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金发青年两眼放光地凝视着这座寒酸的小洞窟，不知为何格外自豪地挺起了胸膛。
“虽然做工有点见不得人，但这个秘密基地可是我抱着必死的觉悟挤出时间亲手布置的！战争结束后一起来这里度假吧，克丽斯。”
“——别在这种无聊的事情上抱必死的觉悟，白痴首领！！”
我面无表情地从背后快步走近他，然后以迅雷不及掩耳之势一巴掌扇在他后脑勺上。
“已、已经快要死了啊……感觉某根神经被你抽断了，克丽斯……”
“那正好，说不定可以顺便治好神经性面瘫这个顽疾呢，再来一下试试？”
“……！！！”
…………
关于这又一次（也不知是第几次了）令王者形象瞬间破灭的幼稚举动，Giotto顶着一张苦菜花脸给出的唯一解释是：
——想要找回和克丽斯一同无忧无虑度过的时间。
“喏，你稍微回忆看看啊，克丽斯。自从自卫队成立以来，我们一直为各自的职责东奔西走，纵使是同一个林子里的鸟，时不时还要大难临头一回，只能放弃驻地四散流亡。好不容易扬眉吐气毁了一场贵族家宴，结果你被戴蒙送出去当了我的替死鬼。这两年来西西里天翻地覆，我不知不觉被推上了黑手党首领的交椅，你也成为了活跃于阴影中的暗杀队长。我花尽心思只想把你拖上我所在的位置——没有你和大家的协助与牺牲、我孤身一人根本到不了的位置，让你获得应有的认可和荣誉，可菲洛家族又引发了眼下一系列争端……”
——没错，就是这该死的“一系列争端”，接连吞噬了骸、志保和艾琳娜小姐，当然还有那位曾经文质彬彬风姿绰约的斯佩多先生。
在这种火烧眉毛的状况下，我和Giotto无心顾及个人的儿女情长……即使我们身为某个恋爱物语的主人公让观众分外失望，这也绝对不是我们的错。
“真希望快点结束啊，这场战争。那样的话，就算和克丽斯头碰头在草地上躺一整天，也不会被G黑着脸说教了……啊啊，G在某些方面比我妈妈还难对付。”
“谁要和你头碰头躺一整天啊，这种苍老的愿望是怎么回事？你是追忆青春的中年人吗？”
金发青年屈膝在自己手制的简陋板凳上坐下，双手托着那张与“叱咤风云”一词相去甚远的娃娃脸发愣，大概是再次撇开现状沉浸于无意义的消逝时光中了。
我不好意思一而再再而三动用暴力手段把他从美好的回忆里拽出来，只得和他一样两手托腮蜷坐在洞窟里，眺望着青空之上的漫天流云，从历史故事一直思考到人生哲学（……）。
我们就这样窝在“秘密基地”里面对面呆坐了一分多钟，Giotto才端着一张魂飞天外的梦游脸开口道：
“对了克丽斯，你有什么理想吗？贯彻骑士道不算，我是问你成为骑士之前的理想。”
“成为骑士以前……？那会儿我可是个胸无大志的渺小女人，小时候顶多幻想过几亩耕地一头牛、老公孩子热炕头的平稳生活。Giotto，你该不会现在才想到要帮喜欢的女人实现理想……话说回来，你到底是看上我哪一点？我不属于这年头受男人欢迎的女性类型，这点自知之明我有。”
我随手从门帘上捻下一朵小花攥在手心里揪着玩，心想如果他说自己对前女友（？）阿诺德旧情难忘想找个类似的雌性动物……就用花梗戳他眼睛。
“嗯……这可有点儿难说啊。我想，我一定是憧憬着克丽斯吧，从很久很~~~久之前开始。”
“……欸？”
憧憬这个词……是不是对象用反了？
