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很快，一个畏畏缩缩的小小的身影挪了进来，声如蚊呐，给萧明烨请安。
“小衷见过陛下……”
季清一愣，不由喊道：“小衷？！”
见自家小仆竟然还活着，甚至还被允许穿着厚实保暖的衣物，季清不能不说他真的非常震惊。那次失败的拙劣的骗局让两位友人遭受牢狱之灾，他自己也被萧明烨狠狠地凌辱和折磨，他还以为这样一来，小衷铁定活不成了。他早就想问起小衷的下落，可又不敢向陛下提起这件事情，那晚震怒的帝王太让人恐惧，季清真的不愿再触碰他的任何逆鳞。
却没想到，萧明烨唯独放过了小衷，还将他收在仆从里照料。只不过小衷似乎依然很畏惧陛下，而且很担心季清，当他看到萧明烨身边衣衫不整的季清时，眼中划过一丝惊惧和愤怒。
季清奔到小衷身边仔细看了看他，确定了他的这个贴身小仆的确没事，心里一阵欣慰。但季小衷却偷偷拉一拉季清的衣袖，悄声问道：“丞相大人，您还好吗？明明说好了的，陛下为什么还没有放过您？……”
“怎么了？为什么说陛下会放过我？”
季清疑惑地反问小衷，小衷却有些莫名别扭起来，但还是乖乖回道：“陛下要小衷暂时好好呆在陛下的身边，但小衷挂心丞相大人，就斗胆以此为条件，希望陛下能放过丞相大人，不要再在、咳，这种、这种事情上为难丞相大人……”
季清愣住了。
而那边萧明烨没听见他们在说些什么，只觉这主仆俩叙旧得应该也差不多了，便走过来将二人分开，看这年纪尚轻、不懂得隐藏情绪的少年一脸不快，不由得挑了挑眉，反倒愈发想激他道：“怎的还不快过来给朕更衣？”
季小衷却是不愿的，他恨不得躲在季清的身后逃避这个喜怒无常的帝王，但季清却又偏偏被他拉到了身后，像护食的大型兽类一样死死挡着。
季小衷争辩道：“小衷、小衷想先为丞相大人更衣！”
萧明烨却不留情面地故意气他：“哦？朕的金口玉言你也敢不听了吗？看来你是忘记了和朕的承诺了？”
“小衷没有忘！但是、但是陛下却没有履行诺言……”
看着季小衷一副敢怒不敢言的气鼓鼓的模样，萧明烨却很得意地回答：“你怎么知道朕没有履行诺言？朕和你保证过不会再委屈丞相，但却没保证过不再让丞相侍寝啊！哈哈哈……”
就在萧明烨和季小衷兀自斗嘴的时间，季清却已经自己将衣服穿戴好了。他双手揣在袖中，默默看着帝王拿少年打趣的画面，仿佛又回到了曾经，他无心闯入了陛下的书房，看见萧明烨和那个名叫“易和”的少年亲密笑闹的场景。
而他像一个背景，只能远远地安静地看上一眼，无力也无法插入他们之间。
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潮湿阴冷的低小石室中，是一排又一排以厚厚的墙隔开的牢房。
季清在牢头的带领下轻轻行走在狱中狭窄的通道中，跟着对方向牢狱的尽头走去。
昨夜萧明烨在扒他衣服的时候，季清来时忘记留在家中的令牌掉了出来。萧明烨拿起他曾经亲自赐给季清的令牌，感受着上面来自对方的体温，忽然就笑了。
“这东西赉赏爱卿，爱卿居然也不知道利用，是只当成朕送的礼物了吗？……狱中那两位大概也想见你了，明日无事便去看看吧。”
季清对陛下的提点心存感激，刚上完早朝，他便匆匆赶到关押罪臣的诏狱，拿着令牌，找到了正在执勤的牢头。
“既然是陛下应允，想看望二位大人自然是没有问题的。丞相大人请跟我来。”
