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侯玄演站起身来，伸手招呼了一声，过来个丫鬟。将顾菱儿递到丫鬟手上，侯玄演说道：“带夫人去采花，然后送到卞塞塞那里。”
小丫鬟应诺一声，拿起顾菱儿的小花篮，带着她走出了亭子。
灵药脸色慢慢变红，看这侯玄演一步步靠近，想要后退，双腿却灌了铅一样，怎么也不敢迈开步子。
“回去换一身衣服，我带你去一个地方。”
…………………
灵药跟着侯玄演，从马车中下来，已经到了宫门外。
侍卫缓缓打开了宫门，侯玄演指着宫殿，说道：“你知道这是哪里么？”
灵药水汪汪的眸子，紧紧地盯着宫门上那个牌匾，上书“玄武门”三个大字。
“这里。。。是皇宫？”
灵药虽然没有来过这里，但是早就无数次翻阅奏章的她，甚至比很多在宫里当值的，都清楚这个地方。
侯玄演牵着她的手，灵药的手指纤细，但是握在手里有一丝凉意。就算是在三伏天，这双纤纤玉手，都可以传出冷飕飕的凉意。侯玄演将她抱下马车，带着她一步步往里走：“这里有一个小孩儿，你们以后就要一起生活。你教她读书、认字、翻折子，就像我教你那样，好不好？”
侯玄演感觉到灵药的手掌一颤，声音略带些紧张和兴奋，低声问道：“爷，你说的是皇帝陛下么？”
她可不是养在深闺的懵懂少女，这个女孩每天都沉浸在天下各处上奏的折子中，耳濡目染之下，对国家大事一清二楚。自家老爷扶立先皇遗腹子，这样的大事，她自然也是知道的。
侯玄演心中一笑，这个小妮子玲珑通透，她这样问自己，不是想得到自己的回答，只是想告诉自己，她清楚明白自己的使命的地位。自己将她带入皇宫，何须询问，才能明白自己要陪伴的人。这小东西，是在跟自己表忠心呢。
来到乾清宫内，侯玄演身份特殊，也没有人敢阻拦。径直走到宫内，所有的宫女都过来向他们请安行礼。
灵药一双大眼睛，一动不动盯着前面，四处张望固然可以满足下自己的好奇心，但是势必要被这些宫女看轻了。将来自己要住在这里的话，什么东西都可以慢慢了解，唯有地位是一开始就要确定的。
走过雄壮威严的殿宇，来到乾清宫的北芜房，周玉洁带着宫女跪在地上，迎接自己。
侯玄演脸色一沉，斥道：“不是告诉过你，不用行此大礼么？”
周玉洁抬起头，模样属实俊俏，很有韵味。她谄笑道：“国公爷救过我们的命，婢子们见了您，磕个头也是应该的，这位妹妹是？”
侯玄演哭笑不得，也不想跟她浪费时间解释，反正如果磕个头就能换到她们心安的话，也无所谓了。这些人无意中见到了惊天的秘密，心里天天担惊受怕的要死，生怕自己杀人灭口。
侯玄演没有回答，反问道：“陛下呢？”
“这会刚刚睡醒，正在吃奶呢。”
侯玄演点了点头，带着灵药往里走，不一会就见到了传说中的九五之尊。
黄色的龙袍，不到巴掌大，盖在陛下的肚子上，原来是个肚兜。灵药心里的紧张，去了大半，看着龙床上一片叶子似的小皇帝，她的心里生出一股奇妙的感觉。
。。。。。。
隆武二年，季夏六月。
十二岁的灵药，被侯玄演牵着手，走进了乾清宫，大明帝国的腹心。。。
第266章 岭南官员换血
六月也被称为荔月，因为这时候是荔枝熟的月份，能够冠名一个月份，足见人们对这个水果的喜爱。
岭南是荔枝的产地，刚刚被夏完淳平定，于是好几车新鲜的荔枝，被近千人的骑兵送到金陵。这些人运送荔枝前来只是顺便的，真正的任务，是护送朝廷委派的官员，到两广就任。