憧憬着这个无惧艰险、为贯彻理想而浴血奋战的笨蛋的，明明是我才对……
“值得Giotto憧憬的素质，我根本不可能……”
“有哦。克丽斯从来不缺引人憧憬的资质，否则瓦利亚那些久经沙场的战士怎么甘愿服从一个年轻姑娘的调遣？”
Giotto立刻语气坚定地否定了我的发言——这也是他一贯的对话风格了，谈论他人时比关乎自身的话题更加态度强硬，而且意外的容易激动。
“克丽斯，我得趁这个机会好好清点一下你的长处，免得你以后成日看轻自己。首先，你很坚强，又有勇气，敢于挑战束缚自身的既定规章。”
“这点你也一样……不如说，你的挑战方式比我更嚣张。”
“你有责任感、有担当，一直背负着远超于同龄少女的重担。”
“你的担子比我重多了，更不要说山里种地牧羊的同龄少年。”
“你聪明机灵又不失仁爱之心……”
“你到底是夸我还是夸你自己？！”
我忍无可忍地顺手把揉碎的野花插到他鬓角，立即被这一视觉冲击力不亚于两年前的扭曲画面吓到，赶紧把花抽回来扔向一边。
“打趣到此为止，Giotto。你今天特意跑来找我散步，应该不只是为了献宝顺便恭维我吧？有正事直说就好，再拐弯抹角我的耐心就该归零了，没准会重新考虑你和我妈的翁婿关系。”
“……为什么非要在阿萝德拉夫人那里绕一圈……”
Giotto小声埋怨了一句，但还是收起轻松的笑颜沉声向我说道：
“嗯，实际上……我有要拜托克丽斯的事情——跟秘密基地或是将来的理想无关，是非常现实而且让人悲伤的事情，只有克丽斯你才能帮上忙。我发誓，这是我最后一次送你上战场。”
穿越失物回廊
“原来如此。作为背德骑士最后的战场，这儿确实是个理想的葬身之处。”
仰望着眼前巍峨阴森的中世纪风格别墅，我不由抱起双臂出声感慨道。
“说什么葬身之处……我们半小时前才与BOSS约定要一同活着回去吧？请不要做这种除了耍酷就毫无用处的不实发言，会影响我的士气。”
黑发少女不动声色地杵在我身后，仪容端庄眼神淡定，看不出半点受我影响的痕迹。
“……嘿亲爱的奥菲，我只是想制造点英雄气氛，你能别在我后头拆台么。”
“我认为‘英雄’不是靠背戏剧台词背出来的，就好像骑士也不是靠穿盔甲穿出来的，克丽斯小姐。”
“……你，你果然是那混蛋的女儿……”
Giotto为我指定的“最后一处战场”，正是这座只有斯佩多本人和奥菲利娅才知晓的隐秘别墅。根据奥菲这个胳膊肘朝外拐的不孝女的说法，斯佩多从不完全信任彭格列内的任何人，因此手中管理的机密资料和重要物品，他统统分散开存放在自己遍布各处的私人住宅里。近来那男人逆反之心渐盛，想必也会加强对私宅的守备。
当然，这座秘密别墅对斯佩多的意义远超出资料室或小金库。在这座与世隔绝的隐僻住宅里，他曾和年幼的养女共同生活；相对和平安定的时期，他偶尔也带着艾琳娜来这里享受难得的二人世界。
我和奥菲需要完成的任务，既不是偷盗秘密文书也不是窃听斯佩多策反密谈，而是兵法中相当基础的一条：声东击西。
Giotto真正的目的并不在钳制斯佩多，而是挽救一个与他共苦多年还没来得及享受同甘的好哥们——科札特·西蒙。
约摸一年多前，西蒙带领一小批亲信脱离彭格列，在其他城镇建立了自己的家族。他究竟是无法认可彭格列扩大势力的艰险征途，还是和我一样选择以另一种方式支持友人，至今仍不得而知。我所知道的只是科札特始终与Giotto保持着亲密而崇高的友谊，结果却不知不觉变成了戴蒙·斯佩多的眼中钉，被他视作彭格列一统全岛的致命威胁。据说在我受伤疗养期间，斯佩多暗中做手脚把科札特引入了主战场，等忙于指挥大局的Giotto接到报告时，孤军闯入敌阵的西蒙家族已经损失惨重、深陷重围。
