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“连长总是有的。”马永奎无奈的撇撇嘴。
400人已经勉强够营级规模，但马儿却只有100多匹，马永奎想加入骑兵师就只能做连长。
周赫煊坐进卡车驾驶室，对马永奎喊道：“走吧，既然是我推荐你参军的，怎么也要给你一个营级编制。”
“哈哈，周将军够豪爽！”
马永奎大喜，翻身上马大喊：“出发！”
那150多个土匪当中，大概有20几人不愿从军，都被马永奎分发钱粮遣散了。师爷庞攸也不愿当兵，某天晚上悄悄找周赫煊说请，周赫煊答应帮他在省城谋个公务员职位。
400多人的队伍拖拖拉拉前进，早晨出发，傍晚时分才走到永登县城。
听闻有百余人规模的马队袭来，后面还跟着200多个“流民”，吓得当地保安队长（县长兼任）连忙整军御匪，县里唯一的那支老掉牙机枪都被架起来。
周赫煊让马永奎的人停下，自己开车过去，冲保安队喊道：“你们这里谁管事？”
县长华宗甫有些纳闷儿，来犯队伍的样子看起来像土匪，但没听说过哪支土匪还有卡车啊。他招呼保安队员道：“先别开枪，看看情况再说。”
周赫煊拿出自己的将官证，远远喊道：“我是周赫煊，你们这里谁管事？”
“可是周明诚周先生？”华宗甫总算有点见识。
“是我。”周赫煊道。
华宗甫连忙上前迎接，握手道：“鄙人永登县长华宗甫，久仰周先生大名。”
周赫煊指着身后的土匪队伍说：“我从敦煌公干回来，途经本县地界，遇到几百个义民想要从军杀敌。”
“原来如此。”华宗甫没有当场拆穿，他早看出这些人都是土匪了，哪有骑马带枪的义民？
周赫煊说：“华县长不用为难，我们就在城外歇息，粮食也是自带的，只希望贵县能够提供一些饮水。”
华宗甫的脑子有点乱，他搞不清这是什么路数。义民从军要么由县府统一组织，要么由地方团管区负责，但肯定是要通过县政府协助处理的，眼下的情况似乎是不用他操心。
华宗甫问：“周先生要送这些义民去团管区？”
周赫煊道：“我直接把他们带去兰州军管区。”
“哦，那就好，那就好。”华宗甫心里终于有了底儿，暗自感叹周赫煊就是牌面大。
当天晚上，华宗甫派人送来清水，死活要请周赫煊进城休息。被周赫煊婉拒之后，第二天他又组织县城百姓披红挂绿而来，敲锣打鼓说是要来为壮士们践行。
等周赫煊带着土匪们离开县城时，随身还多了一面“杀敌逞威，精忠报国”的锦旗。那八个字绣得歪歪扭扭，明显是连夜赶制出来的。
就这样，周赫煊他们把沿途乡镇吓得鸡飞狗跳，终于来到了甘肃省府兰州。
“你们原地等候，我去战区司令部。”周赫煊叮嘱马永奎道。
兰州是今年才刚刚设市的，以前都是县级，就跟自贡因盐设市一样，属于抗战带来的影响。兰州作为苏联援助物资的必经之路，再加上西部工商业发展，40年代终于迎来城市的近现代化历程。
就跟在永登县的待遇一样，迎接周赫煊的是兰州保安团，在城门口架枪把周赫煊的卡车团团围住。
周赫煊亮出将官证说：“中央特派员公干，带我去第八战区司令部。”
“啊……是！周将军请跟我来。”保安团的小头头连忙说。
为了解决军事后勤运输问题，兰州西侧的公路被拓宽至8米左右，城内街道也进行了修整。甚至前不久还开通了公共汽车，由旧汽车改装而成，可以乘坐30多人。
