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的眼。
今日有个十来岁的小太监被拖出去杖毙了。
当时，谷满楼觑着陛下面色，心中惶恐不定，不敢亲自去奉茶，就使唤了那名小太监。
小太监非常紧张，端茶是他们服侍主子的基本功，自然不可能出错。
但圣上胸中积郁，无错也能瞧出错处来。
小太监被拖出去时，谷满楼的冷汗浸湿了后背，暮春暖洋洋的天气里，硬是冷的打颤。
御书房里，圣元帝快速阅览着宗人府最新的奏折。太子突然暴毙，整个东宫之人皆被拿下，收监候审。
当天的口供已送到圣元帝面前。这些人都是一日几遍地上刑询问，一个问题反复逼问，详细到细节，慎之又慎，确认无误才送过来的。
太子在寝宫中暴毙，伺候的人哪怕能熬过刑罚，最后恐怕也是难逃一死。此刻，知无不言，也不过求死个痛快而已。
然而审讯至今，太子的死因依然毫无头绪。
太子中午用了午膳，在东宫歇息。到了时辰，贴身内侍去唤他，却始终毫无反应。
内侍渐渐察觉不对，悄悄掀了帐幔一角，就见太子卧于床上，七窍流血，已经断绝生机。
太子身上没有伤口，当日食水皆是验看过的，包括各种熏香、衣物都并未含毒。
太医查验许久，也只得出暴病而亡的结论。
简直是荒谬！
圣元帝紧紧捏着奏折的手在微微发抖。
有那么一瞬，他想扶案而起，将所有东西摔出去，把桌案掀翻。
可闭目深呼吸后，他终究渐渐冷静下来了。
他是国君，不能失控。
薛皇后是太上皇择选的，圣元帝对她其实有许多不满意的地方。
但当年太上皇专宠安氏，宠妾灭妻一直是圣元帝的心结，他曾下定决心，要尽己所能善待嫡妻。
所以，他给予了薛皇后所有的体面。
太子是他的第一个孩子，诞下之时，圣元帝年仅十七，尚未登基，是一个遭亲父冷落，惶惶不可终日的皇长子。
新生命的出生，给他的生活注入了无限的希望，他的心中也涌起了无限的豪情。
圣元帝眼前，往事如浮光掠影般一一闪过。说是隐忍经营，苦心孤诣也不为过。
脑海里的画面，最后定格在一张稚气未脱的孩童面庞上。那是他的嫡长子年幼时模样，眼中充满了对父亲的崇敬和孺慕。
太子出生时，圣元帝还未入六部任职，作为闲散皇子，时间宽裕，他亲自为太子开蒙，陪他读书习武。
后来他渐渐忙碌起来，即使深受宠爱的幺子，也再没了这样的待遇。
他雄心勃勃，无暇女色。二皇子出生，已是四年后的事了。
后来，他夺得至尊之位，将离自己最近的宫殿重新修葺，作为太子居住的东宫。
太子之位几乎稳如泰山。
现实却给了他这样重重一击。
……
凤梧殿。
薛皇后一听闻噩耗，就急怒攻心，晕了过去。
九皇子坐在床前，双手紧紧攥住薛皇后的食指，睁大双眼望着她苍白的面庞，眼眶通红，眸中泪光点点。
贾元春回身轻轻关上门，慢慢走了出去。
她的脸在春光里白得几乎透明，没有一丝血色。
但她的心情却极好。
她抬眸望着晴好的天空，轻轻一笑，眉眼弯弯，纯稚美好如一朵绽放的白茶花。
她回到女史的居所，其她人见了她，都垂下眸，远远避开。
不过一些趋炎附势之人。见她不得皇后喜爱，生怕遭了连累。
她也并不在意，走进房间，关上门，静静坐在梳妆台前。铜镜中的美人身姿窈窕，面庞柔美，自有一股动人气质。
陛下是英明之主，为了中宫颜面，每月初一、十五必定会踏足凤梧殿。薛皇后为了拢住陛下的心，精心挑选了两名美貌宫女用于侍寝。