两广的官场，自上而下都被丁魁楚腐蚀的差不多了，从根上就烂透了。侯玄演干脆来了个大换血，从县里开始，所有小官全部撤换。
金陵城郊，侯玄演望着眼前的官员，他们大部分都是五月恩科拔擢出的士子，因为经史子义不甚娴熟，成为了江南文坛笑柄。侯玄演当初选人，更重要的是考较他们的经世致用的学问，这才选出了一群“学渣”。还有一些，是从各地选出的实用型人才，或者立下了大的功劳的匠人之类的。
国公爷亲自来相送，这些新中的进士，一个个都红光满面，神情踊跃。他们自然知道，自己能够高中，是因为国公欣赏。否则按以前的标准，他们的学业是不能脱颖而出的，很多都要垫底。还有些老实巴交的工匠，因为在造船、火器、纺车。。。等五花八门的地方，革新了技术，竟然就可以做官，这也是有明以来绝无仅有的，这些人更是把侯玄演看做了大恩人。
侯玄演一边踱步，一边扬声道：“此去岭南，百姓被丁魁楚祸害的不轻啊，诸位是任重而道远。首先要解决的，就是百姓对官府的态度。我不希望看到岭南百姓，提起朝廷提起官府就咬牙切齿。你们有的是一县之尊，有的是典史、有的是县丞，官职有高低贵贱之分，但是前途尽在自己掌握。我每个月都会派人去采风巡查，但有作奸犯科的，扬州丁堰的孙培良，就是最好的例子。”
丁魁楚在两广，长期剥削压榨民众，岭南民风民气因之变得有些暴戾。冰冻三尺非一日之寒，想要解冻更需要潜移默化，这种事情一时半会也很难改过来，除非是像历史上的尚可喜一样，杀到广东基本上把人杀光了。否则想要不通过杀戮，慢慢地改变百姓和官府的关系，只能寄希望在这些基层的官吏身上。
众官员听得后背一凉，侯玄演接着温声道：“当然有过必罚，有功也本国公也不会吝惜赏赐。你们也知道，我提拔官员从不看他的资历，只要是有真本事，别怕不能出头。你们很多都很年轻，希望有朝一日，咱们庙堂之上，同殿为官。到时候别忘了本国公冒着这酷暑前来相送，请我到家中吃一杯酒就行了。”
官员们又笑了起来，瞬间觉得国公爷不是高高在上的，也是一个有血有肉的人。无情未必真豪杰，没有人喜欢和一个毫无感情的人共事。
侯玄演招了招手，将湘兵将官招了过来，后者抱拳道：“大帅。”
“给夏完淳带个话，让他暂时代理两广总督职位，等朝廷派新的官员前去主事。这期间要勤加操练，不可懈怠。粮食辎重，盔甲武器也都要备好。”这是为了准备对付郑芝龙，侯玄演自然不会明说，但是只要这些话传到夏完淳的耳朵里，相信他一听就知道自己的意思。
“行了，时辰不早了，出发吧！路上照顾好这些士子，岭南道路难行，有身体不支的，即使救治。现在天气酷热难当，实在不行，你们就到了傍晚清晨再赶路，正午找个地方歇息避暑。到了岭南，将他们一一送到各自县内，丁魁楚的残兵很多都躲到了深山，道路可不太平。”
“大帅放心，我看诸位大人身体都还不错，应该可以顺利到任。”
百官一齐拜道：“国公保重。”
“走吧！”
目送这批人离开金陵这个繁华之地，奔赴各自的任上，侯玄演转身登上马车。胡八万舔这舔嘴唇，问道：“大帅，这些荔枝怎么办？”
“送到皇宫一份，给我运到府上一车，其他的你们分了。”
亲兵们爆发出一阵欢笑，簇拥着侯玄演的马车回府。
这东西侯玄演以前吃的多了，不当回事，但是许多小兵却从未吃过。
看着外面亲兵们脸上的笑意，侯玄演松开车帘，心中想的是商人的重要性。
