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马谡知道，诸葛亮的这个战略，应该可以说是很稳妥的。江陵乃是南郡的治所，一度也曾经是荆州的治所。自从刘表入主荆襄之后，以襄阳为治所，因此江陵就转为囤积粮草的所在地，并且还驻扎着一支水师。如今蔡瑁和蒯越投降已成定局，要是能给抢在曹操之前占据江陵，那么也可以囤积相对足够的实力，和曹操一决胜负。只是诸葛亮忽略了一点，那就是曹操对刘备实在是太过忌惮，因此不等稳定住荆州局势，就派轻骑追杀刘备。更没有想到的是，在撤退途中会有数以十万计的百姓与之共同撤退，结果短短的五百里路，走了一个月都没能走下来。
既然明知道这么做是什么结果，马谡自然也不能坐看诸葛亮继续重复历史上的老路，好在他对此事早有准备，因此一早就想好了说辞，当下也是开口道：“孔明兄此言固然稳妥，但是我担心夜长梦多。宋忠既然回去了，只怕蔡瑁和蒯越很快就要有所动作。而且江陵守将乃是蔡瑁的亲弟蔡熏，我们就这么几千人马劳师远征，除非是出其不意，否则的话只怕是难以拿下江陵城。一旦蒯越派人向江陵那边示警，让蔡熏有所防备，或者是行军途中有什么耽搁，那我们可就被动了！”
马谡的话虽然有些杞人忧天，但是刘备身为一个成功的政治家，能够在危机四伏的汉末存活至今，最不缺乏的就是危机意识，当下听马谡说得头头是道，也是不禁心中有些没谱地问道：“那以幼常之见，该当如何呢？”
马谡早就想好了对策，当下胸有成竹地道：“我们既然来不及，但是二将军和大公子身在江夏和巴丘，距离江陵虽然也是数百里，但是取道水路的话，不出数日便可抵达。主公何不遣人快马送信南下去找他们，让他们抽调兵马去攻打江陵呢？”没错，这就是马谡之前预留的伏笔。从一开始忽悠刘表答应扩军，到后来关羽去巴陵驻守，再加上忽悠徐庶过去，一切的一切准备，为的就是今天的不时之需。历史上刘备是走到半路上估摸到时间不够，这才派诸葛亮去江夏汇合刘琦准备攻取江陵，但还是晚了一步。现在自己这么一搞，相信时间怎么也够用了。
果然听了马谡的话，刘备和诸葛亮都是眼前一亮，后者也是赞同道：“如此甚好，关将军和大公子麾下兵马加起来将近两万，又有徐元直为之出谋划策，攻取江陵当有把握，主公，不可迟疑！”
诸葛亮再打了包票，刘备也是彻底放下心来，当下连忙派人去送信给关羽和刘琦，让他们见机行事。除此之外，自己则是点起军马，准备南撤。
蔡瑁和蒯越准备投降，曹操即将大军南下的消息，很快就传遍了樊城。这一来顿时全城骚动，虽然之前一直有流言说曹操要来，但是当流言真正得到证实的时候，短时间内的骚乱还是不可避免的。
直到这个时候，马谡才算是真正见识到了曹操在这个时代的影响力。百姓虽然很不愿意背井离乡，但是畏惧曹操的兵锋所向，因此大部分的人还都是选择集结起来，准备跟随刘备的大军南撤。曹操好杀之名举世皆知，荆州虽然尚未被他老人家光临过，但是荆州也有不少百姓，是之前从中原逃难而来。当下一传十十传百，不需要刘备去刻意宣传，曹操的魔王之名就已经尽人皆知。做人做到这个份上，马谡真不知道到底是悲剧还是喜剧。
“当真是闻风丧胆啊！”马谡也是感叹了一句。此时马良已经被刘琦征辟为江夏郡丞，离开了襄阳去江夏做官。马谡自己又没有家口，因此襄阳这里再无别人需要他照料，一个人上路也是轻松地很。当然，这种轻松也是相对而言的。就在这时，身后传来脚步声，回头一看却见来人正是自己的仆人阿山。
