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袁涣将手上的马肉交给身后的亲兵，摆摆手示意他离开，自己步到关羽的身侧，小声劝慰道：“将军，曹公围而不攻已经半月有余。依属下之间，曹公这是兴了爱才之心，为今之计，只有一途可走。”
“……放肆！我与大哥发誓同生共死，今日纵然战死在此，亦然不会向曹操屈膝投降！”关羽大怒，但看着袁涣一副骨瘦伶仃的惨样和两眼希冀的眼神，不由放开了手中冷艳锯：“速速退下，此事休要再提！”
然而，就在此时，山下扼守住各要冲的曹军营寨当中突然想起了一阵战鼓声，数千曹军大队出营布阵，待鼓声停息，关羽居高临下朝山脚下望去。只见金盖仪仗之下，曹操在数百虎豹骑护卫之下缓缓而出：“云长可否出来一叙？”
关羽神情一动，蚕眉紧锁，他对曹操如此亲切的称呼有些不喜。但人在困境，也无心再去争辩这些小节：“曹公有何指教？”关羽一出场，随意对曹操行了一礼之后，右手挽住青龙偃月刀，左手轻捋及腰长髯，绿袍枣面，威风凛凛。
曹操见状，口中忍不住赞道：“好一员虎狼之将，我若得之，何惧马孟起？！”
荀彧看了一眼曹操，他知道，往常曹操如此所说，定然是反激自军将士。可今日他却是有感而发，因此，他的神情之间，不由多几分隐忧：霸主的逻辑，便是只要他看上眼的东西，他就想要，不管主人是谁。土地、天下自不必说，任何一个意图乱世称雄者都想拥有，曹操更不例外。
事实上，荀彧还没有看破，曹操是极度自信甚至于自负的人，他想要的东西。有时根本没有任何理由：历史上，别人的女人，曹操想要；别人的人才，他更不用多说；甚至别人的儿子，他也想要。而且，曹操还真做到了最后那一点，秦宜禄之妻美艳无双，她的儿子生得十分漂亮，曹操便将当他亲儿子养。此外还有令狐邵、何晏等其他养子，至于曹氏家族当中那些如曹真那等孤身之人，曹操更是来而不拒。
可荀彧没有看破这点，但他却看破了关羽。关羽与刘备桃园结义，最重情义，曹操纵然收得其人，又岂能收得了其心？更何况，此时的刘备已经被夏侯渊、于禁两刀并出，杀得落荒而逃、不知所踪，关羽知此，不见得不会升起殊死一拼之心。
可是，曹操对此早已准备，他微微一挥手，一辆马车缓缓驶来。布帘撩开，刘备之妻甘夫人的身影顿时落入关羽眼中，甘夫人怀抱刘备长子，悲戚呼道：“二叔！”
关羽见甘夫人，面色登时大变，右手青龙偃月刀猛然一顿，脚下石块登时粉碎：“曹公，战不及人妻子。你如今也是汉室重臣，便要如此对待汉室骨血？！”
曹操见关羽终于动色，闻言不惊反喜，挥手再令马车退下后，开口道：“云长这是说得什么话？玄德公汉室宗亲，某为汉室重臣，自当接引宗亲入许都将养。云长乃玄德公结义兄弟，自也当为汉室尽忠”
关羽听着这番话，心中已知曹操意思：曹操故意偷换了概念，以汉室之名胁迫自己就范。可恰恰正是此时，自己人穷势孤、曹操又有人质在手，自己根本不能反驳曹操——这番巧辩和时机把控，当真相得益彰，令人哑口无言。
看关羽沉思不语，曹操知他一番话已经击破关羽心中那层坚硬外壳。如今的关羽，仍有一丝侥幸执念在胸，只需再将那股执念抽离，他定然无计可施。由此，曹操换上一副悲戚神色，开口又道：“玄德公命运多舛，虽执掌徐州，却又临袁术兴兵来犯。之前我刚得到消息，玄德公被袁术大军击破，率众不只转战何处。我虽为汉室忠臣，却不能全心照料玄德公家眷，如此为难之事，不知当如何解寰。”