商人从事的是货物的流通，想将偌大的中华大地，真正的互通起来，靠小农经济自产自足是绝对不行的。
通才能变，变才能通，变通了才会有进步。
小小的荔枝，若不是有商人从广东运过来，江南普通百姓谁能吃到？
同样的道理，若是中华大地人人都满足于自己的一亩三分地，种地的种地，工匠做工，那么天下虽大，也只是松散的一群百姓，汉人还是没有办法在接下来的大时代里脱颖而出。
天气炎热，一丝风都没有，内院的黄樱儿带着几个女眷，一起到湖心亭下避暑。
侯玄演进来之后，吩咐人将荔枝放在门口，叫几个丫鬟用篮子去带了进来。远远看见亭子里，众人围着卞玉京，不知道在干什么。侯玄演随手折了一朵紫娇花，真好亭子里传来莺声笑语，看上去其乐融融。
侯玄演好奇心起，走近了一看，原来是在围观卞玉京调配胭脂和一些化妆品。只见她身着一身绯色的薄裙，腿脚上未着罗袜、踝圆趾敛的细白小脚，裙摆摇曳。卞玉京一脸的认真，周围的几个美人满眼冒星星，看的聚精会神。旁边有序地摆着一个个的小碟子，全是调配需要的原料。这些东西看似普通，其实都不便宜，侯玄演家底虽好，但是很多都是买不到的，全都是卞玉京从外面带进来的。
胭脂花粉是少女必备之物，用的是山燕脂花染粉制成，还有采馨花，用薰草浸葵汁制成的护发素，用来保养头发，可以发出迷人的香气，也就是诗人们长长吟诵的“兰泽”香气。这个时代天下最高超的化妆品制作技术，都掌握在秦淮河的花魁手里。卞玉京更是其中的翘楚人物，所以稍微露了一手，就在内院混的风生水起。
只有黄樱儿心不在焉，如果说女孩儿爱美是天性，黄樱儿就是个逆天之人。经常的随意扎一个男人家才有的拢发，穿衣打扮也以轻便为主，好在她天生丽质，底子足够好，反而有一股英姿美感。
黄樱儿第一个看到侯玄演，笑着说道：“夫君今天怎么这么早就回来了。”
侯玄演最宠的就是她，当着这么多人，上前摸了摸黄樱儿的秀发，将手里随手折的鲜花插在她的发髻上。
众女这才回头，瞧见侯玄演来了，卞玉京也站了起来，将个半成品的胭脂放在那里不管了。卞玉京给侯玄演让出座位，潇潇和霁儿抢着上前，一人一只胳膊，簇拥着他坐到中间。
侯玄演笑道：“今天没去宫中，天气太热了，岭南进了一些荔枝，我带回来分给你们吃。刚在城郊送行，出了一身汗，我去沐浴休息一下，一会日头下去了，我再去宫里一趟。”
潇潇和霁儿仗着自己半奴半妾的身份，伺候主人沐浴洗澡是本分，其他人不好跟她们抢。侯家后院两个胸脯最饱满的侍女，喜滋滋地揽着他的手臂，说道：“奴婢伺候老爷沐浴。”
第267章 狼烟再起
文渊阁内，马士英捧着一本账册，详细地讲解着这一年朝廷的支出与收入。
“隆武二年，各地上缴五百二十万两白银，铜钱三千一百万文，田赋米两千万石，糟粮四百万石。其中白银多半为商税，国公爷开了松江海运，让咱们国库充盈不少啊。”
张煌言也一脸的笑意，抿了一口茶水，慢条斯理地说道：“马大人这话没错，天启元年，整个天下的税收也不过和我们相差无几。如今四面用兵，国库竟然尚有盈余，足见成效。”
侯玄演笑道：“松江只是一个开头，龙潭港启用之后，南直隶一带的客商往来如云。今年只是一个开始，相信我们以后会越来越好。那鞑子有八大皇商，泯灭祖宗之光，全心全意为异族献血，到了不过是些庸碌小辈，抵不上我金陵一个吴济坤。”
龙潭港的修建，真的是修