按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
曾广孝笑道：“晚辈今日下午和盛宣怀去席府送过拜帖！”
作为一名在大上海叱咤风云的商人，席正甫当然知道在中国，投资权力获得的回报会远远高于任何商品，但权力是一把锋利的双刃剑，靠得太近容易伤着自己，胡雪岩就是活生生的例子。加上官员大多贪婪无度，他躲进法租界，打着“在商言商”的旗号，极力避免和官员打交道。这次曾广孝找上门来，虽然是二十年的老朋友盛宣怀介绍，他也还保持着警惕。但席正甫想不到眼前朝气蓬勃的小伙子，就是吴王世子，将来很可能就是吴王曾纪泽的“接班人”，还这么谦虚低调，不由赞了一句：“后生可畏”。
这时，席慕云走过来挽父亲的手，道：“原来你们也认识，我还邀请他到家里作客，感谢他救了圈圈呢。”
席正甫听曾广孝刚才说他有一位牧师朋友，比较好奇，便问起他和李提摩太交往的细节，曾广孝一一作答，席正甫问曾广孝：“大人对天主教怎么看？”
曾广孝猜想席正甫极有可能一家都是天主教徒，得认真回答这个关键问题，便略加思索道：“晚辈觉得，人的精神，要么放浪形骸之外，要么拘于心宇之内，中国儒家注重修心，由内而外，感悟人生，规范世俗，格物致知；而天主教等宗教则相反，放浪精神于形骸之外，寄托于天父，由外及里，寻求灵魂安宁，两者都是修心，道路不同而已！”
席正甫对曾广孝的回答比较满意，想不到这年轻人学贯中西，比盛宣怀更值得交往，便借着席慕云的话，顺水推舟，说明日在家略设薄宴，请曾广孝单独去府上一叙。
曾广孝一听，筹钱买军舰的事情有了希望，赶紧谢过席正甫：“晚辈一定按时去拜访”。
曾广孝当时一点也没想到，席正甫是一位钻石级大土豪，举行的家宴，实际就是上海最牛的洋行和钱庄的买办大会，除了席正甫自己是汇丰洋行的大买办，他的大儿子席家铭是美资旗昌洋行的大买办，他的二儿子席家辉是英资太古洋行的大买办，三儿子席家栋经营上海最大钱庄“大德昌”，低调而神秘的席氏家族，广泛投资和银行业务有联系的钱业、银楼、典当、金号，财产还包括土地、房产、矿山、轮船公司等。
以席正甫为首的洞庭东山人，经过几十年的苦心经营，在上海金融业中已形成了一股强大的势力“洞庭山帮”，也叫“山上帮”，各地商人资金短缺，非请他们帮忙不可。当时出门做生意最牛的是安徽人，他们形成“徽帮”，但大上海流传着这样一首口头谚语：“徽帮人再狠，见了山上帮，还得忍一忍”。
所以，曾广孝拜访席正甫后，不久就筹到了一百万白银的购买军舰款，不过他把这两艘新舰的命名权让给了席正甫，盛宣怀也付出极大的代价，席家铭、席家辉两兄弟买入招商局百分之二十的股份，允许洋行买办徐润、洋行买办唐廷枢等人参加招商局，放弃了长江航线的垄断经营权。
尤其是最后一条，对惨淡经营的招商局来说，是一个极大的牺牲，可能会因此影响盛宣怀的业绩和仕途。1877年，招商局以220万银两购买了美商旗昌轮船公司全部旧轮船和其他设备，有轮船25艘，运输能力2。7万吨，原来凭借长江垄断地位，抬高运价，每年颇有盈利。
曾广孝回南京复命，盛宣怀到码头登上客轮相送。起风了，黄浦江上白色的浪花翻涌，呼呼的风声在耳边呱噪，曾广孝站在甲板上，对盛宣怀的“牺牲”极为感激，道：“盛大人今日为晚辈所做的一切，我定会铭记于心。”
