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妻子燕妮道：“卡尔，不要，你没了钢笔，还怎么写稿？我们全家都会饿死的。我去求邻居借点。”她这话说出来自己都不相信，周围贫民窟，邻居也都是穷苦之人，别说没人有多余的钱借给她，便是有，也不一定会借，再说这会时间段，他们都在做工。
夫妻俩正说着，一阵敲门声传来。
卡尔脸色一变，满脸煞白。一定是那房东带着法警回来要拉走扣押的物品了。
这该死！竟然这么急，连说好的两小时都等不了！
笃笃笃，敲门声好像并不急促。卡尔有些奇怪，那个胖房东什么时候脾气会这么好了？
门外响起了自言自语地说话声音：“迪恩街2 8号，顶层的两个房间，对啊，应该是这里啊！”
过了一会，又开始敲起门来。
卡尔无奈，只得打开门，房间外却不是房东和法警，而是一名同样是络腮胡的年轻人，领着几名东方人。那名年轻人见到卡尔，满脸热情地道：“先生您好，我是来自爱尔兰的霍华德。请问叫有位叫卡尔·麦喀士的先生，是不是住在这里？他全名叫卡尔·海因里希·麦喀士。”
“你们找他做什么？”卡尔没有直接回答，有些警惕地问道。
“是这样的。我受雇于遥远的东方国度，新建的中华帝国，这是帝国驻驻欧洲大使郭嵩焘先生，我现在为他服务。”年轻的霍华德介绍来意：“大使先生奉帝国皇帝陛下的命令，前来英国伦敦建立大使馆。陛下不知从何处得知，卡尔先生曾经是普鲁士的《新莱茵报》的主笔，又是美国《纽约每日论坛报》的特邀欧洲通讯员，有着雄健的文风，和激进而为平民呐喊的思想，让他深为钦佩，特让大使先生前来拜访您。”
原来是这样！卡尔大吃已经！
他想不到，刚才不久前才看到的那个消息的主人，竟然知道自己的存在，还专门派人来拜访自己！这无疑让卡尔有些不知所措。
“霍华德先生，请您转告这位大使先生，还有那位尊敬的皇帝陛下，卡尔对于他们的关注，受宠若惊！不知大使先生找卡尔到底有何要事？”
听完霍华德的翻译，那名叫郭嵩焘的大使笑道：“麦喀士先生，中华帝国对英国乃至欧洲的工人兄弟感觉非常亲切，很帝国也能有一批这样的工人。同时，对于被欧洲资本金残酷剥削压榨的工人兄弟又非常同情，准备在伦敦创办一份报纸，取名叫《工人时报》，目的便是重新成立工会组织，招揽有技艺的工人前往东方。想聘请您为该报纸的主编，不知道您是否有兴趣？”
卡尔虽然对《纽约每日论坛报》的老板很是不满，但毕竟已经合作多年，不想随便抛弃。便摇摇头，道：“很抱歉，大使先生。卡尔已经有了一份工作，便是为美国的……”
“对不起，打断一下！麦喀士先生，您说的，是不是《纽约每日论坛报》的事情？”那个东方人笑道：“没有关系。你可以两份工作同时进行，这样薪水也会高一些。而且，不久的将来，《纽约每日论坛报》便很有可能被吾皇陛下所收购。”
见卡尔还在犹豫，东方人直接使出杀手锏：“麦喀士先生，成为《工人时报》的主编，我们报社将会为你购置一套宽敞的房子，就在报社边上，距离大英博物馆也很近，方便查找资料。而且你看，你和你夫人还有孩子们的脸色都不大好，非常需要金钱来改善条件。我们可以帮助你！《工人时报》的主编，年薪五百英镑。”
卡尔一听，再也抵挡不住这丰厚的条件，终于心动了。
