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江南许多重要商品的贸易，已不再局限于地方局部范围内的狭小市场，而是被长途贩运到很远的地方销售，乃至行销全国。
这些商品中奢侈品在商品总量中占了一定比例，主要是百姓日常生活用品，占据了市场流通总额的大部分，尤以粮食、棉花、棉布、生丝、丝织品、盐、茶七类物品为商品中的大宗。
而这些百姓日常的生活用品，其实就是远东公司最需要的物资。而苏常地区和江浙地区，则是上述商品的生产基地和商品批发零售中心。
远东军第三舰队占领了南直隶和江浙地区，除了南京是围而不打，对其他地区却都不放过。以往大军破城之后，将帅为了鼓励将士们的士气，往往会下令屠城、劫掠，让官兵在几日内通过杀戮、劫掠、奸淫等方式宣泄心中暴戾的情绪。
但远东军每当攻占一座城镇，部队进城后都是秋毫无犯，纪律及其严明。日夜在城中维持秩序，还会在城内采取“严打”，对城内的城狐社鼠和嘎杂流痞狠狠的杀一批，尽量稳定城镇的局势。
公司的政策早就已经确定了下来，那就是远东军进入中原以后，对大明各地底层百姓，以及社会中下层的小门小户、小地主和小商小贩，都不会采取任何行动。
但是对于士绅阶层、官僚阶层和王公勋贵，却一点都不会手软。尤其是在各地大肆鱼肉乡里、欺男霸女的土豪劣绅，公司必然会采取铁血政策予以消灭。
所以江南各地的高门大户算是到了血霉，每当攻占一座城镇，远东军控制了城中的局势以后，就在情报部门的协助下，开始了有组织、有计划的“刮地皮”行动。
第1238章 发现敌情
刘同站在一艘内河蒸汽甲板驳船的船头，引领着远东军船队在武昌府南部大肆扫荡。自从他被第一分舰队俘获，因为他熟悉武昌府周围的水道情况，就被叶长盛临时征用了。
叶长盛原本也并不重视他，合计着用完就把他踹到战俘营，谁知这家伙对武昌府附近水域全都门清，甚至情报部收集的资料都没有他了解的多。
这也让叶长盛动了心思，决心找一批像刘同这样的地头蛇，配合情报部扫荡武昌府周围地区。
毕竟这帮家伙都在武昌府附近的江面漂了十几年，别看打仗不行，但是各种见不得人的勾当，这帮家伙都或多或少的参与其中。
于是叶长盛就让刘同去了战俘营，挑选了一百多名常年在武昌府附近江面漂着的老油条，分别配属到各个突击部队。
事实证明，这帮家伙确实有门道，因为常年在江面上干一些见不得人的勾当，官面上不知道的东西，刘同这样在江面上漂的地头蛇，都是了如指掌。
这几天刘同一直和远东军呆在一起，也让他终于看到了远东军的强大。百余名远东军官兵就能轻松的攻陷一座县城。然后迅速的控制城区，征用当地的底层百姓，有秩序的收集各种物资。
部队从城镇收集的物资都放置在沿岸的码头上，然后只留下几十名官兵守卫，主力部队继续前进。
若是遇到守城的官军抵抗，远东军船队配置的连发火铳和大炮就会开火，面对远东军强悍的火器，各地守城的官军瞬间一哄而散，转身四处奔逃。
刘同拿着一部望远镜，观察着前方的情况。这个望远镜是远东军专门配发给他的，如此精巧的东西，让刘同叹为观止，以前巡江的时候，要是有这样一件宝贝，那每月克扣的油水，绝对能翻上一番。