盛宣怀说：“哪里，哪里，我盛某人再目光短浅，吴王的事，自当竭尽全力。我不会做官，也只有筹钱这点长处，可以为大人所用。更何况，开门招商引资，也是下官的分内之事。要说此次能顺利筹到如此巨额白银，席家功不可没。席老爷子还开了一条件，我还没来得及跟大人汇报，还请大人能答应。”
曾广孝奇怪席正甫怎么还有要求，没听他提起过呀，便问：“什么条件？”
盛宣怀说：“席老爷子的女儿席慕云，大人想必也见过了，她毕业于美国乔治亚州卫斯理安女子学院，学的是政治与国际关系，回国后一直想找一份与专业相关的工作。此次席老爷子托我跟你说说，能否让她担任你的私人秘书。”
曾广孝心里不知道席正甫的葫芦里卖的什么药，在幕僚方面，哪有用女秘书的道理？男女授受不亲，他怎么跟父亲曾纪泽交代？曾广孝想回绝，便问盛宣怀：“女人有政治兴趣，这年头倒还真是少见，这是必须答应的条件吗？”
盛宣怀哈哈一笑，道：“这倒不是必要条件。不过我也听说长江水师的经费不足，大人可以考虑考虑。”
曾广孝心想，长江水师的未来，就是中国的未来，或许席慕云真的只是干一份她自己喜欢的工作而已，便答应了。
盛宣怀哈哈大笑说：“大人是深谋远虑之人，我就猜到你会同意。”
席慕云带着行李箱，马上出现在曾广孝面前，江风吹乱了她的长发，她微微一笑，有一种特别的美。
曾广孝道：“盛大人，看来你是先斩后奏呀！”
席幕云笑道：“怎么，你不欢迎我？”
曾广孝道：“哪里，就怕你跟我，没两三天就要回家。”
席慕云笑道：“这么小看我？放心，以后我就是你的女秘书，你到哪，我就跟到哪啦。”
第101章 捍卫海权
席慕云担任曾广孝的秘书后，做的第一件事，就是催促洞庭帮的商人认捐了一百万白银，不到半个月，钱就到位了，曾广孝马上命英国海军上校琅威理去伦敦接船，不到三个月，两艘四千吨级的新锐穹甲巡洋舰就开到了南京港口。
曾广孝登舰视察，果然是最新的设计，除了速度和火炮的优势，前后为了交通方便，这两艘巡洋舰在首尾楼之间特别设计了一具纵跨主甲板的天桥，这种高架通道的设计，使得军舰上的人员调配效率大大提高。
曾广孝兑现了承诺，这两艘军舰一艘被命名为“洞庭”号，另一艘被命名为“慕云”号，正是席正甫女儿的名字。
曾广孝开玩笑，对席慕云说：“你看你老爸有多疼你。这艘战舰就是你将来的嫁妆哦。”
席慕云呵呵笑了，并不掩饰自己的喜悦，道：“哈哈，要当我席家的女婿可不容易，得有本事能指挥这慕云舰了。”
“好哈，那还不简单。”曾广孝笑道。
正是黄昏时分，南京港口风平浪静，曾广孝带着席慕云登上了“慕云”号，命令将这艘军舰加满煤，十二座高式燃煤锅炉同时点燃，两台立式四汽缸往复式蒸汽机轰隆隆迅速转动，“慕云”号像一头巨大的钢铁水怪，乘风破浪，全速前进。
南京港的海面上翻起了滔天的浪花，此舰最高航速竟然达到三十一节，几乎是“定远”号的两倍。
“噢~啊！”席慕云站在甲板上，看着夕阳的余晖洒在金色的江面，美景诱人，不禁大声喊叫起来。
曾广孝笑而不语，看着席慕云脸上的小酒窝，此刻他的内心也是甜蜜的。
席慕云问道：“你在笑什么？”
“笑你看到江面就这么兴奋，你不是天天对着黄浦江么？”曾广孝道：“有一天，我会带你乘坐这慕云舰去环游世界，你信么？加勒比海，地中海，太平洋，我带你绕这地球跑几圈。
