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。昔日张角创立黄巾军，从揭竿起义到覆灭，前后不过八个月时间，可谓是昙花一现。
然而，十年之后，各州郡仍然还有为数众多的黄巾军存在，这些能够带领黄巾军屡屡躲过官军围剿的黄巾头领，都能算得上是有几分难耐的人物。就像眼前的何仪一样，如果他没有几分心计，没有喜怒不形于色的城府，他绝对无法活到今天，更不可能成为葛陂黄巾军上万人马的大头领。”
桓飞若有所思地点点头，显然认可了李利这番说辞，毕竟他之前也是统帅数万响马的飞马盗大首领。
这时，一直静静站在李利身后不曾言语的马云萝，突然开口说道：“这些人战前已有约定，战后理应愿赌服输，可是何曼却为何要向许褚索要座骑呢？他好歹也是统领数万人马的黄巾头领，却为了一匹战马斤斤计较，这也未免太过吝啬了吧！”
“呵呵呵！”李利闻言欣然失笑，扭头看着马云萝俏丽的面容，笑而不语，既而对旁边的陈到微微点头。
陈到得到授意后，低声说道：“云萝将军有所不知。大汉各州之中，盛产战马的地方实际上并不多，称得上屈指可数。战马只要出自北方边境各州和西域一带，而天下间最为优良的战马确是出自西域和西凉。此外，幽州和并州也有战马，但两个地方的战马无论是数量还是战马的品种优劣，都比不上西域和西凉战马。
据末将所知，在西凉各州郡之中，寻常百姓家中几乎都有一两匹驽马，既能当做耕牛使用，又能充当脚力。是以西凉一带的青壮几乎都接触过马匹，很多人从小就会骑马，故而西凉骑兵乃天下之首；昔日董卓占据洛阳，便是仗着手中握有十余万西凉铁骑雄霸朝堂。
然而，除了北边边境各郡和西凉之外，中原各州郡以及江南各地都没有优良战马，即便是有马匹，也只是一些驽马和矮马，无法当做骑兵所需的战马使用。因此，中原各地现有的战马大多是从北方各郡和西凉各地购买而来的战马。如今天下动乱，各路诸侯纷纷招兵买马，所需战马的数量极大，中原各地皆是供不应求，故而战马的价格极其昂贵。往往一匹上乘战马的价格多达几十金，甚至百金，而西域名驹和千里马更是有价无市，千金难求。
现在我们所在的豫州，地处中原腹地，耕牛倒是不少，马匹却不多见，而上乘战马除了州府的军队之中可以看到之外，其它地方可以说是难得一见。不怕将军笑话，末将此前想买一匹好马，可是寻找良久，最终花费三万钱才买了一匹中等战马。
就像眼前这些黄巾贼一样，他们即使有钱也很难买到上乘战马。一则他们常年躲在山里，消息闭塞，偶尔有人贩卖战马，他们也不知道。二则他们是盗匪，毫无信义，周边贩卖的商队根本不敢和他们交易，也没有必要，因为战马在中原各地都能卖个好价钱。如果将马匹运到江南一带，更加值钱，如此以来，谁还会和黄巾贼做交易呢！”
“哦，原来是这样！”听完陈到一番详细的解释之后，马云萝方才明白其中原委，既而惊喜地说道：“这样说来，我们西凉百姓其实也不算穷人嘛！很多百姓家里都有马匹，而且只要是家中有青壮的人家，一般都会购买能够上战场的战马，以备官府征兵之时，便于家中子弟随时奔赴疆场。”
马云萝这番话彻底将李利逗乐了，他忍不住笑声说道：“你所说的那些自备马匹的家庭，应该是行伍之家吧！普通百姓一般不会购买战马，因为他们不喜欢打仗，更不希望自己的儿子和丈夫奔赴沙场，毕竟打仗是要死人的。不过我们西凉民风彪悍，尚武成风，一般没有读过书却又心怀壮志的年轻人大多都会选择习武和骑术，藉此博取功名。正因为如此，先秦时期，西凉各州郡可以‘五丁抽一’参军入伍，征战沙场。如此近乎苛刻的招募兵丁之法，除了我西凉之外，其它各州都做不到这种程度。”
