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码头前，刘巡按的仪仗停下来。刘巡按下了轿子，环视着来送行将码头、官道占满的人群。扬声客气了几句。
扬州官场之首李巡道上前敬酒。
官面上的交际，盐商们都是没有资格参与的。郑元鉴站在人群里，圆圆的脸，很精明的商人模样。此时，他目光看着长江里的船只，淡淡的道：“汪兄，你好大的手笔啊。不过，我郑某人的私盐渠道不是那么好吞的。倒是要请你转告下那位小朋友做事不要太张扬。”
沈知县查陈年旧案，涉及到郑家的盐丁。其走私私盐的渠道被曝光了一部分。但是这些事情，在扬州城内没有人会公开谈论。都是心照不宣。因为，走私私盐，是杀头的罪名。而扬州城内，大小盐商，没有谁是不走私私盐的。
郑元鉴的目光落在贾环身上。他事后得知，沈知县抄家时，贾环在场。来看我郑家的笑话的是吧？
汪鹤亭五十多岁，身宽体胖，外面穿着名贵的绸缎衣衫，笑呵呵的道：“郑兄，这话我可听不懂啊。”
他当然也想要郑家的私盐渠道。大盐商，不仅仅是要看在纲册上有多少窝本，还要掂量掂量贩卖私盐的量。
“萧幼安和贾环交往密切，这谁不知道？”郑元鉴冷哼一声。萧幼安和汪家关系极好。沈知县能如此顺利的拿下他儿子，罪名、案卷都订得死死的。这和汪鹤亭绝对脱不了关系。
郑、汪两人说话的时候，周边的小盐商们都挪开几步。这种大佬级别的斗争，他们搀和不起。
另一位大盐商马均泰调解道：“汪兄，郑兄，和气生财。和气生财。”
郑元鉴讥讽的笑一笑，道：“我当然是想和气生财。汪兄，犬子不成器，我已经去求了李巡道，过几日就会放出来。希望，不要出什么差错。”
汪鹤亭微怔，随即笑了笑。
心里却是叹口气，没办法啊！他投资在沙大参身上，谁又曾料到沙大参竟然没有拿到整饬盐法的权力？
…
…
码头前，官面上的文章、流程走完，刘巡按坐船离开扬州府前往淮安府巡视。
众多官员、缙绅还没有完全散场时，突然一名钦差的先导官快马来报，“钦差大人已至城南钞关门。”
李巡道当仁不让的接过帖子，高声道：“诸位随本官前往城南迎接朝廷钦差。”
扬州地处京杭大运河与长江交汇的要冲之地。运河从扬州城东面和南面绕城而过。在扬州城的东、南两个方向几十里内，密布着很多河港码头。由运河入城的城门便是东城的利津门（东关）和南城的钞关门（挹江门）。
一行人从城东转道城南。队伍中有不少属官、杂官们已经在猜测，“先抵达城南，莫非钦差大人是从南——京而来？”
“十有八九。不然就恰巧在东关码头这里遇到了。”
“呵，不知道朝廷又派钦差来扬州所为何事？”
“确实有点蹊跷。城中大局已定，接下来便是盐商争夺总商名额的事情。这个时候朝廷难道会派员来指定总商数额？”
贾环跟着队伍顺流坐船前往城南，约半个时辰后，一行近百人在城南迎着钦差。钦差老大人约六十多岁的年纪，身穿红色的官袍，补子上绣着锦鸡的图案。贾环对国朝的官制已经有相当的了解：南——京来的二品大员。
从钦差的规格来看，是要宣布一件大事。
人群中骚动起来，议论纷纷。贾环心里一动，微微一笑。他知道怎么回事了。
钦差在官员们的簇拥下入了城，就近抵达江都县的县衙宣布朝廷的谕令：升沙胜为兵部右侍郎（正三品），巡抚淮扬凤庐等处地方，督理营田，提督军务，总理整饬盐法事。
