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贝林的坐骑受到了疲劳的侵袭，已经无法再加速了！DIO将会领先……等等——！杰洛·齐贝林身上忽然冒出了大量的汗水，有如科罗拉多河川一般的汗水从杰洛·齐贝林的体表冒了出来……是排出的汗水让马的负重变得更轻了吗？总之Valkyrie再度加速……杰洛·齐贝林超越了DIO！如能以这样的姿态抵达终点，杰洛·齐贝林必定能获得3rd Stage的冠军啊！”
凡妮莎曾听说过，人体内其实百分之七十都是水分，杰洛在用铁球强行排出身体里的水分之后，当然能将自己的体重压到一个极为轻的水准，减轻Valkyrie的负担，但这个方法实在是……凡妮莎此时无暇去看乔尼的反应，但想必乔尼一定和她有同样的想法，那就是杰洛实在太乱来了！
“凡妮莎·温斯莱特……开始冲刺！她相当轻松地拉近了自己与杰洛·齐贝林之间的距离，相信没有人会对这个结果感到意外。因为饲育得当的阿拉伯马在短距离冲刺中即是无敌的象征，她能再度拿下冠军吗？相信现在电视前至少有百分之五十八的观众，正与我一样，期待着这个问题的答案！”
此时的凡妮莎，并不打算超越杰洛。
假如杰洛能一直保持领先，那么凡妮莎也将会履行诺言，放弃竞争3rd Stage的冠军，将一个小时的时间红利和一百积分拱手让给杰洛，这样她就能放下包袱，从此与杰洛展开公平的竞争。或许这在旁人眼中看来是个十分愚蠢的决定，但一直带着愧疚前进的话，反而会让她不能自如地迈开步伐。
就在凡妮莎做下这个决定的时候，一阵恶意忽然向她袭来。
准确来说，这阵恶意是针对杰洛，而不是针对她的。自昨晚在福特罗斯山上发现了自己的替身能力以后，凡妮莎的感官就变得更加敏锐了。现在的她能够从他人的精神之中，体会到他人的善意和恶意，并以自己的精神力量去施加影响。
这一点，凡妮莎运用的还不是很好，一晚上的时间远不足以让她熟练地掌握运用自己能力的技巧。不过她能够很清楚地感受到，现在这股恶意来自于迪亚哥，他……马上就会对杰洛动手！虽说现在正有许多热气球漂浮在天空上监视着选手们的一举一动，但如果迪亚哥敢动手的话，他就一定有瞒过裁判的自信。
现在的她能够凭借替身能力对迪亚哥的意志产生影响，让比赛回到公平竞争的节奏吗？
凡妮莎认为自己是做不到的，动物的精神相对来说比较单纯，而昨晚的恐龙全部受到了费迪南特的控制，思维十分简单，所以凡妮莎才能对它们产生影响。换做是头脑复杂的人类，凡妮莎就有些无计可施了，但是……凡妮莎并不打算坐视杰洛落入失败的境地。
既然「能力」无法起到作用，那么她就运用「技术」去帮助杰洛！
她一路比赛至今所学会的「骑马技术」，不正好可以运用在这种时候吗？
“凡妮莎·温斯莱特的表现极为强势！场面再度陷入了僵持阶段，这次又要运用摄像机来帮助判断冠军的归属了吗？！何等精彩的比赛……等、等等——凡妮莎·温斯莱特进行了冲撞！对象是……DIO！她冲撞的目标不是第一名的杰洛·齐贝林而，而是第二名的迪亚哥·布兰多！令人意外的决定，她为什么要在终点前这样做呢？！DIO避开了凡妮莎·温斯莱特的突然冲撞，我并不意外DIO拥有这样的反应速度……但不管他有没有进行躲避，凡妮莎·温斯莱特的目的都已经达到了！”
“率先通过终点的是一路都保持着领先姿态的杰洛·齐贝林，在至关重要的冲刺阶段被延误了一两秒的DIO，未能拿下3rd Stage的冠军！另外乔尼·乔斯达则抓住了这个意外，伺机超过了DIO以及凡妮莎·温斯莱特……其后的砂男、波克洛克等人……”
