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玛丽愣了一下，非常惊讶，“这件衣服用红色的礼盒包装着放在我们家花园的摆架上……难道不是你的朋友送我的吗？”
华生挠了挠头，“我的朋友可都是一些老古董，从未见过他们会送一件像样的礼物，更何况是这么漂亮的衣服。”
玛丽还想说什么，福尔摩斯却在此刻开口了。
“礼盒在哪儿？”他问。
玛丽转身进了房间，一会儿就捧着一个齐整看上去质地极好的纸盒走了出来，递给他，“里面还有一封信，在这……如果这不是你朋友送的，那么我只能说……这位好心人实在是太贴心了。”
福尔摩斯低头，只见那一张纸上写着两行字，字迹熟悉到他的眼神一窒。
“送给天底下最好的母亲，玛丽·莫斯坦·华生。”
“由于病痛我们也许不能去想去的地方，”
“可你却能将整个世界都召唤到了自己身旁。”
“您真诚的，粉丝”
华生看着福尔摩斯原本严肃的表情突然变得古怪微妙起来，他忍不住凑过去看了两眼，不解道，“粉丝……？那是什么意思？”
夏洛克·福尔摩斯慢条斯理地合上纸条，以一种谨慎而又珍惜的态度将它放在贴身的衣兜里保存好，才慢吞吞地开口，“其实我也不太明白，不过我猜测大概是仰慕者的意思。”
“难道是莫里亚蒂？”华生顿时大惊失色。
福尔摩斯却古怪地笑了起来，“莫里亚蒂？不不不，当然不是他——”
华生狐疑地看他一眼，“老朋友，你究竟在搞什么鬼？我见过你这幅表情，它通常都发生在你的一次新恶作剧产生之前。”
福尔摩斯一脸令人牙痒痒的笑而不语。
反而是玛丽开口了。
“诺拉的信？”她问道。
要不怎么就说女人对女人有一种天生的无法解释的感应呢？福尔摩斯惊奇地看了她一眼，摸了摸下巴，一脸深沉，“也许。”
华生立刻就怒了，“在夏洛克·福尔摩斯的眼里从来没有‘大概’，‘也许’这样的概率发生，难怪你的笑容那么奇怪，原来你早就知道这是诺拉的礼物对吗？！”
他刚说完，忽然想起来不对劲，立刻反应过来，试图抢过信，却被身手远胜于他的福尔摩斯耍得团团转，不得不恼怒地喊道，“夏洛克！快给我看看！这可是诺拉的来信，也许她试图告诉我们什么消息，让我瞧瞧——”
福尔摩斯敏捷地躲开，十足优雅地微笑回答，“如果她试图告诉我们消息，还会有人比我更了解她的暗语吗？更何况，华生，即使这是真的，我恐怕你也无法明白她究竟想要暗示我们什么。”
华生，“……”
玛丽开心的轻笑。显然她对丈夫的吃瘪一点也不陌生，而且为此感到很有趣。
“认真的，夏洛克。”华生一脸颓丧生无可恋的表情，“她到底说了什么，和那件事有关吗？”
福尔摩斯依旧镇定，“既然您都如此说了，告诉您也无可厚非。”
“想一想，医生，整个伦敦，谁能够制作出如此精致美丽，又合乎身材的昂贵礼服？”
华生迟疑，“你是说……她回来了？”
福尔摩斯不置可否，只是继续说道，“为什么她会提到‘病痛’？能够医治病痛的人会是谁呢？”
“最后一句话又是什么意思呢？”
智商完全不够用的华生放弃了，“请明白告诉我吧，老朋友，看在玛丽还在旁边的份上。”
福尔摩斯微微一笑。
“老朋友，简单说来，只有一句话。”
“‘有人被策反，小鸟回归，一切已经准备就绪。’”
“‘等我回来’。”
第106章 一零六
你将怎样去对付一个力量远胜于你的敌人？
