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第412章掌家主妇
乍见甄氏俯身走出马车的第一眼，李利当即眼前一亮，脑海里便被一种难以言表的惊艳之感所占据。
紧接着，随着后面五个少女相继俯身下车，李利双眸越来越亮，以至瞪得滚圆，神情愕然地片刻失神。待他清醒过来之后，顿觉眼眶生痛，方知自己刚才有**份，脸上有些挂不住。恰好桓飞惊声大呼，于是他狠狠地瞪了桓飞一眼，藉此掩饰自己的尴尬之情，既而迅速调整心态，神情自然地与甄氏交谈。
一番寒暄过后，甄氏为李利介绍了身后五个少女，还有被眭固等劫匪杀死的两个甄家族人。提起死于劫匪之手的族人时，甄氏和五个女子皆是神情悲怆，看向眭固的目光更是极为不善。
耳边听着甄氏的讲述，李利神情平静，侧身倾听，眼神却停留在现年只有十二岁的甄氏小女儿甄宓身上。
只见她身着粉红色锦衣罗裙，五官精致绝伦，似粉雕玉琢一般，极为可爱。而今她虽是懵懵懂懂的小女孩，尚未长成，却已然显露出绝美的容颜；尤其是那双灵动的大眼睛，眼神中闪烁着智慧的光芒，有着与她年龄不符的早熟之象。
通过甄氏的一番讲述，李利得知，甄氏姓张，本是扬州人，后嫁于中山甄家。其夫甄逸，原为上蔡令，早在八年前便已过世；随后张氏接掌甄家祖业，为了安抚甄家族人之心，尊崇夫家，遂从夫姓，故称“甄氏”。
而甄家乃是汉太保甄邯之后，世袭两千石俸禄，实为官宦之家。不过甄家随后再也没有出过秩比千石的官员。只能凭借祖上余荫，半官半商，经过数代积累，家境极为殷实。
此番甄氏便是从扬州省亲归来，并购得大批贵重首饰和上等绸缎，因此临时招募了数十名扈从，沿途护送。一路上，途径战乱之地尚且有惊无险地安然渡过，顺利进入冀州境内，眼看再有几天便能到家。不承想却遇到黑山贼人劫杀。一番拼杀之下，甄氏招募的扈从全部被劫匪所杀，就连前来接应的叔叔（丈夫之弟）和外子甄豫也被贼人杀死，只留下她们六个乘坐一辆马车的女人尚未遭到毒手。如果不是李利一行人恰好遇到，只怕甄氏一行六女恐怕就要遭难了；或许只有年龄最小的甄宓能够幸免于难。而其他五女即便最终能够逃生，只怕也会遭受凌辱。实难保全名节。
听完甄氏讲述原委。李利不禁扭头看了看匪首眭固，暗道这厮眼光贼准，甄氏和她身后的五个少女，除年龄还小的甄宓以外，皆是容貌绝佳的美人。一次打劫之下，既能劫得价值数万金的财物。又能得到五个美艳动人的美娇娘，财色兼收，真是不枉打劫一场！
而甄氏和其他四名女子能让阅美无数的李利眼前一亮，并且顿生惊艳之感。由此足见甄氏五女之美貌。当然，甄宓也很个美人胚子，只是她年龄还小，区区十二岁的小女孩，因此不在此列。
据甄氏介绍，她身后四个成年女子分别是甄姜、甄脱、甄道和甄荣。这四女年龄相差不大，四姐妹之间只差一岁，甄姜现年十九岁，余下三女依次递减。这四人虽名为甄氏之女，实际却不是她亲生的，只是有个母亲的名分而已。甄姜和甄脱是她亡夫甄逸兄长的两个女儿，其父早已亡故；而甄道和甄荣则是妾氏所生，八年前甄逸病逝后，甄家再无主事之人，因此便由甄氏掌家，随即四女便过继到甄氏名下，奉她为母。唯有如此，四女才能拥有甄家嫡出的名分，日后出嫁时，既有嫡出的身份，还能得到一份不菲的嫁妆，如此才不会被夫家轻视。（备注：官宦氏族之家，只有家主一脉才是嫡系嫡出，余者皆为庶出。）
