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即便是最先嚷嚷着要回家的人们,也有些发懵。
“南征军,没了?”
因为黑夫的种种举措,譬如将战死士卒收敛尸体,纳入忠士墓园,将每个人的名籍刻在丰碑上,又尽量满足众人衣食之需,让他们远离冻饿之患。
最重要的是,履行了承诺,带他们回家。
这使得,众人对这支军队认同感极高。
离家的时候,南征军,就好像是他们的家!而什伍袍泽,亦如兄弟一般。
如今武忠侯大仁大德,允许众人回家,本该喜悦,但得知身后的另一个“家”,说没就没了时,士兵们都有些舍不得,难免哀伤。
黑夫接过牡手里的南征军大旗,仰头笑道:
“一支没有兵的大军,只剩下一个空壳。”
“一个没有兵卒追随的将军,也不再是将军,而是一介匹夫。”
“与其如此,不如散了罢。”
这下有些人不干了,垣雍率先和来自安陆的弟兄们大声喊道:
“将军,彼辈要回家,吾等却不回啊,请将军勿弃吾等。”
“请武忠侯千万不要解散南征军!”
跪下请愿的人越来越多,那些意欲归家的人则面面相觑,有些不知所措。
但众人的力劝,却只换来了黑夫的一声大喝:
“我意已决!”
说罢,他竟真当着两万人的面,将旗杆上的南征军大旗降下,又十分小心翼翼地将其折好,交到了军法官去疾手中。
“从今日起,世上,就没有南征军了!想回家的人,都散了吧。”
一阵沉默,伴随着的是嚎嚎大哭,上万人忍不住跪在地上,轻易不流泪的士兵们,此刻却哭得像个孩子。
直到黑夫的声音再度响起。
“今日除了解散南征军,让想回家的士卒回家外,还有一事。”
“在汝等归乡种田,过汝等期盼过上好日子前,请先听完这件事,刚发生在吾等咫尺之外的事!”
众人抬起泪眼婆娑的脸,黑夫一招手,城楼处,一个穿着麻布孝衣的青年军吏走到黑夫身边,他的短兵们亦紧随其后,都身穿孝服,他们手里还捧着一个个牌位……
虽然南征军短暂地给秦始皇帝戴过孝,但在打下江陵后就结束了。
这群人又是给谁人服孝?
黑夫将青年拉到城墙边:“汝等应当认识他,他叫共尉,是我手下的别部司马,他父亲共敖,是我的旧部,如今是桂林郡守。”
“早在十多年前,共敖就带着妻儿,搬到了豫章,他自己则追随我左右,但共氏宗族并未全部迁徙,仍有五十多口人,留在了鄢县。”
“鄢县,是吾等唯一未曾攻取的南郡县邑,因为南阳郡守带着五千人入驻了那,而就在昨日,吾等得知了一个消息,那就是鄢县的共氏族人,连同一些当地籍贯士卒的家眷,竟被当地官吏族株了!”
没有感到意外的惊呼,士兵们只是窃窃私语开来,这是他们都有预料的事。
虽然大伙都高呼“义在南军”,但在朝廷,在咸阳眼里,他们只是谋叛而已。
作为黑夫的左膀右臂,共敖的家族,肯定要被牵连啊。
“不止是共氏,也不止是鄢县。”
黑夫冷笑道:
“谋逆,这就是已经回到咸阳的奸臣逆子,给南征军所有人定的罪!”
“二三子知道,若按照秦法律令,谋逆将被处以什么刑罚么?”
窃窃私语停止了,士卒们再度陷入缄默。
“去疾,告诉他们!”
“诺!”
手里捧着南征军旗帜的军正去疾大声道:
“谋逆罪,其本人虽死,仍当戮其尸,枭首弃市以威慑宵小。而后,再依刑律夷其三族!也就是汝等的父母、兄弟、妻子!”