江都县县衙的庭院之中，跪在地上接受谕令的官员们一片寂静，悄然无声。只剩下南京来的老大人：南京左都御史张总宪宣旨的声音。由翰林学士们起草的诏书词章华美，读起来朗朗上口。但所有人都只听到四个字：淮扬巡抚！
加了兵部右侍郎的淮扬巡抚啊！
所有官员都懵逼！这是什么情况？朝廷竟然毫无征兆的升沙大参为淮扬巡抚。
虽然从三品到正三品只有一级，但这可不仅仅是官升一级，权力范围可以用膨胀来形容，听一听诏书上的词语就知道：督理营田，提督军务，总理整饬盐法事。
总理整饬盐法事！
领头跪着的李巡道恨不得找个地缝钻下去。也就是说，他现在是沙胜的下属。
张左都御史宣布完朝廷的谕令之后，笑着将诏书递给站起来的沙胜，“望沙大人不负朝廷厚望。”
沙胜肃容道：“本官一定不负朝廷所托。”
张左都御史笑着点头。朝廷的任命他也是极为奇怪，之前一点风声都没有。他虽然为正二品的南京左都御史，但是这个职位的权责还没有沙胜大。
看来，国朝官场之中又出了一位重臣啊！
…
…
十月六日上午的场面的转折太过于戏剧化。淮扬分巡道李康适这扬州官场的旗帜还没打上几天就倒了。毫无疑问，淮扬巡抚才是此时的扬州官场之首。
但中午为张左都御史设的酒宴上，扬州官场中的众人就已经调整过来，接受事实。
酒宴设在淮扬分守道署衙中。扬州府的官员们汇聚一堂。贾环与何师爷在沙先生身侧。目睹着这一盛况。
酒宴采取的是常见的分桌制，有教坊司的官妓歌舞助兴。酒过三巡，李巡道起身敬酒道：“下官今日儹越之处，请抚台老大人见谅。”
沙胜点点头，“无妨。”
看到这一幕，沈知县心中充满了苦涩。风云突变啊！谁能告诉他这是为什么？他与李巡道合作，虚晃了沙抚台一次，这可是在心里留了刺的。但是，他当时只是想把事情办好，办完善。
杨运使一脸的苦笑，他弹劾沙胜不成，反倒对方成了他的上级，敬酒道：“下官前日误解抚台之意，还请抚台海涵。改革盐法总商制一事，我盐运司无条件配合抚台。”
沙胜安抚道：“都是为朝廷做事。”
扬州知府江府尊一脸纠结的看着酒杯。他在扬州城内没少说沙抚台的坏话，这场面该怎么圆？
卫师爷以目视江知府，催促他赶紧认错。今天扬州的大小官员都在，认了错，沙抚台要是还揪着不放，官场之上一个“心胸狭窄”的评语肯定跑不了。
江府尊一咬牙，端起酒杯。
…
……
江府尊怎么认错低头的，贾环并不知道。此时，他已经到分守道署衙的外面，萧幼安、黄秀才几人在河边的杨树下等着。
何师爷送了贾环出来，一脸的感叹，“子玉非得现在走？不能晚几天，盐法的制度事宜还要你参赞。”
贾环微微一笑，向何师爷行礼，道：“由何先生你们帮助沙先生拾遗参赞，不会有大问题。还请何先生代我向沙先生告辞。我回金陵了。”说着，洒脱的离开。
看着消失在河道上的轻舟，少年的背影，正午的冬日融融，河水潺潺。此情此景，何师爷悠悠一叹。
接下来，任重而道远。
因为，东翁向朝廷许诺能追缴、补齐五十万两白银的亏空盐课，并保证此后不再拖欠。所以才有这个官职。这自然是子玉的主意。奏章早就送上去。今天恰好有一个时间差。
第三百零二章 黛玉至金陵
十月上旬，扬州城中因为新任的淮扬巡抚而变得喧闹。淮安府、扬州府、凤阳府、庐州府四府主官们纷纷派出佐贰官、幕僚来扬州，向新巡抚道贺。