正当李利说完话时，无意间注意到山下许家庄的西门再次打开了，十名壮丁牵着耕牛缓缓走出来。
第402章土匪也不容易
正当李利说完话时，无意间看到山下许家庄西门再次打开了，十名壮丁牵着耕牛缓缓走出来。
“好了，大家稍作准备，我们准备下山！”
看到山下的情形，李利顿时收敛笑容，低声招呼众人准备。随即他扭头对李挚吩咐道：“段煨带领的后队人马也该到了，你去接应一下。让他们不必上山，直接在路口列队，随时做好战斗准备。”
“主公，难道我们今天还要打仗，打谁呢，黄巾军还是许家庄？”桓飞听力过人，闻言后，惊声问道。
李利闻言看着山下的情形，意味深长地说道：“眼下我们肯定要和黄巾军较量一番，否则你如何收徒弟。至于日后么，不好说，也许还要和许家兄弟较量较量；如果话不投机，还将是一场恶战！”
桓飞神情微变，低声问道：“哦？主公的言外之意是、、、、、、”
李利摇头说道：“我没有什么言外之意。刚才所言，只是一种直觉而已。这个许家庄很不简单，以区区数千壮丁便能与上万黄巾军相持两年之久，你觉得这是一般村落能够做到的吗？既然这个村庄极为不凡，那我们想要达到目的，只怕也很不容易。凡事谋而后动，有备无患总是不会错的。”
“嗯，主公所言极是，末将知道该怎么做了。”桓飞虽然言语无忌，但他却是个聪明人，又在李利麾下效命数年之久。闻弦歌而知雅意，这对他来说绝非难事，只要李利稍作解释，他就能心领神会。
？？
“兄长，他们来了。”
许家庄外。何曼重新骑上战马，低声对身边的何仪说道。
看着十名壮丁牵出来的耕牛，何仪满脸阴鸷地沉声道：“我倒是希望他们爽约，省得我们屡屡大动干戈而来，却每次都是无功而返！”
何曼神情微怔，听出自家自家兄长仍有攻破许家庄之心，于是他思量着劝慰道：“兄长不必动怒。许家庄不过是个大一点的村庄而已，我们犯不上为了这点蝇头小利而招惹许氏兄弟。这兄弟二人都不是一般人，一旦我们无法一击得手，当场诛杀此二人。那么我们往后的日子就要处处提防了。稍有疏忽便会被他们所趁，时刻都有性命之危；与其这样天天提心吊胆地过日子，不如保持现状，省得他们狗急跳墙，孤注一掷。兄长以为然否？”
何曼这番话听得何仪心中懔然。神情不由为之变色，既而思索起来。片刻后。他点头说道：“贤弟所言不无道理。只是愚兄心有不甘哪！我等数次领兵攻打许家庄，攻城之中，双方难免互有伤亡，一年多下来，双方积怨甚深，实难善罢甘休。即便我们今日放过他们。日后一旦豫州局势有变，他们断然不会轻易放过我们兄弟，早晚都会对我们兄弟二人狠下杀手。这些不知贤弟想过没有？”
“这、、、、、、”何曼顿时为之语塞，不知如何应答。
因为何仪这番话说得在情在理。根本无懈可击，而且这种事情极有可能发生，绝非臆测之言。是以何曼根本无法作答，更不可能反驳。于是他第一次慎重思索兄弟二人往后的日子应该怎么过，又该如何摆脱这种时刻面临危险的处境，甩掉头上的贼寇帽子，光明正大地做人。
思索之中，何曼低声问道“兄长，我们兄弟加入黄巾军已经很多年了吧？”