“阿山，事情办得怎么样了？”看阿山气喘吁吁地跑来，马谡也是问道。
“放心吧少爷，都办妥了！”阿山解下自己腰间的水壶灌了一大口，这才答道。在大撤退即将开始的时候，马谡就让阿山回家一趟，以自己的名义把家里所有的船只，都调拨来汉江听用。马家也是荆襄豪族，家大业大，又是立足于河网纵横的荆襄之地，家里的船只自然不少。现在眼看百姓南下，马谡也是能出一份力，就算是一份了。好在那几位族兄虽然和蔡瑁他们走得比较近，但是在这个非常时期，还是帮了自己一把，都暂停了家族的水上运输生意，把船给调来了。
果然到了这天下午，百余艘大大小小的民船、粮船被调来听用，这已经是马家几乎全部的船只了。这些船只，加上刘备征集的一些船只，樊城这里大约四五万居民，居然满满当当几乎全部都是乘船离开了。这也让马谡小吃一惊，没想到自己家业这么大，居然就把一个县给搬空了。
“幼常，此番百姓南下，当真是多亏你了！”看着一路路的百姓就这么乘船而去，刘备也是庆幸不已。在他看来，樊城的百姓都从水路迁徙走了，那么自己的大军，就可以轻装上阵，从容撤退了。
“分内之事，主公言重了！”马谡嘴上答应，心里却有些不以为然，难道只是樊城的百姓准备南下吗？真等到你撤退起来，那估计速度还是快不起来的。此时此刻，也只能祈祷曹操不要来得太快了。
由于之前已经在襄阳有过一次惊魂，刘备对襄阳那里也已经是彻底地不抱指望了，所以刘备并没有像历史上一样，还去襄阳求告刘琮。但有道是该来的终究会来，到了傍晚时分，樊城附近的数万百姓已经是迁移一空，刘备也就率领大军渡过汉江，准备走陆路去夏口。但就在这时，出乎刘备意料的事发生了：一直紧闭着的襄阳城门，突然隆隆作响，接着“咔嚓”一声，却是突然被人给硬生生推炸开，接着一大群百姓从破裂开来的城门之中蜂拥而出。在扯断了吊桥之后，他们纷纷争先恐后地越过护城河，然后携家带口跪在大军之前。这些从襄阳出来的百姓，都是为了一件事，请求刘备带他们一起走。
正文 第二十二章 并不胜利的大逃亡
这一幕来得实在太过突然，除了马谡早有心理准备，所有人都是被弄了个措手不及。刘备也很意外，不过他还是很快回过神来，翻身下马走到众人面前，将一些老幼扶起身来，一脸惭愧地哽咽着开口道：“此番南下，祸福难料。诸位乡亲将身家性命尽数托付给刘备，我何德何能，怎可保全众人性命？”
这些年来荆州收留了不少中原来逃难的百姓，他们对当年曹操残忍的杀戮还是记忆犹新。虽然时隔多年，但还是怕得要死。他们的恐惧，也引发了本地人的纷纷效仿，因此人云亦云之下，越来越多的人涌出城来，铁了心要和刘备一起南下。一开始还只是百姓而已，到了后来，甚至有一些驻军也是纷纷赶出城来，请求一同随刘备南下。当然，这也和刘备这么多年来在荆州广施仁义，深得人心分不开关系。蔡瑁和蒯越虽然早就得到消息，但是等他们来到城头上，看到这人流涌动的架势，也知道众怒难犯，因此并不敢出面阻拦。
面对如此执着的百姓，刘备也是感动莫名，执意要带上他们一起走。诸葛亮虽然为刘备能够赢得如此之多的百姓追随而感动，但是听闻刘备要和这些人一起走，理智告诉他这并不是一个好主意，当下也是劝谏道：“主公，若是和百姓一同撤退，势必延缓行程。不如轻骑赶路先去江夏坐镇大局，百姓自会慢慢赶来！”
