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“呃。这个、、、、、、”李利万万没有想到，外表粗犷的弟弟李暹居然如此心细。看人很准。当真是将李欣等人当做亲人看待。只是弟弟的一番劝谏之言，却让李利颇感欣慰之余，又有些尴尬。当即他拍拍李暹的肩膀，点头说道：“好，这才是我李利的弟弟！昨夜之事是为兄考虑不周，随后我会给你四嫂道歉的。一定不会让她生气。不过我刚才给你说的话，你也要记住，暂时不要说出去。还是那句话，你几个嫂子现在都怀孕了。不能生气。”
“放心吧，兄长，小弟知道分寸。”李暹看到自家兄长竟然破天荒地承认错误，顿时破泣为笑地点头应道。
青山绿水间，山下溪水清澈，潺潺流动；山脉连绵起伏，古树参天，枝繁叶茂。
东山坳，一眼望去，郁郁葱葱。
山坳东南山梁上，有一座新葬的坟墓。
墓碑高耸，松柏环绕，绿树成荫，颇具气势。
坟墓左下方岸滩上，有一草庐，毗邻溪涧而建，依山傍水，可举目仰望苍莽林海，侧耳俯听潺潺溪水。
端是一处寂静清幽的避世隐居之所。
“兄长，咱们西凉乃苦寒之地，不比南方四季湿润暖和，这草庐能住人吗？”李暹赶在李利前面推开虚掩的草庐栅栏门，满脸忧虑地说道。
随即他扭头看向山梁，急声道：“呃，兄长快看，二哥还是坐在樊叔墓碑前饮酒发愣！”
“走吧，把我们带来的祭品拿出来，我们兄弟二人上去祭拜樊叔。”其实根本不用李暹提醒，李利乍一走进山坳便看到樊稠坟墓前坐着一个拿着酒葫芦饮酒之人，显然那人就是樊勇。
轻步走到坟墓前，李利摆手示意李暹不要说话，挥手让亲兵将祭品摆在墓碑前。
“大、、、哥！”坐在坟冢旁边已然半醉的樊勇，终于发现有人接近墓碑，于是他陡然转身，拨开遮住双眼的蓬乱头发，却看到李利站在墓碑前一脸肃穆地焚香祭拜。
“嘭！”但见李利亲手插上香烛后，躬身三拜，既而屈膝跪地，再行三叩九拜大礼。
祭拜之后，李利看着墓碑上的铭文微微皱眉，扭头看向身着粗布衣、披头散发、腌臜不堪的樊勇，沉声道：“早在两月前，我已上疏陛下，加封樊叔为右将军、万年侯，二弟你不知道吗？何况碑文上仅有孝子之名，为何没有刻上我和暹弟的名字？昔日我等三兄弟结义之时便对天起誓，义同生死，樊叔不仅是你的义父，也是我和暹弟的义父！”
“大哥，我、、、、、、”看到李利满脸寒霜的表情，樊勇顿时酒醒了，满脸愧色地低着头，支支吾吾地说不出话来。
李利摆手说道：“不必解释了，我知道你心里想什么。樊叔之死，有我一份罪责，若是没有南郊之战，他根本不会死。我此行带来了篆刻碑文的匠师，让他重新刻上谥号；另外，在你的名字两边再添上我和暹弟的名字，我居左，暹弟居右，你是孝子理应居中。唯有如此，樊叔泉下有知，亦可瞑目。自此以后，只要我李利在世一日，樊叔的坟墓便无人敢动，可以长眠于此，坐看世事沧桑，与这青山碧水共存！”
“为弟代亡父叩谢兄长大恩，一切全凭兄长吩咐，为弟无不遵从！”樊勇热泪盈眶，俯身跪拜道。
李利快步上前，双手扶起樊勇，动情地说道：“人死不能复生。樊叔生前待我甚厚，屡次帮助我们，此恩此情，我一直牢牢记在心里。南郊之战，孰是孰非暂且不说，日后自有公论。樊叔忠心汉室，血战沙场，马革裹尸，求仁得仁，实为真豪杰也！
