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然而，知晓这些的任峻，在听到许褚最后一句话之后，他的心绪一瞬间就喧嚣起来。他之前一直便对那个少年妖孽天子有避而远之的心思，此时当问题真正摆在眼前的时候，他才知道，他从曹操手上接到了一个多烫手的山芋。
不过，逃避不是任峻的性格。他回到自己帐中之后，拿出一份白板，用炭笔在上面重重写下了“马家”、“暗影”、“曹氏”、“陛下”等几个字眼，并大大画了一个圈，圈中还写上“马超”、“史阿”、“匕首”等一系列重要的线索。
判断一件事的根源，首先要找到它的动机，那是破解所有谜团的核心。然而，任峻用炭笔将整个白板勾画联系至乱七八糟时，他还是理不清其中的脉络。因为，诸侯利益，实在不是能用简单的线条能勾勒出来的——无论是马家和曹氏、曹氏与汉室、汉室与马家都是如此。
所以，任峻改变了思路，他要先得出更多更详细的信息，然后再回到这里，寻根问源，找出这件刺杀事件的起因。
也就是这段时间，任峻看看日头，发觉已经到了许褚当值回帐的时候。他将那块已经画得乱七八糟的白板上的线条统统抹去，只留下那些浓重的字眼之后才小心翼翼地收起来，然后走出帐外。
来到许褚的营帐外之后，许褚正**着上半身，坐在一块青石上擦拭着武器。他的武器是一把宽刃短刀，太阳下明晃晃的，颇为吓人。
“许校尉，能详细说明一下那次刺杀的经过吗？”任峻开门见山地问道。
许褚缓缓抬起头来，短刀在青石上发出尖利的摩擦声。他很快就磨完了刀，把它收入鞘里，然后从帐子里拿了一件短衫披在身上。每一个路过营帐的士兵都恭敬地向他问好，任峻看得出他们的眼神里满是敬畏。
许褚说话很慢，每说一句话都经过深思熟虑，条理清晰，有一种和他的形象不大符合的沉稳风度。不过，很可惜的是，刺杀过程当中，没什么任峻感兴趣的东西。
任峻真正想知道的，是那几个人如何得知曹操当时身在文定城的消息。又是何时潜伏在曹营当中，潜伏了多久，尤其是那个史阿，为何会在许褚的眼皮底下晃荡了那么久，许褚竟然一点都不知情？
这些许褚都回答不出来，不过，许褚也给了任峻一个合理的解释：“史阿混入虎卫时，是化过妆的。而我能认出他的身份，也是从他的剑招上才看出来的。”
“那虎卫当值人手有多少人，许校尉您心中不清楚吗？”任峻这句话的语气虽然温和，但其中的寒意却深了去了。
许褚自然听出了这个问题的严重性，他的眼神里闪过一丝极力压抑的不快，开口道：“任将军，我知道你在怀疑什么，但我可以告诉你。史阿当时并不是真正的虎卫，甚至，他舍身保卫曹公之后，我对他想说的那句话就是邀请他加入虎卫。”
之后，许褚解释道，曹操的侍卫，一半来源于他从陈留时就带着的亲兵；还有一半是许褚从谯郡带出来的游侠家徒们。前者负责外围警戒，后者虽然成分比较复杂，但曹操就是那样自负的人，他信任许褚，便信任许褚的虎卫，令其贴近保卫。并且，还给予虎卫还有专门的赭色号服和崇高的身份——曹操这种信任魅力，也是许褚死心塌地效忠曹操的一个原因所在。
不过，在侍卫和虎卫的最外层，还有中军的卫戍部队。卫戍部队—侍卫—虎卫构成了曹操身边由远及近的三层警卫圈。
那七个疑似马家暗影的人物，连这些警卫圈李典人都算不上。唯有那个史阿，他当时其实也不过是混入了卫戍部队中的成员。卫戍部队都是临时从诸军中临时抽调过来的，变化太大，许褚根本认不全。