所以，眼前六女之中，只有甄宓才是甄氏的亲生女儿，其他四女与她只有母女之名，却不是她亲生的。
弄清楚甄氏与五女之间的关系之后，李利暗自摇头，第一次清晰认识到汉代官宦氏族的门第观念竟是如此之深，其中竟有这么多讲究。不过他随之转念一想，心中也就坦然了。自古婚嫁便有门当户对之说，而嫡出和庶出虽然看起来区别不大，实际却不然。官宦之家娶媳妇，一般都会迎娶门当户对的嫡出之女为妻，庶出之女一般只能为妾，而妻妾之间的地位差距是相当大的。
所以，过继到甄氏名下的四个女儿，虽然看似多此一举，实际却是很有必要。因为这与她们出嫁到夫家的身份地位密切相连，直接关系到她们此后一生的命运。
“夫人请节哀，逝者已逝，妥善处理眼前之事才是最紧要的。”
眼下天气转暖，尸体不能久放，再加上一行人也没有多余的马车运载尸体，因此只能就地掩埋。就在眭固指挥手下收殓甄家两个嫡系族人尸体准备掩埋之际，甄氏显得极为伤心，甄姜等五女更是失声哭泣。眼见女人梨花带雨地伤心模样，李利于心不忍，轻步走到甄氏身边，加以宽慰。而桓飞、许褚和李玄三人居然也跟着李利上前安慰甄脱、甄道和甄荣三女，马云萝则陪在甄姜身边。
这一幕倒是出乎李利意料，令他极为惊诧。
如果仅是李玄上前帮衬自己安慰甄氏几句，那李利还能理解，根本不会大惊小怪；但事实却不是如此。李玄并没有跟着他安慰甄氏，而是大献殷勤地跑到甄道身旁，好言宽慰，神情显得极为真诚。而桓飞和许褚两个膀大腰圆的壮汉，居然也上前安慰失声哭泣的甄家姐妹，桓飞凑到甄脱身边，许褚满脸涨红地走到甄荣旁边，噎着喉咙轻声安慰，他们二人的神情与李玄一般无二。
真是咄咄怪事，难道他们三人看上了甄家姐妹？
一念至此，李利遂将这一幕暗暗记在心里，佯作不知，随即轻声询问甄氏接下来的如何打算。他之所以有此一问，是因为甄氏身边除了五个女儿之外，已然再也没有可用之人。而这个转弯山道地处山谷之中，前不挨村后不着店，根本不可能招募到替她赶车的车夫，更别说给她保护财物的扈从了。而李利也不能主动揽下这等赶车押运的差事，一则他此番前往常山国可不是游山玩水，而是有事要做；二则他纵然想帮助甄氏，只怕人家也不信任他，等于自找没趣。
果然，甄氏听到李利的询问后，顿时神情微变，眼底闪过一丝警惕的神色。
不过，当她看到李利极其清澈的眼神之后，顿觉自己想得太多了。这个郑锋一脸正气，沉稳大气，一言一行极有威严，绝对不是觊觎自己财物之人。何况他能轻易击败数百名黑山贼人，若想抢夺财物，自己也没有任何反抗之力。由此可见，此人还是绝非见财起意之徒。
心中打定主意后，甄氏绝美容颜上浮现出一抹愁容，我见犹怜地柔声道：“先前承蒙公子搭救，妾身母女才得以保全性命，免遭歹人毒手。而今商队扈从死伤殆尽，我母女六人又是手无缚鸡之力的妇道人家，眼见耗费数万家财购得的货物滞留在山道上，这可如何是好啊！”
“这好、、、、、、”看到甄氏愁容满脸的倩丽模样，李利险些大包大揽地满口答应，但话到嘴边，他却骤然惊醒，既而颇有深意地看了看甄氏，闭口不言。
“这个成熟到水蜜桃一样美艳欲滴的少妇，竟然跟我玩请将不如激将的把戏，要知道这可是我李利惯用的伎俩。如今居然有人故技重施，赚我入彀，那我们就看谁先开口。除非你开口求我帮忙，否则李某人也不是愣头青，没见过漂亮女人！”好整以暇地站在甄氏身边，李利佯作四处张望，实则已经琢磨透了甄氏的心思。