当他拥有环绕大半个伦敦的眼线和势力，当他将根基如同健康的大树那样死死植入权利的土壤，当他拥有的钱财数不胜数并且唾手可得，甚至当他本人就已经完美得几乎无懈可击……
哦是的，几乎完美，但这并非完美。
你将如何击败他？
花上几年的时间建立一个和他同样强大的联盟？还是速战速决，擒贼先擒王？
……
“啪——”
一张纸牌被甩在了锃亮的木桌上，塞巴斯蒂安·莫兰毫不掩饰他此刻的得意，动作利落地将筹码揽入自己的怀中，声音洪亮得如同一头雄狮，“我又赢了，伙计们！”
扑克牌俱乐部的其他人都不约而同露出怀疑的神色，但一想到对方的身份，又强自压了下去，调侃道，“塞巴斯蒂安，你不会是出老千吧，瞧瞧，你可几乎赢了这里的所有人！”
“行了吧约翰，”塞巴斯蒂安叼上一根雪茄，在烟雾中舒适地闭了闭眼，“赢对我来说根本毫不费劲，你大可以承受我是这一行的好手……事实上，我是很多方面的好手。”
正当他掩饰不住得意想要吹嘘一番的时候，忽然听见不远的地方传来一声欢呼，他愣了愣，就听见约翰用一种幸灾乐祸的，嘲讽般的语气说道，“噢是吗，老朋友，听说这里最近来了一位美丽的女士，拥有一手神乎其神的牌技，我看她丝毫不逊色于你，也许你在这里的国王地位马上就会被取代了，这很可能——”
塞巴斯蒂安目光锐利地盯着对方，直到他一头冷汗地闭上了嘴，才丢开雪茄，狠狠一脚踩了上去，语气却变得温和平静，“噢是吗？看来我很有必要过去看看——女人？呵。”
他粗鲁地拨开挡在面前的人群，终于看到一个纤细窈窕的身影，坐在柔软沙发上，姿势既优雅又放荡，她戴着黑色的蕾丝面纱，只露出一个线条非常美丽的下巴以及吐着鲜红色唇膏的嘴唇。她的确牌技非凡，至少在围上来的所有绅士中没有任何一位可以赢过她。面前的筹码几乎堆积如山，她偶尔发出快意的轻笑，黑色手套遮住嘴唇，那声音妩媚到钻进他的耳朵，闹得心痒痒得很。
塞巴斯蒂安·莫兰闪烁着野兽般精光的眼眸默不作声地在后面打量了她许久，才在又一次围观人群轰然欢呼中，整了整自己的衣领，接替上一个败下阵来的男士，彬彬有礼地说道，“我来挑战您的权威，美丽的女士。”
周围顿时变得鸦雀无声——扑克俱乐部里的常客自然都认识面前这个长相凶狠的男人，并自觉地不会去招惹麻烦。有人悄悄将怜惜的目光投向了戴面纱的女士，似乎笃定了她会惨败于塞巴斯蒂安的手下，然后遭受非人的□□。
他对待任何人就像是对待敌人——所有企图找他麻烦的人悲惨失败后都会这么认为。
希望她不会输得那样快，至少可以挫一挫他高高在上的脸面——另一部分人这么想着。
那位女士抬起眼来，似乎打量了他几秒，塞巴斯蒂安看不清她的脸，但隐约能看到她的确拥有一双美妙动人的眼睛，不觉心更痒痒。他按捺住自己的冲动，作出非常绅士的手势，“您先请，女士。”
“我知道你是谁。”那位女士忽然出声了，声音娇滴滴得仿佛能甜出蜜来。正当塞巴斯蒂安肌肉一紧下意识地提高警惕时，她却接着说道，“扑克俱乐部的王牌……他们说你是不可能被打败的神话，是这样吗？”
塞巴斯蒂安立刻就笑了，他自己从这句话里听出了某种挑衅意味，于是眼里的光变得暧昧起来，“王牌……哦不，不，女士，即使是神话，也会折服于您的美貌和气度之下。”