这时候,共尉大声接话道:“说是三族,可我在鄢县的族人,他们早就出了三族,但还是被处死了,五十多口人啊,不论老幼妇孺,统统被处以极刑。”
这件事,是真的,虽然那些堂叔伯本就疏远,当初就不愿随共敖去豫章,还闹分家,但他们今日遭此横祸,共尉心里也老大不舒服。
去疾颔首:“是啊,律令有言,五家为伍,十家为什,不准擅自迁居,相互监督,相互检举,若不揭发,十家连坐。谋逆者之什伍、邻居、里典、里佐、里监门,皆要连坐,收押审讯。”
“也就是说,倘若南郡同鄢县一样,被朝廷的酷吏控制,汝等的三族、亲眷、邻里,都没人能逃得过酷刑。”
恐吓在继续,去疾开始描绘那些刑罚之可怕:
“二三子过去没少见市场口的行刑吧?酷吏会在汝等脸上用墨汁刺字,剜去鼻子,砍去左右臂,用鞭子活活抽死,再割下头,把骨肉模糊的尸体弃于大街上。行刑期间,如果有人喊叫谩骂,就拔掉他的舌头!如此方能震慑天下人,使其不敢效仿,只能乖乖交重租,服重役!”
高渐离曾在咸阳受此刑,黑夫去胶东赴任时,刺杀他的人也曾受此刑罚,田横兄弟叛乱,余党多遭屠戮。
可如今,昔日的执法者,却成了朝廷口中的“罪犯”。
不止今日在场之人,南征军全体将士,谁不从逆当死?
这下,所有人都面露惊恐。
去疾也是被士卒们的短视气坏了,这时候忍不住指着他们斥道:“汝等觉得自己离开了军队,拿着君侯赐予的赏钱回了家乡,就能好好种田,安享其乐?真是妄想!”
“我是军正,天天和律令打交道,知道在秦律里,没有法不责众之说,只有天网恢恢,疏而不漏!所以,千万不要心怀侥幸,一旦南征军散了,过不了一年半载,朝廷就会派大军反攻回来,等待汝等的,便是族株,便是屠城,便是血流成河!”
“南征军就像船,如今船到江心,尚未靠岸,上面的人就争着往下跳,反倒会最先被淹死。”
“武忠侯则像是一株大树,他为十余万士卒遮风避雨,带着吾等走到了今日,但树再大,也独木难支啊,二三子,何忍弃之?在我眼中,汝等,好似一群逃卒!”
去疾说道动情处,不由长叹道:“我真不希望汝等,到时候看着父母妻子被戮,追悔莫及,被砍下首级前,才哭泣说:‘我不该在当日,为了贪图一时安逸,放下了手中的戈矛,抛弃了武忠侯,抛弃了南征军!’”
共尉家族的惨剧就在眼前,去疾的一番话振聋发聩,那些被短暂的胜利蒙蔽了眼睛,看不清未来残酷真相的士卒,大多被吓醒了。
他们开始意识到,一旦南征军真没了,所有人都会失去庇护,安乐日子,恐怕不长久。
于是乎,不少意欲回家的人,也和本就不打算回的人,一同跪了下来,向黑夫作揖道:
“武忠侯,吾等错了。”
“请君侯勿要摒弃吾等!”
“请君侯切勿解散南征军!”
“武忠侯!武忠侯!武忠侯!”
一时间,万呼万唤,只为挽回黑夫的心意。
韩信心中叹服,目光看向了黑夫,他方才将舞台让给两名手下,一个人负手站在城墙的另一侧,望着已渐渐恢复繁荣的江陵城,也不知在想什么?
当听到身后两万人齐声的呼唤后,他只是淡淡地说了一句。
“一支军队,使命已经完成,就注定要消失,诸君,南征军,已经没了,覆水难收!”
此言被大声传开后,失落席卷了在场的每个人,大家都垂下了头,陷入了短暂的迷茫。
直到黑夫重新回到他们视线里。
“但消失的,只是一个名号!只要二三子不摒弃黑夫,兵在,将亦在!哪怕这名没了,换成另一个,这支军队的魂,便仍然安在!”
黑夫朝所有人长拜作揖,声音急促而坚定!