他放下望远镜，转身对旁边的一名远东军军官笑着道：“将爷，前面就是贺水埔，看着不起眼，外行人都以为是一座渔村，其实是周围几个水上豪强的窝子。这帮家伙平日里尽干些杀人越货的勾当，劫下的财货都运到这里。他们与武昌府的巡检司，江面的盐检司相互勾结，以前我们湖北都司的巡江船，见到了这几家的船，都得远远的躲着走。洞庭湖等地的水上好汉做了买卖，也都到这里销赃，里面油水十足啊。只是……只是……这里面水道繁杂，尽是一人高的芦苇荡，还有几百能打的汉子守着，不好进啊……”
站在刘同身边的是远东军的第四海外师的营长孙周，他也是一个出身东江镇的老兵痞。孙周举起手中的望远镜，仔细的看着远处的贺水埔。
“老刘，这地方，你以前没少去吧？”
刘同听了顿时一愣，然后干笑几声道：“嘿嘿……在武昌府附近的江面上混，哪有没来过这儿的，偶尔来过……偶尔来过……”
孙周笑了下，然后转头问道：“你以前那些破事我们不管，我就想知道里面有粮食吗？”
“有啊……贺水埔里面人凶着呢，他们除了不敢打漕船的主意，什么船都敢琢磨。从岳州府、常德府和长沙府等地过来的船，大都是运粮的船，现在粮价翻着跟头的涨，这帮家伙也没少屯粮。”
听了刘同的话，孙周点了点头道：“那就打他娘的……”
他说完对身后几名营连长大喊道：“准备战斗……”
船上的远东军官兵听到了命令，全都大声的响应。然后纷纷回到各自部队进行积极的准备。
刘同连忙拉着孙周急道：“将爷……将爷……贺水埔不好进啊，不光有几百个能打的贼人，火铳、鸟铳有几百条，还有十几位佛郎机、大碗铳。那里河道狭窄，到处都是一人高的芦苇，船进去根本看不见岸上的人，若是被埋伏在两边的贼人偷袭，大船都转不开身，贸然冲进去不行啊。”
孙周冷笑一声道：“打仗的事情，你就别管了，尽管带路吧……对了，把这个戴上。”
他说完扔给刘同一个钢盔，然后转身区准备了。刘同拿着钢盔，心里不由得有些后悔，不应该把这个地方告诉他们，他感觉远东军这位将爷有些托大了。
贺水埔他没少去，就算远东军再强大，可是那里面船再多人再多也没用，只要有个风吹草动的，里面的贼人就能有所准备，那一大片芦苇荡，藏千八百人想找都找不到。
可事已至此，他只能一咬牙把头盔戴在头上，心里想好了，只要船队被困住，一旦势头不好，马上趁乱逃跑。
孙周下令船队停在贺水埔外围水域，他带领几艘内河机帆船、蒸汽甲板驳船，以及一个连的战士，向贺水埔身处驶去。
船只一进贺水埔的芦苇荡深处，因为这里是大片的湿地，水道及其复杂，拐来拐去根本分不清东南西北。
刘同看着岸边繁茂的芦苇，心都提到了嗓子眼。心道这要是两边埋伏了贼人，一通火铳火炮打过来，几艘船上的百十号人就能倒下大半。
贺水埔常年在这里厮混，这里繁杂的水道早就摸熟了，进则能攻，退则能守，实在不行几个人架着小船往芦苇荡里一钻，上哪去找他们。
这时，孙周来到了刘同的身边，看了一眼几乎把身体蜷曲在船头的刘同，然后拿起话筒喊道：“飞鹰一号……飞鹰一号……听到请回答……”
“飞鹰一号收到……飞鹰一号收到……我艇正在船队上空对周围地区进行侦察，随时保持联系……”
趴在船头的刘同，抬头看到孙周正拿着一个东西，在那里自言自语，心里不免有些疑惑，可他却不敢多问，又把头埋在船头，心里依然紧张不已。
船只继续深入，缓缓的在狭窄复杂的河道里行进，船上的远东军官兵手握着步枪，满脸凝重的观察着周围的情况。
“发现敌情……发现敌情……船队十一点钟方向，发现不明武装人员，正驾驶百余艘小船向船队靠拢，目前距离你们两千米左右……”