主要是那次刺杀的时机和方式太过犀利，所以才会造成那般严重的结果。那个时候，几乎所有人的注意力全放在了已经被攻破了城门的文定城上，曹操的侍卫和大数卫戍部队因提前秘密训练过，都被派上了前线操纵精密的腰引弩。所以当刺杀发生之后，他们那些人才会迅速接近曹操，而史阿也那么容易混入虎卫当中，来一次最后一击。
许褚承认，那次刺杀是他迄今为止见过最天衣无缝的一次。若不是最后一向谨慎的曹操感到蹊跷，令一替身先登上防御轻车的话，说不得，曹操的性命就交代到那里了。
任峻默默听完这些，一声不吭起身准备离去。许褚见状，赶紧开口问道：“任先生，您这是？……”
“换个人问去，你说的这些，对我一点帮助都没有。”任峻摇了摇头，虽然这话很伤人，但跟他目前要承受的谜题比起来，实在算不上什么了。
许褚似乎被任峻的态度给激怒了，他猛然站起身来，强烈的气势压得任峻有些踹不过气来：“没有帮助？！任先生，你太武断了，事实上，我的话才刚刚开始！”
“您除了告诉我这件事与当今陛下有联系之外，其他的只是过程了敌人的手段高明。”任峻很快稳住心绪，这个时候，他知道，面对许褚这样性格的人，他这一招算是做对了。
“不，你根本不知道这背后有多复杂！”许褚愤然从怀中掏出两个物件，‘啪’地一声扔在任峻面前：“这是那两名被杀死刺客身上的东西，你看看是什么？！”
任峻当下捡起来，脸色大变。那两样东西，是两块黑漆漆的令牌，上面用一个篆体写了一个“鹰”字。任峻知道，这是袁绍当时手下一支神秘部队才会有的令牌：赤鹰骑。
一件刺杀，一下联系到马家、汉室和已经故去的袁绍……任峻突然觉得，自己的心更沉了几分。
第一千一百二十六章 黑暗当中的主谋？
赤鹰骑的归属，任峻大概也知道一些，其中大部分人，都随着高览一同加入了曹氏。如今正等待着曹公对这支秘密部队的安排，据可靠消息说，曹公欲将这些精兵整合入靖安曹当中，组成完全可以同马家暗影抗衡的一支底下隐秘力量。
可两千赤鹰骑当中还有五百死士，因为身受袁家大恩，誓死不同意高览叛变。他们这些人当中小部分自刎以谢袁绍，而另一部分，则是秘密潜入了青州的袁谭手下，继续为袁家效力。
刺杀之事发生之后，袁绍当时已在曹公手上，也就是说，假如袁氏要刺杀曹公的话，只能是袁谭下的命令。再加上袁谭在刺杀之后迅速整兵四万进击冀州，使得袁谭当下的嫌疑一下上升到一个很高的地步。
军事上，袁谭除了刚烈好杀之外，并无太过出色；智谋上，他也只是中人之资，更多依赖身边的智囊；不过，若是说到这次暗杀，袁谭却极有可能操纵完成。毕竟，文定城曾是袁家的治下，而赤鹰骑更是熟悉地形，若是这些赤鹰骑借助曾经袍泽的帮助混入曹营，那完全可以做到那日的效果。
想到这里，任峻的眉头不由深锁起来。一切看起来顺理成章，在理论上完全讲得通。可越是这样，任峻就越觉得这实在太简单了一些。更何况，这段时间，还发生一件很微妙的事件：为退袁谭四万残兵，曹公没有如往常一般出兵抵御。而是上表天子给袁谭请下了青州牧、镇东将军的头衔。同时，为安袁谭之心，曹公再一次许下承诺，将自己的女儿下嫁给袁谭，并扶持袁谭为袁家正统，与马家掌握的袁氏一族公然抗衡。
