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，耽误了很多时间，以致严颜带着一千余人赶到巴郡郡治江州城下之际，周瑜大军早已将江州城围得水泄不通。并且第一时间发现了他带领的这支“援军”。
最抓瞎的是，严颜并不知道西凉军已在江州城下，于是稀里糊涂地一头撞进西凉军怀里。当即被西凉军包围了。突如其来的遭遇战持续了不到一刻钟，严颜帐下一千余部曲尽数阵亡。只剩下他一个“光杆儿”。正当严颜准备血战到底，为刘璋尽忠之际。却遇到生平仅见的强悍对手“张屠夫”（张飞）。仅仅二十六个回合，他便败下阵来，战刀被张飞的丈八蛇矛挑飞了，还被震落马下。
那一刻，严颜身遭重创，手无寸铁，又被西凉军团团围在中间，逃生无望，是以他心如死灰，已然抱定必死的决心。孰料，张飞却并未杀他，反将他生擒，随即押到李暹面前，还替他说情，于是才保住了这条性命。
这番遭遇，被严颜视为奇耻大辱，他宁肯战死沙场，也不愿战败被俘，沦为阶下之囚。因此他当时对张飞非但不领情，反而恨之入骨；为此他曾当众辱骂张飞和李暹，试图激怒此二人，继而落个痛快，省得受辱。
可他并不知道，早在李暹率军攻入巴郡之时，周瑜就有交代，提起李利曾提到一人，忠义勇武，可堪大用，而这个人恰恰就是他严颜。正因为这样，严颜才能保住性命，以至于他处心积虑地激怒李暹和张飞，却仍然无济于事。
此后局势突变，刘璋不战而降，将益州拱手让于李利，以致益州文武顷刻之间全都成了降将降臣，严颜亦不例外。
而李利处置益州降将和文臣的方式颇为特殊，他没有逐一说服益州文武归降于他，而是直接将其搁置在一旁，半个多月里始终不闻不问。等到益州局势趋于稳定之后，但凡能被他看上眼的文臣，无须劝说便直接任命官职，余下之人自动解除一切职务。这是益州文官的处理方式，简单而粗暴，却行之有效，效率极高。
相对于文官，李利对武将的任用则显得十分慎重。六成左右的益州将领被编入李暹帐下的益州郡府兵，全部降级使用；两成左右的将领被解除职务，贬为庶人；余下两成将领才是重中之重，亦是能够进入李利法眼的可用之将。
针对于这些尚可一用的将领，李利自己根本不出面，一律让刘璋出面劝说他们归顺；其中典型代表便是张任、严颜、雷铜和邓贤等人。至此，许多人方才恍然明白过来，原来李利一直将刘璋留在益州，其用意便在于此。
再次获得重用之后，严颜对张飞的感情颇为复杂。虽然他表面上仍是一如既往的厌恶张飞，并不领情，可他心里却对张飞充满感激，只是碍于颜面，不敢坦然面对，不愿意当众承认罢了。
说罢严颜，便不得不提此次周瑜奉命镇守江州的缘由。
二十多天前，即江州陷落之后，为了早日攻克成都，周瑜便将帐下大军全都调往成都。由此使得新近攻取的巴郡兵力空虚，边境关隘和沿江垛口疏于防范，以致益州陷落的消息被泄露出去，随即传入仅有一江之隔的荆州境内。于是就在李利占领益州全境的半个月后，与周瑜、诸葛亮等人密议的当天晚上，李利接到密报，荆州水师调动频繁，数万大军紧锣密鼓地朝着巴郡方向集结，似有大举西进之势。
闻讯之后，李利当机立断，任命周瑜继续担任汉中都督，节制汉中、广汉、巴郡等三郡兵马，并率领五万大军进驻江州，抵御荆州军西进。
与此同时，面对荆州军跃跃欲试的西进架势，李利表现得极其冷静，断然拒绝了麾下将领欲与荆州军开战的请求，并叮嘱周瑜尽量克制情绪，能不战便不战，平稳过渡一段时间再说。若是非战不可，巴郡战事由周瑜全权负责，战和大计均由他自行决断，无需请示。