“你胡说！分明是你大举兴兵，袭击伯父背后，才使得伯父前后受险。还说什么关顾婶婶”关平见曹操那般信口雌黄，忍不住跳将出来。可话未说完，便被关羽一手拎起，扔至一旁：“放肆，这里哪有你说话的份儿！”
“父亲，你告诉我，做人当大公无私，黑白分明！”关平不服，跳着辩解。
“可我还告诉你，大丈夫要忍常人不能忍！”关羽心头一痛，说话不由有些哽咽：“你此时若只逞口舌之快，害你伯父家破人亡，日后让我有何脸面再见大哥？！”
“父亲？”关平一时愕然，这个时候，他才发现，自己心中一向无所不能的父亲。竟然还有如此忠贞有谋的一面，当下鼻头一酸，忍不住也要掉下泪来。
可是，关羽此刻却很是镇定了一下情绪，大声呵斥关平道：“男儿流血不流泪，你今年也有十六虚岁。可你也知道，那雍凉马孟起，十六岁的时候，都做了什么？！”说罢，关羽两番皱眉，直接抛掉手中冷艳锯，大步走前道：“某为大哥义弟，自有责照应大哥妻儿，恳请司空大人恩准，令关某随行！”
“关将军可是愿降了？”曹操嘿嘿一笑，志得意满。
“关羽降汉不降曹！”关羽慨然朝西方一拜，朗声说道。
曹操闻言脸色一怔，但随即，他双眼转动几圈后，又露出了欢欣敬佩的笑容。
第一千零二十二章 周瑜孙策
浩渺的江面上，千帆竞渡、百舸争流，数千艘大大小小的战船几乎塞满了数十里宽的江面，尤其是巨大的楼船更是显得气势磅礴、威风凛凛。当先一排楼船的飞庐上，周瑜身披都督官袍，在十数员水军将领地簇拥下傲然屹立。
站在飞庐上居高临下往前看去，上千艘艨冲、斗舰呈散开队形行驶在楼船队的前面，就像身披铁甲的卫士死死护卫着主帅地安全。在这庞大的艨冲斗舰战斗群中，每座大船都立有高桅，桅上有帆。此刻，大帆还未展开，但可以想象，届时南风一起，这等大帆之船行进该是如何风驰电掣？
想到此处，一袭儒衫官袍、手持羽扇的周瑜，忍不住望向了身边那个在程普、黄盖等人簇拥下肃立的少年战将。那少年战将在这所超大型的楼船上，仍旧骑着一匹白马，遥望北方江面，静观着自己的水军船帆几欲遮蔽住整个江面。
“咳咳每次跟那人说话，周瑜都会不由自主轻咳两声，不是其他原因，实在是因为那人太漂亮了。
事实上，周瑜自己也是相貌出众，世间少有的英武美男子。通晓琴律、谈笑而度，在江东颇有俊名。可在这人面前，周瑜总是有种施展不开的感觉。眼前这人，眉毛、眼睛、鼻子、嘴，还有健康而富有光泽的肤色，柔和而又分明的轮廓，无一不是完美无缺，搭配起来更是恰到好处，帅气得无可挑剔。与众不同的是，他的瞳仁是奇异的墨绿色，柔和里藏着锋利，有一种神秘的吸引力，令人目眩神摇。
相貌还是其次，主要是这人周身总是散发一种令人敬畏有想亲切的魅力，同时，更多的还有男儿大丈夫的雄伟和霸气，这种气度，是最让儒将周瑜感触的。
“公瑾，又有何事？”孙策突然笑了起来，这微笑仿佛令冰雪融化的阳光，又带着一种孩子气的真诚，使人不由生出亲近之意：“你每次这样轻咳，我就知道，你又有事与你相谈。”
“不错，”周瑜点了点头，他的眼光从孙策身上移开，转向大江之上：“我只是想不通，你隐忍了半年有余，今日也做出了选择。为何在这战船之上，还跨骑战马？莫非你的心中，还有同那个人一较高下的心思？”