人死如灯灭，不管樊叔生前如何看待我李利，但我始终认为他是值得尊敬的长辈，与二弟一样视他为父。而今逝者已逝，二弟切莫自暴自弃，樊叔泉下有知，也不想看到你这般颓废下去。今日我们三兄弟开怀畅饮一番，待工匠刻好碑文之后，你我兄弟再来祭拜，然后随我一起返回姑臧城。不知二弟意下如何？”
“这、、、、、、”樊勇闻言微愣，看着樊稠的坟墓，神情有些犹豫，不知如何是好。
看到樊勇犹豫不决的神色，李利知道他想守满孝期，当即和声说道：“二弟已经在此守灵三个月了，樊叔英灵不远，亦感欣慰。然而，自古忠孝不能两全，如今我西凉大军西征，正是用人之际，二弟怎可袖手旁观，坐守于此？何况我与暹弟的名字皆在碑文之上，天下何人敢惊扰樊叔安息，谁敢擅动坟冢？”
“呃，为弟领命，听凭兄长差遣！”樊勇稍作思量后，恭声应道。
“好，我们去草庐饮酒，今日一醉方休！”李利眉开眼笑地拉着樊勇下山，李暹笑呵呵地跟在后面，脚步轻快地直奔草庐而去。
翌日，李利、樊勇和李暹三人再次来到樊稠墓碑前，焚香祭拜。但见墓碑上赫然刻着“汉右将军、万年侯樊公稠之墓”，右下角篆刻着几行小字，俨然是他们三兄弟的名讳。自此之后，单凭碑文右下角李利二字，这座坟墓便不亚于三公陵寝，常年有扈从负责打理，每逢节气，周边各郡县官吏以及乡亭佐吏都会前来焚香祭奠。
离开东山坳之时，樊勇牵着战马一步三回头，看着山梁上的墓碑，十分不舍。良久之后，他方才狠下心肠，翻身上马，与李利、李暹一起策马扬鞭，直奔姑臧城赶去。
第374章化整为零
姑臧城郡守府。
大堂，延迟两天的西征议事如期而至。
大堂两侧，此次准备了一百多个案几，一众西征将领依次入座。
堂下左侧，平西将军郭汜坐在首位，其后是典韦、滕羽、庞德、张辽、高顺、李典、段煨、黄忠、马超等各营统领和副统领，皆是裨将军以上的将军。余下是各营将领校尉，新近归营的五虎将之一的扬威将军樊勇，反倒坐在校尉之中，居于末席。
大堂右侧，安北将军李暹位居首席，其后是军师贾诩、金城太守贾穆、新晋参军法正、桓豹等人，余下武威西部各郡的数十名主要文官。
临时担任李利近身侍卫的胡车儿，此时也坐在堂下，而金猊卫统领李挚昨夜已经返回郡府，如今他就站在空置帅位的后方台阶上。
整个大堂上，除了镇守三关的武卒营、武威营和留守长安三辅的郡府兵将领之外，西凉军大多数将领齐聚于此。相比武将而言，右侧的文官显得势单力薄，阵容远不如对面的武将阵容强大。毕竟李利麾下三大谋主李玄、贾诩和李儒，以及长安征西将军府日渐壮大的文官群体，眼下只有军师贾诩随军西征，其他人尽皆留守长安。
堂下右侧，贾诩笑眯眯地眯着眼睛，眼角余光不时扫视着大堂中的文臣武将，又看看堂上空置的帅案，心中不免感慨颇多。
如今主公麾下的西凉大军比之昔日董卓时期还要强盛几分，拥兵将近四十万，战将上千员，数得上名号的骁勇将领便有上百人之多。其中堪称万人敌的虎贲上将便有二十余位，四平将军、五虎将、十二中郎将，外加新近擢升的十余位裨将；这些将领皆是骁勇善战的上将。假以时日定能大放异彩，威震天下。
在武将日益强盛的同时，随着朝廷强行征召的诏令不断下达到中原各州郡，促使各州名士举家搬入长安，而将军府也在不断吸纳贤士，整个文官体系逐渐充实起来。随后，主公李利必将挑选征召而来的贤士前往西凉各郡县上任，治理郡县，大力发展民生，大肆开垦农耕。恢复西凉荒废已久的农事。如此以来，随着西征大军平定西凉，各主力战营奔赴边境，整个西凉地界将迎来前所未有的安定祥和的大好局面。整饬吏治，鼓励农耕。恢复民生，一个蓬勃发展的时期就在眼前。只需两三年时间。西凉就能扫除荒凉贫苦之气。西凉崛起已然定局，势不可挡！