第1239章 兄弟们，赶快撤
刘同听到了飞艇的呼叫，四下打量想找到是谁在说话，可是找来找去也没看到说话的人。就见孙周继续对着手上的那个东西大声说话，越发的赶到奇怪。
虽然对方行为诡异，但是刘同哪敢上去问啊，只能继续趴伏在船头，小心的打量着周围。
机帆船继续在狭窄的河道里前行，话筒里再一次响起飞艇上官兵的呼喊：“目标出现，敌所在位置在船队一点钟方向，共四百余敌人埋伏在河道两边的芦苇荡里，目前距离船队大约五百米。我们马上要进行轰炸，大家注意安全，船队减速……减速……小心误伤……”
孙周放下话筒，转身朝身后大喊道：“减速……空艇分队要轰炸了……”
随着命令的下达，几艘机帆船和蒸汽甲板驳船开始慢慢的减速，船只速度降低到三节以下。刘同发现船上的人都在抬头向天上四处张望。
“我看到了……在那里……就在那……”
突然，一名远东军兴奋的用手指着天空喊道。大家都顺着他手指的方向看去，都兴奋的欢呼了起来。
刘同也站了起来，双手搭着仰头向天上望去，就见天上出现了一个与天空同色的东西，越来越大。
仅一会儿的功夫就露出了他的真容，刘同这才认出了这东西。他在武昌府的江面上看到过这个庞然大物，没想到这东西还真是从天上下来的。难道远东的人真的是天宫下来的仙人。
前方数百米的一处河道两旁的芦苇荡里，正埋伏着数百名附近的水贼。其实从远东军的船队刚刚进入贺水埔，就被贼人的暗哨发现了。
贺水埔里的贼人顿时紧张了起来，以为是官府又派人进剿呢。贺水埔方圆几十里的湿地环境，水网密布，到处都长满了密密麻麻的芦苇，若不是在这里混迹多年的贼人，只要进去想要再出来那就难了。
所以几伙贼人占据了贺水埔深处的一处小岛，百余年来一直在里面活得狠滋润。官兵曾数次派水师进来清剿，可每次这里的贼人都借助复杂的环境让贼人铩羽而归，甚至还有两次官军水师在这里全军覆没。
这也使得武昌府历届的官老爷们都不愿意招惹贺水埔，反正就是一帮水贼，也不是扯旗造反的反贼，只要这里的贼人不过分，谁都是睁一只眼闭一只眼。
而武昌府等各地的巡检司、盐检司等衙门，也都与贺水埔的贼人相互勾结，使得贺水埔成了武昌府最大的一股水贼的聚集点和销赃地点。
贺水埔里的几百号贼人，对贸然进攻的远东军并不惧怕。就是再强的兵将只要进入这片芦苇荡，想要出去可就难了。
远东军几艘船刚进贺水埔不就，几百名贼人就摇着小船埋伏在了一处地形极其复杂的地方，正端着弓弩、三眼铳和鸟铳，架着弗朗基和各种大铳，等待着远东军的船队到来。
这帮贼人的战术很简单，就是依靠这里复杂的环境，利用河道两边的芦苇丛掩护发动突然袭击，被偷袭的船队在狭窄的河道里想要逃都逃不出，数百凶悍的贼人趁乱从两边杀出来，再强的官军也得军心大乱。
即便偷袭不成也没关系，水贼架着小船可以瞬间一哄而散，往茫茫的芦苇荡里一钻，利用这里复杂的环境可以轻松的逃跑，然后在指定的地区重新聚集，再次寻找机会伺机偷袭，就算再强的水师进了贺水埔也拿这些贼人没办法。
今天带领水贼参与偷袭的首领，是一个叫洪九的中年汉子。这家伙在贺水埔厮混了一辈子，无数次在武昌府犯下重案，可以说是杀人如麻，整个湖广、江西都贴着悬赏他的告示。
洪九双眼死死的盯着远处，双耳也竖起来仔细的听着。远东军船队发动机的轰鸣声从远处