“但我不会强留任何人,想回家的,便回家去罢。”
话已至此,已无人再起身离去了,他们多了对未来的担忧,也生怕一起身,袍泽那想将自己生吞活剥的目光……
黑夫,露出了满意的笑:“接下来的话,是对愿留下来的人说的。”
“南征已结束了,但战争没有,吾等过去曾奉命征服百越,又一起打回家乡,两个月的时间里,从岭南反攻到江汉,屡败强敌,所向披靡!”
“可从今日起,吾等要做的事,已经变成了另一个。”
话音刚落,一面新的旗帜,已在黑夫身旁树立,与昔日的“南征军”一般,上面,也写有三个秦隶……
识字的军吏,抬起头,努力睁大眼睛,念出了其中两个……
“北……”
“伐?”
“没错,吾等不应沉溺于短暂的安乐,为了将来能长享和平,宜将剩勇追穷寇!奉天靖难,北伐中原!”
黑夫一扫方才的“心灰意冷”,再度变得斗志昂扬起来:
“古人云,凡师有钟鼓曰伐,无曰侵!吾等是义师,不是叛逆!这面新旗帜,不止要插在江汉,还要插上南阳、武关,插到咸阳城头!”
“从此刻起,南征军,更名为:北伐军!”
……
第六卷 继业者
第0777章 陈胜吴广
秦始皇三十七年,五月下旬。
鲖阳(安徽临泉县鲖城镇)过去并不起眼,它只是陈郡平舆县和寝丘县之间的一个小乡邑,户不过千,城邑也十分狭小。
但现如今,鲖阳也算知名,因为十四年前,还是一介百将的黑夫,在此以寡敌众,大破楚军两位封君,顺利突围,那一战被黑夫党羽们吹为“秦楚战争的转折点”。
后来,黑夫又以棺椁数百,将当日战死的秦卒尸首运送回乡,真是有情有义……
当地官府倒也会来事,竟将昔日秦军士卒安身的空冢设为一亭,名曰“忠义亭”,大有讨好南征军统帅的意思。
但数月来,剧情却突然发生了巨大转折,得知武忠侯在南方叛乱的消息后,乡啬夫十分惊恐,生怕被当成“黑党”,遂勒令将此亭的牌匾被匆匆取下,砍断做了亭舍里烧饭的柴火。
近日忠义亭每天都要为过路军队,提供大量柴火。
据悉,已改名“北伐军”的南方叛军,正猛攻冥厄三关。那三关位于南阳、南郡、陈郡、九江交界处,南阳郡控制的鄢县、随县也遭到突袭,兵力不足,便向陈郡请求支援。
不巧的是,在“淮南群盗”围攻下,岌岌可危的九江郡也在请求陈郡帮忙。因九江郡的求援先到,陈郡五千郡兵早已赶赴下蔡,如今南阳告急,想着“唇亡齿寒”,陈郡守咬了咬牙,还是勒紧腰带,发各县闾左前往支援戍守。
位于陈郡中南部的鲖阳乡,就这样成了戍卒们南下的必经之路。
炊烟升上天空,亭长忙着张罗人造饭,还不住催促亭卒:“今日有两位县尉要押送戍卒,路过此处,要给他们备好粳米和肉,其余的屯长也要准备好酱菜,动作快些!”
催促完偷懒的亭卒后,亭长自到亭外眺望,他不止看到北边缓缓走来的九百戍卒,听说这群人来自阳夏县,也看到了他们头顶上,浓郁如墨的乌云……
戍卒队伍之中,被临时任命为“屯长”的阳城人陈胜也抬起头来,这个浓眉大眼的壮年人露出了笑,对一旁的吴广道:
“吴叔,看那。”
阳夏人吴广也是屯长,他看着这天色,有些忧虑:“这是要下大雨啊!吾等已在路上耽搁不少时日,中途遇雨,只不知能否及时赶到冥厄……”
“定是一场狂风骤雨,我倒希望它能下个五天五夜。”
陈胜并无半分忧心,反而充满了期待