“一言为定，我们拉钩。”席慕云笑道。
“扬威”号管带詹天佑被曾广孝任命为“洞庭”号管带，他指挥着“洞庭”舰，紧跟“慕云”号，詹天佑指挥的军舰鸟枪换炮，全速前进，脸上笑容灿烂，志得意满。
曾广孝身边的琅威理，也得意地大笑，对曾广孝说：“有此两艘快舰，我们可以毫不费力封锁对马海峡和东海。”
“那是，此时，我们要坚决捍卫中国的海权！！哪里有敌舰，就击沉。”曾广孝笑道：“说实话，我现在恨不得把这军舰直接开到东京湾，给日本人一点颜色瞧一瞧！”
曾广孝把琅威理的薪水涨到了每年4000美元，相当于他在英国海军的三倍，琅威理对中国的水师越来越尽心尽责，心向中国，道：“放心，我们一定会有机会教训日本人。”
这机会，很快就到来了。日本人先在长崎受“定远”号、“镇远”号的刺激，后想找英国阿姆斯特朗公司买两艘快舰，又被曾广孝和琅威理抢先，日本海军大臣桦山资纪和日本首相大隈重信想教训中国人，但日本政府当时财力有限，海军不给力，被曾广孝的长江舰队牢牢卡住了脖子，他们到明治天皇面前汇报，痛哭流涕。
明治天皇大为震动，宣布从即日起，到彻底击败中国人为止，一日只吃一餐；明治天皇的母亲，也就是日本的皇太后，捐出了自己的金银珠宝首饰，给海军作经费。日本天皇和皇太后的举动，激起了日本民众强烈的民族自尊心，民众踊跃捐款给海军购买新军舰，商人自发发起募捐会，竟然募集到四百多万两白银。
因为英、法、德等国的大造船厂都遍布曾广孝的眼线，日本人竟然把目光投向了南美洲，偷偷找到智利海军购买“恩卡拉达”号等三艘军舰。因为当时智利刚跟玻利维亚、秘鲁争夺南太平洋沿岸阿塔卡马荒漠硝石产地，大战了三四年，打完仗后，政府严重缺钱，只好卖军舰。
这三艘军舰吨位总共约一万吨，其中最好的是四千吨级的“恩卡拉达”号，它是智利刚从英国购置的新舰，配有八英寸大口径重炮两门、六英寸口径速射炮十门、47mm速射炮12门、鱼雷发射管五门，除航速比“慕云”号慢五节外，火力和装甲都和“慕云”号和“洞庭”号差不多。
日本海军少佐河原要一带了三百日本海军，远赴智利，将三艘军舰伪装成商船，载着硝石，想偷偷开回日本长崎港。当时日本政府缺钱，河原要一心想，天皇和皇太后省吃俭用买军舰，还是给他们省点钱吧，于是从智利回日本时，买的是劣质煤，他心想煤的质量不好，可以让锅炉兵多添两铲子煤，也不会降低军舰的速度，反正锅炉兵多花点力气又不用多发军饷，智利与日本相隔万里，算下来买劣质煤比优质煤大约能省十万两白银。
河原要一万万没想到，因为日本军舰烧劣质煤，黑烟重，远远就暴露了目标。加上芒硝这东西，亚洲市场又多又便宜，日本人却跑到南美洲去买，接到报告后，曾广孝起了疑心，当即乘着“定远”号，带着“镇远”号、“慕云”号、“洞庭”号四艘主力战舰去台湾海峡拦截日本的军舰。
河原要一看见四艘挂着三鱼旗的吴**舰朝自己的船队驶来，知道事情已经暴露，竟然指挥“恩卡拉达”号抢先开炮。
曾广孝马上下令四艘中国的军舰排布成鳞次截阵，开炮还击。“恩卡拉达”号虽然速度比“定远”号要快得多，但是射程远不如“定远”号，曾广孝指挥“定远”号和“镇远”号集中火力攻击“恩卡拉达”号，三发炮弹击中了此军舰的舵机室，正在指挥的日本海军少佐河原要一的胳膊受伤，指挥舰队作战的旗语信号装置也被“镇远”号一炮轰掉。
河原要一赶