3rd Stage的比赛结束了，但解说仍在不停地播报着赛况。
在抵达终点之后，凡妮莎没有去看迪亚哥的反应，也没有去找杰洛和乔尼说话。她自顾自地将Diana牵到了饮水处，并不断地捧起清水泼洒在自己的脸上。其实凡妮莎并不是很热，之所以要这样做，是因为她现在……有点兴奋。
从很小的时候开始，凡妮莎就有一种极为特殊的才能。她很讨人喜欢，不止是人，就连动物也是这样。在家里经营着的马场里，不管是怎样的烈马，面对凡妮莎的时候都会表露出亲近的神态。凡妮莎的母亲是一位相当强横且专…制的女性，她因此断定凡妮莎是个驯马的天才，将来必定要继承温斯莱特家的马场。
从这里开始，凡妮莎的母亲作出了一系列安排。她取消了让凡妮莎上学的计划，转而开始灌输给她与马有关的一切知识，她为凡妮莎请来的私人教师教的不是一般女孩会学的乐器、缝纫、烹饪等等，而是外语、射击、经营之类的课程。凡妮莎也从没穿过裙子，家里是清一色的马裤和马靴，上头还缀着着叮当作响的马刺。在试图将凡妮莎培养成一个合格继承人的过程中，母亲甚至还后悔过给她取了凡妮莎这样过于柔和的名字。
凡妮莎很爱自己的母亲，她相信母亲对自己也怀着同样的爱。因为母亲几乎给了凡妮莎所有她认为好的东西。其实凡妮莎并不讨厌马场里那股特别的味道，她仍然爱着那些马，但她希望这一切是出于自己的意愿去学，而不是母亲强迫她去学。偶尔她也希望自己能够喘口气，或者主动站出来，拒绝母亲某些太过于苛刻的要求，但她……没有那样的勇气。
她是一个缺乏勇气的人。
就连想要参加Steel Ball Run的愿望，也是借由别人实现的。
在她故乡的那个小镇上，有个一直与凡妮莎很亲近的小男孩，名字叫做约瑟夫。在约瑟夫还小的时候，他一直会来温斯莱特家的马场里玩耍，凡妮莎向他承诺过，等他再大一些，就会教他骑马。从那时起，约瑟夫就对骑马这件事产生了向往，但一次意外事故让他永远地瘫痪在了床上，与本就骑马经验丰富的天才骑手乔尼不同，约瑟夫在这种情况下是不可能学会骑马的。
骑马成了约瑟夫心中最深的渴望。两年前，在报纸上看到了Steel Ball Run将要在美洲大陆举办的时候，约瑟夫便有了一个自己能够出现在这场大赛终点接受万人欢呼的梦想，但梦想之所以被称之为梦想，就是因为难以实现。
于是为了满足约瑟夫的幻想，凡妮莎对他说，“我会替你去参加Steel Ball Run大赛，我会替你出现在Steel Ball Run大赛的终点。那么作为交换，约瑟夫，你必须要更加努力地去复健才行。这样下次出现类似的比赛时，你就能亲自去参加了。”
这个冠冕堂皇的理由，让凡妮莎的母亲在考虑过后，也认可了参加Steel Ball Run大赛是一件不错的事，但就像杰洛表面上是为了马尔哥，实际却是为了自己的荣耀而跑一样，凡妮莎其实也并不是为了约瑟夫才会踏上美洲大陆。
她是为了……自己的成长，才会来参加Steel Ball Run大赛的。
她希望自己能够拥有一个成熟的人格，成熟到足以让她站在母亲面前平静地说出自己想要什么、不想要什么。凡妮莎一直认为问题的症结并不在于母亲身上，真正有问题的人是她自己。假如她始终不能开口说出自己其实并不喜欢那样的生活，母亲又怎么能明白她的想法呢？