牢头指了指最尽头的一间牢房便先行离开，而季清慢慢走了过去，正看见乾飞靠着墙坐着，平日里威风凛凛的大将军此时却蓬头垢面、灰头土脸，夏笙离被他单手搂在怀里，脑袋埋在乾飞的颈侧，同样也是一副有些狼狈的模样。但他们二人只是安静地闭目相依，无畏无惧，仿佛世间的一切纷扰都无法再破坏他们之间的默契。
而季清一时没觉得他们的姿势有什么不妥，也没意识到二人如何被关在了一起，只是望着友人落魄的样子，心里一阵发酸。
尽管季清身为丞相位高权重，政事也能处理得得心应手，但其实在生活上的很多方面，他都十分缺乏经验。就比如碰上被帝王强制要求“侍寝”的事情，都是这二位挚友在关心他，劝他保护自己，甚至还为他在萧明烨面前演了那出戏……可自己却连陪他们一同入狱受苦都做不到。季清默默地看着他们没有出声，眼眶却不自禁的一阵发热。
“季兄！”
夏笙离似有所感，睁开眼看见了季清，乾飞也被他惊醒，二人一齐奔到了牢门边，与季清隔着一道木门近距离相望着。对面一致的惊喜眼神让季清惭愧不已，他有些哽咽着，紧紧握住了两人的手。
“都是、都是我连累了你们……”
乾飞却朝季清笑了笑，沉稳回道：“季兄这话就说得不在理了，都是笙离不懂事才惹出了这些祸端来，没有连累季兄已经很好了……”
夏笙离也认真地点了点头，一阵感慨。
“是我太冲动了，而且考虑不周。不过季兄大可不必担心我们，我们二人虽身陷牢狱，倒并不曾受刑罚，倒是季兄你……”
感受到友人无比担忧的目光，季清心里温暖，却又感到有些莫名的失魂落魄。
“放心吧，陛下如今再不曾向季某施以暴行……倒是托了小衷的福了。”
季清说着，当下将萧明烨与季小衷的约定告诉了乾飞与夏笙离，夏笙离一脸震惊，随后又一脸疑惑，问季清道：“不对啊，若是陛下对小衷感兴趣了，怎么还不肯放过季兄呢？”
季清回想起自己几次侍寝都疼得死去活来，苦笑一声，答：“笙离有所不知，身在下位的男子实在……痛苦，想必陛下是不忍伤害小衷，才不愿这么快放开季某吧……”
“这样吗……”
夏笙离似懂非懂地点了点头，乾飞却叹了口气，猜到季清既然会如此说，定是陛下从没让自己的丞相舒服过。可乾飞无法在此事上安慰季清，难道要告诉他他会觉得痛苦都是因为陛下不心疼他？那岂不是更在人伤口上撒盐了。
于是乾飞转移话题道：“对了季兄，陛下可有提到将如何处置吾与笙离了么？吾倒无所谓，关键是笙离年纪轻轻，实在不该与吾一同赴死……”
夏笙离气坏了，揪住乾飞就骂：“不是说好了要活一起活，要死一起死吗！你个大骗子！又想出尔反尔！而且要死也是我死，关你什么事！……”
乾飞赶紧好脾气地摸摸他的背，把他揪着自己衣领的手拿下来，握在自己手心，连声哄道：“好好，一起死就一起死，我刚才就是说着玩的……”
季清也连忙安抚二人，并承诺着无论如何也会尽他最大的努力，将二人从此地解救出去。
？
（二十六）
季清在朝帝王的书房走去的路上，还在思考着如何向陛下开口，恳求对方能网开一面，不再追究乾飞与夏笙离的罪责。
他在牢里探望友人时，注意到他们所呆的那个隔间干燥清爽，放在一旁的食盘中能看到油花，而二人的身上均披着夹袄，虽然有些破旧，但季清知道这已经算是格外优待了。
诏狱是由帝王直接掌管的监狱，也许陛下真的决定不再追究此事，否则，又怎会去管他们二人在牢中过得好不好呢？
季清的心里安稳了不少，但害怕的情绪却也不曾消失。有道是一朝被蛇咬，十年怕井绳。虽然扪心自问，萧明烨对他真的已经好了许多，但也难保他不会再度爆发……
