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如今，只有走这段台阶的时候，我才会有那么一点想念Giotto和他的朋友们。他们就像是楼梯两侧小窗户里透进的一线阳光，让我不致一直沦陷进那漆黑绝望的深渊里去。
凯瑟琳小姐刺得人鼓膜嗡嗡作响的叱骂声越来越近了，我隐约还能听见挨骂的侍女抽噎着不停道歉的声音，似乎还有威尔逊男爵——这家伙完全没有被舞会上的失意挫倒，上门献殷勤的次数与日俱增——虚情假意地劝慰凯瑟琳的声音。
真叫人恶心。
但更叫人恶心的，说不定是为了谋一个近侍职位对他们卑躬屈膝的我。
在公爵庄园里，我违心地学会了矫情作态、曲意逢迎，也学会了西西里农民不屑一顾的“被人打了左脸再送上右脸”的耶稣式处世哲学。但这一切既不是出于我天性的温驯或宽容，更不是用来对付一辈子的久长之计，充其量只算是种寄人篱下者韬光养晦的谋生策略罢了。
——自从弗朗哥无辜枉死以来，我就在扳着手指等待把耳光狠狠扇回去的日子。
我想，我不需要等太久了。
“哎哟，艾琳娜小姐，您来的正好！我正在和凯瑟琳小姐商量，下个月要在寒舍举办一次慈善晚会，艾琳娜小姐也请一定要赏光出席啊！”
一见艾琳娜款款走进客厅，威尔逊先生那对肿胀的金鱼眼就像一对小彩灯似的放出光来，这让他显得更像头瞅见生肉的饥饿黑熊了。
不等艾琳娜开口，声音很像兀鹫、长得也像兀鹫的凯瑟琳小姐就迫不及待地探出身子劝阻道：
“啊呀，威尔逊先生，您不知道，我这个小妹妹没见过什么世面，那种场合怕是会闹笑话……而且，她哪知道慈善这回事儿呀？她就像一只黄金笼里养尊处优的小鸽子，只怕连‘贫穷’是什么都没见识过。哪里像我，日夜都在为我亲爱的兄弟和朋友们的衣食操劳……”
她低下头用丝巾遮住脸，似乎在掩饰自己动情的泪水。但我可以确信，她要掩饰的是自己压根没有眼泪这一事实。
“是呀，凯瑟琳小姐，您这份温情真叫人感动，我穷苦的兄弟和朋友们一定也会感激您的心意的。至于艾琳娜小姐，她有您这样善良的姐姐照应，不愁挣不脱那些娇生惯养的小性子。”
这两人的对话简直让人摸不着头脑，上流社会的风向是几时变得如此悲天悯人了？艾琳娜和凯瑟琳的角色定位又是几时调了个个儿？
我和艾琳娜对视了一眼，她清亮的蓝眼睛同样只有一片迷茫。
在威尔逊男爵之后的高谈阔论中，我们总算听出了几分端倪——卡塔尼亚有位德高望重的老贵族要带着年轻的儿子来这座城市做客。那位老先生一生乐善好施、广发救济，威尔逊先生为了博得老人的欢心，打算临时作出一副献身慈善的慷慨姿态来。至于凯瑟琳小姐，我愿意用我的剑作赌注，她是为了讨得那位年轻少爷的青睐。
不过，这些人要怎样惺惺作态都与我和艾琳娜无关。我们忙着干真正对穷人有益处的活计，没有心思给这场上流人的伪善剧目做群众演员。
我见艾琳娜津津有味地托腮听着那位罗马老先生的慈善事迹，便知她找到了感兴趣的话题，不需我担心她的处境。我悄悄捏了捏她柔若无骨的纤细手腕，趁那两位高贵的“穷人的兄弟和朋友”不在意，大摇大摆地从会客室正门走了出去。
所谓穷人的兄弟和朋友，除了艾琳娜这只“娇生惯养、养尊处优的小鸽子”，在这座宅邸里是找不到的。