想起这些，贾诩心潮澎湃，激动不已。
西凉二州自古便是王霸之地，虎踞龙盘，天然关隘数不胜数。辖地之内拥有八百里秦川，又与西域和北方草原毗邻，战马牛羊取之不尽用之不竭，堪为天下第一的龙兴之地。如今西凉大军横扫西凉全境。兵锋之盛乃当世最强大的军团，足可保境安民，徐图天下。此番西征过后，各地守军只需谨守关隘，中原各路诸侯纵然联手来犯，也奈何不得西凉军；只能坐视西凉军一天天壮大，西凉百姓逐渐丰衣足食，唯有望而兴叹，却无计可施。
与各路诸侯相比，西凉军则不然。在稳定西凉局势的前提下，只要周边各州郡出现战机，西凉军便可挥兵攻取。东进出兵中原，北上可伐并幽二州，南下可取荆襄，西征可收取川蜀和西域。
真可谓是：进可攻退可守，蚕食天下，而自身却能依险据守，始终立于不败之地！
昔日先秦之所以能够吞并六国，便是占据西凉之地，打得赢就打，打不赢就收兵议和，待实力恢复后再打，最终一统天下。
眼下西凉局势，无论是兵力还是综合国力，皆远胜于昔日的秦国。更兼有天子在手，掌大义之名，可谓占尽了天时地利人和。与昔日秦国征伐六国的艰难时局相比，两者根本不可同日而语，将大大缩短进取天下的进程。
“噔、噔、噔！”
随着李利稳健的脚步声传进大堂，堂下上百名文武官员屏息噤声，正襟危坐，不约而同地将目光投向堂上帅案之上。
“我等恭迎主公！”
“呵呵呵！大家都到齐了，本将姗姗来迟，诸位勿怪。”稳步走到主位坐下，李利笑呵呵地摆手示意堂下众人各自入座。
待众将落座后，李利看到弟弟李暹坐在贾诩上首，顿时笑着说道：“三弟呀，你此次出任北地郡守责任重大，千万马虎不得，既要保障驻军粮草供应，还要鼓励农耕，大力发展农事。文和军师谦逊，让你坐在首位，这既是对你能力的肯定，也是一份信任和激励。呵呵呵！”
“诺，愚弟领命！”李暹欣然领命，随即转身对下首的贾诩躬身一揖：“多谢军师提携！”
贾诩含笑起身，笑声道：“少将军不必客气。北地郡乃我凉州北方边境重镇，境内至今仍有羌族部落盘踞，又与南匈奴部落接壤，干系极大，不容有失。少将军此番出任郡守，正如主公所言，责任极重，还望将军不负主公厚望，多加珍重！”
李暹闻言欣然颔首，对贾诩躬身一揖后，起身坐回原位。
高居主位的李利，对弟弟李暹近期表现十分满意，随即他笑容和煦地颔首示意贾诩落座，既而对坐在左侧首位的郭汜，和声问道：“郭汜将军，不知青龙营如今行至何处了？”
郭汜应声而起，立于堂下，躬身道：“禀主公，两日前青龙营进入张掖郡内，现正在赶往酒泉郡的路上，不日即可抵达酒泉边境。”
“好，兵贵神速！郭将军不愧是我军上将，治军有方，杀伐果断，青龙营在你的带领下，必能再建功勋！”李利颇为赞许地说道。
随即他迅速收起笑容，沉声道：“庞德、成公英何在？”
“末将听凭主公调遣！”庞德和成公英二将闻声出列，站在郭汜身后，躬身应道。
李利神色肃然地说道：“酒泉和敦煌二郡长期孤悬西域，蛮夷横行，盗匪猖獗。而今本将任命郭汜为主将，庞德、成公英为副将，青龙营再添一万战骑，共计三万战骑出征西域，尔等三人各领一万战骑，务必同心协力，力争入冬之前收复二郡！”
“诺，末将等领命！”郭汜、庞德和成公英三人躬身应道。
李利微微颔首