圣元帝却看中了贾元春。
那天，她知道陛下要来，刻意将漆黑的发全部挽起，露出优美的颈项，穿了一件半新不旧的天青色宫装，衬得她皮肤如白璧无瑕。
她知道陛下喜欢这样清新自然的模样。
自从她承了寝，薛皇后面对她就换了面目。宽和大度也不过是在陛下面前做做样子而已。
皇后自然会不喜她。宫女拿捏在薛皇后手中，可随意处置。她却是正经勋贵出身，可堪封妃的。
宫中的女人，最不能忍受的，就是地位受到威胁。
可是一年了，陛下仍未有抬举她的意思。
这如死水一般的生活，让元春越来越焦灼了。这幽禁一般，死气沉沉却没有尽头的日子，她不愿再过下去了。
贾元春怔怔地望着镜中的丽人，出神了许久，然后她从枕头下取出一张黄符，握在手心，缓缓闭上了眼睛，对着虚空说：“我同意加入你们了。”
一道声音凭空出现，似远还近，令人捉摸不透：“你想清楚了？到时若想退出，可就留下命来了。”
贾元春唇角攀上一抹淡淡的嘲讽：“说的好似我不加入，能保住命一般。”
那声音轻笑一声，消失不见。
……
太子薨逝的消息像一层厚厚的阴影，笼罩了所有人。
九皇子闻讯就匆匆走了，连句话都来不及留下，上书房的课自然无法再继续。谢嘉树赶回家中，靖安侯也已回了府。
两人行至书房。
靖安侯神色凝重：“说是毫无头绪，但谁敢行如此悖逆之事，陛下心里怎么会没有猜想……”
谢嘉树听着心里一紧。
靖安侯眉峰紧紧蹙着，反复思量，问道：“你入宫半年，观九皇子如何？”
“聪明、赤子之心。”谢嘉树正色答道。
“现在太子去了，二皇子到六皇子都已年满十五，入六部观政，九皇子却才刚开了蒙，朝中以后恐怕不会太平。”靖安侯叹了口气：“太子与九皇子感情甚笃，年岁差距又太大，原以为你入宫伴读，也算亲近太子一脉，无甚大碍。可如今太子去了，你就算踏入九皇子这条船上了，其他任何一个皇子登位，都不会重用靖安侯府……国丧结束，朝中恐会发生大的变故，你还需处处谨慎方可。”
这关系到靖安侯府未来何去何从，靖安侯又如何能不谨慎？
靖安侯当年深陷朝堂斗争，拥立圣元帝上位，又怎会不知其中凶险？他实在不愿长孙步他后尘。
如今靖安侯府已足够煊赫，只需做忠君之臣，守成即可。但太子薨逝，靖安侯府若要保持中立，就要放弃谢嘉树这个九皇子伴读。
他有可能放弃这个长孙吗？
“你也不必太过担忧，还是静观其变，看圣上接下来是什么章程。”靖安侯拍了拍长孙的肩，安抚道。
这一夜，靖安侯细细叮嘱了谢嘉树半宿，见他一一点头应下，才松了一口气。
靖安侯府针线房开始连夜赶制丧衣。
京城的气氛变得无比凝重，就连靖安侯府的下仆也都战战兢兢，生恐出现什么大变故。
第二天一大早，宫中公布了丧事。
太子的丧礼由礼部和太常寺协调处理，吏部尚书吴有道为护丧人。太子谥端文，厚丧之。在京官员、军民三月内不作乐、不嫁娶。
谢嘉树作为有品级的世子，随祖父、祖母进宫哭丧。
东宫一片缟素，哭声震天。太子妃看着很是憔悴羸弱，抱着九岁的皇长孙，哭的几乎昏死过去。
祖母去了女眷那处，谢嘉树随祖父在男宾这边。只见宗亲、京中大员们无不以袖掩面，哭声哽咽嘶哑，但真正伤心的有多少就不得而知了。
跪在上首的是几位皇子。其中几人，虽满脸悲戚，一双眼却微微发着亮。