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我借着为神父办事的名头骑马离开庄园，一路赶往Giotto和他的“自卫队”所在的地方。纳库鲁神父昨天晚上就严肃地嘱咐过我，今天是镇上居民自发为弗朗哥举行葬礼的日子，我务必要出席“听听Giotto打算说的话”。
……反正就是些听到耳朵长茧的老生常谈吧。
但是，我竟然意外地不感到厌烦。
我抵达镇上的时候，弗朗哥的葬礼已经接近尾声，从远处能看见许多当地居民把小教堂围得水泄不通。敞开的小窗里断断续续传出凄伤动人的手风琴乐声，代替了富贵人家葬礼时的庄重哀乐。
我终究还是没有去听Giotto对他兄弟们发表的演说，自认我这种尴尬的身份不配站到受压迫者之中去。我只是以军人的姿势静静立在那座低矮小礼拜堂的对面，在六月明艳的阳光里把自己站成一座肃穆的哥特式尖塔。
不久，礼拜堂吱呀作响的木门打开了，衣衫褴褛的男女老少拖着步子鱼贯而出。戴粗布头巾的女人，扛着劳作工具的男人，还有蓬头垢面、瘦得只剩一把骨头的孩子们，活像一群随风飘飞的稻草杆子上顶着一个个小骷髅头。
在他们之中，只有一个色泽明亮、生气盎然的影子，仿佛一簇欢快跳跃的鲜红火焰——那是Giotto的朋友科札特·西蒙，他依旧戴着那顶简朴的贝雷帽，一袭黑衣，胸前的扣眼里插了一支素白的欧石南。他的脸上看不出消沉和悲伤，古希腊雕像一般俊美的面容此时印刻着雕像般坚毅而沉静的神情，紧抿的嘴唇显示出不可磨灭的顽强意志。
活脱脱的反抗者模样。
科札特注意到了我，扬起一只手来打招呼：
“呀，克丽斯。你来迟了点，葬礼已经……”
“不用在意，我也没什么必要在场。”
我握了握他伸出的手——比初次见面时要热情得多，简短地说了些客套话。
科札特·西蒙走近之后，我才看清他背上悬挂的东西。他一侧的肩膀上挂着一架老旧的手风琴，我立刻猜出方才教堂里的优美演奏是出自他的手指；而另一边，则背着一把西西里常见的双筒猎枪。这座岛屿对枪支的管制很宽松，有点家底的农户都会配一枝这样的猎枪，既可以防身自卫，又能打些野味补贴家用。我时常看见G背着这种枪在街上巡视，但看到科札特这样的文弱青年扛枪还是头一回。
“噢，科札特，我想你一定会宽恕我的鲁莽。你背上那东西……我是说，它有点，呃……不适合。”
我搜肠刮肚寻找合适的辞令，试图让科札特理解我的意思：一个像他或Giotto这样书生气十足的年轻人是不该干这种行当的，他最好改变这个疯狂的主意，去做一些记账通信之类的轻巧活儿。
“唔，你是说哪边不适合，克丽斯？你认为我不像个手风琴艺人吗？”
科札特吐吐舌头扮了个鬼脸，用打趣的口吻回应道。
我有点被他满不在乎的口气激怒了，用语不由激烈起来：
“显然不是。假如你乐意放下无聊的英雄主义，去做个安分守己的艺术家——从你刚才的演奏来判断，我肯定你有这个天赋——我认为你的前景会光辉灿烂得多。好好想一想，别让正义感烧伤了你精明的头脑，亲爱的科札特……我想，你和Giotto都从未杀过人吧？”
“是的，我没有。这一点就像我没什么艺术天分一样明显。不过，我已经做好了为保卫重要之人而开枪的觉悟。”
