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在过去的三百年里，从建国之初到之后的多次战乱里，他们都低估了反智者的狂热程度。
也正因一次又一次的纰漏和失误，量子传送器zeta被毁，互联通信网络被炸，他们原本就要把综合科技进程推到2000年的面前，却还是猝不及防的倒退了百年。
比政治更难勘破的是人心。
无尽的欲望会扭曲人们对科技与真理的认知，哪怕明知道这么做是错的——也会义无反顾的选择更能满足权欲的方向。
海蒂努力保持着情绪的平稳，即便她在听见内燃机这个词的时候，都有种突然惊醒于二十世纪的惊愕感。
“不如我们长话短说。”她低声道：“你们想要什么？”
有所予，必有所求。
“市场，资源，信息，”埃里克慢条斯理道：“以及足够重要的盟友。”
整个东方举目望去，没有任何能匹敌的对手，这也将导致内乱的增加，以及国力的衰弱。
他们的初代领袖柳恣曾经谈论过一个故事。
如果把羊群和狼群完全分开，放到两个并不相连的岛屿上，两者都会以更快的速度衰弱。
羊群因为没有天敌而失去警觉，体质也会因放任自流而越来越松散，真的遇到狼群时会连什么是逃跑都毫无概念。
而狼群也是如此。
国家，族群，都绝无一家独大的道理。
长久的安稳必然会滋生战乱——只看到底是内乱还是外乱。
哪怕科技再领先，他们也不敢贸然去占领全世界的领土——那已经毫无意义了。
政府真正要做的，是在有限的领地内，建设科技与秩序，推动整个国家的进步与繁荣。
“如果意大利可以成为同样突出的存在，我们就可以用更快的速度共建科技，以及在有生之年改善我们每个人的生存状态。”埃里克看着她道：“何况东西方也需要信息互通，不是吗？”
他们给予意大利足够的基础工业支持，也同样会不动声色地予以控制。
海蒂已经完全领会了他的意思。
如果说整个世界有五级台阶，那么蒙昧未开化的印第安人和非洲人还停留在最低端的第一层，已经在发展科技文化的欧洲各国站在第二层。
意大利因为她的存在，提前了百年被统一和变革，通过科技和经济的进步站在了第三阶。
而这古老的东方朋友……他们站在最高处。
他们伸出手，给意大利跨入第四阶的机会——但也将只允许意大利站在第四阶上，与他们共同寻找第六阶的落脚点。
她不自觉地再次深呼吸，心里有什么在缓缓回落。
谁也无法预言，百年之后这个国家又会变成怎样。
但至少，意大利应该站上第四阶。
西部的法国和西班牙还在蠢蠢欲动，东边的阿拉伯人和匈牙利人也并不是能轻易相处的朋友。
两个国家一东一西，至少短时间内都不会侵犯到对方的资源，也不会造成任何威胁。
“我明白了。”她轻声道：“也感谢你们所表露的友好。”
不是友好，是利益立场趋同。
欧洲众国也好，东方也好，今日会因利益结交为友，日后也同样会因利益动兵相向。
成年人不该对这些抱有任何幻想。
“不过……”海蒂停顿了一下，询问道：“你们就没有任何，去孤岛上殖民的想法？”
她刻意的规避着美洲这个词汇，语气谨慎而又婉转。
“殖民？”大使以为她在谈论他们对欧洲的企图，姿态轻松道：“这不在我们的考虑范围之内。”
海蒂眸色一深，意识到了同样重要的一件事。
这些东方人，至少在历史的认知上，完全不清楚美洲的存在。
也不明白美国将意味着什么。
大使到来之后，不光是外交部的所有人都开始通宵加班看文件，连带着财务部国防部科技部都开始彻夜开会，确认他们要和东方来使研讨和确认的内容。
他们达成了在两国首都修筑大使馆的计划，同时也签订了科研保密协议。
——听说东方的专家已经把化学元素表送给了佛罗伦萨学院，直接如炸药一般让所有学者为之震惊。
更多的事物被当做史诗神话一般传颂着——
按下就可以长久放光的手电筒，比油灯还要便携，而且可以照亮极其辽远的地带。
能够连续射击的加特林机枪，一柄就可以顶上几百杆燧发枪。
还有燃油机，电池，汽车……
这一次，是真正自东方，有三博士来朝。
他们带来的不是黄金、乳香和没药，
而是电学，化学和机械学。
第88章
东方使者并没有在这里停留很久，只留下了大概十个人，其中还有五位属于卫兵。
但是他们的礼物对佛罗伦萨，甚至可以说对意大利，都造成了极大的震撼。
以至于达芬奇这两天都是用五倍的效率解决大小公务，光速下班去大学里听课和做实验。
然后等一下午在学校里过完，再精神百倍的回去帮女王陛下处理各种问题，以及接她下班。
“——他们今天给我们展示了灯泡，灯泡居然可以一秒钟就关闭和打开！”
“还有电子喇叭，噢海蒂，你一定要听听看那个效果，我是说，没有乐队，没有小提琴手，可是声音就这么出来了！”
男人虽然已经努力保持冷静了，但哪怕他在低头帮她给近十个文件做分类贴标签，都忍不住再强调一遍：“这真是不可思议，我们的孩子也应该看看这些。”
海蒂因为他的到来可以提前两个小时下班，不由得松了一口气，只是面带微笑的听他讲述这些事。
