皇宫中四处闲逛的少年易和，总比如此轻心大意要好得多。
想到这里，季清下定了决心，挺了挺胸膛便走出金碧辉煌的大殿。谁知不是冤家不聚头，对面正走来少年易和，手里捧着一锅冒着热气的鸡汤，明媚的俏脸上是掩盖不住的兴奋和自豪。
“啊，丞相大人。”
经过季清的身侧时，少年随口打了个招呼，刚要进殿，这时却被满脸惊讶的季清一下拦住。
“这、这鸡汤……是你做的？”
“是啊！是我亲手做给明烨吃的！”误以为丞相对他做的鸡汤很感兴趣，易和还笑嘻嘻地举了举手中的罐子，“怎么样？很香吧！”
“你……”
季清却被惊得半天说不出话来。
从古至今，皇家向来便忌讳重重，谁人不是将其视作洪水猛兽，唯恐越雷池半步，易和却能够熟视无睹，和帝王的关系竟达到直呼其名的地步，枉顾君民之礼，也就更别提寻常条条框框的世俗伦理了。
随即季清又注意到，这汤是易和亲手做的，那更是了不得。且不说这毫无经验的小毛孩儿做的汤味道怎么样，这帝王的膳食里最重要的一道程序没走，又怎么能让丞相安心？
“易公子！陛下所用的任何膳食都是必须经过试毒的，你知不知道！”季清瞪着易和，“你不能就这么拿去给陛下喝！”
少年面露迷惑。
“可是……这汤是我做的啊……”
“那也不行，任何人不能例外！”
易和也知丞相对他心怀不满，这一次更是敏锐地察觉到季清对他有所怀疑。易和顿觉心中不快，撇撇嘴想再争辩几句，却正望见殿内的帝王已迈步赶来。
而季清这厢方才还决心绝不放任易和乱来，谁知此时便遇见这等事情，心里着急，就想拉着易和离开。不料手刚抓了一下易和的衣袖，易和便惊叫一声，手上一松，滚烫的鸡汤顿时倾洒出来。
“你们在干什么？”
萧明烨跨出门槛，却正瞧见季清拉扯易和的一幕。盛满鸡汤的瓦罐早已应声而裂，液体四处飞溅，季清躲闪不及，伸出的手臂被淋了个正着，灼烧般的痛感让他不由得瑟缩起身子，额间也溢出了细密的汗珠。
“易儿！”
却见帝王急切赶向易和所在的方向，执起少年的双手细细察看起来。瓦罐在离易和极近的地方碎成数瓣，但除了易和脚边的衣袍被鸡汤溅湿，其他却并无大碍。
“明烨，受伤的可是丞相大人，你担心的应该是他……”
萧明烨却不甚在意的微笑着。
“如若不是丞相伸手拉住易儿，朕的易儿又怎么会把瓦罐打破？报应如此，可不是自作孽么？又有什么好担心的……”
帝王牵住易和的手返回大殿，却随意冲季清摆了摆手让他自行退下。季清心里回忆着方才拉住易和的动作，半分力量未曾施加，对方便松了双手，这可是他的错么？
可如若不是自己多疑，先招惹陛下专宠的少年，那机敏少年又如何会设计他？而陛下那番说辞，恐怕也暗含深意，真以为一国之君看不出这其中猫腻？但他却依然毫不犹豫站在了易和的身边，可见其对易和的偏爱与护短。
余痛未消，季清颤着双臂，狼狈地捉了湿漉的袖子灰头土脸的去了御药房。
如此作为，当真是自作孽，是多此一举、僭越本分么？季清垂头丧气的思考着。
恐怕……也不过是帝王专宠少年，喜欢与群臣之首的丞相作对罢了。
？
（四）
自从丞相大人吃了个闷亏，便果然没敢与易和发生正面冲突了，之后的一段时间里都安分瑟缩了许多。
萧明烨却很满意。小的时候，他就爱看季清皱着眉、缩着身子无可奈何的模样，现在更是尤为热忱。明明快而立之年的人了，位居高职，平日里唠叨又多事，却总是在自己的恐吓下低头噤声。这季清虽迂腐无趣、惹人生烦，但给人的笨拙胆怯、任人欺负的感觉，萧明烨却又享受得很。
近来正是深秋时节，风带着些许凉意，帝王家的御花园却依旧繁茂似锦。其中大多种植的常青树绿意盎然，却又有红艳似火的枫树点缀其中。假山石桥、亭台楼榭，还有名为“润月”的小湖边一簇簇怒放的秋菊，与明澈的湖水相映成趣，让人好不心旷神怡。
于是闲暇下来又心情舒畅的时候，帝王便领着一干臣子，牵着神色兴奋的少年，惬意漫步在这风景如画的园中。只是周围草木虽美，但走在前头的两人却愈加夺目。说是帝王来邀请众卿家赏菊，但望这架势，倒更像是看陛下如何专宠那可爱少年的了。
“明烨、明烨！我们去润月湖边看菊花儿吧！”
易和少年心性，也不拘于礼节，嚷嚷着便挽着萧明烨的手臂要走，见帝王还沉吟不动，干脆便撒起了娇。
“明烨，去嘛——”说着，易和灿烂笑着，踮起脚便一口亲上了帝王的脸颊，发出很大的一声“啵”。
“……”
跟在后面的群臣立刻移开视线，眼观鼻鼻观口口观心，看天的看天，看树的看树。季清低头盯着自己的衣摆，同样一副“微臣什么也没瞧见”的表情。
――？＋？＋？――？＋？＋？――
于是，本来计划着走上一段距离观看红枫，现在便临