圣元帝一登基，就立了太子，多年来信重有加，其他皇子自然只能安分守己，不去妄想。
如今，太子薨逝，谁又能说，他们没有一搏之力？
到用膳时间，大部分人都哭的很是疲惫。朝中大员多上了年纪，且养尊处优，此刻难免双腿发麻，几乎站立不稳。
但每人都面皮紧绷，即使坐下来休息，也很少会交谈。哭丧还需连续七天，对于这些人来说，还需耗费不少体力。
更多的，却是人心浮动。
这时，一个九皇子身边的小太监小跑过来，低声对谢嘉树言语几句。
谢嘉树站起身，随着小太监走了出去。
九皇子一身丧服，面色苍白憔悴，双目浮肿，静静坐在室内，一动不动，连谢嘉树走近了，也浑然不觉。
谢嘉树唤了他一声，郑重向他行礼。
“坐。”九皇子慢慢抬头，指着面前的小杌子，声音沙哑。
谢嘉树走到他对面，端端正正地坐下。
九皇子精神很不好，并未察觉谢嘉树的变化。他望着谢嘉树，艰难地挤出一丝笑，问道：“当初你师从张真人，除了画符，可还学了别的？”
“譬如？”谢嘉树心中隐隐猜到了几分。
“譬如招魂。”九皇子一字一句，神色惨然，声音却还算冷静。
谢嘉树有些迟疑：“你想见太子？”
听到太子二字，九皇子平静的表象再也维持不住，泪如泉涌，肩膀也随之轻轻抽动，哽咽着道：“我要再见太子哥哥一面，我要问问是谁害的他，亲自为他报仇！”
第26章
“陛下，不好了……”
门外传来一阵急促的脚步声，门猝然被推开，他的贴身太监高福祥向他奔来，满脸恐慌。
“陛下，不好了……”他的话语未尽，一柄利剑就从他身后贯穿过来，鲜血汩汩冒出，人便断了气。
圣元帝的长剑滴着血，逆着光缓缓走到他的床榻前，目光冰冷的看向他。
“父皇，你老了，该好好休息了。”
“逆子！”太上皇仰面躺在床上，因病痛浑身无力，他听见自己用沙哑的声音喊道：“来人，护驾！”
许久，殿中除了他嗬嗬喘气的声音，再不闻其它声响。
圣元帝将一份退位诏书扔在龙床上，举剑朝他指来：“别白费力气了。我的父皇陛下，你以为我是如何进来的？”
……
太上皇猛地睁开眼睛，弹坐而起，满头冷汗，双手因恐惧而微微发着抖。
“太上皇，您怎么了？”
值夜大宫女疾步走到榻前，扶床跪下，见他面色，几乎瘫软在地，惶恐不安地看着他。
自太上皇退位后，性子愈发喜怒不定，经常半夜发了癔症，轻则打骂，重则提剑砍人，导致长宁宫中人人自危。
太上皇想起梦中的场景，脑中嗡鸣。他瞪大了眼睛，理智随之湮灭，挥手狠狠一记耳光扇到大宫女脸上，宫女被他打得扑倒在地。
他仿佛犹有不足，跳下床来，扑到宫女身上，狠狠踢打那宫女，口里发出愤怒的吼声。
“你这篡位的逆子，没人伦的畜生！你敢忤逆亲父，朕要将你满门抄斩……”
谁也不知道，他那年近七旬、老态龙钟的身躯里，为何还能爆发出这样的力量。
宫女被打的蜷缩成一团，痛的涕泪横流，听到他嘴里的话，更是肝胆俱裂，一边捂住耳朵不敢多听，一边求饶：“太上皇饶命！奴婢知错了，再也不敢了！”
太上皇却仿佛听不见她的声音，他身形佝偻消瘦，披头散发，举止癫狂，目光如择人而噬的恶鬼。
“逆子！你该死，该死！朕要让你也尝尝痛不欲生是什么滋味！”
他暴虐地一脚踩在宫女肩膀上，用力碾去，伴随着一声咔扎骨折声响，宫女痛叫一声，几乎晕死过去。
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