的确，像甄氏这种不满三十岁的成熟少妇，端是美艳诱人，极具妩媚风情，只要对男人稍稍假以颜色，男人定然心神荡漾，甘愿听她使唤，任劳任怨。只可惜她面前这个男人，虽然年轻英俊，看似富有正义感，但这都只是表象。
实际上，李利别看年龄不大，却是阅女无数，更兼有八位美若天仙、风情无限的娇妻美妾。因此他抵御诱惑的能力超强，美人计对于他来说，形同虚设，根本无法让他就范；而他的心理成熟程度远远超过他的实际年龄，堪称见多识广，心智坚若磐石。
看到李利丝毫不为所动，甄氏不禁一阵气馁，心中暗自不忿，暗骂李利没有男子汉气概，不知怜香惜玉。然而，正是李利这般表现，反倒让甄氏分外高看他一眼，心里更加踏实，更加信任倚重他。
随即甄氏欠身一礼，柔声道：“如今妾身母女举目无依，又是妇道人家，手无缚鸡之力，一切全凭公子做主，拜托了。”
第413章用人之道
看到甄氏服软，李利当即应允护送她们母女和随行货物，丝毫不曾犹豫。
其实他要的就是甄氏礼下于人的态度，并非有意刁难，更没有趁火打劫的意思。
这其中的奥秘就在一个“请”字上。如果李利主动开口护送甄氏母女和货物，那就等于毛遂自荐，甄氏完全可以不领情，坦然受之。但是，如果甄氏主动请他帮忙，那她就要接下这份人情；再加上之前李利的救命之恩，两项叠加，那这份人情的份量可就重了，偿还起来可不容易。
李利当即微笑道：“夫人言重了，力所能及之事，郑锋乐于效劳。不过有一事还请夫人见谅，此番护送货物所需人手只怕还得倚仗眭固等黑山贼出力，否则我们人手不够，无法成行。眼下他们已经投降于我，便是愿意改过自新，因此先前劫杀夫人商队之事就此作罢。不知夫人意下如何？”
再次听到眭固等贼人，甄氏俏脸上顿时浮现出浓郁的仇恨之情。
显然，她对黑山贼极其愤恨，即便是李利开口说项，却仍然让她无法释怀。
不过，当甄氏看到李利平静无波的表情后，脸上的仇恨之色渐渐淡化，微微点头说道：“妾身还是那句话，一切全凭公子安排，妾身断无异议。只是妾身冒昧问一句，公子留下眭固一群贼人有何用处，难道你需要他们替你攻城略地吗？”
“夫人聪慧过人，一语中的。”李利微笑颔首，接着说道：“如今天下纷乱，每天都有很多人被杀，也有很多人到处杀人，这是乱世之中无法避免的事情。黑山贼势力不小。遍及冀、幽、并、青等四州之地，各路诸侯尚且奈何不得他们，反而要与他们交好。我虽然对黑山贼极为不屑，却也愿意接纳他们投效于我，眭固就是其中之一。
眭固其人虽是心狠手辣之徒，却也有可取之处。他善于练兵，久经战阵，深得部下拥戴，单凭这些就可以一用。
有一句话不知夫人听过没有，今日我便说与你听：‘乱世之中。但凡有一技之长者，便可用之；太平之世，唯品学兼优之士，方可择优录用。’不知夫人以为然否？”
“公子此言发人深省，妾身受教了。妾身并非气量狭小之人。看在公子说情的情份上，眭固之事就此作罢！”甄氏不愧为执掌殷富家族的掌舵人。虽是女人。却能理解李利的话中深意。
“夫人当为女中豪杰，巾帼不让须眉，实令文昌佩服。既如此，我们现在就起行，天黑之前务必走出山道，找家客栈投宿。以免中途再生事端。”李利说完话后，对甄氏微微颔首，随即招呼眭固等人穿上甄家扈从的衣服，驱赶马车。再次起行。
当一行人重新整装起行时，李利又看到有趣的一幕。
桓飞和许褚二人居然甘愿下马，争抢着要给甄氏母女赶车，就连李玄也凑到马车前凑热闹。结果三人争执不下，只得请李利出来主持公道，而李利则是顺