对方咯咯地笑了起来，大半这里的男人听到这声音魂儿都飞不见了，塞巴斯蒂安是正常男人自然也会有所反应，可他并非寻常人，至少面上表情仍然镇定自若。他微笑开口，“还未请教您的姓名，女士？”
“来这里的人不需要姓名，我听说你的代号就是塞巴斯蒂安，你可以叫我——极乐鸟。”
塞巴斯蒂安嘴唇扬起，野兽一样的眼里光芒愈发灼盛，他低沉道，“极乐鸟……噢，我非常期待，您能带我如同您名字般的快乐——”
……
深夜，城堡一个僻静的房间却亮起了烛光。清瘦的年轻人正坐在椅子上，安静地笃笃笃，有人敲响了他的房门。
“进来，”他漫不经心地说。
有人轻轻推开了门，一位和他长相有五分相似的同样高瘦的年轻人无声地走了进来，他看上去苍白极了，颧骨高耸，眼睛下青黑一片，就连眼神也十分疲惫。原本露出漠然模样的年轻人看到来人后，先是愣了愣，继而惊讶地开口，“你这是怎么了，我的弟弟，你看上去就像是一个行走的鬼魂——”
“谁是莫里亚蒂？”克利夫兰·霍克声音低哑。
亚科·霍克沉默半晌，慢慢合上书，声音变得平静。
“你终于知道了，我很惊讶。”
“谁告诉你这个消息的？——噢你先别告诉我答案，让我猜猜，你喜爱的那位助手，你心慕的人，她叫什么来着……诺拉，诺拉·夏普，对吗？”
克利夫兰无法反驳他说的任何一句话，任何一个词语，他只能保持愤怒的沉默。
亚科轻轻叹了口气，“你太天真了，我的弟弟，让一个女人左右你的思绪。你是一个聪明人，霍克家族近年来少见的天才，我想要将你保护得好好的，免于遭受来自任何人的欺骗。”
“然而最终我却发现，欺骗我的不是别人，却是自己最信任的兄长。”克利夫兰第一次用如此冷冰冰的语气和他人说话，他的眼睛在烛光下闪烁，神色却平静得让人意外。
“请允许我纠正，克利夫兰，即使是谎言，那也并非出于恶意。”他的兄长试图向他解释，他很在乎这个弟弟，不想令自己作为兄长的威严受到一点来自于一个女人的损伤，“你喜欢做实验，可你也明白，我们家族越来越不受到重视，循规蹈矩是无法得到那些你喜欢的实验材料的——”
“你告诉我他们是自愿的！”
“他们当然是自愿的。”
“因为昏迷而自愿？”克利夫兰声音越发冰凉，“讽刺的是我居然完全相信你了，瞧瞧我都干了些什么……谋杀？我居然在谋杀这些无辜的人？”
“他们并不无辜，克利夫兰。”亚科皱起了眉，“他们是贫穷低贱的流浪汉，没有人会在乎他们活得怎么样，甚至是否活着，我敢打赌伦敦超过一半的人都希望他们从这里消失……就像清扫肮脏的垃圾一样。”
“什么时候贫穷也成为了一种无法被原谅的罪恶？”克利夫兰喃喃，他的眼里渐渐涌上了泪水，说不清是愧疚，失望还是伤心，“应该感谢那位你向来都瞧不起的女人，她向我展示了这个世界最丑恶的一面，我最亲近的人最丑恶的一面……同样她也让我看清了，之前的克利夫兰·霍克是多么天真无知，无知到让人发笑。”
亚科震惊地瞪大了眼，他倏然从椅子上站了起来，“你在说什么？！你不应该如此指责我，你不知道我为了你究竟付出了多少——”
“我应该说谢谢吗？”克利夫兰扯了扯嘴角，“在你亲手将那些人命送到我手里之后？”
亚科沉默半晌。
“我不会向你道歉的，克利夫兰，”他说，目光从他的脸上移开，“霍克需要你……家族太需要你了，我不会再欺骗你，可你需要继续你的研究。”
“我拒绝。”克利夫兰面无表情，“我是一名霍克，可我也知道死者流出来的血是红色的。”
“你到底想要