“嗯，整整十年了。”何仪神情忧郁地说道：“刚入黄巾军的时候，我们兄弟二人只是为能有一口饱饭，不至于饿死荒野，沦为野兽的口粮。最初我们都是黄巾军中的小喽喽，懵懵懂懂地跟着大贤良师揭竿造反，所幸我们命大，没有死在官军围剿之中。这么多年来，我们兄弟相依为命，辗转数千里，最终来到汝南，历经大小数百战，方有今日之局面。这一切，来之不易呀！”
何曼微微点头，低声问道：“兄长可曾想过我们以后该怎么办？难道我们一辈子都要藏在大山里当盗匪吗？”
“这我倒是不曾想过。不知贤弟为何有此一问？”何仪十分诧异地问道。
何曼摇头说道：“我也是听了兄长刚才那番话，心有所感而已。许家兄弟为何不愿加入我们，还不是因为我们是黄巾余孽，被世人唾弃，为人所不耻吗？这年头，做土匪也不容易呀！
其实我们兄弟也不想做贼，无奈一步踏错，误入歧途，结果就走上了这条不归路。如今我们就像过街老鼠一样，天下各路诸侯都想剿灭我们，奴役我们。听说前不久兖州曹操剿灭兖州黄巾军之后，又进入青州，一举收剿三十万黄巾军；而冀州袁绍也在进剿常山黄巾军，与渠帅褚燕连番大战，目前还在激战相持之中。如此看来，早晚有一天，我们也会步入青州黄巾军的后尘，被各方诸侯所剿灭，只是不知谁会领兵前来围剿我们而已。”
听完何曼这番话，何仪神色大变，脸上表情一变再变，既而变得狰狞阴狠起来。只见他咬牙切齿地说道：“贤弟所言不错，我们早晚也会被诸侯大军所诛杀。不过无论是谁想剿灭我们，他都会因此而付出代价，我们兄弟也不是任人宰割之人！”
何曼神情黯淡地点点头，叹息道：“唉！如今这天下也不知道到底是怎么回事？天下各州郡都在打仗，可是他们要做的第一件事就是剿匪，都想在我们黄巾军身上捞便宜。兖州曹操靠着剿匪发家，收编三十万青州军；冀州袁绍有样学样，现在也在常山国剿匪。幽州公孙瓒同样是靠着剿匪成名，号称‘白马将军’；徐州陶谦之前也剿匪，现在被曹操盯上了，方才作罢。
细数之下，好像只有西凉李利不用靠我们黄巾军成名，他麾下数十万西凉军横扫西凉全境，打得北方蛮夷和西域异族抱头鼠窜。这样数落一番下来，李利倒不失为一方豪杰，大丈夫当如是！听说李利现年不过二十一岁，娶了六个美若天仙的妻子，而且他是个武艺极为高强之人，麾下谋士如雨，战将云集；有四平将军、五虎将，十二中郎将，还有上百名独领一营人马的领军校尉。啧啧啧，听起来就让人热血沸腾，令人羡慕啊！”
听着堂弟何曼絮絮叨叨地一番讲述，何仪同样是心驰神往，脸上洋溢着羡慕之色。不过他很快冷静下来，低声道：“西凉李利确实是实力惊人，绝非其他诸侯可比。不过你刚才有一句话说错了，李利并不是没有出兵剿灭黄巾军，而是他根本不用出动大军进剿盘踞在西凉境内的黄巾军。我去年就听说，李利麾下有一支不到万人的队伍进剿司隶境内的黄巾军，战力极强，区区数千人就能打得杨奉、郭太等数万黄巾军连番大败，既而远遁并州和黑山一带，还有几股黄巾军前去投奔褚燕渠帅。所以，黄巾军什么地方都敢去，就是不敢前往长安和西凉一带，顶多就是在司隶小打小闹，却还不敢轻易露面。西凉李利实力之强，由此可见一斑！”
“两位头领，许某前来践行先前约定，请头领查收。如果两位没有其它事情，那许某就恕不远送了！”正当何氏兄弟窃窃私语之际，许褚再次出现在他们面前，朗声说道。
“呃？”何仪愕然抬头看着几步之外徒步而来的许褚，神情颇为不悦，满脸愠色地翻身下马，走到牵着耕牛的壮丁身旁，仔细打量着许褚送来的十头肥牛。
陡然，他看到有一头肥牛肚子特别大，顿时怒声斥责道：“许蛮子，你先前不是