这些公共汽车运行路线只有几里地，经常出故障，坐车还不如走着快。当时的兰州老百姓为此编了段顺口溜：“一去二三里，停车四五回。抛锚六七次，八九十人推。”
进城之后，周赫煊就体会到兰州的“繁荣”，东来西往的客商摩肩接踵，马车、驴车、骡车、骆驼拥挤杂沓，公共汽车行驶在人群中不停按喇叭。时不时还能在路边看到几个没有完全填好的弹坑，都是日寇飞机给炸的——在抗战时期的大西北，日机对兰州的关注仅次于西安。
此时的兰州已经完全变成大工地，市中心的七条主要街道，都将被扩建为15米到30米宽的碎石路面，光是道路两侧的人行道就有3米宽。由于没有压路机，只能由几十个人拉着大铁磙走，这类城市建设一直持续到抗战结束。
在抗战的最后五年当中，兰州的发展速度飞快，人们顶着日寇的轰炸努力建设。五年时间里，兰州城区面积扩大近10倍，常驻人口数量翻了一番。结果等到日本投降，兰州的城市建设反而止步不前，工商业全面萧条，新兴的200多家工厂陆续破产倒闭。
周赫煊只开了几分钟的车，就忍不住弃车步行，因为开车的速度实在太慢了。
这城里灰尘满天飞，就连商店的招牌都蒙着一层灰，周赫煊只能用手捂着鼻子走。战区司令部在城外，周赫煊需要穿城而过，大概步行40多分钟，他终于来到目的地，把将官证递给守卫士兵说：“我找你们朱司令，烦请通报。”
不多时，周赫煊被请进司令部休息室，一身军装的朱绍良亲自来迎接。此君进门就哈哈大笑，热情无比道：“哎呀，竟是明公驾临，有失远迎，有失远迎！”
第一千零三章 朱绍良
朱绍良以前主掌甘肃的军政大权，他刚刚到任的时候，国民政府在甘肃基本没有存在感，地方事务都被马步青、马步芳、马步康等军阀把持着。
为了树立威信，朱绍良笼络地方士绅，交好地方军阀，拉拢挑拨威胁等手段并用，终于解决了甘肃的割据局面。至少表面上解决了，中央政令能够下达，地方治安也在转好，特别是省府财政迅速充盈起来。
但是，普通老百姓的生活没有得到任何改善。
朱绍良大张旗鼓的展开禁烟行动，但他老婆华德芬就是兰州的“头号瘾客”，他的五个女儿也骄奢淫逸、放荡成性、声名狼藉。
朱绍良时常标榜自己清正廉洁，崇尚黄老无为之治，但他本人的生活却极为讲究。抽烟他只抽加力克，喝酒他只喝白兰地，为了满足自己的奢华享受，朱绍良放任老婆华德芬在兰州巧取豪夺。
他老婆不仅大肆收受贿赂，还公开放高利贷和走私。抗战期间轰动兰州的贪污大案，那个被枪决的第八战区兵站总监班淦，就是在为华德芬的敛财行为背黑锅顶缸。
朱绍良为官有一种奴性，他把自己视为老蒋的奴才，又把手下视为自己的奴才。他任用官员不看出身，不看才能，也不看关系，只看这个人是否对他衷心。
朱绍良有个铁杆狗腿子叫章亮琛，这人屁本事没有，唯一的长处就是绝对听话。朱绍良在就任第八战区副司令（司令是老蒋）之后，立即任命章亮琛为战区参谋长。
一个做连长都嫌水平不足的蠢货，居然被任命为中国第八战区参谋长，简直视抗战大业如同儿戏。
就在半年前，朱绍良带着章亮琛去重庆开会。章亮琛身体肥胖，精神萎靡，开会时居然睡着了，而且鼾声大作，引得全场侧目。
老蒋正在上边讲得高兴呢，突然听到有人打鼾，气得三尸神暴跳。他当场就问了章亮琛一个基本的军事问题，章亮琛瞠目结舌，一问三不知，惹得会场将领个个憋笑且愤怒。
闹出这样的大笑话，朱绍良居然依旧对章亮琛信任有加。直到常凯申亲自给朱绍良拍电报斥责：“……这样的人如何能做参谋长？闻兄专用拆烂污之人……”