季清逡巡半晌，思来想去，终于有了一个主意。若是帝王能因为小衷而改变对他的态度，那么或许也能因为小衷而原谅他的两个朋友？只要小衷能说服陛下，哪怕只是让他表现一下这样的意愿，乾飞和夏笙离就有可能得救！
只是，利用帝王对别人的专宠来达到自己的目的，这本是季清耻于去做的事情。但如今为了身陷囹圄已有一段时间的友人，季清也不得不去碰碰运气了。
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季小衷满口答应了季清的安排，学了季清吩咐的话，定了定神，便鼓足勇气敲响了书房的大门。
他其实并不知道季清找他帮忙的真正原因，只是丞相大人希望他做的任何事情，他都会义无反顾地去做而已。
季清就站在御书房的门前候着，他明白以季小衷的身份和交际，他本不应该有希望释放将军与礼部尚书的理由，虽然季清针对陛下一系列可能会问到的问题已尽力为季小衷想好了答案，但季清有种预感，过不了多时……他还是要进去的。
正在批阅奏章的萧明烨抬眼瞄见了季小衷，有些不解。
“小衷啊？你找朕有什么事吗？”
是了，丞相大人说了，他忽然请求面圣的话，陛下一定会觉得奇怪的，而自己的性格又比较直率，所以应该这么回答……
“回陛下，是因为小衷今日听闻丞相大人去了诏狱，好奇问了一问，才知道陛下因为生小衷的气，将丞相大人的朋友——乾将军和夏尚书关在了牢里……”
季小衷顺势跪下，稀里糊涂地像江湖人士一般抱了个拳，眼神却坚定无比。
“还请陛下将小衷打入牢中，以换二位大人重获自由！”
这是季清根据对季小衷的了解，以及对曾经那个名为“易和”的少年的观察，为季小衷安排的措辞和举止。
季小衷单纯冲动，所以季清让小衷开门见山，直接将事由讲述出来；且小衷爱憎分明、知恩图报，有那么些江湖义气的味道，再加上季清发现萧明烨对完全不懂宫中礼仪的易和宠爱有加，猜到向来有些叛逆的帝王对这类事情其实很有好感，遂给季小衷吩咐了“抱拳”的动作；而最后关于以季小衷自己来换二人出狱的请求，则是兵行险着，他并非真心想用小衷换二位友人出狱，只是他曾见过易和以类似的行为撒娇，哄得萧明烨不得不妥协，于是季清也希望能利用萧明烨的护短，博得对方对小衷的疼惜，以换得萧明烨对他们几人曾经所犯下的欺君之罪的宽恕。
无可奈何……还是要依赖着来自于掌权者的怜悯，就像是“狐假虎威”的故事，他们的性命像那只被抓住的狐狸一样握在王者的手上，只得假借这一点小聪明求以活命。
而萧明烨果然对季小衷的这番话产生了兴致。不得不说季小衷的表现让他觉得很有趣味，让他有继续与其交流下去的心思，让他想起了初遇易和的感觉。他也知道季小衷本是不会去管乾飞与夏笙离如何，但如果为了季清来求他倒也合理。
一切的一切都那么恰到好处，就好像季小衷不曾受季清指导一般。但萧明烨还是轻易推测出了事实。
因为季清不了解的是，季小衷畏惧他，其实并不比季清畏惧他要少多少。季小衷只有在被激怒的情况下才能和他正常交流，平日里却像个蔫蔫的豆芽菜，就算有心想为乾飞和夏笙离打抱不平，也只会期期艾艾，而根本不可能用如此义愤填膺的语气、如此流利地说出口。
因此，只有可能是季小衷受了季清的教唆，才会代替季清来向他求情。
萧明烨仔细想了想，不高兴了。
他放下手中朱笔，揉了揉额头，不耐烦道