为此，李利私下告诉周瑜，此次出征益州的十几万大军已然是西凉军时下能够调动的全部兵力，而益州刚刚收复，平稳过渡才是当务之急，各郡县必须驻扎一定数量的军队维持稳定。是以驻扎在益州境内的十余万大军不能随意调动，无法支援巴郡战事，而整编之后的益州军亦另有他用，不能用来抵御荆州军西进。言外之意便是，周瑜手中可用之兵仅有五万之数，除此之外再无援军可用，故而能否抵御荆州军的西进攻势，全看他如何用兵。
由此可见，时下李利还不想与荆州刘表全面开战，因此周瑜坐镇江州的真实意图便是防止荆州军西进，而不是主动进攻。这是权宜之计，亦是相对保守的防御策略。
相对而言，就以目前形势而言，西凉军与荆州军开战的时机还不成熟，存在着诸多无法预知的不稳定因素；一旦两军开战，冀州曹操势必坐收渔翁之利。这一点，不仅李利心中了然，只怕荆州刘表同样是心知肚明。
所以，此次荆州军频频调动兵马极有可能是佯动，虚张声势，试图对西凉军施以震慑，并不是真的打算与西凉军开战。毕竟，益州和荆州是现下仅存的两股汉室嫡系势力，虽然彼此间素来不睦，却是相互依托，毗邻共存的诸侯势力。而今益州刘璋不战而降，李利占据了益州，这让荆州刘表大为震动，寝食难安。
正所谓唇亡齿寒。益州沦陷之后，李利的势力进一步做大，无形中对荆州形成东、西、北三面夹攻之势。面对如此严峻的形势，刘表岂能无动于衷，如何还能安坐荆州？
毫不夸张地说，李利占据益州之后，荆州刘表已然被逼到墙角上。无论他是否有心争霸，究竟是真的只想坐镇荆州安度晚年也好，还是惺惺作态也罢，他都已经被逼到悬崖边上，没有退路。如今留给他的只有两个选择，其一是效仿刘璋，不战而降；其二，誓不妥协，倾尽全力放手一搏，与李利一较高下。
除此之外，别无选择。
然而，倘若刘表仅凭荆州一州之地就想和李利正面对抗，无异于以卵击石，自取灭亡。显然，刘表早就意识到了这一点，是以他要趁着李利刚刚占领益州之际，大军佯动，造成一种大举西进的声势，给李利施加压力，加以震慑。而震慑的背后，刘表必然另有所图，只是其用意何在，目前还不得而知，一切都在悄然酝酿之中。
可以预见，时下正有一股诡谲奇异的迷雾笼罩着大江南北，待拨开迷雾的那一刻，必将再次改变现有的天下格局。
第176章花枝俏，帝王霸业
在周瑜率军离开成都的同一天，李利于州府内堂设宴，宴请原益州牧刘璋。
席间作陪的还有张松、赵韪、吴懿、张肃和张任等一众益州文武。
这是刘璋离开益州前的饯行宴席，而在座的益州文武也要同他一起离开益州，前往长安履新任职。
不言而喻，李利对益州文武的处理与之前收复的其他州郡并无二致，仍旧采取调离原籍异地任职的任用方式。
凭借调离原有的官吏，令其离开故土，远赴千里之外的异地他乡重新任职。如此便可打破固有的利益群体和士族阶层，瓦解本土势力，重新建立新秩序，藉此加强对益州的掌控力度，巩固其统治地位。
这种异地任职的方法并无新意，亦无过人之处，却很实用。
历朝历代都在沿用，即便是千年之后也不例外。
但时下的大汉任官体制却并非如此。大多官吏都是土生土长的本地人，只有官至郡守或直接调入州府任职之后，才会远离家乡。但是不管如何调动，只要没有入朝为官，大多都在本州之内调动，不会远离故土，外放异地任职。
