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“啊，好久不见。”八重回头一看，是赤着上身，肌肉像岩石一样结实的山童，他肩膀上扛着岩石制成的大锤子，而锤柄上挂着一只巨大的口袋，袋子没封口，有香味飘出来。
是祭礼的香味。
“辛苦你了。”
随着晴明这一句话出口，八重才意识到他们已经到达了山顶。
神社破败的鸟居就在眼前。
到了这里，山童没法再往前走了，他从石锤上解下布口袋，放在地上，语气毫不在意：“愿赌服输嘛。”
看样子是和安倍晴明打赌输了，这才做了一路苦力。
“八重，下次再找你听故事。”
“好的，等你哟。”八重冲他挥挥手，心里山童这个二愣子一转头肯定把自己的话给忘了，天知道这个以后是什么时候。
挥手送走山童，八重深吸一口气，转头看神社，鸟居红漆斑驳，其后的屋舍，也都是久经风霜的沧桑模样。
安倍晴明送出一张符咒，包裹中的祭礼排着队往鸟居后飘去。然后安倍晴明也跟在祭礼队伍后面走了进去。
八重跟在他身后，这是她第一次，走进一目连的神社。
然后，她看见了阴阳师的祭祀。
在八重搜集的故事中，皇宫大内的祭祀需要至少十几位阴阳师共同完成，但此刻，安倍晴明一个人就撑出了十足的气势，翻卷的灵力吹动周围的树木，一片清越的沙沙声中，信仰之力化为点点星光投入神社主殿，构筑出往昔的恢弘模样。
一目连就在那里，在主殿门前，看着当代最强大的这位阴阳师以一人之力，完成一整场规模庞大的祭祀。
一场祭祀结束，安倍晴明鬓角冒汗，他笑眯眯的说：“如果有什么事需要用到我安倍晴明，到一条桥上喊我的名字就可以了。”
话说到这里，就是告辞的意思了。
八重正想着要不要送来祭祀的阴阳师下去，却听见安倍晴明先开口了：“八重小姐，不送送我们吗？”
“祭祀之后灵力充沛，山上的各种阵法结界都激活了，”他笑眯眯的补充道，“我们这些外人，很容易迷路哦。”
八重看了安倍晴明一眼，心里觉得他的话水分很大，但送一送是该有的礼貌，于是她点了头：“稍等一下。”
小姑娘跑上前，把手里抓着的金平糖放在了祭台上，没敢抬头看一目连，小声快速的说着：“虽然我吃掉了几颗……一目连大人不要嫌弃哦……真嫌弃的话，就扔掉吧。”
她生活在神社下，在一目连的庇护中，却从没给这位神祇供奉过什么，想想实在惭愧，只能借花献佛一回了。
然后她逃似的一转身：“走啦，我送你们下山。”
等到了看不见神社鸟居的位置，八重眨眨眼，问安倍晴明：“你是不是有什么想对我说的？”
孩子模样的妖怪问这个问题的时候，没有半分稚气。
“八重小姐真是聪明。”安倍晴明神色不变，回答她，“我这里有个故事，你想不想亲眼看看？”
八重是谨慎的：“那得看是个什么样的故事了。”
这个故事发生在皇宫中。
安倍晴明用柔和的声音，在晨曦之中，讲述了一个属于夜晚的诡谲故事。
皇室高贵典雅，同时更是富有的，皇宫中藏着无数珍宝，自然也吸引了胆大妄为的窃贼趁着夜色潜入偷盗。
“那已经是一旬前的发生的事了。传来惨叫声的，是收藏珠玉用的宫殿。”
等守夜的武士们急急忙忙的赶到时，只看见殿门前横卧着一具尸体，尸体用布巾蒙着脸，手上还握着盗窃专用的工具，而宫殿大门已经洞开了。
皇宫戒备森严，潜入并非易事，遇见盗贼们守夜武士通常会活捉对方，审问他们到底是怎么进来的。但这一次，连资历最深的武士都忍不住说：“真凄惨啊。”
死者死状凄惨：“明明第一刀已经了解他的性命了，却还往他身上又砍了好几刀。”
宫殿门前被鲜血的腥味充满了，宫人们忍着恶心，废了好大的劲才清理干净了地面。
迈下最后一级神社台阶，就看见了安倍晴明的牛车，阴阳师撩起车帘，对八重做了个请的手势。
八重回头看了眼，蜿蜒的山道被树木的绿意遮挡，在这个角度，她看不见一目连的神社。
八重登上了安倍晴明的牛车。
安倍晴明也上了车，放下帘子，继续他的讲述：“守夜武士们想要知道是哪个冒失鬼杀了这名盗贼，但清点人数，却发现这一班的武士都在这里，根本没有人离开过队伍。”
阴阳师讲着故事，不知道从哪里拿出了一根浇着厚厚糖浆的苹果糖，递给了八重。
沉浸于故事中的八重无知无觉的接过，舔了口糖问他：“会不会是另一队武士呢？”
口腔里充斥着甜味，八重低头看手里的东西，一脸懵逼。
安倍晴明轻笑一声：“他们也是这么想的，因为与另一队武士关系不好，所以也没有去询问。”
反正没丢东西，这件事就这么不了了之了。
“昨天深夜，又一具尸体被发现了。”
守夜武士同样是在听到惨叫后赶去的，这一回尸体出现在收藏金银器具的宫殿偏门。
“被杀死的，是一位皇宫武士。”
镶嵌着宝石的黄金器皿掉落在他的血泊之中。
“有一名巡夜武士看见了行凶者的身影。是个身着盔甲的，有着一头长发的女性。”