是啊，当初自己成为《纽约每日论坛报》的特约通讯员，原本报社的主编达纳先生，准备开给自己每年二百英镑的年薪，不料被报社老板格里利所否决。而后，自己直接向达纳先生和报社老板格里利请求给自己在伦敦租一套寓所，也没获批。
可如今，这位来自东方的老板，一开口便是给自己年薪五百英镑，要知道，这可是一笔巨款。自己忍气吞声为那《纽约每日论坛报》写稿，不就是为了那一英镑的稿费来养家糊口么？
卡尔看着自己的妻子，正好燕妮也一脸热切地看向他。卡尔再想起还躺在病床上的儿子，他点点头，道：“非常感谢您，尊敬的大使先生！卡尔愿意为您工作！”
那名华人大使大喜。
正在这时，房门被人猛地推开，胖硕的女房东领着二名法警和二名强壮的搬运工闯了进来，看见卡尔便道：“让开一下，我来收取我的房租！”
翻译霍华德忙过来阻止，了解事情的经过后，向他的东方老板，那名叫郭嵩焘的大使说明了情况。
郭嵩焘吩咐道：“不能让他们乱动卡尔先生的私人物品！你去打发掉他们。”
霍华德掏出10英镑抛向女房东：“住手，卡尔先生马上要搬走了。这是你的房租，请马上带上你的人离开卡尔先生的家！”
看着女房东接过钱，领人灰溜溜地离开，卡尔心中充满了快意。
紧接着，那名东方人又吩咐霍华德从外面请来医生，给他的儿子埃德加尔诊病，医生判断是严重缺少营养，器官都快衰竭了，而且还重度感冒，幸好看得及时，捡回一条命。
卡尔不由阵阵后怕，心中更是对这东方人充满感激，连带着，对那报纸上提起的却素未谋面的遥远东方皇帝冯云山心怀感激。
只是他不明白，堂堂一个皇帝，怎么会注意到自己这么落魄之人？还正好知道自己的窘迫？成为自己的救星！难道这世界还真有上帝，派他来拯救自己？
卡尔不由迷惑起来！
第669章 欧洲列强的反应
伦敦市中心的苏和区一处低档公寓内，一个孤苦伶仃的干瘦老头躺在床上，双眼无神地瞪着，口歪着一句话都说不出来，旁边坐着的，是特意从南非军队退役回来，照顾他的儿子泽维士。
“父亲，早安！今天忘记买报纸了，便给你读前天的《泰晤士报》吧。”泽维士坐在床头，对着报纸念道：“来自远东清国的消息，南方叛军在其首领冯云山的率领下，率领数万大军一举攻占清国都城，清国皇帝仓惶而逃，病逝于热河行宫。冯云山趁机称帝，建立中华帝国。周围诸省纷纷归降，远东地区结束了满清贵族的统治，正式进入代表南方汉人势力的中华帝国冯云山统治时代。而这些，对于日不落的大英帝国，又有何影响呢？大英会出兵干涉么……”
没想到，儿子泽维士刚念到这里，原本躺在病床上一直嘴歪目斜昏昏而睡的父亲，竟然猛地睁开了眼睛，近二年都没说话的干瘦老头，竟然艰难地张开了嘴，用微弱的声音道：“泽维士，去找我的叔叔，他在议会当议员，又是女王亲封的伯爵，让他出面，说服女王和首相，一定要出兵对付这个冯云山，不能让他统治远东。还有文翰爵士。”
“父亲，您叔叔和文翰爵士他们都想着退休，不一定会帮您对付这个仇人？”
“这不是替我乍畏对付仇人，而是为了大不列颠的未来。这人是个恶魔，会让大不列颠不再日不落……”干瘦老头费力说到这里，已经是没了力气，开始嘶嘶地喘起气来，两眼翻白，脸色也惨白起来。
原来，这个干瘦老头正是当初在英国担任香港副总督、驻华舰队司令的乍畏少将。他在战败后被迫和冯云山和谈，在谈判时候被冯云山的侍卫刘胜邦给做了手脚，注射了毒物，上了瘾，犯了毒瘾后，只能不停地抽食鸦片，没多久，乍畏少将和一帮士兵便相继犯病，犹如中风一般，口歪目斜，连坐都坐不住，只能犹如植物人一般躺在床上，唯有抽食了鸦片才有点精神能坐起来。