可怜袁谭就是这等鼠目寸光之人，在曹操遏令徐州的臧洪及降将田楷率兵两万偷袭青州后方的压迫下，面对着前方曹公摆出的美味诱饵，轻而易举就选择了投靠曹氏。不过，这种投靠也不是很完美，多心眼的袁谭这个时候保留着他半独立的状态，只听调，不听宣。
直觉告诉任峻，事情查到这里就应该收手了——再查下去，就极有可能揭开曹氏和袁谭两人之间谁也不愿明说的伤疤，更会将整个中原的局势拖入一个不可知的漩涡。
“现在您明白我为何说你什么都不知道了吧？”许褚问任峻。
任峻谅解地点了点头，难怪许褚敢将当今天子的信息透露出来，也想瞒住这样幕后还有袁谭的身影。这个细节如果要传出去，影响实在太坏了。且不说袁谭是否真的参与刺杀，单是旁人的无穷联想，就足以毁掉曹公在青州的软硬兼施和苦心安抚。
许褚看来要比他的外貌精明得多，一个侍卫居然能站在这个高度考虑问题，实在难得。
“曹公知道这件事吗？”
许褚摇摇头：“曹公当时正为马家军的连番攻势头疼，我当时为安定军心，只希望这起刺杀作为普通简单的案件来结束，免得节外生枝。”
“不过现在你发现，这件事根本不是你一个小小校尉能承受起的。假如我猜得不错的话，若是曹公没有专门令我调查此事，你会在冀州此战结束后，再告诉曹公吧？”任峻笑道。许褚则不好意思地挠了挠头：“任先生高明，我的确是想这样打算的。”
“可曹公的嗅觉，比我们都敏锐多了，你不说，他也令我前来调查。”任峻苦涩地笑了笑，“你现在也知道，这起刺杀一下联系到了马家、当今天子和袁氏。目前看来，马家是嫌疑最小的，那么接下来”
“我去秘密调动虎卫详细询问一下史阿之前的活动，也许会有发现。”许褚说，然后站起身来。
“嗯，很好。假如有任何蛛丝马迹可以联系到那支部队，那这件事基本上就揭破了最隐匿的伪装。不过，你要谨慎行事，曹公不想让这件事闹得所有人都知道。”
“我知道了。”
无形之中，帐篷里的气氛缓和起来。共同的压力，让任峻和许褚由一开始的敌对转变成了微妙的同盟。整个宿卫都是许褚来管理，他去调查要比任峻更有效率。可惜在下一刻，任峻还是硬着心肠把这种气氛破坏无遗。许褚正要离开时，被他又叫住。
“许将军，在离开之前，还有一件事情我需要与你确认一下。”任峻眯起眼睛，“我认为这里面还有个疑点。”
许褚回过头来，出乎意料，他没有流露出气愤的表情。
“许将军，我知道你在这件事之后背负了很多。但你是否可以给我解释一下，史阿为何要听袁谭的命令，他从来不是赤鹰骑里的人。并且……”任峻掏出曹操给他的那柄匕首，扔给许褚道：“赤鹰骑不可能拥有这样的武器，所以，我判定，袁谭不可能是这个事件的主谋。”
“唔？”许褚的这个疑虑很是沉重，他皱了皱粗重的眉毛，这个小动作表明他很惊讶。
“所以，许将军，对于曹氏与汉室之间的关系，我们作为属下的，不用去过多操心。虽然你刻意将我引到了天子身上，但你却想不到，这里面真的有天子的影子。”任峻说到这里，刻意停顿了片刻：“我懂你对曹公报以的期望，事实上，不少曹氏诸将，也都有这样的想法。可你现在也看到了，这种事，不是我们这些人可以参与插手的。”
任峻这番话可以说是苦口婆心，更在绝对适当的时机说了出来。许褚雄壮魁梧的身躯微微一震，随后恭恭敬敬向任峻施了一礼，诚心实意说道：“任先生这话，我记下了。这些年，是我想了不该多想的事情了。”
“好，”任峻也没想到他自己会来许褚这里解开许褚的一个心结，看许褚确实明白那些道理之后，他继续说道：“言归正传，这件事我感觉，无论是陛下和