这一点，在文官身上体现的尤为突出，而武将则不然。官至校尉以上的武将调动幅度很大，大多哪里需要就会被派遣到哪里；而这仅限于世道相对太平，社会整体稳定的时候。一旦发生战乱或乱世之中，武将必须与军队时刻待在一起。一年到头也难得有时间回家，甚至很多中低层将领离开家之后便再也回不去了。毕竟打仗是要死人的。而中低层将领是冲锋陷阵的中坚力量，亦是敌人射杀或偷袭的主要目标。阵亡率很高。
或许，这就是世人都愿意习文而不愿意从戎的主要原因，亦是武将比文官更容易获得爵位的直接原因，等同于一种激励政策。（唐朝以前的朝代都是如此，武将只要能够晋升将军，往往都能获得相应的爵位，而大多数文官终其一生都无法获得爵位。从宋朝开始，这种制度发生了根本性的颠覆，重文轻武现象迅速凸显出来。促使绝大多数人弃武从文，并愈演愈烈，因此宋朝中后期的军队战斗力是最弱的，由此才有元朝的出现。再提一句，梁红玉、杨家女将挂帅出征便是那个时代的特殊产物，虽为传世美谈，但是从某种意义上说，又何尝不是一种耻辱。位高权重的将相统帅都是手无缚鸡之力的书生文士，所以女人便领军征战沙场。冲锋陷阵了。这是一种极度扭曲的社会现象，将其视为耻辱亦不为过。）
言归正传。筵席过后，众人步入正堂。
这才是真正决定他们命运的关键时刻，因为他们直到此时都还是赋闲之身。原有的官职随着益州易主而自动作废，所以他们此刻均是白身，与庶民无异。
耐心等待片刻。终于等到李利龙行虎步地走进正堂，于上阶主位缓缓坐下。
“臣等拜见主公（大将军）！”
眼看李利现身落座。以赵韪、张任、吴懿和张松四人为首的十余名益州文武俯身跪拜，而立于最前面的刘璋则是躬身施礼。仍旧尊称李利的官讳，并未行跪拜之礼。这是皇室贵胄的矜持，犹如煮熟的鸭子肉烂嘴不烂，仍旧坚守着身为汉室宗亲的最后那点可怜的尊严。
“罢了，诸位免礼，都坐吧。”堂上的李利微微颔首，摆手示意众人起身落座。
深邃的目光从堂下众人脸上扫过，李利对站在左手边的诸葛亮轻轻点头示意，随即他拿起案头的书简顾自翻阅起来，再不言语。
诸葛亮见状后当即会意，遂摊开早就准备好的竹简，朗声道：“秉承先皇诏令，以军国大事托于大将军李，故大将军代天巡狩，掌赏罚之权。主公将令，敕封刘璋”
读到这里，诸葛亮语气一顿，目光投向阶下的刘璋，眼神煞是耐人寻味。顿时，刘璋神情一怔，浑身微微颤抖，脸颊上浮现出两坨潮红，似是还想故作矜持，仍想站着接受李利的封赏，准确地说应该是“施舍”。然而当他看到诸葛亮目光灼灼的眼神之时，却不由自主地低下“高贵的头”，硬着头皮往前迈一步，既而屈膝跪下，额头贴着地面的红木地板，静候封赏。
这一霎，正在翻阅书简的李利眼睑稍稍上扬，看了堂下俯首跪拜的刘璋一眼，随即放下书简，拿起早已蘸过墨汁的狼毫伏案疾书，心无旁骛地处理政务，俨然对堂下发生的一切漠不关心。
就在李利放下书简的同时，诸葛亮接着宣读道：“敕封刘璋为永安侯，太学院一等大学士，赐府邸一幢，侍女二十人，扈从三十人，杂役三十人，亲兵一百人。命永安侯即刻起行前往长安，无诏令不得擅自离京！”
“微臣遥拜先皇厚赐，谢大将军恩赐，刘璋领命！”
俯首叩拜之后，刘璋躬身从诸葛亮手里接过“诏书”，随即对正在伏案疾书的李利揖手一礼，而后转身走出正堂。而正堂门口一名甲士捧着他的印信早已等待多时了，见他出来之后便快步跟上，府门外同样早已准备好马车，刘璋的家眷都站在马车旁等