但回国以后，乍畏更是身体更是每况愈下，从每天吸食一次慢慢变成每天二次、三次，到最后，将原本富有的家境也败坏得差不多了，将自己的庄园也卖掉，住到廉价公寓来，这两个月，更是连续几次频临死亡的境地，因此在南非开普敦英国军队服役的儿子泽维士这才赶回伦敦，照看乍畏。
泽维士没想到父亲临死前竟然对遥远东方国度的叛军首领评价那么高，那么忌惮。他看着痛苦的父亲，咬住嘴唇说道：“父亲，我会为你报仇的！那个该死的东方猴子，我会将之抓来伦敦公开审判。”
可惜，他的父亲乍畏已经听不见了。他死了。
可怜的乍畏，在两年前还不可一世嚣张的大英驻华舰队司令官，他当初也不可能想到，就因为一时的念头兴起，出兵帮助柏贵想占点便宜，结果导致自己几乎全军覆没的境地，更让自己陷入万劫不复的境地，如今痛苦而悲惨地死去。
……
巴黎杜伊勒里宫内。
法国皇帝拿破仑三世，路易·拿破仑·波拿巴坐在宝座上，旁边是他的外交大臣亚历山大·瓦涅夫斯基伯爵。说起来，这个瓦涅夫斯基伯爵其实算是他的堂哥，是他那位伟大的叔父的私生子。
瓦涅夫斯基伯爵刚才向他禀报了一个来自遥远的东方的重要消息：远东地区的清国，南方叛军在其首领冯云山的率领下，率军攻占了清国都城，清国皇帝病死，叛军首领冯云山登基称帝，建立了中华帝国。清国和原本信仰上帝的太平天国均被南方叛军击败，看样子，已经撑不了多久。
波拿巴眉头紧锁！听到这个消息，他立刻意识到，很可能像他叔父曾经说过的那样，那头古老的东方雄狮就要醒来了。这对法国在海外地位和利益将造成重大影响。
“瓦涅夫斯基伯爵，立刻跟那个清国叛军的特使联系，就说法兰西同意与他们的国家建交，允许他在巴黎设立大使馆。”波拿巴吩咐道：“他们成立的是叫中华帝国吧？那个特使叫什么名字啦？”
“是叫中华帝国，简称中国。特使叫郭嵩焘。陛下，我马上联系他。不过，好像听说他到伦敦去了！”外交大臣瓦涅夫斯基伯爵恭敬地回答道。
波拿巴有些不悦，叔父多么伟大的人，后代却一个不如一个。这个私生子的堂哥，也是不堪任用。他只能无奈地道：“他不是在巴黎建立了领事馆么？肯定留了手下，立即先联系他们的领事馆，让他们转告那个特使。”
波拿巴不得不转变态度。原本他想等看清楚盟友英国对待这伙叛军的态度之后，他再决定是否与他们建交。但如今，他知道，无论英国怎么个态度，他都必须抢先和这个新成立的东方国家搞好关系了。而且，他甚至在想，说不定英国和这个东方帝国闹僵，反而有助于法国在东方的地位和利益的提升。
若是能从英国抢走一半的东方市场份额，也是很大一笔利益。那是一个广阔的市场，有着比整个欧洲还要多的人口。尽管波拿巴虽然看不上那帮东方人，但架不住他们的人多，而且，听说他们还大多信仰上帝，这对于自己执行的宗教政策可是极为有利。有了这批教民，自己完全可以让罗马教廷更加紧密地和法国合作。
“给驻原清国公使布尔布隆下达命令，让其想尽办法和冯云山搞好关系，增加法兰西的商品贸易份额，扩大在华利益。”波拿巴下达命令。
他在思索，一旦克里米亚战争结束，不管法军战败与否，现在的这种与英国的亲密盟友关系都将会产生裂痕，尤其是自己盘算着要做欧洲大陆第一强国的计划，一旦实施起来，