“南人善船，北人善马，”孙策很是不屑地撇了一下嘴道：“我从不知道，这句话是如何传出来的。今日，我便是要进军中原，让中原上的人看看，我江东子弟，是如何骁勇善战，再现楚国霸王英姿的！”
这句话落，孙策的身上陡然惊起一股雄壮的豪气，适时南风骤起，吹乱孙策鬓发，孙策拔剑在手，高声喝道：“扬帆！”
顿时，数千艘战船上的江东子弟，同一时间解开束缚风帆的缆绳。顿时，无数风帆迎风而起，战船斗舰皆不划自动，其速度好比神助，比之以前的手划快逾百倍！
“伯符，真想不到，乔小姐一句话，竟给我军增助如此动力，其精谋善思，当神人才能及！”周瑜看着如飞而去的战船，忍不住赞叹道。
不过，这样的效果，在我们看起来是天经地义的。可是，在汉末时代，根本没有帆船一说，全靠水流和人力划动，其速度可想而知。而历史上赤壁之战时借东风、火烧战船一事，皆是子虚乌有。罗贯中对于赤壁之战的描写，完全将明初时朱元璋在洞庭湖火烧陈友谅战船一事照搬过来。历史考证，曹操征东吴败退的主要原因，乃是北方兵士水土不服、疫病蔓延，曹操最后无奈退兵。
此时孙策听得周瑜称赞他心爱之女子，嘴角不由露出一抹会心暖意的笑容，赞同道：“的确，那人就是有这种魔力，造酒精、改器械、制药丸，还有这帆船此事，断然胜过雄兵百万。我若得此女，天下何愁不定？”
说道最后，孙策的脸上不由露出几分懊恼，回头又向周瑜问道：“公瑾，你可知道那‘男女平等、自由恋爱’到底为何物？为何我几番诚心表白，她都说我们不是一个世界里的人？”
孙策口中那人，周瑜自然知道是乔老家中的长女乔莹。两人初入江东的时候，便闻江东二乔美名。攻陷庐江之后，两人即刻向庐江南郊的乔老提亲，可乔莹拿出酒精一物，以为进献，请孙策免了这桩婚姻。孙策见酒精对医治刀伤创口奇效，当即大奇，不再逼迫乔家。只不过后来乔莹每有动作，孙策皆第一时间实验推广。
此后越是如此，孙策对乔莹便越是倾心。几番征战当中，孙策无不记挂乔家之事。然而乔莹似乎对孙策就是有刻意回避之意，每每孙策上门，皆避而不见。时至今日，周瑜与小乔已然郎情妾意，可孙策在大乔那边，还是如逆水行舟甚至，还不是不进则退，是进退不得，难以割舍。
周瑜是军策大师，对男女之事也颇有悟性，见孙策如此，不由低笑道：“伯符有所不知，女儿家，哪个不愿一伟男子一生一世只对她一人好？你前些时日同意了曹公的联姻，又腆着脸皮往乔家跑，换做是我，连这个帆船之秘也不交付与你。”
“与曹公结盟，乃是政事所需，如今江东六郡已在我脚下，交州士燮投诚臣服。南方已经没有我孙家兵锋所指的方向，若不同意曹公联姻之策，孙家孤军深入中原，岂不如盲人临渊，危险之极？”
“话当如此，只不过，你却不懂女儿家心理。你看雍凉马孟起，家中不是娇妻美妾成群，亦然纵横疆场？”周瑜这个时候终于笑了笑，他的确就喜欢孙策有时候的孩子气。可随后，他秀眉一皱，猛然望向了孙策。
这个时候，孙策似乎也同时想到了什么，同一时间望向了周瑜，两人异口同声道：“马家也有蒸馏酒！”
周瑜和孙策顿时惊醒，脑中似乎有一团看不破的迷雾，继续又道：“马家也有白纸！”这一次，又是异口同声。
两人这个时候才隐约领悟了什么，最后，缓缓开口道：“马超渡黄河的时候，也是用有帆大船！”
说完这句，两人再也没了之前的兴奋憧憬。孙策的脸上陡然闪现出一股难言的忿怒，好像有一个远在天边的人物，虽然一直都动手，但却在一笑之间抢走了他最心爱的东西一般。他虎目狠狠盯着前方，只