列奥纳多说了一半反应了过来，无奈笑道：“你早就见识过那些，对吗？”
“也不一定，”她善意地保留了几分：“这些确实很特别。”
“那盏灯还会变色！而且他们称之为紫光灯——还是黑光灯？”列奥纳多简直可以瞬间打开话匣子，围着他的爱人连着转了好几个圈：“我们的电学教授这些天就和羊羔似的跟在他们后面，每天听说可以看书做笔记一直到半夜！”
海蒂伸手捏了捏他的脸，凑过去亲了一口：“要不你休个年假，在佛罗伦萨学院多呆一阵子？”
“唔——”某人实在是有些心动：“可是——”
“也没有太多可是，”海蒂接过他整理好的文档，低头盖了个章：“你已经帮我做了很多事情，孩子们现在也有德乔和女仆们照顾着，休息一阵子？”
然后她可爱的亲王殿下就冲去做实验了。
很多东西从萌芽到成熟需要数百年的时间，哪怕是从蜡烛发展到煤气灯，中间都要经历一系列的曲折和求索。
东方的教授们把成果带来之后，尽可能地用最简单直白的方式让他们能够理解。
他们尊重当地人的信仰和风俗，虽然有些许的语言障碍，但交流的也颇为愉快。
电学实验和化学实验开始以全新的方式展开，而且每天的围观者都超过了上百人，以至于学院不得不雇佣更多的守卫来维护秩序，以及保护教授们带来的各种材料。
海蒂过去探望的时候，刚好他们在演示磷和铝的不同特性，而列奥纳多就坐在第一排，又回到了她刚认识他的那副状态里——
热忱，纯粹，快乐。
她没有贸然的走上前，靠在门旁笑的有些怀念。
列奥纳多在这些年里，为她改变了很多。
他长久以来，其实都一直活在自己的世界里，不多参与政治，也规避着冲突与纷乱。
他沉浸于舞台道具的创作，喜欢画画但更乐意钻研艺术的核心奥秘，而且永远勇敢而无所畏惧。
可因为她当时在一念之差的情况下率兵攻下卢卡一路北行，他也无怨无悔的跟随左右，开始承担更多的事情。
本应拿起画笔和改锥的手，开始频繁的翻阅法典和公文。
本应注视雕塑与神像的眼眸，开始去接触这世事的纷乱与血腥。
如今他可以在这短暂的间隙里靠近科学与真理，恐怕也能获得久违的纯粹幸福。
白磷在空气中燃烧时绽放出犹如北极星一般的光亮，以至于人们都开始欢呼着鼓掌起来，宛如又见证了一个奇迹。
讲台上的老师示意列奥纳多上来参与下一个实验，开始板书一个化学方程式，并且讲述其中的原理。
男人露出忐忑又欣喜的笑容，起身去配合他们的操作。
“老师确实很喜欢这些事情，”尼可罗站在她身侧嘟哝道：“他们为什么用英语授课……就不能来几句意大利语吗？”
你恐怕还不清楚日不落帝国做过什么。
海蒂侧头瞥了他一眼，语气里有些释然：“我都开始考虑让他离开政坛了。”
她无意用感情和利益捆绑他做任何事，只希望他永远都这样的快乐。
“让老师离开上议院？”尼可罗露出惊诧的表情，摆了摆手道：“陛下，这个笑话可不好玩——您知道他和那些贵族们打交道时有多可怕吗？两三句话就能把人全都绕进去，谈起条款来简直跟老狐狸一样！”
“也未必是损失。”海蒂看了眼讲台上那举起试管的身影，眼神温柔而亲切：“他在什么领域都会为帝国做出非同凡响的贡献。”
“确实如此。”尼可罗眉毛一抬，从兜里摸出一封信来：“这是从热那亚传来的电报。”
“嗯？”她揭开了火漆，开始看里面的内容。
我们发现了美洲
她愣了一下，带着下属快步走了出去。
哥伦布和船队是在七月才抵达佛罗伦萨的。
他们在美洲的沿途停留了一段时间，回来的时候又遇到了暴风雨，有几艘小船一度因为礁石折损到几乎被巨浪拍成碎片。
“我们发现了美洲——那里有大量的印第安人，而且还有奇怪的树，奇怪的鸟，奇怪的好些动物！”
又是几十箱战利品被陆续搬运回来，其中还包括显露出金色质感的矿石。
“我们的矿产学家在那边好像发现了金矿，”他快速地汇报道：“还有，在折返的时候，我们遇到了西班牙的船只——他们显然也是往这个方向行进的。”
“西班牙人？”海蒂停顿了一秒，重复道：“确定是西班牙人？”
“是的，旗子的颜色和标记都很清晰。”哥伦布打量着她的神色，还是继续说了下去：“那边的气候和土壤，都非常适合种植业，但我们需要更多的劳工……”
“我知道了，”海蒂沉声道：“德乔——我们需要组织新一轮的会议了。”
她需要在最快时间里，找到匈牙利、葡萄牙、英国，以及附近所有拥有海军势力的合作者，签订全新的条约。
西班牙已经过去了，距离抵达美洲恐怕也要不了多少时间。
但她还有时间。
不管怎么说，伊莎贝拉还在忙着用宗教审判所驱逐党羽，而东方帝国还在陆续与更多国家建交与通商。
她要抢在这个时间点上，把基本的规则定下来——
黑奴贸易是不可避免的事情，那个原始而古老的地方缺少庇护与威慑，就如同散落一洲的黄金一般。
只有用最快的速度签订联盟与条约，才能对某些惨案予以基本的规避。
可现在建立远距离即时通讯的国家只有他们与中国，大使们往返至少需要三个月。
海蒂哪怕心里再焦虑，也只能安排当下的事情。
她给哥伦布又拨了一笔资金，