在Giotto得知西蒙遇险的那场会议上，面对急愤交加、恨不得立即飞身而出的年轻首领，斯佩多冷静地开口提出道：
请你继续坐镇指挥，把援助科札特的使命交给我，我必将为他们杀开一条血路——
——通往地狱。
“……我想，这大概是戴蒙没说出口的潜台词吧。这次不是单凭直觉，戴蒙有意对科札特不利的证据，我们手头要多少有多少。”
金发青年露出仿佛洞悉了昔日好友一切阴暗面的悲伤神情，这么向我说道。
——所以，请你助我一臂之力，阻止我因绝望而发狂的朋友——
这是王对骑士最后的出征请托，我没有理由推拒。
“总而言之，我们装作以个人身份来找戴蒙算账，在这里尽情·大·闹一场分散他的注意力，让他无心关注被困西蒙家族的状况，Giotto他们乘隙而入营救同伴……就是这样的计划啰？够简明易懂，我喜欢。”
我提着双剑大喇喇跨上台阶，一脚踹开吱呀作响的厚重木门，扭头向嘴角直抽搐的奥菲利娅说道。
“是、是这样没错……不过克丽斯小姐你也太‘尽情’了，你是有多恨爸爸啊……”
“不算严重，就跟他恨科札特的程度差不多吧。”
我面不改色地回答。
“那不就是恨到想杀了他嘛？！！我说你…………咦？”
我瞬间理解了奥菲突然陷入沉默的理由。
呈现于我们眼前的场景实在过于奇幻，以致于一声细弱的惊叹都可能打破宅第内微妙而易碎的阴冷空气。
在我们脚下铺展开的，是一条仅容二人并肩通过、一眼望不见尽头的狭长甬道。
“奥菲……你们父女的度假别墅，是这种奇妙的一直线构造么？”
少女没有笑，脸色发青。
“我想不是……如果我没发疯的话。”
“看来疯的不是你。我倒是觉得我可能疯了——嗨，这是什么恶趣味的亡灵盛宴？”
没错。真正让人不敢相信自己视觉的，不是长廊本身，而是从过道两侧墙壁中钻出来的无数半透明人形。
衣着简朴、神情憨厚的杂货店老板。右眼戴有治疗用眼罩的瘦小凤梨头男孩。女仆打扮、一对翡翠色眼眸亮若晨星的乌发少女。还有许许多多似曾相识的脸孔，我记不清他们的姓名，却清楚记得自己曾看见他们被人抬入驻地时浑身染血的凄惨模样。
“噢我的天，真是盛大的欢迎仪式……戴蒙也有够用心，竟然布置了这么令人作呕的幻象机关。小姑娘，能解除吗？”
“刚一进门我就在试了。爸爸的话，大概会把结界设置成不能从内部打破的模式……我在意的是，这个恶劣机关不像是为了防止入侵，倒更像是为了捉弄人而设计的——说不定是早知我会单独前来向他讨说法，想要给我设个考验。”
“你们父女还可以再吃饱一点，撑死算了……等等，这么说我是被你连累的了？快负起责任想点办法啊妹妹，这些亡灵可没有生前那么温柔——啧！！”
我向满头冒汗的少女大喊着，顺手挥剑劈裂了一道迎面扑来的半透明人影。
无论是弗朗哥大叔、骸、苏珊还是其他不知名的殉职者，他们熟悉面孔上的亲切神情都已荡然无存。生前的笑颜扭曲作狰狞可怖的凶相，我最爱的人们化为索命恶鬼纷纷朝我探出利爪与獠牙。
令人作呕，无法原谅——这是对死者音容与生者思恋的最大冒渎。
我们早已预料到斯佩多会布置幻术屏障保护房舍，本意正是通过破坏幻术使斯佩多觉察