这场横越了美洲大陆的Steel Ball Run，对她来说正好是最佳的试炼。她可以在比赛中结交朋友、获得成长、了解外面的世界。那么等到她出现在终点的时候，相信那时的她一定已经成为了一个与自己年龄相匹配的成年人。
至于现在，凡妮莎很清楚什么才是她应该做的，刚才的决定全部是出自她自己的意愿，这是她以一个独立的人格做出的决断，并成功将事情带往了她希望看见的方向。这种感觉让凡妮莎有生以来第一次体会到了一丝……奇妙的兴奋。
自由，仿佛就散布在空气中，由拂过身侧的微风，一点一滴地吹进了她的身体里面。
作者有话要说： 约瑟夫（Joseph），第八部里有真正的平行世界乔瑟夫，我这里只是玩个姓名梗。
☆、雨中曲（一）
“关于我右眼提示给我的密语，乔尼。我觉得密语本身不是关键，密语上面的花纹才是真正值得注意的地方。”杰洛现在正试图解出下一个「遗体」所在的位置，在得到了右眼之后，他的右瞳孔上就浮出了一圈字母。毫无疑问，这串字母构成的密语将成为他们接下来的行动方针。
“我个人认为那其实并不是花纹，而应该是数字才对。从这种角度出发，就能立刻发现这些数字组合中只有零与一的存在……这或许是二进制的一种表现方式也说不一定啊，我先试着算一下看看。”杰洛问乔尼要来了铅笔，在地图上计算了起来，“一得一，二得十……是这样没错吧？”
“……”乔尼木着脸在一旁看着杰洛，因为解密的过程已经进入他完全不擅长的领域了。
“现在计算是计算出来了，可这串数字又能有什么含义呢？”杰洛才考虑了两秒就依靠地图想出了一种可能，“会不会是经纬度呢？这样一来，北纬线和西经线交错的地方就在……堪萨斯城的郊外！这就是下一个「遗体」的位置！”
一直昏昏欲睡听着杰洛自言自语的乔尼，闻言立刻精神一振，“确定是堪萨斯城郊了吗？这个地点跟赛事路线重合度那么高，应该不会错了！那我们就顺路去取来「遗体」，再直冲4th Stage的终点！”
“杰洛，乔尼，你们好了吗？我已经找到路了。”不远处，传来了凡妮莎的声音。
在3rd Stage结束之后，他们三个又一起踏上了4th Stage的新赛程。这条从科罗拉多州卡嫩城起、堪萨斯州堪萨斯城终的路线，全长一千两百五十公里，路上需要经过数个城镇和村庄，长度更胜于2nd Stage的亚利桑那大沙漠路线。
不过相较起来应该还是4th Stage要温柔一些，因为这条路线上的地形大多数都是草原，非常适宜于让马匹奔跑。唯一不利的地方是美国此时已经渐渐进入雨季了，为此凡妮莎还专门查询了一下堪萨斯州的平均年雨量，得到的结果相当恐怖。于是他们只能祈祷在跑完4th Stage之前，堪萨斯州不会突降暴雨了。
他们现在即将进入一片地形较为错杂的森林，杰洛和乔尼因此决定停下来稍作休息，并顺其自然地讨论起了有关于「遗体」的话题。他们说话时完全没有要避着凡妮莎的意思，但凡妮莎却主动走开，跑到了森林边缘，研究起了接下来的路线。
在手上两份比例尺经过放大的地图上划出路线之后，凡妮莎就开口叫来了杰洛和乔尼，但却不是招呼他们一起出发，而是伸手将其中一份地图递给了杰洛，“杰洛，乔尼。我们就在这里分开吧。”
“……诶？”乔尼愣了一下。
“你们有非常重要的事要去做吧？我想我再继续跟下去的话，只会成为你们的负担，还有就是……我十分想赢得Steel Ball Run的冠军，而三人在一起行动并不能帮助我实现这个目标，所以——”
的确，她喜欢着杰洛，但是杰洛根本就不会注意到这份微不足道的感情吧。他眼中好像只映照着他即将要走的路，凡妮莎不想让自己的感情