在前明时，淮扬巡抚这个职务应该叫做凤阳巡抚。明太祖朱元璋是凤阳人。凤阳是明朝的中都。但到了本朝，十年九害的凤阳府地位便没那么高，更名淮扬巡抚。因为，淮扬巡抚的驻地通常是在黄淮咽喉要地淮安府内。
众所周知，黄河每隔几年就会改变河道，时常夺淮入海，危害深重。而流经淮扬两府的大运河是京城的经济大动脉，江南的钱粮、物产都仰仗运河输入京城。朝廷设置淮扬巡抚，通常是保证大运河的漕运通畅。而沙胜的差遣中少了“总理漕运，兼管河道”。换言之，他的主要精力将是：总理整饬盐法事。
所以，沙抚台驻守扬州，无人会说他是贪恋扬州安逸。
在这一片拜见上官的喧嚣之中，立冬时节，扬州城有两则趣事传开。
趣事一：犯有重罪的盐商之子郑文植某日从江都县县衙牢中被放出。郑某在庭前纵声大笑，意态骄狂，“早知今日要放我，沈县尊何必当初。”
然，郑某话音未落，沙抚台手令至，县衙巡捕虎扑而上，捆押拖至牢中。郑某至今尚未被放出。
时人皆笑其骄矜自傲，少不更事，不自量力。据传，秋后问斩的可能极大。
趣事二：扬州大盐商郑元鉴前日拒绝沙抚台亲自上门协商拖欠盐课的好意，近日被判补缴盐课二十万两白银。
扬州缙绅异口同声曰：活该！
这种打脸、反转的剧情向来是大众所喜好的。否则，民间传说中哪有那么多读书考中状元后回来给父母、妻子报仇雪恨的案例？何况趣闻之中，抚台老大人的形象如此光辉伟岸？
两则趣闻流传到金陵时，贾环已经身在南京国子监中就读数日。听着正义堂里的同学们谈论此事，只是笑一笑，窗外初冬的寒风吹拂着枯树的枝桠。
帮助沙先生成为淮扬巡抚，拿下总理整饬盐法事的权力，他自是功成身退。
留下来享受巡抚的核心幕僚这种荣耀，他兴趣不大。他这个年纪，承受太多的关注，并非好事。善战者无赫赫之功。
贾环翻着书桌前的讲义，熟悉的字句一一的在眼睛、脑海中浮现。这些经义他已经滚瓜烂熟，熟记于心。
“叮，叮，叮。”
正午时，云板的声音准时响起。几十名在学舍中学习的监生纷纷起身，准备去吃饭。桌椅挪动时响动出声。
贾环合拢书页的时候想起回苏州的黛玉，算算时间，她该到金陵了。
…
…
初冬时节，贾府的园林，院落，还是那般的壮丽。只是多了些喧嚣。由南而来的消息已经传遍贾府：环三爷诗名传江南，同时还有宝姑娘的名字。
另外，林姑老爷九月初三没的，托孤于环三爷。此时，琏二爷带着林姑娘往苏州去了。回头，林姑娘要在金陵住两年。估摸着会在雍治十三年底返回京城。
王子腾和贾政都同意的事情，贾母和王夫人亦没有什么意见。因薛宝钗的闺名传遍天下，贾母说了一句“胡闹”便没有下文。贾环与薛宝钗的婚事大约也就剩下一层薄薄的窗户纸。薛姨妈心里有数。只差媒人挑破而已。王熙凤都私下里恭喜了薛姨妈好几回，也没见薛姨妈说不同意。
倒是，薛蟠在背后偷偷的骂了贾环几句，“黑了心的王八，想娶我妹妹。哼，哼。”闹，呆霸王肯定是不敢闹的。真要把这事搅黄了，天知道贾环回来会怎么打他的板子？再说，平心而论，他妹妹嫁给贾环也不算辱没。关键是他妹妹也愿意啊！他是在想一件事，她妹妹嫁给贾环，香菱岂不是也要带过去？所以说，环老三是个王八啊！嘴里说不要，还是把香菱给抢过去了？
薛蟠有点想哭。
对于林黛玉要在两年之后才返回贾府的事情，譬如王夫人、邢夫人等人没什么感觉。贾母则是心里很舍不得。但因为是林如海的遗命，她也无可