刘备闻言眉头微皱，但还是摇头道：“百姓将生死尽数托付于我，我岂可置之不理？我意已决，率本部兵马随百姓一同南下。军师可先乘水师，赶去江夏去见大公子，也让他也派一些船只前来救助！”
此时刘备的大部分军马，都在巴丘关羽那里，身边的总兵力加起来不过6000余人，其中有2000水师。除此之外，就剩下包括龙骑军和猛虎军在内的4000多步军。当然，刚刚也有一些襄阳驻军，冲出城来随他们一同南下，目前人数尚未统计。江夏乃是荆州重要的水师据点，那里船只想来不会少。诸葛亮闻言也知道，刘备是心意已决了，当下也是暗叹一声，随水师一同南下。不过在随同水军撤离之前，他还是找个机会，细细叮嘱了马谡一番。
“幼常，如今元直在荆南，我这一去，主公身边除你之外，再无人为之出谋划策。凡事还需小心在意，若事有不济，还需保得主公万全！”诸葛亮低声道。
“孔明兄放心，一切包在我身上！”看诸葛亮就这么走了，马谡心里也是有些没底子。自从出道这半年以来，虽然自己也是帮刘备出了些主意，但是大事都还是由诸葛亮操心的多。现在换成自己成为了刘备身边的首席谋士，碰到情况就要拿主意，要说不紧张那是不可能的。不过事到如今，不得不上了。
送走了诸葛亮，马谡也是打叠起精神，准备应对一切突发情况。定了定神之后，马谡还是走到在后军，来到负责押送粮草辎重的赵云那里，向他要了一套铠甲和一柄长枪装备起来上。自己平日里跟着军队一起操练很久了，这次遇到紧急状况的话，恐怕不出手也不行了。不过据张飞所说，自己的武功还算过的去。只要不遇上什么大神级别的武将，跑路总是没问题的。
“奶奶的，当真要打仗了啊！”抚摸着手里的枪杆子，马谡也是喃喃自语地道。可是为什么自己内心深处，会隐隐然有一丝兴奋，难道是自己骨子里的嗜血细胞在作祟？念及与此，马谡也是只能祈祷，曹操最好来得慢一点。
不过有道是事与愿违，马谡不知道的是，此刻他念兹在兹的曹操，已经率领前部人马，抵达南阳郡的首府宛城了。与此同时，蔡瑁和蒯越的降书降表，也已经被他们派人星夜兼程送到了曹操手里。“也就是说，刘景升已经逝世，刘备率军往南逃了？”看完了手里的降书降表，又问了使者几个简单的问题，曹操基本上了解了现在的情况。
“正是，荆州上下，无人敢当丞相天威。数百万荆襄士民百姓，无不翘首以待丞相的到来啊！”使者跪在地上点头哈腰地道。但是等他抬起头来，却发现听了他这话之后，曹操的脸上并没有流露出什么喜色。
不止是曹操，就连曹仁、荀攸等一众随军出征的谋士和武将，闻言之后你看看我，我看看你，都感觉甚是索然无味。此次南下荆襄，曹操可谓全力以赴。不止是联络了西川刘璋，甚至就连西凉马腾和韩遂，都被他设法给稳住了。本拟二刘一旦顽抗，就将其彻底消灭。没想到大军刚到宛城，刘表就自己挂了，剩下的刘备也是逃之夭夭，刘琮更是已经派人巴巴地过来投降。如此一来，先前几个月的这一番忙活，当真是完全成了一场无用功了。
曹操越想越是感觉没劲，谋士荀攸最擅长揣摩曹操心意，当下也是开口开解道：“丞相，如今我大军南下荆襄，不费一兵一卒就平定地方，足见丞相仁德布与海内，恩泽遍及四方，这才有了蔡德珪、蒯异度前来投诚。待安抚荆襄九郡之后，丞相只需再东进平定江东，西进扫灭西川，则天下一统，就指日可待了！”
荀攸这话一出口，其余的人也是不甘落后，纷纷积极表示了对统一全国的美好前景的展望。听