科札特把猎枪从肩膀上褪下，端在手里轻而慢地一寸寸摩挲着。他面色沉重而忧伤，毫不掩饰自己对这种凶残武器的厌恶，却也展示出了为贯彻自己信念而使用它的决心。
我知道，我再没什么可劝说的了。
“Giotto呢？还沉浸在失去弗朗哥的悲痛气氛中走不出来吗？”
我装作漫不经心地问道，以免科札特从中听出我对那个金发笨蛋的挂心。
“恰恰相反。他还被惊惶不安的居民们围堵在教堂里，忙着安慰鼓励他们呢。G留在那里控制局面，以防Giotto被热情的人潮踩成肉酱馅饼。我比较没出息，一下子就给人冲散了，只好跟着大家一块出来啦。”
我不觉被他自我调侃的语调逗笑了，赶紧把脸扭向一边。
科札特·西蒙几乎和Giotto一样活泼健谈，言谈间带着一种做梦般的孩子气，让人无法驳斥他们天真却极其美丽
6、他的猎枪和手风琴 。。。
的理想绘卷。
“对了，艾琳娜小姐近况如何？我听说公爵先生已有给她定婚事的意思了……”
“不大好。就像你说的那样，公爵先生想早些把这个不合心意的女儿扫地出门。他很看好威尔逊男爵，希望他能把艾琳娜熏陶得‘有点上等人的模样儿’——让他们下地狱去吧，要我承认威尔逊比艾琳娜小姐上等，我宁可去亲吻一头泥地里打滚的猪！”
“别激动，克丽斯。安静下来听我说，好吗？我和Giotto一直在商量这个问题，然后我想到了——卡塔尼亚不是有位老绅士要来这儿么？他和他的儿子将在当地庄园住一段时日，我们可以趁那时把艾琳娜从公爵宅邸转移出来，托付给那位老先生，他会像照料亲生女儿一样照料她的。”
“等、等一下，你怎么知道那位先生愿意协助艾琳娜小姐？万一他和威尔逊气味相投……”
我被他天马行空的计划搅混了脑袋，连忙大叫着打断他。
“哦，我当然知道。”
科札特笑吟吟地说。
“那位老绅士的幼子蓝宝少爷，一直管Giotto叫大哥来着。他是我们的人。”
作者有话要说：从此，克丽斯就把Giotto当做彻头彻尾的神棍了……
摔锅，为什么西蒙这么抢戏！据说前几章斯佩多和纳库鲁也很抢戏！据说之后蓝宝更抢戏！难道是我写不出圣母的气场吗摔！你们说我是换男主呢还是换男主呢还是换男主……
PS：下章放蓝宝放初代瓦利亚成员【那是什么】，配角抢戏就抢戏吧，谁也不能阻止我对配角的爱！
前篇 天佑吾王
7
7、火刑柱上的花冠 。。。
卡塔尼亚老绅士与他的儿子蓝宝少爷抵达本市后，径直搬入了市郊属于他们所有的一处庄园。公爵府邸里一时议论纷纷，大多是猜测那位绅士拥有多么丰厚的田产与家财，他的儿子是否会在本地挑选一位合适的妻子，云云。
“蓝宝是个究极的好孩子，只是有点胆小。”
我去镇上帮忙干农活的时候，纳库鲁神父这么向我描述道。
“纳库鲁，你和Giotto对他未免太纵容了。要我说，蓝宝不是‘有点胆小’，他就是个彻头彻尾的胆小鬼。你知道么？他听到枪声都会吓得捂起耳朵。”
G嘴里叼着烟卷站在一边，带些嘲弄意味地向纳库鲁笑骂道。
“听到枪声捂起耳朵是一种理智的举动，G先生。你要知道，极近距离下的枪声会对听力造成永久性损害……”
我想到蓝宝少爷可能成为艾琳娜的恩人，不太乐意听人诋毁他，立即用一种极为讨嫌的咬文嚼字方式抢过了话茬。
“嘁，克丽斯，你也跟我摆这副德行？蓝宝就是让你们惯坏的，到时候他拖后腿可不关我的事。我绝对不去救那个胆小鬼。”
“……本少爷也