不得已之下，朱绍良才把章亮琛给免职了。
如今朱绍良在甘肃专管军事，省主席换成了谷正伦。这两人有私下矛盾，凡是朱绍良以前施行的政策，谷正伦一律推翻，凡是朱绍良以前任命的县长，谷正伦一律撤换。
这种做法搞得甘肃政治混乱，且军政分离、各行其是，严重影响到甘肃的抗日力量。
此时的甘肃省主席谷正伦也不是好东西，由于田赋不收法币，造成谷价暴涨。老百姓本就生活艰难，谷正伦趁机出台各种敛财政策，逼得商人们不愿去外省采购粮食，于是粮食供应更加不足，甘肃饥民遍地，酿成1943年规模浩大的甘肃“匪灾”。
十多万“土匪”直逼省城兰州，吓得谷正伦“不计前嫌”，请求朱绍良帮忙解决。朱绍良本来打算安抚灾民，结果两人又因矛盾闹到老蒋那里，老蒋气得命令朱绍良立即剿匪，朱绍良只能带兵把那些灾民给杀散。
不得不说，朱绍良虽然贪赃枉法，专用奴才，但他在施政能力上比谷正伦强多了。
谷正伦在甘肃的从政表现，真是白瞎了他“中国宪兵之父”的美称，鬼知道老蒋为什么任命宪兵司令当甘肃省主席。
话又说回来，历史上张大千之所以离开敦煌，一是实在借不到钱了，二就是被谷正伦逼走的。咱们这位谷司令，不仅一手创立了中国宪兵，也为保护敦煌壁画做出了贡献。
再回到朱绍良这边，他之所以对周赫煊如此热情，完全跟老周的名气地位无关，只因周赫煊是老蒋器重的人才。
只要跟自己没有直接利益冲突，常凯申重视的人，朱绍良就会重视。这是他的为官之道，必须时刻与主子保持步调一致。
朱绍良亲自给周赫煊泡茶，又递上一根加力克香烟，用银质打火机为周赫煊点火道：“明公是来甘肃公干的？”
周赫煊吸了一口，点头说：“这英国烟味道不错，朱司令好品味。”
朱绍良笑道：“不瞒明公，我为官一向清廉，就是口味有些叼，薪水全都花在烟酒上了。”
周赫煊语气里带着几分讥讽说：“朱司令的清廉名声，我也是有所耳闻的，实在是当代为官楷模。”
“哪里哪里。”朱绍良谦虚道，“如今国难当头之际，正该克己奉公，一心报国。”
周赫煊说：“我去了敦煌一趟，阻止张大千剥壁画。”
朱绍良道：“原来是这样，张先生在敦煌的行为，我也从报纸上略知一二。”
周赫煊笑道：“回来半路上遇到土匪，我就被土匪绑进山寨了。”
“岂有此理。”朱绍良勃然大怒，“明公，到底是哪里的土匪这般猖狂，我一定带兵去剿个鸡犬不留。”
“不用。”周赫煊摆手道，“那些土匪已经被我说服了，眼下就在兰州城外，几百号人愿意从军报国。”
朱绍良有些惊讶，随即赞叹道：“明公好本事，身陷匪窝而临危不乱，以三寸不烂之舌感化匪贼，还为国家招募了数百健儿，在下佩服之至。”
周赫煊说：“这些土匪钦慕马彪将军，想要加入骑一师，不知朱司令能否行个方便？”
朱绍良琢磨道：“这个有违规制。新兵都是统一安排的，更何况骑一师远在前线，虽属第八战区序列，但暂时不归第八战区调派。”
周赫煊说：“这些人奔赴前线所需的钱粮我来负责，我保证他们在沿途不会惹是生非，只要朱司令给个编制就行。”
“我要跟马步芳通个气，骑一师毕竟是他的部队。”朱绍良没有再拒绝。
“有劳朱司令了。”周赫煊抱拳道。
朱绍良笑着说：“小事一桩，先把那些土匪带去兵营吧，别吓到来往商旅。我已经让内子设好了家宴，请明公今晚务必赏脸。”
第一千零四章 抗