武士高喝着追赶，女性的身影却在转角处消失了。
巡夜武士清晨一下职就找到了安倍晴明，断定说：那不可能是人类。
八重咬着苹果糖，弯起眼睛，学着晴明的样子笑起来，意图装出高深莫测的模样来：“那名武士，是不是叫做源博雅？”
“正是。”
“那你或许可以问问他，那名女性，是不是消失在了收藏刀剑的宫殿附近。”
“哦？”安倍晴明兴致盎然的注视着八重，“八重小姐对那名女性有所了解？”
“就算我不知道，安倍晴明……”八重改口换了个更亲近的称呼，“晴明大人也肯定能抓到她吧？”
“八重小姐是想对我说什么吗？”安倍晴明单手撑着下巴，笑眯眯的问她。
与阴阳师的随意不同，手里拿着苹果糖的八重坐姿端正，虽然是小孩子模样，但她身上的气质丝毫不逊于在宫廷中生活了多年的女官们，端正、沉稳、典雅，是一种能让听她说话的对方也认真起来的严肃：“我的故事里有一名生活在皇宫中的女性妖怪，长发，使用一柄大刀，非常善于战斗……”
“她是谁？”
“名字是最短的咒……阴阳师想知道妖怪的名字，总得付出些代价吧？”
安倍晴明笑嘻嘻道：“金平糖加上苹果糖也不够吗？”他的笑容轻松，却带着老谋深算的味道。
八重也笑，是贵族式的矜持，却因为高高在上而带着某种侵略性。
这个时候，已经没有人会在意她的外表是不是孩子了。
“不够。”她斩钉截铁的回答。
“诶呀，”安倍晴明夸张的感叹起来，“那八重小姐想要什么呢？”
“我不会阴阳师的祭祀……我想知道，妖怪的信仰，怎么样才能传达给神灵呢？”
☆、第 4 章
直到亲眼看见一目连神社的衰败景象，八重才知道安倍晴明召唤神将时，一目连只护着她，没有护住丑时是因为什么了。
才不是因为什么狗屁的亲疏有别，完全是因为一目连的力量，只够他护住一个人了，而当时拉着他衣摆的，是八重。
牛车行进平稳，只有轻微的摇晃，安倍晴明支着下巴看精致的稚女妖怪，慢悠悠的开口：“小姑娘要多笑笑才好看，八重小姐，别露出这么悲伤的表情。”
“不开心却还要藏着掖着，这才是真正悲伤的事情吧？”八重这么说着，咔擦又咬了口苹果糖。
“那就说些高兴的事情吧，”牛车停了下来，晴明先一步起身，下了车后打起帘子对短手短脚的八重伸出一只手，“你可以亲口问问那名武士，女性妖怪是在哪里消失的。”
安倍晴明这么说着，远远的就有声音传来：“晴明，你什么时候——”
毫不掩饰焦急的男声到了近处突然停住了，源博雅看见了身量高挑的六合，反应过来自己这位好友身边已经不止他熟悉的那几个式神了。
源博雅是少见的通灵之人，而且灵力相当强盛，虽然安倍晴明没有明说，但他能感觉出十二神将与其他式神的区别，在这些人——神将面前，他不像在其他式神面前时那么放松。
“咦？”源博雅也看见了从牛车中钻出的小小身影。
牛车车板高，八重是孩子身形，腿短够不着地，不是仕女因为裙装不方便行动，阴阳师伸出的手根本没用。
六合无声的叹气，伸出双手架着八重的咯吱窝把她抱下来了。
八重：“……”
站在地上的八重小小一只，在源博雅眼里就是只软嫩嫩的小团子。
软嫩嫩的小团子是动不动就会哇哇大哭的可怕生物——不管是人类还是妖怪。
源博雅压力山大：“晴明你这是偷了谁家的孩子吗？”
然后他看清了小团子粉嫩嫩的脸，整个人陡然一僵：“你是……八重？”
八重仔细的回忆了一下，想不出自己在哪里遇见过源博雅：“你认识我？”
“我、我是……”源博雅报了一个名字，是他孩提时代用的乳名。
八重活了两辈子，小时候的事情也记得清楚：“原来是你啊。”小时候他们一起玩耍过，她不知道当时那个小屁孩就是源博雅，没想到源博雅还记得她。
源博雅脸色难看，八重只是笑：“怕什么，我又不会吃了你。”
安倍晴明笑着岔开话题：“博雅，你在大内见到的女性身影，是不是消失在了刀剑居室？”
源博雅收回放在八重身上的注意力，思考了下：“是的，就是在刀剑居室附近。”
“果然如此。”安倍晴明沉吟了一句。
源博雅急切的问：“晴明，真的是妖怪？你有解决的方法吗？”
半旬之内发生两次事件，巡夜武士人心惶惶，要在闲言碎语传入天皇耳中之前将事情解决才好。
源博雅是耿直到一根筋的个性，想着皇宫中的事情，便暂且遗忘了八重。
但遗憾的是，安倍晴明将视线转了过去：“八重小姐？”
照顾安倍晴明起居的式神蜜虫不知什么时候现出了身形，在木廊摆下了和果子茶点招待八重，八重一只手上是才吃了一小半的苹果糖，另一只手上捏着咬了一口的精致糕点。
被两名男性注视着，两手都是甜食的八重脸上红了下，随即将和果子一口塞进嘴里，用和服宽敞的袖口掩着嘴迅速咀嚼几下咽下去。
虽然因为贪吃的模样被瞧了个正着而感到窘迫，但八重没有忘记之前的交换条件：“你还没有回答